Riesgos de la contaminación atmosférica para las embarazadas

Tanto para las mujeres embarazadas como para el feto en crecimiento, la exposición a la contaminación atmosférica entraña muchos riesgos para la salud. riesgos para la salud a los que ambos se enfrentan por la exposición a la contaminación atmosférica. Numerosos estudios se han centrado precisamente en este tema, y los resultados son aterradores: la contaminación atmosférica puede provocar graves consecuencias en el parto. ¿Qué riesgos entraña la mala calidad del aire para el desarrollo fetal y la salud materna? ¿Cómo pueden protegerse las embarazadas y los fetos de sus efectos nocivos? Siga leyendo para saber más.

Fuentes decontaminación atmosférica para las embarazadas

Fuentes de contaminación del aire interior para las embarazadas

La contaminación del aire tiene muchas fuentes en interiores que no sólo afectan a las embarazadas y a la salud del feto, sino a cualquier persona que viva en ese espacio. Algunas de las fuentes más comunes son

• Humo de cigarrillo (incluido el humo de segunda y tercera mano)
• Cocinar o calentarse con gas natural o leña o de leña
• Utilizar productos que contengan compuestos orgánicos volátiles (COV) como ambientadores o perfumes, aerosoles, productos de limpieza, productos de bricolaje como adhesivos y pinturas, y pesticidaspor nombrar algunos
• Los muebles nuevos liberan COV, como formaldehído que es un conocido carcinógeno humano, hasta dos años.
• Encender velas o incienso
• Los materiales utilizados en la construcción de su edificio o vivienda liberan sustancias químicas durante años que pueden provocar el 'síndrome del edificio enfermo'
• Se produce cuando las personas que viven o trabajan en un determinado edificio enferman, a menudo por falta de ventilación
• Alérgenos en el aire como el pelo y la caspa de las mascotas, polvo y ácaros del polvoy moho y sus esporas

Fuentes de contaminación del aire exterior para las embarazadas

La contaminación ambiental del aire tiene múltiples fuentes y puede causar efectos negativos para la salud. Algunas pueden ser:

• Emisiones de las carreteras cercanas causadas por vehículos de gasolina y diésel
• Emisiones de centrales eléctricas u otras industrias
• Uso de plaguicidas en tierras agrícolas
• Incendios forestales o prácticas agrícolas de tala y quema
• Polvo de las obras de construcción
• Alérgenos como polen

Los contaminantes atmosféricos suelen entrar en el organismo a través de la inhalación en los pulmones. Una vez inhaladas, debido a su pequeño tamaño, estas finas partículas son capaces de desplazarse por los pulmones y llegar al torrente sanguíneo. Es entonces cuando acceden a otros órganos del cuerpo como el cerebro y el corazón, causando estragos en la salud general.

¿Cuáles son los riesgos de la contaminación atmosférica?

Varios estudios se han centrado en los efectos negativos de la contaminación atmosférica sobre la salud de las mujeres embarazadas y el desarrollo del feto. Los resultados han demostrado que la exposición a la contaminación del aire interior, vivir en entornos urbanos o estar expuestas al humo de tabaco son los factores de riesgo más significativos.

Nacimiento prematuro

Según un estudio de investigación de 2017 del Instituto de Medio Ambiente de Estocolmo (SEI), 2,7 millones de bebés nacen prematuros cada año como resultado de la exposición a la contaminación del aire interior y ambiental. 'Prematuro' se define cuando un bebé nace a las 37 semanas de gestación o antes. Esto equivale aproximadamente al 18% de todos los nacimientos prematuros. La exposición a contaminación por partículas finasespecialmente PM2,5es la que más riesgo entraña para las mujeres embarazadas¹.

Otro estudio de investigación realizado en 2019 halló una correlación entre los niveles de contaminación atmosférica ambiental y el parto prematuro. El parto prematuro puede dar lugar a muchos otros problemas para un bebé en crecimiento, incluidos pulmones subdesarrollados y la muerte del bebé durante el parto o poco después. El estudio se centró principalmente en los peligros del ozonodióxido de azufre, óxido de nitrógeno y dióxido de nitrógeno, todas ellas sustancias que se encuentran sistemáticamente en el aire contaminado.².

Bajo peso al nacer

Otro análisis realizado en 2013 reveló que la presencia de dióxido de nitrógeno en el aire es un factor de riesgo para que un recién nacido presente bajo peso al nacer.

La disminución de la contaminación atmosférica durante los Juegos Olímpicos de 2008 en Pekín tuvo un impacto interesante en el peso al nacer. Pekín, una de las ciudades más contaminadas del mundo, experimentó una reducción de la contaminación ambiental del aire como resultado de los esfuerzos por reducir los niveles de polución mientras acogía los Juegos Olímpicos de 2008. Las mujeres en su octavo mes de embarazo durante los Juegos Olímpicos de verano de Pekín dieron a luz a bebés que tenían, de media, un peso al nacer de 23 g más que los bebés nacidos en las mismas fechas en 2007 o ²⁰⁰⁹³. El mayor peso al nacer se asoció, por tanto, a la disminución de las concentraciones de contaminantes atmosféricos.

