Comprar un purificador de aire para escuelas

Se estima que debido a las perturbaciones causadas por la pandemia de COVID-19los estudiantes han perdido unos seis meses de escolarización.¹. Como consecuencia, muchos niños se han quedado rezagados en asignaturas como matemáticas, lectura y escritura. Aunque la pandemia ha remitido, los niños escolarizados siguen corriendo un alto riesgo de transmisión de enfermedades bacterianas y víricas. Además, los niños son también uno de los grupos más expuestos a los efectos negativos para la salud de la contaminación del aire interior. ¿Puede un purificador de aire para escuelas proteger de los peligros de la mala calidad del aire interior tanto a los niños como al personal? Siga leyendo para saber más.

Calidad del aire interior (CAI) en las escuelas

El efecto de la contaminación del aire interior en los niños

La Organización Mundial de la Salud (OMS) calcula que el 93% de los niños (menores de 15 años) de todo el mundo respiran aire que supera sus directrices. De hecho, el aire está tan contaminado que repercute directamente en el crecimiento y el desarrollo del niño, causando la muerte de más de 600.000 niños al año.². Esto se debe a múltiples razones:

• Los niños respiran más rápidamente a través de unas vías respiratorias más cortas, por lo que respiran más aire (y contaminantes) que los adultos.
• Los niños son más pequeños y viven más cerca del suelo, lo que significa que tienen más probabilidades de respirar contaminantes en concentraciones más elevadas.
• El sistema respiratorio (especialmente los pulmones) y el sistema inmunitario de los niños aún no están completamente desarrollados, por lo que son vulnerables a daños orgánicos y enfermedades inflamatorias.³

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Además, los niños son más vulnerables a contraer enfermedades respiratorias (como el asma), infecciones respiratorias y alergias en la escuela. En el Reino Unido, se considera que el asma es la "afección médica a largo plazo más frecuente en los niños", ya que afecta a 1 de cada 11 jóvenes. Las tasas de asma en el Reino Unido son de las más altas de Europa, con más de un millón de niños que reciben tratamiento contra el asma en todo el país.⁴. La mala calidad del aire interior en las escuelas y otros entornos interiores es un factor desencadenante de crisis asmáticas para muchos jóvenes asmáticos.

Los estudios también han relacionado la mala calidad del aire interior con la disminución del rendimiento académico y el deterioro de las capacidades cognitivas de los jóvenes estudiantes. Estos estudios descubrieron que la exposición a partículas químicas en las aulas (especialmente PM10, PM2,5, NO2 y ozono) conduce a una disminución del rendimiento académico y de la memoria de trabajo. La presencia de estos contaminantes del aire interior tiene un impacto negativo en la concentración, el razonamiento y las puntuaciones en los exámenes^5,6.

Fuentes de contaminación del aire interior en las escuelas

Los contaminantes del aire interior en las escuelas tienen diversas fuentes que pueden provocar efectos negativos para la salud. Algunos de los que se encuentran en las aulas pueden ser

• Dióxido de carbono (CO2)
• Partículas finastambién conocidas como partículas" o PM
• Compuestos orgánicos volátiles (COV) especialmente formaldehído y benceno
• Las partículas tóxicas como los COV en las aulas suelen liberarse por el uso de productos cotidianos.
• Entre ellos se encuentran los productos de limpieza y desinfección, el mobiliario nuevo (que puede liberar formaldehído hasta dos años) pesticidaspinturas y lacas, y materiales de construcción.
• Alérgenos como polen, polvo, ácaros del polvoy moho y sus esporas
• En las escuelas, el polvo suele acumularse en alfombras, moquetas y cortinas, así como en muebles blandos como sofás tapizados.
• Bacterias y virus (lea más abajo)

Aunque la mayoría de los espacios interiores están más contaminados que los exteriores (normalmente entre 2 y 5 veces), el aire interior de las escuelas e instituciones educativas suele estar entre 8 y 10 veces más contaminado que el aire exterior. Los niños pasan el 90% de su jornada escolar en espacios cerrados, lo que significa que experimentan una exposición casi constante a la contaminación del aire interior.

