Wat is ozon op leefniveau?

Wist je dat er zowel "goede" als "slechte" soorten ozon bestaan? Afhankelijk van waar het zich in de atmosfeer bevindt, kan ozon gunstig zijn voor mensen of gevaarlijk voor onze gezondheid. Lees hieronder verder om meer te weten te komen over beide soorten en hoe we ons kunnen beschermen tegen het gevaarlijke type ozon.

Stratosferisch ozon: het "goede" type ozon

De ozonlaag is een belangrijk onderdeel van onze atmosfeer en bevindt zich tussen de 25 en 30 kilometer boven het aardoppervlak. Het beschermt alle levende wezens tegen de gevaren van ultraviolette straling van de zon.

Velen van ons zijn bekend met het gat dat is ontstaan in de ozonlaag rond de aarde. Dit gat bereikte zijn maximale grootte in september 2000, het grootste gat sinds 1979, toen het 28,4 miljoen km² (een equivalent van bijna zeven keer de grootte van de Europese Unie) op het zuidelijk halfrond, waar de ozonafbraak het meest dramatisch is. Het gat werd gedefinieerd door 'ozonkolomwaarden van 220 Dobson Units (DU) of minder' (wat volgens het Europees Milieuagentschap een eenheid is die wordt gebruikt om 'de totale hoeveelheid ozon in een verticale luchtkolom boven het aardoppervlak' te bepalen).²), zoals weergegeven door de blauwe kleur in onderstaande grafiek¹.

Wat was verantwoordelijk voor dit gat dat al onze gezondheid in gevaar heeft gebracht? Je raadt het waarschijnlijk al: menselijk gedrag is de schuldige, met name ons gebruik van stoffen die de ozonlaag afbreken, oftewel ODS. Deze stoffen bestaan uit CFK's en HCFK's, tetrachloorkoolstof, halonen, methylbromide en methylchloroform die te vinden zijn in koelkasten, airconditioners, brandblussers, schuim, drijfgassen voor spuitbussen en grondontsmettingsmiddelen.³. Wanneer deze stoffen vrijkomen in de atmosfeer, blijven ze stabiel in de troposfeer, maar ze breken sterk af wanneer ze worden blootgesteld aan ultraviolet licht in de stratosfeer. Bij deze afbraak komen chloor- of broomatomen vrij die de ozonlaag afbreken.².

Het Protocol van Montreal is een internationaal verdrag dat bedoeld is om de ozonlaag te beschermen tegen afbraak en werd voor het eerst ondertekend in 1987. Bij de ondertekening verplichtte het alle lidstaten van de Verenigde Naties om het gebruik en de uitstoot van CFK's met 20% te verminderen in 1994 en met 50% in 1998 (vergeleken met de niveaus van 1986). Het protocol is vijf keer gewijzigd en dankzij de snelle actie van de lidstaten (er verliep slechts 14 jaar tussen de ontdekking van het gat in de ozonlaag en de goedkeuring van het protocol) zal de ozonlaag naar verwachting halverwege de 21e eeuw volledig hersteld zijn.ste eeuw⁴. De lidstaten blijven jaarlijks bijeenkomen om de implementatie te garanderen.

Ozon op leefniveau: het 'slechte' type ozon

Ozon op leefniveau, een zeer irriterend en kleurloos gas, wordt niet beschouwd als een 'primaire' luchtvervuiler maar eerder als een 'secundaire' luchtvervuiler. Dit is te wijten aan het feit dat het niet rechtstreeks in de atmosfeer vrijkomt, maar ontstaat door chemische reacties wanneer stikstofoxiden (NOx) en vluchtige organische stoffen (VOC's), twee soorten luchtverontreinigende stoffen, in de lucht samenkomen en een chemische reactie aangaan als gevolg van blootstelling aan zonlicht.⁵.

