¿Qué es la filtración por carbón activado?

El carbón activado es una de las tecnologías más utilizadas en las industrias de purificación del aire y del agua. ¿Qué es el carbón activado? ¿Por qué se somete a activación? ¿Cómo puede un filtro de carbón activado mejorar la calidad del aire interior? Siga leyendo para saber más.

Carbón: filtración natural del aire y tratamiento del agua

¿Qué es el carbón o el carbón vegetal?

Los términos "carbono" y "carbón vegetal" se utilizan para describir la sustancia que queda después de que se produzca una combustión incompleta. Los primeros ejemplos del uso del carbón para la filtración se remontan al antiguo Egipto.

Hoy en día, utilizamos filtros de carbón en muchas aplicaciones, como acuarios, filtros de cigarrillos y, por supuesto, filtros para el tratamiento del aire y del agua.

¿Qué es el carbón activado?

El carbón activado es un material carbonoso que ha sido especialmente tratado para mejorar su capacidad de atraer y eliminar otros compuestos del aire y del agua. El objetivo de la activación del carbón es aumentar su superficie (también denominada "lecho") para que pueda combatir un mayor número de contaminantes atmosféricos. El resultado es la eliminación de estos contaminantes del aire que respiramos. La estructura de su lecho es porosa, por lo que es capaz de fijarse a las partículas y gases contaminantes. En una superficie de 400 a 2.500 m2, un gramo de carbón activado puede absorber por sí solo los contaminantes presentes..

El carbón activado (también conocido como "carbón vegetal activado") es sólo una de las 8 tecnologías empleadas por los dispositivos de purificación del aire de Eoleaf. Se utiliza habitualmente en la eliminación de contaminantes tanto en filtros de aire como en filtros de agua. De hecho, es uno de los compuestos de filtración más comunes en el mundo industrial. El carbón activado es una sustancia increíblemente versátil y puede filtrar contaminantes tanto gaseosos como acuosos. A menudo se encuentra en tecnologías de tratamiento de aguas como filtros de agua potable, filtros de cigarrillos, acuarios y refugios contra la lluvia radiactiva.

¿Cómo funciona el carbón activado?

El carbón activado funciona mediante un proceso denominado adsorción. En este proceso, las partículas contaminantes se adhieren al exterior de la molécula de carbono. El aumento de la superficie del carbono ("lecho") como resultado del proceso de activación proporciona más espacio al que pueden adherirse los contaminantes. Gracias a la activación, esta superficie recién aumentada permite al carbón activado atrapar más contaminantes en su lecho. El proceso de adsorción sólo afecta a la superficie del sólido.

Este proceso no debe confundirse con el proceso de absorción. Esto es cuando las moléculas de gas o líquido se incorporan a todo el volumen de un sólido.

¿A qué tipos de contaminación se dirige el carbón activo?

En los productos Eoleaf, tras el prefiltro (que se utiliza para capturar partículas grandes como el pelo y el polvo), el filtro de carbón activo es el siguiente en el proceso de purificación del aire.

Los filtros de carbón activo utilizados en nuestros productos tienen una alta densidad y una gran capacidad de adsorción.. Esto les permite limpiar el aire de muchas moléculas químicas contaminantes y de compuestos orgánicos volátiles (COV).

Compuestos orgánicos volátiles (COV) y contaminantes químicos

Los COV son gases volátiles nocivos y son el resultado de actividades contaminantes tanto en el sector doméstico como en el industrial. Algunas de sus fuentes más comunes son los aerosoles (incluidos ambientadores y fragancias), disolventes orgánicos, productos de limpieza, agentes sintéticos, etc., y son responsables directos de la degradación de la calidad del aire.

Algunos COV son cancerígenos para la salud humana, especialmente formaldehído y el benceno. Estos COV suelen encontrarse en muchos procesos industriales. Sin embargo, es frecuente encontrarlos en los muebles nuevos. Los muebles liberan estos gases y moléculas volátiles y nocivos en su espacio durante ¡hasta dos años! El formaldehído y el benceno también se encuentran en los materiales de construcción, el humo de los cigarrillosproductos de belleza, desinfectantes pesticidasy adhesivos.

