Comprar un purificador de aire para el humo de los incendios forestales

La devastación causada por los incendios forestales de Los Ángeles a principios de 2025 atrajo la atención de todo el mundo: se calcula que los fuegos de LA destruyeron más de 18.000 estructuras y quemaron más de 69.500 millas cuadradas (casi 18.000 hectáreas). California no es el único lugar que se enfrenta a incendios cada vez más frecuentes y extremos: es una tendencia que se observa en otras partes del mundo. Los incendios forestales no sólo son devastadores para los bienes materiales, sino que suponen un peligro considerable para la salud. ¿Por qué es tan peligroso el humo de los incendios forestales? ¿Qué podemos hacer para protegernos? Siga leyendo para saber más.

Tendencias de los incendios forestales desde 2020

Mientras California se recupera de los terribles daños causados por los incendios forestales a principios de 2025, es importante tener en cuenta que no se trata de un suceso aislado. Los incendios forestales han ido en aumento tanto en Norteamérica como en otras partes del mundo. En Rusia, 19 millones de hectáreas (73.000 millas cuadradas) han ardido desde 2020. Esta cifra es cuatro veces superior a la media a largo plazo. Las temperaturas más cálidas de lo normal han provocado un aumento tanto de los incendios forestales como de su propagación en la ^región1.

Se han observado tendencias similares tanto en Norteamérica como en Australia. Los incendios forestales canadienses de la temporada de incendios de 2023 quemaron la mayor superficie jamás registrada en ^Canadá2. Australia, al otro lado del globo, experimentó un récord de 8.600 incendios forestales en 2020 que se cobraron la vida de 33 personas y unos 3.000 millones de ^animales3.

Comprender el humo de los incendios forestales y su impacto en la calidad del aire interior

Sí, los daños estructurales y la pérdida de vidas humanas y animales son devastadores. Sin embargo, el impacto de un índice de mala calidad del aire causado por los incendios forestales afecta a una población mucho más amplia, con efectos duraderos sobre la salud que se pueden sufrir durante años, lo que supone una carga importante para los sistemas sanitarios mundiales y la calidad de vida de muchas personas.

¿Cuáles son los principales componentes del humo de los incendios forestales?

Partículas en suspensión

Los incendios forestales emiten concentraciones significativas de PM2,5 y PM10. Las PM2,5 están ampliamente consideradas como el tipo más peligroso de materia particulada (PM), pero las PM10, no obstante, causan riesgos para la salud humana y la calidad del aire, ya que estas partículas siguen siendo lo suficientemente pequeñas como para llegar a nuestros sistemas respiratorios y causar estragos en nuestra salud cardiovascular y respiratoria.

Para poner en perspectiva el tamaño de estas partículas, las PM2,5 son 30 veces más pequeñas que la anchura de un cabello humano. Debido a su pequeño tamaño, son capaces de acceder al cuerpo humano cuando se inhalan y luego son capaces de viajar rápidamente a otras partes del cuerpo, y una vez que entran en el torrente sanguíneo, pueden acceder al cerebro y al corazón.

Debido al potencial de los incendios forestales para dañar la salud, las autoridades sanitarias aconsejan permanecer en interiores si hay un incendio forestal cerca. Por desgracia, durante los periodos de actividad de los incendios forestales, incluso el aire interior es insalubre para respirar debido a la facilidad con la que la contaminación del aire exterior puede entrar y quedar atrapada en nuestros ^hogares4.

Compuestos orgánicos volátiles (COV)

Las partículas no son el único componente preocupante del humo de los incendios forestales. Un estudio de 2024 descubrió que el humo de los incendios forestales contiene benceno, un COV cancerígeno y una toxina transportada por el aire, con concentraciones superiores a 11 µg/m3 y hasta diez veces superiores al nivel normal en algunos casos. Según el estudio, esto equivale a "siete cánceres extra por millón para la exposición a lo largo de la vida y trece cánceres extra por millón considerando todos los tóxicos atmosféricos medidos "⁵.

