Comment le tabagisme contribue à la pollution de l'air

Les risques pour la santé liés à la fumée de cigarette sont bien connus : le tabagisme peut entraîner une multitude de maladies qui affectent tous les organes du corps, notamment le cancer (dont le cancer du poumon), les maladies cardiaques, les accidents vasculaires cérébraux, le diabète, les maladies pulmonaires la BPCO et bien plus encore¹. La fumée de cigarette peut même être dangereuse pour les non-fumeurs victimes de tabagisme passif. Cependant, vous n’êtes peut-être pas conscient des risques que représente le tabagisme pour notre environnement et pour la qualité de l’air. Saviez-vous que la fumée de cigarette est dix fois plus polluante pour notre air que les émissions de diesel ? Lisez notre article ci-dessous pour en savoir plus sur la façon dont le tabagisme dégrade la qualité de l'air, mettant ainsi la santé publique en danger³.

Composition de la fumée de tabac

Afin de comprendre l’impact du tabagisme sur la qualité de l’air, il est utile de comprendre la composition chimique de la fumée de cigarette.

Le tabac contient plus de 4 000 composés chimiques, dont 60 sont cancérigènes reconnus. La fumée de tabac est un cancérigène du groupe A, ce qui en fait l'un des agents cancérigènes les plus dangereux. Certains des composés contenus dans la fumée de cigarette sont le monoxyde de carbone, le benzène, le formaldéhyde, la nicotine, le phénol, le cyanure d'hydrogène, les hydrocarbures aromatiques polycycliques (HAP) et les nitrosamines spécifiques du tabac (TSNA). La fumée de tabac est un aérosol, ce qui signifie que 95 % sont constitués de gaz et que 5 %, la partie visible de la fumée de cigarette, est constituée de particules appelées « goudron ».

La fumée de cigarette est classée en deux catégories en ce qui concerne l'évaluation des risques : dominante ou secondaire. La fumée principale est inhalée directement par l'utilisateur à travers la colonne de cigarette jusqu'aux poumons. La fumée secondaire, également connue sous le nom de « fumée passive » ou « fumée secondaire », est généralement inhalée dans les poumons par les non-fumeurs (ou « fumeurs passifs »). C'est la fumée qui se dégage lorsque la cigarette reste allumée entre deux bouffées. Les concentrations de substances dangereuses présentes dans les cigarettes sont souvent plus élevées dans la fumée secondaire².

Voici quelques statistiques qui mettent en perspective l’impact du tabagisme sur la pollution de l’air et l’environnement :

• Le tabagisme libère 2,6 milliards de kilogrammes de dioxyde de carbone et 5,2 milliards de kilogrammes de méthane par an à l'échelle mondiale⁹
• 8 millions de personnes meurent chaque année du cancer du poumon ou d'autres maladies liées au tabagisme
• Selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS), le prix de la production de tabac se compose de « 600 000 millions d'arbres, 200 000 hectares de terres, 22 milliards de tonnes d'eau et 84 millions de tonnes de CO2 »¹⁰
• Plus de 600 000 tonnes de mégots de cigarettes sont rejetées chaque année dans l'environnement, soit 30 à 40 % des matières collectées par les groupes de dépollution environnementale depuis les années 1980¹¹
• On estime que les fumeurs jettent 47 % des mégots de cigarettes
• Rien qu'aux États-Unis, cinq cigarettes électroniques jetables sont jetées chaque seconde (150 millions d'appareils par an, soit suffisamment de lithium pour alimenter 6 000 Tesla)¹¹

Expérience contrôlée dans le nord de l'Italie

Dans une petite ville de montagne du nord de l'Italie, un endroit où les niveaux de pollution aux particules fines, également connus sous le nom de pollution atmosphérique par les particules (PM), sont remarquablement faibles, une étude contrôlée a été menée pour comparer les effets des émissions des voitures diesel et de la fumée de cigarette sur l'environnement et sur la qualité de l'air.

Au cours de l’étude, un moteur turbo diesel de 2 litres a tourné au ralenti dans un garage pendant 30 minutes, portes fermées. Les portes sont ensuite restées ouvertes pendant quatre heures. Ensuite, trois cigarettes filtrées ont été allumées successivement et laissées brûler pendant 30 minutes. Lors de ces deux événements, un analyseur portable a relevé les niveaux de PM. En comparant les résultats, les niveaux enregistrés dans la première heure suivant la combustion des cigarettes mesuraient 830 μg/m3 contre 80 μg/m3 mesurés pendant la première heure de ralenti du moteur diesel. Il a été déterminé que la fumée de cigarette a un effet dix fois plus important sur la qualité de l’air que les émissions de diesel³.