Los COV que absorbe más fácilmente el filtro de carbón activado son los óxidos de nitrógeno, CO2 y CO, formaldehído, acetona, benceno, etanol, butano y tolueno.

Olores desagradables

Los filtros de carbón activo también son eficaces para eliminar malos olores. Los olores desagradables son comunes en los espacios interiores y pueden generarse a partir de la cocina, mohoresiduos, baños, fontanería, etc. Por eso, algunas cajas de almacenamiento para quesos y aspiradoras utilizan carbón activo.

Humo y fumadores pasivos

Otra gran aplicación de los filtros de carbón activado es su acción en la eliminación de todo tipo de humo del aire. La filtración con carbón activado es una forma excelente de proteger su salud y la de sus seres queridos de los humos químicos y las moléculas peligrosas producidas por el humo de los cigarrillos de primera, segunda y tercera mano.

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Eficacia del carbón activo en la purificación del aire

La eficacia de un filtro de carbón activo depende de muchos factores: algunos, por ejemplo, son el material con el que está fabricado, su forma y densidad, y su superficie de contacto, entre otros.

Materiales utilizados para fabricar carbón activado

Como base del proceso de fabricación de carbón activado se utilizan diversos materiales, como madera, corteza, carbón, mazorcas de maíz, cáscaras de café, paja de trigo y cáscaras de coco. Aquí en Eoleaf, utilizamos cáscaras de coco, un método ecológico para crear carbón activado¡! Dado que las cáscaras de coco suelen ser un material de desecho tras el procesamiento del coco, reutilizarlas para producir carbón activado es una excelente manera de convertir residuos en un producto de alto valor. El uso de cáscaras de coco para carbón activado también produce menos polvo y partículas finas en comparación con la madera o el carbón.

Cuando se activan, las cáscaras de coco alcanzan una mayor porosidad con poros de < 2 nanómetros de tamaño (microporos). Los poros de 1 a 2 nanómetros son ideales, en comparación con la madera, que produce poros de 50 nanómetros..

Forma y superficie de intercambio entre el carbón activo y el flujo de aire

Nuestro filtro de carbón activo tiene forma cilíndrica. Esto aumenta su superficie de contacto y su volumen al entrar en contacto con el flujo de aire.

Humedad

Dado que el objetivo de la activación del carbón es actuar sobre los contaminantes gaseosos y líquidos, cabe señalar que el nivel de humedad relativa (concentración de moléculas de agua) del aire ambiente también influye en su rendimiento. Por ejemplo, en una habitación demasiado húmeda, el carbón activado actuará como una esponja y absorberá el agua presente en el aire. Esta es una de las razones por las que recomendamos a nuestros clientes que reduzcan la humedad en sus espacios interiores, utilizando nuestros dispositivos únicamente en un entorno que no supere un nivel de humedad del 65%. Si el nivel de humedad supera el 65%, se recomienda complementar el purificador de aire con un deshumidificador para reducir los niveles de humedad y evitar que el filtro de carbón activado absorba demasiadas moléculas de agua.

El número de tecnologías de filtración

Los aparatos Eoleaf están equipados con 8 tecnologías de filtración diferentes cada una de ellas dirigida a un tipo específico de contaminación del aire. Estas tecnologías no sólo eliminan los tres tipos principales de contaminantes del aire que se encuentran en los espacios interiores (contaminación química como los COV, contaminación biológica como gérmenes y alérgenosy contaminación por partículas finas o PM) y protegen su salud, pero también protegen la longevidad de su filtro de carbón activado. La presencia de otros filtros permite al filtro de carbón activo concentrarse en las partículas que mejor elimina: la contaminación química como los COV y los olores desagradables. En nuestros aparatos encontrará las siguientes tecnologías de filtración y descontaminación del aire:

• Prefiltro
• Filtro de bambú con revestimiento de iones de plata (dos tecnologías en una capa de filtro)
• Filtro de carbón activado
• Filtro H13 de grado médico con certificación HEPA
• Fotocatálisis
• Esterilización UVC
• Ionización

Tamaño y densidad del grano

Hay dos tipos principales de filtros de carbón activado utilizados para reducir las concentraciones de contaminantes en el aire y mejorar la calidad del aire:

1. Carbón activado granular (CAG) - los filtros de CAG contienen partículas granulares de hasta 3 mm de diámetro; los filtros de CAG son más ligeros, eficientes y duraderos que otros tipos de filtros de carbón activado granular
2. Carbón activo de fibra (CAF) - contienen granos de tamaño mucho menor (de 10 a 50 micras) y tienen una adsorción más rápida que los filtros CAG; suelen ser más baratos y, por lo tanto, son la tecnología preferida por los fabricantes.

Eoleaf utiliza una combinación de tecnologías de carbón activado granular (CAG) y carbón activado de fibra (CAF) en nuestros filtros de carbón activado. Esto proporciona a nuestros clientes lo mejor de ambos mundos.

La diferencia de Eoleaf

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[PRODUCTOS]

Los beneficios del carbón activado hablan por sí solos y explican por qué el carbón activado es un material de filtración tan popular. Es un material muy versátil, con un método de acción muy completo y una larga vida útil. Por eso hemos optado por incluir esta tecnología en todos nuestros purificadores de aire. Para leer más sobre el carbón activado, consulte nuestro artículo aquí.

Nuestros expertos en purificación del aire están a su disposición para responder a todas sus preguntas sobre el carbón activado y la purificación del aire en general: póngase en contacto en cualquier momento. Además, no dude en consultar nuestra detallada Guía de compra para obtener más información sobre nuestros productos y saber qué dispositivo se adapta mejor a sus necesidades. Empiece hoy mismo a proteger su salud y a mejorar la calidad de su aire con Eoleaf.

Preguntas más frecuentes

¿Pueden los filtros de carbón activo eliminar los COV (compuestos orgánicos volátiles) del aire interior?

Sí. Los COV son uno de los principales tipos de contaminantes a los que se dirigen los filtros de carbón activo. Antes de comprar un purificador de aire con filtro de carbón activado, pregunte al fabricante cuánto carbón activado contiene el filtro. Cuanto más pesado sea el filtro, mejor. Esto se debe al hecho de que con los dispositivos que contienen más carbón activado, hay más superficie de carbón, lo que permite absorber más contaminación química como los COV. Por ejemplo, el filtro de carbón activo del AltaPur 700 de Eoleaf contiene la impresionante cantidad de 1,2 kg de carbón activo.

¿Con qué frecuencia deben sustituirse los filtros de carbón activo para obtener un rendimiento óptimo?

Esta es una respuesta que variará en función de su modelo de purificador de aire. Los filtros de carbón activado de menor calidad deberán cambiarse con más frecuencia, a veces cada tres o seis meses. Además, ciertos dispositivos tienen varios filtros que pueden tener intervalos de cambio diferentes y deben cambiarse por separado (por ejemplo, filtros HEPA y filtros de carbón activado separados). Muchos purificadores de aire Dyson tienen esto, por ejemplo, lo que requiere una gran organización para el usuario final. Los filtros de alta calidad, como los que se encuentran en los dispositivos de Eoleaf, sólo necesitan cambiarse una vez al año. De hecho, los bloques de filtros de Eoleaf contienen 8 tecnologías de filtración diferentes, incluido un filtro de carbón activado, pero como todas las capas se encuentran dentro de un mismo bloque de filtros, los cambios de filtro son sencillos y pueden realizarse una vez al año.

¿Pueden los filtros de carbón activo capturar partículas como el polvo y el polen?