Riesgos para la placenta

Cuando una mujer está expuesta a altos niveles de contaminantes atmosféricos durante el embarazo, estas sustancias pueden atravesar la placenta. En 2018, un estudio de investigación de nuevas madres en Londres descubrió pequeñas manchas negras en sus placentas. Se cree que estas manchas negras son diminutas partículas de carbono respiradas del aire que luego quedaron atrapadas dentro de las células de la placenta⁵.

Hay ciertos factores que pueden influir en la gravedad de los efectos de la contaminación atmosférica sobre la salud del feto, como:

• En qué fase del desarrollo estuvo expuesto el bebé
• La duración y cantidad de la exposición
• El contaminante específico al que está expuesto el bebé²

La vascularización de la placenta también es un efecto común de la contaminación atmosférica.

Efectos sobre la tensión arterial

Un estudio de investigación realizado en Pensilvania (Estados Unidos) demostró que cuando una mujer embarazada está expuesta a niveles elevados de contaminantes atmosféricos ambientales o de interior durante el primer trimestre del embarazo, aumenta el riesgo de padecer enfermedades adversas como la preeclampsia y la hipertensión.⁴. Ambas afecciones pueden ser peligrosas tanto para la madre como para el bebé, pudiendo requerir un parto prematuro.

Aborto espontáneo/parto muerto

Otro estudio de investigación realizado en 2020 descubrió que las mujeres embarazadas expuestas a partículas (PM), monóxido de carbono (CO) y humo de cocina pueden tener un mayor riesgo de aborto espontáneo y parto de mortinato. Las PM10 durante todo el embarazo pueden aumentar el riesgo de aborto espontáneo, mientras que la exposición a PM2,5 y PM10 durante el tercer trimestre puede aumentar el riesgo de mortinato.⁵.

Por desgracia, los riesgos de la contaminación atmosférica no afectan por igual a todas las poblaciones. Los grupos minoritarios y de bajos ingresos no sólo tienden a vivir más a menudo en zonas contaminadas, sino que otros factores de riesgo agravan los efectos de la contaminación atmosférica. Algunos de estos factores son la falta de acceso a atención prenatal, alimentación y/o vivienda de calidad. Las mujeres embarazadas, las madres recientes y sus bebés y niños que viven en estas condiciones corren un riesgo mucho mayor de sufrir efectos adversos para la salud debido a la contaminación atmosférica.

Impacto en la fertilidad

Una revisión sistemática realizada en 2018 analizó la literatura científica disponible en múltiples bases de datos científicas. La revisión publicó los siguientes hallazgos:

• Las mujeres que se someten a tratamientos de fecundación in vitro (FIV) experimentaron una reducción de la tasa de nacidos vivos cuando se expusieron al dióxido de nitrógeno y al ozono, dos contaminantes comunes del aire exterior
• En la población general, la exposición a PM2,5 y PM10 provocó una menor fecundabilidad
• La exposición a dióxido de azufre, dióxido de nitrógeno y monóxido de carbono provocó mayores tasas de abortos espontáneos y mortinatos.⁶

Autismo

La Universidad de Harvard publicó en 2021 un estudio de investigación con conclusiones dramáticas sobre la relación entre la exposición a la contaminación atmosférica y las tasas de autismo debidas a la exposición durante y después del embarazo.

El estudio observó que la exposición a niveles de 10 microgramos de PM2,5 por metro cúbico de aire durante la primera infancia provocaba un aumento del 64% en el riesgo de trastorno del espectro autista (TEA). El riesgo aumentaba un 31% cuando la exposición se producía durante el periodo prenatal, y el riesgo más elevado se registraba durante el tercer trimestre.⁷.

Asma

La relación entre la exposición a la contaminación atmosférica y el asma está bien documentada. Como ya se ha mencionado, dado que la contaminación atmosférica atraviesa la placenta, la exposición a contaminantes atmosféricos en el útero aumenta la probabilidad de impacto en los pulmones. Más concretamente, aumenta la probabilidad de que un lactante o un niño desarrolle asma más adelante en su vida.

El asma materna puede tener graves repercusiones en el desarrollo pulmonar del feto. del feto. Las mujeres embarazadas que padecen asma y están expuestas a niveles más significativos de óxido de nitrógeno y óxido de azufre corren un mayor riesgo de sufrir preeclampsia durante el primer trimestre. Durante el segundo trimestre, el riesgo es un 10% mayor, especialmente si están expuestas al monóxido de carbono. Se notificaron hallazgos similares según un estudio de 2016 sobre la exposición a COV durante el embarazo8^,9.

Otros impactos en la salud después del nacimiento

Los efectos de la contaminación atmosférica siguen perjudicando al lactante o al niño a medida que crecen. Algunos estudios apuntan a un mayor riesgo de obesidad y otros ^impactos en la salud9. Más información sobre los efectos de la contaminación atmosférica en bebés y niños aquí.

