Fatiga y contaminación atmosférica

Si se siente demasiado cansado, la contaminación atmosférica podría explicar sus síntomas. Además de otros problemas de salud que van desde el cáncer a las enfermedades respiratorias crónicas, los estudios demuestran que la mala calidad del aire puede provocar fatiga tanto en adolescentes como en adultos. ¿Puede ser la contaminación atmosférica una causa de fatiga? ¿Cómo podemos protegernos? Siga leyendo para saber más.

¿Qué es la contaminación atmosférica?

Cuando el aire está contaminado, hay sustancias químicas gaseosas que están en suspensión y circulan por el aire. Esto se debe a las emisiones creadas por los vehículos, la industria, como las centrales eléctricas, y la calefacción de combustión en los hogares, por nombrar algunas fuentes. Algunos de los principales tipos de contaminantes atmosféricos son el dióxido de nitrógeno (NO2), el monóxido de carbono (NO) las partículas (PM), ozono (O3)y dióxido de azufre (SO2).. La exposición a estos contaminantes provoca una serie de enfermedades y afecciones crónicas, sobre todo de los pulmones, el sistema respiratorio y el corazón. Pero también está relacionada con trastornos mentales como la fatiga, la depresión y la ansiedad.

Efectos de la contaminación atmosférica sobre la salud física, emocional y la productividad

Salud física: fatiga

Un estudio realizado en adolescentes durante un periodo de 2 años analizó a un grupo de 422 adolescentes (con una edad media de 15 años) en el condado de Los Ángeles, California. El objetivo era determinar si estos individuos sentían síntomas como fatiga y malestar emocional en los días en que la contaminación atmosférica era más grave. Y efectivamente, cuando el aire contenía niveles más elevados de NO2 y CO, los individuos declararon sentir que no habían dormido lo suficiente al día siguiente de la exposición.¹.

Otro estudio similar se realizó con agentes de tráfico expuestos diariamente a la contaminación acústica y atmosférica. En él se descubrió que los niveles de fatiga autodeclarada eran más elevados en los días con mayores concentraciones de ozono (O3), PM10 y monóxido de carbono (CO). El estudio recomendaba asimismo la aplicación inmediata de políticas de protección del medio ambiente. Estas políticas pretenden proteger a las personas de la fatiga y otros efectos negativos para la salud que puede causar la contaminación atmosférica, en particular la provocada por el ozono y las partículas finas, especialmente cáncer de pulmón y las enfermedades respiratorias crónicas².

Además, la exposición a corto y largo plazo a contaminantes como compuestos orgánicos volátiles (COV) y partículas finas como polvo han demostrado causar fatiga y sensación de no haber dormido lo suficiente.

Salud emocional y mental

En China se ha registrado un notable aumento de los ingresos hospitalarios por problemas de salud emocional se ha observado en los días en que la calidad del aire era peor - especialmente cuando se registraron altos niveles de contaminantes NO2. Este aumento continuó hasta siete días después, sobre todo por síntomas asociados a la esquizofrenia y la depresión. Además de los problemas de salud mental, la salud física se ve afectada durante los días de máxima contaminación, con más ingresos hospitalarios por afecciones respiratorias como asmacáncer de pulmón y obstrucción de las vías respiratorias, como se ha observado tanto en China como en la India.¹.

Según la Asociación Americana de Psiquiatría, las investigaciones también han relacionado la contaminación atmosférica con otros trastornos mentales y cerebrales. Algunos de ellos son el aumento de los niveles de estrés, depresión y ansiedad, angustia psicológica, riesgo de demencia y Alzheimer³.

Productividad

Naturalmente, los niveles de fatiga y los síntomas relacionados están directamente relacionados con nuestro nivel de productividad. Si no estamos bien descansados, ello repercute en nuestro rendimiento en el trabajoen la escuela y en casa. casa.