Bacterias y virus como el COVID-19

Las escuelas y las aulas son lugares donde las bacterias y los virus pueden proliferar con facilidad. Esto se debe al hecho de que los niños estornudan, tosen o hablan muy cerca unos de otros, liberando aerosoles en el aire. En épocas de epidemias estacionales o pandemias como el COVID-19los niños también suelen tener dificultades para respetar las medidas de distanciamiento social establecidas.

Los entornos cerrados con ventilación mínima y una alta densidad de individuos conllevan un alto riesgo de transmisión. Como todos hemos aprendido de la pandemia de COVID-19, el SARS-CoV-2 (así como otros virus transmitidos por el aire) se transmite a través de gotitas de aerosol. Estas gotitas se liberan en espacios cerrados como las aulas, y la tasa de transmisión es mayor en lugares donde la circulación de aire es limitada y hay muchas personas en espacios cerrados. El coronavirus se propaga cuando las personas infectadas exhalan, hablan, tosen, cantan, estornudan, comen e incluso respiran a una distancia de entre 1 y 2 metros de otra persona. Estas acciones liberan microgotas. La inmensa mayoría -más del 90%- de los casos de transmisión y exposición vírica se producen en espacios cerrados como las aulas.⁷.

El mayor problema al que se enfrentan las escuelas es la falta de ventilación en las aulas. Los espacios interiores correctamente ventilados pueden expulsar el aire viciado y contaminado y sustituirlo por aire fresco (suponiendo que el aire exterior no esté muy contaminado). Muchas escuelas funcionan en edificios antiguos con sistemas de calefacción y refrigeración (HVAC) que no son capaces de mantener un flujo de aire suficiente. Por desgracia, según un estudio realizado en 2021 por la Universidad de Leeds, "una buena ventilación puede ayudar a dispersar los aerosoles que pueden causar infecciones, pero en un aula muy concurrida, la ventilación por sí sola no será suficiente".¹.

El citado estudio de la Universidad de Leeds pretendía probar la eficacia de los purificadores de aire, también llamados "limpiadores de aire" o "esterilizadores de aire", para reducir las concentraciones de patógenos en las escuelas. Los resultados mostraron que muchas escuelas que tienen dificultades para proporcionar una ventilación suficiente necesitarían una inversión financiera significativa para mejorar la ventilación en las aulas. Las escuelas pueden no ventilar adecuadamente por las siguientes razones

• Las ventanas de las aulas no se abren o sólo se abren parcialmente
• Las escuelas están situadas en lugares con fuerte contaminación o ruido exterior
• Abrir las ventanas supondría un riesgo para la seguridad de los niños
• Otras condiciones ambientales adversas¹

En estas condiciones, un purificador de aire para colegios puede ayudar sin duda a mejorar la calidad del aire interior. Incluso en las escuelas que pueden obtener un flujo de aire adecuado, un purificador de aire puede eliminar activamente los contaminantes del aire interior. Esto proporciona una capa más extensa de protección tanto para los estudiantes como para el personal de la escuela.

¿Cómo funciona un purificador de aire para colegios?

Un purificador de aire funciona aspirando el aire contaminado hacia el interior del aparato, tratando el aire mediante una o varias tecnologías de filtración del aire y recirculando el aire purificado de nuevo a la habitación.

Cabe señalar que no todos los purificadores de aire son iguales. Los purificadores de aire que contienen filtros con certificación HEPA (High Efficiency Particulate Air) garantizan la filtración del 99,97% de los contaminantes del aire hasta un tamaño de 0,01 micras (μm). A modo de contexto, las partículas de aerosol respiratorio portadoras del SARS-CoV-2 suelen medir entre 5 y 10 μm. Sin embargo, también se ha informado de núcleos de gotitas que propagan el COVID-19, y estos miden menos de 5 μm⁸. Cuando se lucha contra los contaminantes atmosféricos de partículas finas, los filtros con certificación HEPA son los únicos del mercado que pueden eliminar contaminantes de este tamaño.