Fuente ⁵: concentraciones de PM2,5 y benceno durante dos incendios forestales distintos

Otros COV y formas de contaminación química también están presentes en el humo de los incendios forestales, como el tolueno, el etilbenceno, el xileno, el ozono, el monóxido de carbono, el metano, el dióxido de azufre y los hidrocarburos aromáticos policíclicos (HAP⁾⁶.

¿Cómo afecta el humo de los incendios forestales a la salud?

La exposición a los componentes presentes en el humo de los incendios forestales tiene importantes repercusiones sobre la salud tanto a corto como a largo plazo.

Los efectos a corto plazo sobre la salud de la exposición al humo de los incendios forestales pueden incluir:

• Dolores de cabeza
• Tos de leve a grave
• Producción extra de mucosidad
• Irritación de ojos, nariz y/o garganta
• Mareos
• Sibilancias
• Dolor torácico
• Agravamiento de los síntomas de enfermedades respiratorias, incluidos los ataques de asma

Al igual que ocurre con la exposición a todos los tipos de contaminación atmosférica, todos los grupos de población corren el riesgo de sufrir efectos graves para la salud, pero los más expuestos son los niños, los ancianos, las mujeres embarazadas y las personas inmunodeprimidas.

Algunos efectos a largo plazo sobre la salud de la exposición al humo de los incendios forestales pueden ser:

• Enfermedades respiratorias como asma, EPOC y embolia pulmonar
• Múltiples tipos de cáncer, incluidos los de pulmón, cabeza, cuello, nasofaringe, mama y vejiga (se estima que más del 10% de los casos de cáncer en Europa se deben a la contaminación atmosférica, principalmente a las PM2,5)
• Enfermedades cardiovasculares
• Trastornos mentales como ansiedad y depresión
• Disminución de la fertilidad

Esta lista no es exhaustiva: para una descripción más amplia de los efectos de la contaminación atmosférica sobre la salud, consulte nuestro artículo sobre el tema aquí.

Por qué es importante la calidad del aire interior durante los incendios forestales

Como se ha mencionado anteriormente, no sólo la calidad del aire exterior (índice de calidad del aire) se ve afectada por los incendios forestales: la calidad del aire interior también corre un alto riesgo de degradación. El humo de los incendios forestales puede acceder fácilmente a los espacios interiores a través de ventanas, puertas y otros puntos de entrada. El Gobierno de Canadá hace las siguientes sugerencias para proteger el aire interior durante los incendios forestales:

• Mantenga las ventanas y puertas cerradas en la medida de lo posible
• Instale filtros limpios y de alta calidad en su sistema de ventilación
• Evite el uso de extractores como los de baños y cocinas.
• Invierta en un purificador de aire portátil de alta calidad y utilícelo.⁶

Cómo eliminan los purificadores de aire las partículas de humo de los incendios forestales

Principales tecnologías de filtración para la eliminación del humo

No todos los purificadores de aire están diseñados con las mismas capacidades de filtración. Por eso hay tanta variedad de productos de purificación de aire en el mercado. Al comprar un purificador de aire para el humo de los incendios forestales, es importante encontrar uno que combata todos los tipos de contaminación del aire de los que se compone el humo de los incendios forestales.

Filtros HEPA

Una de las mejores formas de proteger su salud de los peligros de las partículas (PM) de todos los tamaños es adquirir un purificador de aire con filtro HEPA. HEPA, o "High-Efficiency Particulate Air", es una certificación que se otorga a ciertos filtros que han sido probados por terceros y garantizan un determinado índice de filtración.