¿Cómo pueden las embarazadas proteger su salud y la del feto de los peligros de la contaminación atmosférica?

Una forma de que las embarazadas se protejan a sí mismas y al feto de los daños causados por la contaminación atmosférica es mantenerse bien informadas sobre la calidad del aire del lugar donde viven. En el Reino Unido, el Ministerio de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales (DEFRA) ha creado un sitio web que permite a los residentes conocer el estado de la calidad del aire en un día determinado. Visítelo con regularidad para conocer las tendencias de la contaminación en su zona: https://uk-air.defra.gov.uk/. Cuando la calidad del aire es baja, las embarazadas, las madres recientes y sus bebés y niños (y cualquier otra persona en situación de alto riesgo) deben evitar el aire libre en la medida de lo posible. Otra forma útil de evitar los efectos nocivos de la contaminación atmosférica es evitar todo tipo de humo, especialmente el de los cigarrillos.

A veces, la exposición a la contaminación atmosférica escapa a nuestro control. La contaminación atmosférica del exterior suele quedar atrapada en el interior, provocando que nuestras casas y lugares de trabajo estén de 2 a 5 veces más contaminados que en el exterior. Estas cifras pueden llegar a ser hasta 100 veces más contaminadas cuando se utilizan productos contaminantes en el interior. La mejor manera de evitar la contaminación del aire interior es invertir e instalar un purificador de aire.

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Un purificador de aire puede ayudarle a protegerse de una serie de contaminantes que se encuentran en el aire que respiramos. Estos contaminantes pueden incluir gérmenes (virus y bacterias)mohos y esporas, alérgenos y partículas, por nombrar algunos.

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Referencias

¹ Malley, C. S., Kuylenstierna, J. C. I., Vallack, H. W., Henze, D. K., Blencowe, H., & Ashmore, M. R. (2017). Parto prematuro asociado a la exposición materna a partículas finas: Una evaluación global, regional y nacional. Environment International, 101, 173-182. doi:10.1016/j.envint.2017.01.023

² MediLexicon Internacional. (2020, 29 de octubre). Contaminación del aire y resultados del embarazo: ¿Cuáles son los efectos? Medical News Today. Recuperado el 1 de febrero de 2023, de https://www.medicalnewstoday.com/articles/air-pollution-and-pregnancy-outcomes#air-pollution-and-pregnancy

³ Yang J, Chen X y Yamamoto Y (2023) The final 28 Days:Prenatal exposure to air pollution and child anthropometric outcomes, Journal of Environmental Management, 10.1016/j.jenvman.2023.118289, 342, (118289), Fecha de publicación en Internet: 1-Sep-2023.

⁴ Lee PC, Roberts JM, Catov JM, Talbott EO, Ritz B. Exposición en el primer trimestre a la contaminación del aire ambiente, complicaciones del embarazo y resultados adversos del nacimiento en el condado de Allegheny, PA. Matern Child Health J. 2013 Apr;17(3):545-55. doi: 10.1007/s10995-012-1028-5. PMID: 22544506; PMCID: PMC3636771.

⁵ Grippo A, Zhang J, Chu L, Guo Y, Qiao L, Zhang J, Myneni AA, Mu L. Air pollution exposure during pregnancy and spontaneous abortion and stillbirth. Rev Environ Health. 2018 Sep 25;33(3):247-264. doi: 10.1515/reveh-2017-0033. PMID: 29975668; PMCID: PMC7183911.

⁶ Conforti A, Mascia M, Cioffi G, De Angelis C, Coppola G, De Rosa P, Pivonello R, Alviggi C, De Placido G. Contaminación del aire y fertilidad femenina: una revisión sistemática de la literatura. Reprod Biol Endocrinol. 2018 Dic 30;16(1):117. doi: 10.1186/s12958-018-0433-z. PMID: 30594197; PMCID: PMC6311303.

⁷ Lin, C.-K., Chang, Y.-T., Lee, F.-S., Chen, S.-T., & Christiani, D. (2021). Association between exposure to ambient particulate matters and risks of autism spectrum disorder in children: A systematic review and exposure-response meta-analysis. Environmental Research Letters, 16(6), 063003. doi:10.1088/1748-9326/abfcf7

⁸ Mendola P, Wallace M, Liu D, Robledo C, Mӓnnistӧ T, Grantz KL. Exposición a la contaminación del aire y preeclampsia entre mujeres estadounidenses con y sin asma. Environ Res. 2016 Jul;148:248-255. doi: 10.1016/j.envres.2016.04.004. Epub 2016 abr 15. PMID: 27085496; PMCID: PMC4874861.

⁹ Horsager-Boehrer, R. (2019, 15 de octubre). 4 consejos para reducir los riesgos de contaminación del aire durante el embarazo: Tu embarazo importa: UT southwestern medical center. Su embarazo importa. Recuperado el 1 de febrero de 2023, de https://utswmed.org/medblog/4-tips-reduce-air-pollution-risks-during-pregnancy/