Hoewel NOx en VOC's natuurlijke bronnen kunnen hebben, bestaan hun antropogene bronnen voornamelijk uit emissies van de verbranding van fossiele brandstoffen (benzine, diesel, aardgas en hout) en steenkool in voertuigen, de industrie en huishoudelijk gebruik.⁶. Ozon wordt zelfs gebruikt voor de zuivering van lucht en drinkwater.⁷. Hier bij Eoleaf raden we het gebruik van ozon af als filtratiemethode voor lucht noch water: deze technologie bestaat uit het gebruik van één vervuilende stof om andere vervuilende stoffen te verwijderen.

⁵ Environmental Protection Agency (Milieubescherming): Basisprincipes van ozon op leefniveau

Gevolgen van ozon

Ozon kan veel problemen veroorzaken voor mens en milieu.

Effecten op de gezondheid

De mate van invloed op de gezondheid hangt af van verschillende factoren, waaronder de duur en de concentratie van de blootstelling. Afhankelijk van deze factoren variëren de symptomen van mild tot ernstig:

• Irritatie van de ogen, neus en keel
• Hoesten
• Hoofdpijn
• Verminderde longcapaciteit
• Kortademigheid en daarmee gepaard gaande pijn op de borst
• Verhoogde kans om een ademhalingsziekte op te lopen, in het ziekenhuis opgenomen te worden voor ademhalingsziektesymptomen en/of een astma-aanval te krijgen voor gevoelige personen
• Verhoogd risico op vroegtijdig overlijden⁸

De mensen die het meeste risico lopen op de negatieve effecten van ozon zijn onder andere kinderen (die de meeste tijd buiten doorbrengen tijdens perioden van piekvervuiling), mensen met astma of andere aandoeningen aan de luchtwegen, ouderen, zwangere vrouwen en mensen die buiten actief zijn of werken.⁹.

Effecten op het milieu

Ozon is giftig voor planten. Volgens een onderzoek van het Amerikaanse Environmental Protection Agency (EPA) tast een teveel aan ozon het vermogen van gevoelige planten aan om mineralen te produceren en op te slaan, waardoor ze kwetsbaarder worden voor vervuiling, ongedierte, ziekten, concurrentie en zwaar weer. Het vermindert ook de fotosynthese en vertraagt de groei van een plant. Bovendien heeft ozon vooral invloed op de bladeren van bomen doordat het de fotosynthese vermindert, de opbrengst van gewassen vermindert en de groei van bossen belemmert, waardoor de biodiversiteit van ecosystemen afneemt en de kwaliteit van habitats en water- en voedingsstoffencycli veranderen.⁸.

Bovengenoemde effecten hebben aanzienlijke economische gevolgen voor zowel de land- als de bosbouwsector. In een recente studie wordt geschat dat ozon in de grond op wereldschaal verantwoordelijk is voor een verlies aan gewassen van 3 tot 16%, wat neerkomt op economische verliezen van $14 tot 26 miljard USD (£11,2 miljard of 12,7 miljard €).¹⁰.

Hoe kan ik mijn bijdrage aan ozon verminderen en mezelf beschermen tegen de gevaren ervan?

Het goede nieuws is dat de beste manieren om je ozonbijdrage te verminderen vergelijkbaar zijn met de manieren die helpen om alle luchtverontreinigende stoffen te verminderen! Om onze lucht schoner te houden, moet je het gebruik van fossiele brandstoffen zoveel mogelijk beperken. Dit betekent dat je minder gebruik moet maken van je auto (probeer te fietsen, lopen of het openbaar vervoer te gebruiken om op je bestemming te komen) of ga elektrisch rijden. Als je toch de auto moet nemen, laat de motor dan nooit stationair draaien, zorg ervoor dat je banden goed opgepompt zijn en combineer ritten en verminder het aantal ritten. Je kunt ook het gebruik van schone energie voor het verwarmen van je huis stimuleren door minder aardgas en hout te gebruiken en te kiezen voor natuurlijke producten met weinig of geen vluchtige organische stoffen, zoals verf en schoonmaakmiddelen voor je huis en kantoor.

Raadpleeg ons artikel om meer te lezen over wat u kunt doen om uw bijdrage aan luchtverontreinigende stoffen te verminderen hier.