Múltiples estudios han concentrado sus esfuerzos en analizar la mala calidad del aire y la productividad. A continuación se resumen los resultados:

• Un estudio de 2004 sobre telecentros del norte de Europa y los trópicos concluyó que la exposición a contaminantes del aire interior en un entorno de oficina normal contribuye directamente a una disminución de la ^{productividad4}
• Un estudio realizado en 2021 por la Universidad de Harvard en empleados de seis países de distintos sectores observó una disminución de la función cognitiva, el tiempo de respuesta y los niveles de concentración de los empleados cuando se exponían a contaminantes del aire interior (en particular, PM2,5, monóxido de carbono y dióxido de carbono⁾⁵.
• Un estudio realizado en 2023 por el IZA World of Labor señaló que los efectos económicos de la exposición a la contaminación del aire interior son significativos en múltiples sectores, ya que afecta a la productividad de los trabajadores, disminuyendo la remuneración, especialmente para aquellos que trabajan en función del rendimiento (resultados a continuación)⁶
• Un estudio de 2016 de la American Economic Association encontró otro vínculo entre la exposición a la contaminación del aire interior, especialmente a partículas finas contaminantes como las PM2,5, y una disminución de la productividad entre los trabajadores de una fábrica de envasado de peras, lo que genera una mayor demanda de prestaciones sociales⁷
• Un estudio de 2021 sobre niños escolarizados reveló que la exposición a una mala calidad del aire interior, especialmente a contaminantes como las PM2,5, el NO2 y el ozono, perjudica el funcionamiento en tareas cognitivas, lo que repercute en el rendimiento académico a escala nacional⁸

Abordar la fatiga y los trastornos mentales como la depresión puede reportar importantes beneficios económicos. Al encontrar una solución a la mala calidad del aire interior, se invierte en la salud y el bienestar de los empleados y en el rendimiento económico general. De hecho, cuando los empresarios invierten en un aire interior limpio y libre de contaminantes, pueden reducir los dolores de cabeza y los problemas respiratorios de los empleados en un 30%, aumentar el rendimiento laboral en un 27% y mejorar la calidad del sueño de los empleados. Se calcula que gastar £30 en aire interior limpio por empleado se traduce en una mejora de la productividad de £5300⁹.

¿Cómo podemos protegernos de la fatiga relacionada con la contaminación atmosférica?

Hay algunas cosas que podemos hacer para evitar los síntomas y efectos de la mala calidad del aire.. La primera es conocer y comprender los niveles de contaminación atmosférica en cada momento en nuestra zona. El Reino Unido ha creado un sitio web muy útil para seguir la calidad del aire en tiempo real: https://uk-air.defra.gov.uk/. Utilizarlo de forma sistemática le ayudará a comprender las tendencias de la concentración de contaminantes atmosféricos en su zona y en el conjunto del país. Esto es especialmente útil para quienes padecen afecciones respiratorias como asma o síntomas de alergia.

Otros pequeños pasos que todos podemos dar para mejorar la calidad del aire interior (CAI) son:

• Caminar, ir en bicicleta o utilizar el transporte público en lugar del vehículo personal siempre que sea posible.
• Realice un mantenimiento adecuado de su vehículo que le ayude a consumir menos combustible
• No deje nunca el vehículo al ralentí
• Elija productos de limpieza y pinturas o disolventes respetuosos con el medio ambiente y con bajo contenido en COV
• Invierta en electrodomésticos de bajo consumo
• Apague los aparatos y las luces cuando no los utilice.
• Cultive plantas de interior
• Apoye la legislación medioambiental local y nacional que favorezca la reducción de emisiones

Sabiendo que el aire interior está entre 2 y 5 veces más contaminado que el aire exterior (¡a veces hasta 100 veces más!), es fundamental ventilar su espacio. Este movimiento del aire interior contaminado ayuda a protegerle a usted y a sus seres queridos de la contaminación atmosférica. Abrir las ventanas y las puertas con frecuencia permite que el aire fresco sustituya al aire viciado es crucial para expulsar la contaminación del aire de su espacio, manteniendo sus pulmones a salvo de la inhalación.