NotaAlgunos aparatos dicen tener filtros "tipo HEPA". Los filtros de tipo HEPA no se someten al mismo nivel de pruebas de terceros que los dispositivos con certificación HEPA para garantizar su eficacia.

Los filtros con certificación HEPA tienen sus limitaciones. Esta es la razón por la que los productos de alta calidad como los de Eoleaf vienen equipados con 8 tecnologías de filtración diferentes, todas ellas diseñadas para hacer frente a diferentes tipos de contaminación del aire. Por ejemplo, los purificadores de aire con certificación HEPA no pueden eliminar los COV. Por ello, los aparatos de Eoleaf también contienen filtros de carbón activo y tecnologías de fotocatálisis, que eliminan los COV del aire. Los productos Eoleaf ofrecen las siguientes tecnologías de purificación del aire:

• Prefiltro
• Filtro de fibra de bambú
• Lisozima e iones de plata
• Filtro de carbón activado
• Filtro HEPA H13 de grado médico
• Fotocatálisis
• Esterilización UVC
• Ionización (iones negativos)

Para saber más sobre cada una de estas tecnologías y sus funciones consulte nuestro artículo.

Las ventajas de un purificador de aire para colegios

Al instalar un purificador de aire en su escuela, puede proporcionar una gran cantidad de beneficios a los estudiantes, al personal docente y al personal no docente.

Proteger la salud de los alumnos

A raíz de la pandemia de COVID-19, los directores de los centros recibieron pocas orientaciones sobre cómo aplicar procedimientos de distanciamiento social en las aulas, especialmente con los alumnos más jóvenes. En un presente en gran medida pospandémico, las escuelas y otros lugares que acogen a un gran número de personas buscan formas de prevenir epidemias y pandemias bacterianas o víricas en el futuro.

Las epidemias estacionales que afectan a las aulas y a los centros escolares en su conjunto pueden repercutir en grandes porcentajes de alumnos y personal. La gripe, el sarampión, los resfriados y la neumonía, las enfermedades estomacales e incluso las epidemias no contagiosas, como las alergias al polen, pueden tener una presencia anual en los centros educativos. Proporcionar aire purificado con un purificador de aire para escuelas es una forma estupenda de reducir el contagio de bacterias y virus. Estos dispositivos también reducen los alérgenos transportados por el aire que provocan los desagradables síntomas de la alergia.

El siguiente mapa de calor ofrece un ejemplo de cómo los purificadores de aire instalados en un aula pueden reducir la contaminación cruzada entre alumnos. La zona roja muestra a un alumno infectado, y las zonas morada y azul muestran los lugares del aula donde se eliminan las partículas:

Fuente¹¹

Un purificador de aire también protege a los alumnos de los peligros de la contaminación del aire interior. Como ya se ha mencionado, los niños (junto con las mujeres embarazadaslos ancianosy las personas inmunodeprimidas) son uno de los grupos más expuestos a sufrir los efectos negativos de la contaminación atmosférica sobre la salud. En los niños, la exposición a la contaminación del aire interior puede provocar múltiples tipos de cáncer (especialmente cáncer de pulmón), asma, reducción de la capacidad y la función pulmonar, infecciones respiratorias y alergias, y mayor riesgo de enfermedades crónicas en la edad adulta.9. Algunos estudios han descubierto incluso que la exposición regular a la contaminación atmosférica se ha asociado a una mayor gravedad de la COVID-19 y a otros resultados víricos10. Además, la eliminación de los contaminantes del aire interior puede mejorar el rendimiento académico y la capacidad de atención de los estudiantes.

Los purificadores de aire diseñados para vehículos (como Pure CAR de Eoleaf) de Eoleaf también son ideales para proteger a los estudiantes y a los conductores de vehículos de transporte escolar.