Les différents effets de la production de tabac sur la qualité de l’air

Le tabac pollue fortement à chaque étape de sa production et de sa consommation, comme le démontre ci-dessous :

Le cycle de vie du tabac a une empreinte carbone élevée et un impact environnemental important, conduisant à une déforestation à grande échelle et au rejet de gaz à effet de serre tels que le méthane et le dioxyde de carbone dans l'air que nous respirons. Lisez ci-dessous pour découvrir l'impact de chaque étape sur notre environnement, tel que détaillé par le Center for Disease Control (CDC)¹².

Cultiver du tabac

Les pratiques agricoles de culture du tabac impliquent l’abattage d’arbres (déforestation) afin de cultiver des plants de tabac. Ces pratiques dégradent la qualité des sols, provoquent de la désertification, diminuent la biodiversité et exposent les travailleurs agricoles à des pesticides et produits chimiques dangereux. Selon une statistique de 2012, 4,3 millions d’hectares de terres dans les pays à revenu faible ou intermédiaire sont utilisés pour la culture du tabac, principalement au Brésil, en Chine et en Inde.

Sécher le tabac

Le processus de séchage du tabac nécessite de grandes quantités de bois. Encore une fois, cela conduit à la déforestation. Le CDC estime que 11,4 millions de tonnes de bois sont brûlées chaque année pour traiter le tabac.

Fabrication de tabac

On estime que la production de tabac consomme 22 milliards de tonnes d'eau (environ 3,7 litres d'eau pour fabriquer une cigarette). Le tabac est une culture gourmande en eau, qui nécessite plus que la plupart des autres cultures commerciales. Une énergie importante est également nécessaire pendant le processus de fabrication, libérant des gaz à effet de serre, de la pollution particulaire et des émissions équivalentes à celles émises par 3 millions de vols transatlantiques.

Bien entendu, il faut davantage de bois pour fabriquer le papier dans lequel les cigarettes sont emballées. L’industrie du tabac abat 600 millions d’arbres chaque année, dont un arbre fabrique le papier d’environ 15 paquets de cigarettes.

Transporter du tabac

Le transport commercial des produits issus du tabac dépend fortement des combustibles fossiles. Cela libère des polluants atmosphériques comme des particules fines, contribuant ainsi de manière significative à la pollution de l’air.

Fumée de tabac

Les émissions toxiques dégagées par la fumée de tabac nuisent au fumeur, aux personnes non-fumeuses et aux animaux qui l'entourent, ainsi qu'à l'environnement. En plus d'entraîner un risque élevé de problèmes de santé humaine comme le cancer du poumon, la fumée de cigarette est responsable de la contribution de milliers de tonnes de produits chimiques cancérigènes, de gaz à effet de serre et d'autres particules toxiques chaque année dans notre air respirable.

Élimination du tabac

Les mégots de cigarettes constituent le type de détritus le plus répandu sur la planète. Les emballages des produits du tabac produisent 2 millions de tonnes de déchets par an. Les mégots de cigarettes sont constitués d’acétate de cellulose plastifié, un type de plastique non biodégradable. Il faut parfois jusqu’à 14 ans pour qu’un mégot de cigarette se décompose en microplastiques qui restent ensuite indéfiniment dans l’environnement¹³.

Fumée primaire, secondaire et tertiaire

Fumée primaire

En plus de son grave impact sur l'environnement, le tabagisme direct est la première cause de décès par cancer dans le monde et est considéré comme la plus grande menace pour la santé publique à l'échelle mondiale, avec environ 1 milliard de fumeurs dans le monde (12 % de la population mondiale). En outre, on estime que 8 millions de personnes sont tuées chaque année par les particules de tabac, dont 7 millions à cause de la consommation directe de tabac et 1 million de non-fumeurs à cause de l’exposition indirecte au tabac.

Les maladies les plus courantes causées par le tabagisme sont :

• Cancer, notamment les cancers du poumon, du sang, de la vessie, du col de l'utérus, du côlon, du rein, du foie, de la bouche et de la gorge et de l'estomac (entre autres)
• Maladies cardiaques et accidents vasculaires cérébraux
• Bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO)
• Risque de complications pendant la grossesse, notamment des lésions des tissus fœtaux et des lésions pulmonaires et cérébrales
• Baisse de la fertilité et risque plus élevé de fausse couche¹

Saviez-vous que la fumée de cigarette est également radioactive ? La fumée de cigarette contient du polonium-210 et du plomb-210, des matières radioactives présentes dans le sol mais aussi dans les engrais chimiques utilisés par les agriculteurs sur les plants de tabac et d'autres cultures. Ces substances restent bien sur les feuilles de tabac après le séchage et le traitement et sont inhalées dans les poumons lorsqu'elles sont fumées. Cette radioactivité peut provoquer des dommages aux cellules et aux tissus⁸.

Tabagisme passif

Comme mentionné ci-dessus, les composés émis dans la fumée secondaire, également connue sous le nom de fumée passive, ont une concentration beaucoup plus élevée que ceux émis dans la fumée principale. Cela augmente le risque de subir des effets négatifs sur la santé. Selon le CDC, 1,2 million de personnes meurent chaque année des suites du tabagisme passif, ce qui en fait un problème majeur de santé publique. Une étude a révélé que les concentrations de nicotine, de benzène et de HAP, par exemple, étaient dix fois plus élevées dans la fumée secondaire. Des études animales ont démontré que la fumée secondaire est environ trois à quatre fois plus toxique que la fumée primaire¹⁴.