Desgraciadamente, no siempre es posible ventilar su espacio por motivos de seguridad, temperaturas extremas en el exterior y/o altos niveles de contaminantes del aire exterior. Esto último puede plantear problemas incluso cuando se puede ventilar el espacio, ya que si la contaminación del aire exterior entra y queda atrapada en el interior, puede poner en riesgo su salud. Una forma excelente de respirar aire puro en casa y en el trabajo es adquirir un purificador de aire.

Eoleaf ofrece purificadores de aire de alta gama con una tecnología de filtración de 8 capas que combina las tecnologías más avanzadas disponibles en el mercado actual de la purificación del aire. Todos nuestros aparatos están equipados con un filtro con certificación HEPA. Estos filtros son capaces de filtrar el 99,97% de las partículas de tamaño igual o superior a 0,1 µm de diámetro en una sola pasada, incluida la contaminación por partículas finas de hasta PM0,1.

Además, nuestros purificadores de aire contienen un amplio espectro de tecnologías y acciones de filtrado. Son capaces de eliminar otros contaminantes de interiores que pueden provocar efectos adversos para la salud, alergia síntomas de alergia y fatiga:

• Caspa de animales
• Polen
• Moho
• Humo (de cigarrillos o estufas de leña)

Protéjase de la fatiga y otros efectos negativos para la salud causados por la contaminación atmosférica respirando aire fresco y puro en los espacios en los que pasa la mayor parte del tiempo. Recuerde: ¡el ser humano pasa el 90% de su tiempo en espacios cerrados! Póngase en contacto con nuestro equipo de expertos en purificación del aire para comenzar hoy mismo su viaje hacia la respiración de un aire más limpio.

Referencias

¹ Armstrong-Carter, E., Fuligni, A. J., Wu, X., Gonzales, N., & Telzer, E. H. (2022). A 28-day, 2-year study reveals that adolescents are more fatigued and distressed on days with Greater No2 and Co Air Pollution. Informes científicos, 12(1). https://doi.org/10.1038/s41598-022-20602-z

² Jazani RK, Saremi M, Rezapour T, Kavousi A, Shirzad H. Influence of traffic-related noise and air pollution on self-reported fatigue. Int J Occup Saf Ergon. 2015;21(2):193-200. doi: 10.1080/10803548.2015.1029288. PMID: 26323778.

³ Asociación americana de psiquiatría. (2023, 12 de abril). Impacto de la contaminación atmosférica en la salud mental. Air Pollution's Impact on Mental Health. https://www.psychiatry.org/news-room/apa-blogs/air-pollutions-impact-on-mental-health

⁴ Wyon DP. Los efectos de la calidad del aire interior en el rendimiento y la productividad. Indoor Air. 2004;14 Suppl 7:92-101. doi: 10.1111/j.1600-0668.2004.00278.x. PMID: 15330777.

⁵ Sweeney, C. (2021, 9 de septiembre). Office air quality may affect employees' cognition, productivity. Escuela de Salud Pública T.H. Chan. https://www.hsph.harvard.edu/news/press-releases/office-air-quality-may-affect-employees-cognition-productivity/

⁶ Neidell, M., Pestel, N. Contaminación del aire y productividad de los trabajadores. IZA World of Labor 2023: 363 doi: 10.15185/izawol.363.v2

⁷ Chang, Tom, Joshua Graff Zivin, Tal Gross y Matthew Neidell. 2016. "La contaminación por partículas y la productividad de los empacadores de peras". American Economic Journal: Economic Policy, 8 (3): 141-69. DOI: 10.1257/pol.20150085

⁸ Lu W, Hackman DA, Schwartz J. Ambient air pollution associated with lower academic achievement among US children: A nationwide panel study of school districts. Environ Epidemiol. 2021 Nov 3;5(6):e174. doi: 10.1097/EE9.0000000000000174. Fe de erratas en: Environ Epidemiol. 2022 Feb 25;6(2):e202. PMID: 34909554; PMCID: PMC8663889.

⁹ Cómo mejorar la calidad del aire interior y la productividad. Camfil. (2022). https://www.camfil.com/en-gb/insights/air-quality/how-to-improve-indoor-air-quality-and-productivity