Las clasificaciones HEPA son las siguientes

• H10

• • Índice de filtración: 85%
  • Permite el paso de 15.000 partículas de 0,1 micras por litro de aire

• H11

• • Índice de filtración 95%
  • Permite el paso de 10.000 partículas de 0,1 micras por litro de aire

• H12

• • Índice de filtración 99.5%
  • Permite el paso de 500 partículas de 0,1 micras por litro de aire

• H13 (utilizado en los productos Eoleaf)

• • Índice de filtración: 99.95%
  • Permite el paso de 50 partículas de 0,1 micras por litro de aire
  • Categoría médica

• H14

• • Índice de filtración 99.995%
  • Permite el paso de 5 partículas de 0,1 micras por litro de aire
  • Categoría médica

Algunos purificadores de aire afirman tener "filtros HEPA" o "filtros de tipo HEPA", pero si no aparece la palabra "certificado", estas afirmaciones quedan sin verificar, al igual que la tasa de filtración que estos productos puedan afirmar. Los filtros con certificación HEPA tienen una clasificación MERV de al menos MERV 17, lo que significa que eliminan al menos el 99% de las partículas en una sola pasada. Lea más sobre MERV aquí.

Aunque tienen sus limitaciones, los filtros con certificación HEPA son algunos de los más eficaces en el mercado de la purificación del aire cuando se trata de la eliminación de partículas de todos los tamaños, incluidas las PM10, PM2.5 y PM0.1 emitidas por el humo y el polvo de los incendios forestales.

Filtros de carbón activado

Como ya se ha mencionado, los filtros con certificación HEPA tienen sus limitaciones. Aunque son muy eficaces contra la contaminación por partículas finas (PM), no pueden combatir otros tipos de contaminación del aire como la contaminación química (incluido el monóxido de carbono, el ozono o los COV como el benceno o el formaldehído). Para protegerse del humo de los incendios forestales, es esencial encontrar un purificador de aire que elimine también los gases nocivos.

Los filtros de carbón activo son la forma más probada de filtrar gases nocivos como los mencionados anteriormente, incluso los COV más peligrosos y cancerígenos, como el formaldehído y el benceno. El carbón activado también elimina los olores, lo que podría mejorar enormemente su bienestar si vive en una zona donde se produzca un incendio forestal. Una vez más, no todos los filtros de carbón activado son iguales: cuando busque un purificador de aire para comprar, asegúrese de preguntar por el peso del carbón activado del filtro. Cuanto más pesado sea el filtro, más eficaz será y más contaminantes podrá almacenar. Los dispositivos Eoleaf vienen equipados con filtros pesados de alta calidad que contienen, por ejemplo, las siguientes cantidades de carbón activado:

• AltaPur 700: peso total del filtro 3,6 kg (7,9 lbs), contiene 1280 g (2,8 lbs) de carbón activado
• TeraPur 600: peso total del filtro: 2,2 kg; contiene 640 g de carbón activo.
• NeoPur 400: peso total del filtro 1,7 kg, contiene 400 g de carbón activo
• PurCar: peso total del filtro 135 g (4,8 oz), contiene 30 g (1,1 oz) de carbón activado

Otras tecnologías esenciales

Las dos tecnologías mencionadas anteriormente son las más comunes en los purificadores de aire del mercado. Sin embargo, algunos purificadores de aire van un paso más allá: Los dispositivos Eoleaf se distinguen en el mercado de la purificación del aire por ser los únicos purificadores de aire que ofrecen la friolera de 8 tecnologías de purificación del aire. Esto proporciona una de las purificaciones de aire más completas disponibles, combatiendo los tres tipos principales de contaminación que se encuentran en el aire interior, incluyendo la contaminación por partículas finas (PM), la contaminación química (gases nocivos como los COV) y la contaminación biológica (alérgenos como el polen y el polvo y gérmenes como bacterias y virus). Para ello se utilizan las siguientes tecnologías