Bescherm uw gezondheid tegen de effecten van ozon met Eoleaf

De luchtreinigers van Eoleaf zijn je beste bondgenoot in het zuiveren van je lucht van vervuilende stoffen en houden ze uit je longen waar ze je gezondheid kunnen schaden. Met behulp van onze 8 filtratietechnologieën (bestaande uit een voorfilter, natuurlijke bamboevezel met een niet-zilver coating, een HEPA H13 filter van medische kwaliteit, een actief koolfilter, fotokatalyse, UV-sterilisatie en ionisatie) zijn onze apparaten ontworpen om verschillende soorten verontreinigende stoffen te bestrijden en alle deeltjes tot een grootte van 0,01 μm uit je lucht te verwijderen. Dit betekent dat alle allergenen(stof, pollen, huidschilfers van huisdieren), ziektekiemen (virussen, bacteriën), chemische vervuiling(VOC's) en fijne deeltjes (PM10, PM2.5 en PM0.1) snel en efficiënt uit je ruimte worden verwijderd.

De technologie van Eoleaf is niet alleen ozonvrij (wat betekent dat er geen ozon vrijkomt), maar filtert ook daadwerkelijk ozon uit de lucht. Bescherm uzelf en uw dierbaren vandaag nog tegen ozon met Eoleaf.

Bron

¹ Miletli, A. (2023, 19 april). Wat is de huidige staat van de ozonlaag? Europees Milieuagentschap. Opgehaald op 27 april 2023 van https://www.eea.europa.eu/en/topics/in-depth/climate-change-mitigation-reducing-emissions/current-state-of-the-ozone-layer

² Stof die de ozonlaag aantast. Europees Milieuagentschap. (2017, februari 14). Op 27 april 2023 ontleend aan https://www.eea.europa.eu/help/glossary/eea-glossary/ozone-depleting-substance

³ Ozonafbrekende stoffen. Ministerie van Klimaatverandering, Energie, Milieu en Water. (2021, 3 oktober). Op 27 april 2023 ontleend aan https://www.dcceew.gov.au/environment/protection/ozone/ozone-science/ozone-depleting-substances

⁴ Agentschap voor Milieubescherming. (2021, augustus 30). Internationale verdragen en samenwerking over de bescherming van de Stratosferische Ozonlaag. EPA. Opgehaald op 27 april 2023 van https://www.epa.gov/ozone-layer-protection/international-treaties-and-cooperation-about-protection-stratospheric-ozone

⁵ Agentschap voor Milieubescherming. (2022, 14 juni). Ozon op grondniveau. EPA. Opgehaald op 27 april 2023 van https://www.epa.gov/ground-level-ozone-pollution/ground-level-ozone-basics

⁶ Regering van Canada / Gouvernement du Canada. (2016, mei 19). Gemeenschappelijke luchtverontreinigende stoffen: ozon op grondniveau. Canada.ca. Opgehaald op 27 april 2023 van https://www.canada.ca/en/environment-climate-change/services/air-pollution/pollutants/common-contaminants/ground-level-ozone.html

⁷ Centers for Disease Control and Prevention. (2019, juni 22). Ozon. Nationaal Instituut voor veiligheid en gezondheid op het werk. Opgehaald op 27 april 2023 van https://www.cdc.gov/niosh/topics/ozone/default.html

⁸ Ozon schadelijk voor mensen, planten en vegetatie. Ontario newsroom (2008, juli 29). Op 27 april 2023 ontleend aan https://news.ontario.ca/en/backgrounder/2056/ozone-harmful-to-humans-plants-and-vegetation

⁹ Agentschap voor Milieubescherming. (2022, juni 14). Gezondheidseffecten van ozonverontreiniging. EPA. Opgehaald op 27 april 2023 van https://www.epa.gov/ground-level-ozone-pollution/health-effects-ozone-pollution

¹⁰ Emberson, L. (2020). Effecten van ozon op landbouw, bossen en graslanden. Philosophical Transactions of the Royal Society A: Mathematical, Physical and Engineering Sciences, 378(2183), 20190327. https://royalsocietypublishing.org/doi/10.1098/rsta.2019.0327