No. Los filtros de carbón activo no se centran en la materia particulada (como PM10, PM2,5 y PM0,1). Los filtros de carbón activo están especializados en la eliminación de la contaminación química (como los COV) y los olores desagradables. Para combatir las partículas finas como las PM, es importante adquirir un aparato que también contenga un filtro con certificación HEPA. Estos filtros han sido probados por terceros y garantizan la eliminación del 99,97% de todos los contaminantes del aire de hasta 0,01 micras en una sola pasada.

¿Tiene algún beneficio para la salud el uso de la filtración de aire con carbón activo en los hogares?

Por supuesto que sí. El carbón activado se ha utilizado durante siglos por su capacidad de filtración. Los primeros indicios del uso de carbón para la filtración se remontan a los antiguos egipcios. El carbón activo es un método extremadamente eficaz para eliminar la contaminación química (como los COV) y los malos olores del aire. La contaminación química se ha relacionado con muchos efectos negativos para la salud, y los malos olores pueden tener un impacto perjudicial en su bienestar general.

¿Cómo puedo saber cuándo es necesario sustituir un filtro de carbón activo?

No siempre es posible saber cuándo es necesario sustituir un filtro de carbón activo utilizando únicamente los sentidos. Por ello, Eoleaf recomienda seguir un programa estricto de sustitución del filtro de su purificador de aire una vez al año. Esta es la mejor manera de asegurarse de que no está utilizando un dispositivo con un filtro sobresaturado.

¿Pueden los filtros de aire de carbón activo ayudar a reducir los síntomas de alergia y asma?

Los síntomas de la alergia y el asma no suelen estar causados por la contaminación química ni por los olores, los dos tipos de contaminación del aire a los que se dirige el carbón activado. Las alergias y los síntomas del asma suelen desencadenarse por la presencia de alérgenos y la contaminación por partículas finas. Para eliminar estos contaminantes del aire interior, es importante adquirir un aparato que contenga un filtro con certificación HEPA además de un filtro de carbón activo. El funcionamiento conjunto de ambos filtros garantizará la eliminación de todos los tipos de contaminación del aire. O, mejor aún, ¡compre un aparato como el de Eoleaf que contiene 8 tecnologías diferentes de filtración del aire!

¿Son eficaces los filtros de carbón activo para eliminar el humo del aire interior?

Los filtros de carbón activo ayudan a combatir la contaminación química que se encuentra, por ejemplo, en el humo de los cigarrillos. El humo de los cigarrillos contiene más de 250 sustancias químicas nocivas , muchas de ellas cancerígenas, que se liberan en el aire en forma de humo de segunda mano. El humo ajeno es una mezcla compleja de partículas finas, COV y metales pesados. Los filtros de carbón activado combaten los COV, pero para combatir las partículas finas y los metales pesados se necesita también un filtro con certificación HEPA.

¿Cómo afectan la temperatura y la humedad al rendimiento de los filtros de carbón activo?

La mayoría de los filtros purificadores de aire no deben exponerse a cambios drásticos de temperatura o humedad. Esto podría dañar las delicadas fibras del filtro. Por este motivo, Eoleaf nunca recomienda instalar un purificador de aire en habitaciones especialmente húmedas, como cuartos de baño o lavanderías.

¿Qué tamaño de filtro de carbón activo necesito para mi habitación o casa?

Antes de comprar un purificador de aire, es importante asegurarse de que tiene el tamaño adecuado para su espacio. Si tiene un espacio pequeño, necesitará un purificador de aire más pequeño. Lo mismo ocurre con un espacio más grande: necesitará un purificador de aire más grande. Eoleaf ofrece tres modelos diferentes, lo que significa que nuestros dispositivos son capaces de adaptarse a habitaciones de cualquier tamaño:

• NeoPur 400: 0 a 40 m2
• TeraPur 600: 0 a 80 m2
• AltaPur 700: 0 a 120 m2