• Prefiltro (captura las partículas suspendidas en el aire con un tamaño de partícula de entre 3 y 10 micras)
• Filtro de fibra de bambú (material natural con excelentes propiedades de filtración de partículas)
• Lisozima con revestimiento de iones de plata (sirve de barrera antibacteriana y antifúngica)
• Filtro HEPA de grado médico con certificación H13 (elimina el 99,97% de todas las partículas contaminantes hasta un tamaño de 0,01 micras en una sola pasada)
• Filtro de carbón activado (filtra gases nocivos como COV, ozono y monóxido de carbono, así como olores desagradables)
• Fotocatálisis (reduce los contaminantes químicos, los COV y los gases complejos)
• Esterilización UVC (una tecnología fundamental que no sólo destruye o desactiva los virus y bacterias transportados por el aire, sino que también esteriliza el filtro para evitar la acumulación de patógenos)
• Ionización (eficaz contra partículas finas y nanopartículas)

A la hora de elegir un purificador de aire para el humo de incendios forestales, ¿por qué conformarse con un par de tecnologías cuando puede invertir en un purificador de aire que las ofrezca todas?

¿Qué eficacia de filtración se requiere para el humo de incendios forestales?

Filtros HEPA H13 frente a HEPA H14

Durante los incendios forestales, es probable que desee sentirse lo más protegido posible de la mala calidad del aire. Dicho esto, elegir un purificador de aire con la mejor filtración posible está probablemente en su radar.

Eoleaf ha optado por emplear filtros con certificación HEPA H13 en todos nuestros productos. Como se mencionó anteriormente, los filtros HEPA H14 (también conocidos como filtros ULPA) tienen una mejora del 0,05% en la eficiencia en comparación con los filtros HEPA H13. Estos filtros se utilizan a menudo en entornos hospitalarios, especialmente en quirófanos. Si existe un filtro más eficaz, ¿por qué no lo utilizamos?

Sí, los filtros HEPA H14 son eficaces. Sin embargo, reducen considerablemente el flujo de aire purificado en su espacio. Estos filtros de malla muy fina dificultan la aspiración rápida y eficaz de gotas y aerosoles. Un tratamiento del aire mucho más lento es el precio que se paga por el pequeño aumento de eficacia.

CADR (índice de suministro de aire limpio)

Otra métrica importante en el mundo de la purificación del aire es el CADR. CADR, o tasa de suministro de aire limpio. CADR se refiere al flujo de aire del dispositivo purificador de aire. Esta es la cantidad de aire filtrado que un purificador de aire libera en su espacio interior. Algunos purificadores de aire sólo tienen un número CADR, mientras que otros tienen varios valores CADR para diferentes contaminantes (como el tabaco, el polvo, el polen, etc.). Cuanto más rápido elimine los contaminantes un aparato, mayor será su número CADR. Dicho esto, ¡cuanto más alto sea el CADR, mejor!

A continuación encontrará los valores CADR de Eoleaf:

• NeoPur 400: 420 m3/hora
• TeraPur 600: 570 m3/h
• AltaPur 700: 670 m3/h
• PurCar: 45 m3/h

¿Cuándo se debe sustituir el filtro de un purificador de aire durante un incendio forestal?

Bajo un uso y circunstancias normales, los purificadores de aire Eoleaf vienen equipados con filtros de alta calidad que sólo requieren cambios una vez al año (cada seis meses para el Pure CAR). Es importante tener en cuenta que el uso continuo de un purificador de aire, como se recomienda durante los incendios forestales, puede requerir sustituciones más frecuentes del filtro. Lo ideal es tener a mano filtros de repuesto durante la temporada de incendios forestales y, si tras un uso prolongado del purificador de aire, nota que el flujo de aire purificado en su espacio parece ser más lento, cambie el filtro por uno nuevo.

