De risico's van luchtvervuiling voor ouderen

Naarmate de kwaliteit van de gezondheidszorg en de technologie verbeteren, leven we langer dan ooit tevoren. Vergeleken met 14% in 2013, zal het wereldwijde percentage mensen van 80 jaar en ouder in 2050 naar verwachting 19% bedragen.¹. Samen met kinderen en zwangere vrouwen is de oudere bevolking een van de meest kwetsbare groepen voor de effecten van luchtvervuiling, vooral wanneer de fijnstofniveaus (PM) hoog zijn. Laten we eens onderzoeken hoe we onze oudere bevolking zo lang mogelijk in optimale gezondheid kunnen houden en hoe we hen kunnen beschermen tegen de gevaren van slechte luchtkwaliteit.

Wat is veroudering?

Het proces van ouder worden ervaren we natuurlijk allemaal, maar de effecten op het lichaam zijn misschien niet zo algemeen bekend. Vanuit biologisch oogpunt is veroudering het resultaat van moleculaire en cellulaire schade die in de loop van de tijd geleidelijk optreedt. Uiteindelijk veroorzaakt dit een afname van de mentale en fysieke capaciteiten en daarmee een hoger risico op ziekten door een afname van het vermogen van het immuunsysteem om te reageren op infecties¹.

Enkele van de meest voorkomende gezondheidsproblemen bij het ouder worden zijn verminderde longcapaciteit, gehoorverlies, staar, rug- en nekpijn, osteoporose en artrose, ademhalingsaandoeningen zoals COPD (chronic obstructive pulmonary disease), diabetes, kanker en dementie.².

De effecten van luchtvervuiling op ouderen

Het is aangetoond dat luchtvervuiling, vooral zwevende deeltjes (PM), kankerverwekkend is voor mensen. Blootstelling leidt tot een hogere incidentie van longkanker en andere soorten kanker bij niet-rokers. Omdat ouderen al kwetsbaarder zijn, zijn de negatieve effecten van slechte luchtkwaliteit aanzienlijk.

Studies naar ouderen hebben zich vooral gericht op de gezondheidseffecten van luchtvervuiling op de korte termijn. De resultaten van deze onderzoeken hebben vastgesteld dat luchtvervuiling ervoor zorgt dat ouderen een hoger risico op vroegtijdige dood en een groter aantal ziekenhuisopnames met zich meebrengt.voornamelijk voornamelijk als gevolg van luchtweginfecties (zoals longontsteking) en verergering van chronische ziekten. De volgende onderzoeken hebben ziekenhuisopnames bij ouderen geanalyseerd:

• Een studie in Barcelona, Spanje, uit 1985-1989 toonde aan dat wanneer de hoeveelheid SO2 in de lucht met 25 μg/m3 over een periode van 24 uur steeg het aantal ziekenhuisbezoeken bij mensen boven de 65 jaar voor symptomen van COPD met 6% in de winter en 9% in de zomer
• Een onderzoek in Boston, Verenigde Staten, van 1995 tot 1999 toonde vergelijkbare resultaten, maar meldde hogere ziekenhuisopnames in verband met verhoogde niveaus van zwarte koolstof (BC), PM_2.5en koolmonoxide (CO).
• Een onderzoek in Edmonton, Canada, toonde een toename van het aantal opnames op spoedeisende hulp voor astma bij ouderen als gevolg van een toename van het 5-daagse gemiddelde NO²¹

In 2012 werd geschat dat luchtvervuiling wereldwijd 3,7 miljoen vroegtijdige sterfgevallen veroorzaakte, waarvan 80% het gevolg was van ischemische hartaandoeningen en beroertes, 14% van COPD en 6% van longkanker.¹.