Proteja a los profesores y al personal no docente

Equipar sus aulas con un esterilizador de aire es la forma perfecta de ofrecer mejores condiciones de trabajo a su personal docente y no docente. El personal que trabaja en un centro escolar experimenta el mismo nivel de riesgo de propagación de enfermedades, contaminación cruzada y efectos negativos para la salud causados por la contaminación del aire interior que los alumnos. Además de los trastornos de salud mencionados, la mala calidad del aire en las escuelas puede provocar dolores de cabeza, fatiga, mareos y dificultades de concentración en los adultos. Un purificador de aire para colegios ayuda a tranquilizar a todos los miembros del personal que están en contacto directo con los alumnos. La presencia de un purificador de aire también mejora la productividad, la función cognitiva y reduce el absentismo entre los profesores.

Mejore la imagen de su centro

La mejora de la calidad del aire interior de su centro escolar puede destacar su establecimiento a los ojos de los cargos electos y los sindicatos. Esta acción voluntaria también tranquiliza a los padres al reducir la probabilidad de brotes de enfermedades que podrían afectar a familias enteras.

¿Qué factores debe tener en cuenta a la hora de elegir un purificador de aire para centros escolares?

[PRODUCTOS]

Antes de comprar un purificador de aire para su centro escolar, es importante tener en cuenta varios factores.

Tenga en cuenta el tamaño del aula, el ACH, el CADR y el rendimiento.

Los purificadores de aire están diseñados para filtrar el aire de un aula de un tamaño máximo. Antes de comprar su aparato, determine el volumen de su aula (longitud x anchura x altura del techo). Una vez que haya calculado el volumen de su aula, puede utilizarlo para determinar su ACH y CADR ideales.

• ACH se refiere a Cambios de aire por hora. Es la cantidad de veces que el volumen de aire de una habitación se renueva con aire purificado. El Centro de Control de Enfermedades (CDC) recomienda un valor de ACH de al menos 5 para una eficacia óptima, lo que significa que el aire se renueva cinco veces por hora.
• CADR se refiere a Tasa de suministro de aire limpio. Se trata de una medida de la eficacia del aparato para eliminar los contaminantes del aire. Determina el volumen de aire limpio difundido por hora. Cuanto mayor sea el CADR, más aire purificado suministrará por hora.
• Calcule su CADR multiplicando el volumen de su habitación (en metros cúbicos) por 5, el valor mínimo recomendado de ACH.
• El CADR de los aparatos potentes suele situarse entre 500 y 900 m3 por hora.

Para más información sobre ACH y CADR, consulte nuestra Guía de compra.

Lo ideal es encontrar un purificador de aire que expulse el aire hacia arriba, no hacia delante. Esto ayuda a evitar la contaminación cruzada.

Tenga en cuenta el filtro, el coste y la vida útil de los filtros de recambio.

Asegúrese de elegir los filtros más eficaces disponibles. En términos generales, esto significa un dispositivo con un amplio rango de acción contra muchos tipos de contaminantes. Un purificador de aire para escuelas con certificación HEPA garantizará la purificación de partículas finas y de los virus más diminutos, como el COVID-19. Sin embargo, asegúrese de encontrar un dispositivo que también elimine los COV, como uno que incluya un filtro de carbón activado. El carbón activado también ayuda a combatir los malos olores en el aula.

Los costes de los purificadores de aire pueden variar significativamente. Aunque es importante tener en cuenta el precio inicial, asegúrese también de tener en cuenta los costes de mantenimiento. Todos los purificadores de aire requieren la sustitución periódica de los filtros. Los filtros de menor calidad, aunque son más baratos, suelen tener que sustituirse con más frecuencia, lo que incrementa la factura anual. Los filtros de mayor calidad, como los de Eoleaf, sólo necesitan sustituirse una vez al año. También es importante invertir en aparatos duraderos con bajo consumo de energía que estén construidos para durar en una escuela, garantizando una experiencia de usuario ecológica y económica.

Tenga en cuenta el nivel de ruido

Los purificadores de aire para colegios que hacen mucho ruido pueden provocar distracciones y, si el nivel de ruido es extremo y persistente, pérdida de audición. Siempre es aconsejable evitar productos con un nivel de ruido superior a 70 decibelios (dB) para entornos interiores como escuelas y aulas. Los purificadores de aire de Eoleaf son silenciosos pero potentes, lo que los hace ideales para un aula. Su nivel sonoro oscila entre casi silencioso a la velocidad más baja del ventilador y el nivel sonoro de un ruido normal de oficina a la velocidad más alta del ventilador. Esto garantiza la menor interrupción en el aula al tiempo que proporciona una purificación del aire excepcional.