Características clave a tener en cuenta al elegir un purificador de aire para el humo de los incendios forestales

Cobertura de la habitación y ACH (cambios de aire por hora)

Todos los purificadores de aire están diseñados para utilizarse en espacios de un tamaño máximo. Asegúrese de que el modelo de purificador de aire que tiene en mente se adapta al tamaño del espacio en el que piensa instalarlo. Una de las formas de hacerlo es calcular la tasa de ACH de un aparato. ACH, o cambios de aire por hora, es el número de veces que un purificador de aire sustituye el volumen total de aire de una habitación por aire limpio cada hora. El Centro de Control de Enfermedades (CDC) recomienda un valor de ACH de 4 ó 5, lo que indica que un dispositivo sustituye el aire cuatro o cinco veces por hora.

Proporcionando el tamaño específico de su espacio, puede solicitar que un fabricante de purificadores de aire le recomiende el modelo adecuado para sus necesidades, el modelo que alcanzará un ACH de 4 o 5. Siguiendo las recomendaciones de los CDC, el tamaño de los dispositivos Eoleaf es el siguiente:

• NeoPur 400: espacios de hasta 40 m2 (450 pies cuadrados)
• TeraPur 600: espacios de hasta 80 m2 (850 pies cuadrados)
• AltaPur 700: espacios de hasta 120 m2
• PurCar: cabinas para vehículos de hasta 13 m3 (459 pies cúbicos)

Niveles de ruido y eficiencia energética

Encontrar un purificador de aire que sea silencioso pero a la vez potente y eficiente es crucial, sobre todo si está pensando en instalarlo en una habitación que debe ser silenciosa (en un dormitorio, por ejemplo). Para obtener más información sobre el nivel de ruido de su posible purificador de aire, asegúrese de revisar sus especificaciones técnicas. Por ejemplo, los niveles de ruido de uno de nuestros modelos más populares, el TeraPur 600 de Eoleaf, son los siguientes:

• Velocidad 1: 30 dB (nivel de susurro)
• Velocidad 2: 45 dB (el nivel de ruido típico en un hogar)
• Velocidad 3: 53 dB (la intensidad de una lluvia ligera)
• Velocidad 4: 57 dB (el volumen de un discurso típico)
• Velocidad 5: 60 dB (nivel de ruido en una oficina)

La cantidad de electricidad que consumirá su purificador de aire es otro factor en el que debe pensar antes de comprarlo. Esto varía significativamente en función del modelo de purificador de aire. Es lógico que un purificador de aire para espacios pequeños consuma menos electricidad. Lo contrario también es cierto: un purificador de aire para espacios grandes consumirá más electricidad. Dado que los purificadores de aire funcionan mejor cuando se operan casi continuamente, su dispositivo puede consumir mucha electricidad, especialmente si se opera a sus velocidades más altas. La alta eficiencia energética de los purificadores de aire Eoleaf (que consumen una media de 15 W) significa que incluso si se dejan funcionando constantemente durante los eventos de incendios forestales, su factura eléctrica no se resentirá. Nuestros dispositivos ofrecen incluso un modo de espera ECO que consume menos de 2W de energía.

Funciones inteligentes y control de la calidad del aire

Compatibilidad con aplicaciones de teléfonos inteligentes, comandos de voz a través de asistentes de voz virtuales y opciones inteligentes de escenario/programación son sólo algunas de las características inteligentes que puede encontrar en un purificador de aire inteligente (¡como los de Eoleaf, que contienen todo lo anterior!). Nuestros dispositivos también están equipados con el modo automático y sensores de calidad del aire en tiempo real que le proporcionan una comprensión completa de la calidad del aire interior. Esto es especialmente importante durante los incendios forestales.

Cómo maximizar la eficacia de su purificador de aire durante la temporada de incendios forestales

Las mejores estrategias de colocación para una eliminación óptima del humo de los incendios forestales

La eficacia y funcionalidad de su purificador de aire pueden verse mejoradas o dificultadas significativamente por la ubicación que elija para él en su espacio. De hecho, puede aumentar el rendimiento de su purificador de aire en un 20% si elige la ubicación ideal.