De mate waarin een oudere persoon gevoelig is voor luchtvervuiling hangt af van verschillende factoren, waarvan de belangrijkste de individuele gezondheidsgeschiedenis en reeds bestaande aandoeningen kunnen zijn. De omgevingstemperatuur speelt ook een rol, aangezien het verband tussen extreme hitte en sterfte bij ouderen goed is aangetoond en hen nog meer in gevaar brengt. Het type vervuiling bepaalt ook hoe ernstig een oudere persoon kan worden getroffen, aangezien studies hebben aangetoond dat ze kwetsbaarder zijn voor fijne deeltjes zoals PM₁₀ en PM_2.5. De huidige grenswaarden voor luchtvervuiling die door de WHO zijn vastgesteld, kunnen zelfs te hoog zijn voor ouderen¹.

Hoe kunnen we onze ouderen beschermen tegen luchtvervuiling?

Zoals hierboven vermeld, is de meest zorgwekkende vorm van luchtvervuiling voor ouderen fijnstof. Zwevende deeltjes zijn afkomstig van bronnen zoals de uitstoot van voertuigen (auto's en vrachtwagens, vooral die op diesel), roet van houtverbranding, vluchtige stoffen die door fabrieken worden geproduceerd en de verbranding van aardgas.³. De meeste aanbevelingen zijn om waar mogelijk de voorkeur te geven aan lopen of fietsen in plaats van autorijden om het aantal voertuigen op de weg te verminderen en daarmee de hoeveelheid emissies die vrijkomen in de lucht. Bovendien Aangezien ouderen meer tijd binnenshuis doorbrengen (vaak in verzorgingstehuizen), is het probleem van luchtvervuiling binnenshuis groter dan ooit. (denk eraan: binnenlucht is 7-10 keer meer vervuild dan buitenlucht!).

Een van de beste aanbevelingen om ouderen te beschermen tegen de gevaren van luchtvervuiling binnenshuis is om hun huizen uit te rusten met luchtreinigers. Volgens Impact on Urban Health UK wonen er ongeveer 65.000 65-plussers in binnensteden in het hele land. 16% van de verzorgingshuizen in deze binnensteden bevinden zich in gebieden waar de PM2_.5 niveaus 40% hoger zijn dan de WHO^limieten4. Dit is een ongelooflijk zorgwekkend probleem dat moet worden aangepakt!

Ons lichaam is in staat om alles wat groter is dan PM₁₀maar voor alles wat kleiner is, is interventie nodig. Dat is waar Eoleaf om de hoek komt kijken. Al onze luchtreinigers zijn uitgerust met HEPA-gecertificeerde filters die 99,97% van de deeltjes met een grootte groter dan of gelijk aan een diameter van 0,01 µm in één keer kunnen filteren. Dit betekent dat onze apparaten alle fijne deeltjes tot PM_0.1naast ziektekiemen (bacteriën, virussen) en allergenen(pollen, stof en huismijt, schimmels en sporen).

Help onze ouderen langer en gezonder te leven door vandaag nog frissere lucht in te ademen. Neem contact op met ons team van experts om vandaag nog het perfecte apparaat te kiezen.

Referenties

¹ Simoni M, Baldacci S, Maio S, Cerrai S, Sarno G, Viegi G. Adverse effects of outdoor pollution in the elderly. J Thorac Dis. 2015 Jan;7(1):34-45. doi: 10.3978/j.issn.2072-1439.2014.12.10. PMID: 25694816; PMCID: PMC4311079.

² Wereldgezondheidsorganisatie. (2022, 1 oktober). Vergrijzing en gezondheid. Wereldgezondheidsorganisatie. Opgehaald op 27 januari 2023 van https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/ageing-and-health

³ Platzman Weinstock, C. (2019, 21 november). Stijgende luchtvervuiling kan uw gezondheid schaden. AARP. Opgehaald op 27 januari 2023 van https://www.aarp.org/health/conditions-treatments/info-2019/air-pollution-effects.html

⁴ Invloed op de gezondheid in steden. (2021, augustus 13). Luchtvervuiling en ouderen - rapporten. Impact op stedelijke gezondheid. Opgehaald op 27 januari 2023 van https://urbanhealth.org.uk/insights/reports/air-pollution-and-older-people