Si necesita ayuda para elegir el purificador de aire adecuado para usted, no dude en ponerse en contacto con nuestro equipo de expertos en purificación del aire. También puede consultar nuestra Guía de compra para obtener más información sobre cómo elegir el dispositivo perfecto para sus necesidades.

Recursos

¹ Lewis, D. (2021, 5 de noviembre). ¿Pueden los purificadores de aire reducir el COVID-19 en las escuelas? Noticias de la Universidad de Leeds. https://www.leeds.ac.uk/news-health/news/article/4953/can-air-cleaners-reduce-covid-19-in-schools

² Organización Mundial de la Salud. (2018, 29 de octubre). Más del 90% de los niños del mundo respiran aire tóxico cada día. Organización Mundial de la Salud. Recuperado el 2 de diciembre de 2022, de https://www.who.int/news/item/29-10-2018-more-than-90-of-the-worlds-children-breathe-toxic-air-every-day

³ Singh, M. (2022, 7 de noviembre). Contaminación del aire: Así es como puede protegerse de sus efectos adversos. NDTV.com. Recuperado el 2 de diciembre de 2022, de https://www.ndtv.com/health/air-pollution-heres-how-you-can-protect-yourself-your-kids-from-air-pollution-3491135

⁴ NHS. (s.f.). Childhood asthma. NHS 75. https://www.england.nhs.uk/childhood-asthma/

⁵ Lu W, Hackman DA, Schwartz J. Ambient air pollution associated with lower academic achievement among US children: A nationwide panel study of school districts. Environ Epidemiol. 2021 Nov 3;5(6):e174. doi: 10.1097/EE9.0000000000000174. Fe de erratas en: Environ Epidemiol. 2022 Feb 25;6(2):e202. PMID: 34909554; PMCID: PMC8663889.

⁶ Gartland N, Aljofi HE, Dienes K, Munford LA, Theakston AL, van Tongeren M. The Effects of Traffic Air Pollution in and around Schools on Executive Function and Academic Performance in Children: A Rapid Review. Int J Environ Res Public Health. 2022 Jan 10;19(2):749. doi: 10.3390/ijerph19020749. PMID: 35055570; PMCID: PMC8776123.

⁷ Bromage, E. (2020, 6 de mayo). Los riesgos - conócelos - evítalos. Erin Bromage PhD. https://www.umassd.edu/news/2020/umassd-biology-professor-bromage-covid-19-blog.html

⁸ Lee BU. Minimum Sizes of Respiratory Particles Carrying SARS-CoV-2 and the Possibility of Aerosol Generation. Int J Environ Res Public Health. 2020 Sep 23;17(19):6960. doi: 10.3390/ijerph17196960. Fe de erratas en: Int J Environ Res Public Health. 2021 Nov 09;18(22): PMID: 32977575; PMCID: PMC7579175.

⁹ Contaminación atmosférica y salud infantil. Agencia Europea de Medio Ambiente. (2023, 24 de abril). https://www.eea.europa.eu/publications/air-pollution-and-childrens-health

¹⁰ Hernández Carballo I, Bakola M, Stuckler D. The impact of air pollution on COVID-19 incidence, severity, and mortality: Una revisión sistemática de estudios en Europa y Norteamérica. Environ Res. 2022 Dic;215(Pt 1):114155. doi: 10.1016/j.envres.2022.114155. Epub 2022 Aug 27. PMID: 36030916; PMCID: PMC9420033.

¹¹ Messer, S., & Bernabe, A. J. (2021a, 22 de julio). Researchers find air filtration systems provide an added layer of protection in classrooms. Good Morning America. https://www.goodmorningamerica.com/wellness/story/researchers-find-air-filtration-systems-provide-added-layer-78961394