A la hora de colocar su purificador de aire, las dos consideraciones más importantes son: 1) ¿en qué parte de su espacio se encuentra la mayor concentración de contaminantes del aire? y 2) ¿dónde hay un flujo de aire ideal? Consulte nuestro post sobre dónde colocar un purificador de aire para obtener una guía más detallada.

Medidas adicionales para reducir la contaminación por humo en interiores

Si se acerca la temporada de incendios forestales y desea tomar medidas adicionales para proteger su espacio interior del humo de los incendios forestales, además de invertir en un purificador de aire de alta gama y utilizarlo, puede tomar algunas pequeñas medidas como instalar juntas en puertas y ventanas y plantas de interior adicionales. Ambos son útiles para mantener el aire a salvo de los peligros del humo de los incendios forestales.

Mitos y errores comunes al utilizar un purificador de aire para el humo de los incendios forestales: preguntas frecuentes

¿Los purificadores de aire eliminan todo el humo de los incendios forestales?

No todos los purificadores de aire lo hacen. Al elegir un purificador de aire, asegúrese de que el dispositivo elimina todos los tipos de contaminación del aire. Los dispositivos Eoleaf eliminan los tres tipos de contaminación del aire: la contaminación por partículas finas (PM), la contaminación química (gases nocivos como el ozono, el monóxido de carbono y los COV) y la contaminación biológica (alérgenos y gérmenes como virus y bacterias y virus). Nuestros dispositivos eliminan el 99,97% de todos los contaminantes del aire hasta un tamaño de 0,01 micras en una sola pasada.

¿Son siempre mejores los purificadores de aire caros?

No necesariamente. No es necesario comprar el modelo más caro de purificador de aire disponible para obtener la mejor filtración de aire. En general, se recomienda encontrar un aparato que se sitúe en la gama media de precios (no demasiado barato pero tampoco desorbitadamente caro). Es esencial comprobar las especificaciones técnicas y asegurarse de que está obteniendo el máximo beneficio por su dinero.

¿Es suficiente un purificador de aire para toda la casa?

Depende de dos factores: 1) el tamaño de su casa y 2) el modelo de purificador de aire. Los dispositivos Eoleaf tienen los siguientes tamaños:

• NeoPur 400: espacios de hasta 40 m2 (450 pies cuadrados)
• TeraPur 600: espacios de hasta 80 m2 (850 pies cuadrados)
• AltaPur 700: espacios de hasta 120 m2

Para espacios de más de 120 m2, necesitará más de un aparato.

Recursos

¹ Hirschlag, A. (2024, 13 de febrero). Los daños a la salud a larga distancia causados por los incendios forestales. BBC News. https://www.bbc.com/future/article/20200821-how-wildfire-pollution-may-be-harming-your-health

² Gráficos de incendios forestales. CIFFC. (s.f.). https://ciffc.net/statistics

³ Diez impactos de los incendios forestales en Australia. Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente. (2020, 22 de enero). https://www.unep.org/news-and-stories/story/ten-impacts-australian-bushfires

⁴ Agencia de Protección del Medio Ambiente. (2021, 16 de junio). Wildfires and Indoor Air Quality (IAQ). EPA. https://www.epa.gov/indoor-air-quality-iaq/wildfires-and-indoor-air-quality-iaq

⁵ Ketcherside, D. T., Miller, D. D., Kenerson, D. R., Scott, P. S., Andrew, J. P., Bakker, M. A., Bundy, B. A., Grimm, B. K., Li, J., Nuñez, L. A., Pittman, D. L., Uhlorn, R. P., & Johnston, N. A. (2024). Effects of wildfire smoke on Volatile Organic Compound (VOC) and PM2.5 composition in a United States intermountain Western Valley and estimation of human health risk. Atmosphere, 15(10), 1172. doi:10.3390/atmos15101172

⁶ Ministerio de Sanidad de Canadá. (2024, mayo). Gobierno de Canadá. Canada.ca. https://www.canada.ca/en/health-canada/services/publications/healthy-living/wildfire-smoke-health.html