Ce qui est encore plus préoccupant, c’est que la fumée secondaire semble devenir plus toxique avec le temps. L’étude ci-dessus a également révélé que, comparée à la fumée secondaire fraîchement générée, la fumée secondaire datant de 21 jours libère quatre fois plus de particules toxiques que la version fraîche.

Il n’existe aucun niveau sûr d’exposition à la fumée secondaire. Chez les adultes, l’exposition à la fumée secondaire provoque des maladies coronariennes, des accidents vasculaires cérébraux, le cancer du poumon et des effets sur la reproduction chez les femmes, notamment un faible poids à la naissance et une fausse couche. Chez les nourrissons et les enfants, il provoque des infections respiratoires, des otites, des crises d'asthme et même le syndrome de mort subite du nourrisson (SMSN)¹.

Tabagisme tertiaire

On s'est récemment intéressé également au tabagisme tiers, qui fait référence aux résidus et aux particules qui se déposent et restent sur les surfaces (telles que les meubles, les vêtements, les tapis, les murs, etc.) longtemps après l'extinction d'une cigarette. Ce résidu est extrêmement difficile à éliminer et peut rester sur les surfaces pendant des jours, des mois, voire des années, de nombreuses personnes ayant recours au remplacement complet des tapis ou à la repeinture des murs de leur maison. C’est à la fois coûteux et inutile.

La recherche sur les risques du tabagisme passif en est encore à ses balbutiements, mais elle s'avère présenter certains des nombreux dangers causés par le tabagisme primaire et secondaire. Certains incluent le cancer du poumon et des dommages à l’ADN humain et animal.

Apprenez-en davantage sur les risques du tabagisme, y compris le tabagisme passif, ici.

Comment se protéger de la fumée de cigarette ?

Vérifiez la qualité de l'air de votre région

Bien entendu, la meilleure façon d’éviter les effets provoqués par la fumée de cigarette est d’arrêter de fumer et d’encourager vos amis et votre famille à éviter de consommer des produits du tabac ! Vous pouvez également vous informer des tendances en matière de qualité de l’air dans votre région en vous référant aux cartes locales de la qualité de l’air. La surveillance de la qualité de l'air dans votre région vous aidera à comprendre quand il est préférable de garder les fenêtres fermées, de limiter le temps passé à l'extérieur et comment vous protéger des dangers de la pollution de l'air sur la santé publique.

Investissez dans un purificateur d'air

Une autre excellente solution pour vous protéger de la mauvaise qualité de l’air causée par la fumée de cigarette consiste à acheter un purificateur d’air pour votre maison et votre lieu de travail. C’est un excellent moyen de protéger vos poumons et votre santé des risques liés à la fumée de cigarette.

Les particules contenues dans la fumée de tabac mesurent généralement entre 0,3 et 0,5 μm. Cependant, la fumée de tabac contient des nanoparticules mesurant jusqu’à 0,1 μm⁵. N’importe quel purificateur d’air ne garantit pas une filtration adéquate des particules de cette taille. Lors de l’achat d’un purificateur d’air, vous devez vous assurer que son filtre est certifié HEPA (air particulaire à haute efficacité). Comme l'indiquent les normes européennes EN 1822 et EN ISO 29463, les filtres certifiés HEPA sont capables de filtrer au moins 99,97 % des particules d'une taille supérieure ou égale à un diamètre de 0,01 µm en un seul passage. Tous les produits de purification d'air Eoleaf contiennent des filtres certifiés HEPA.

Une autre technologie fortement recommandée à rechercher dans votre purificateur d’air lorsque vous traitez la fumée de cigarette est un filtre à charbon actif. Le charbon actif se lie à une variété de polluants, notamment l'ozone, le benzène et les COV (composés organiques volatils), garantissant ainsi un air pur. Il est également extrêmement efficace pour éliminer les mauvaises odeurs de votre maison ou de votre lieu de travail, y compris les odeurs de fumée de cigarette !

Nous sommes là pour vous aider à choisir l’appareil parfait pour vos besoins. Contactez dès aujourd’hui notre équipe d’experts en purification de l’air pour commencer à respirer un air pur et exempt de polluants causés par la fumée de cigarette.

Sources

¹ Centers for Disease Control and Prevention. (28 avril 2020). Effets sur la santé du tabagisme et de la consommation de tabac. Centres pour le Contrôle et la Prévention des catastrophes. Disponible sur https://www.cdc.gov/tobacco/basic_information/health_effects/index.htm

² Engstrom PF, Clapper ML, Schnoll RA. Composition physicochimique de la fumée de tabac. In: Kufe DW, Pollock RE, Weichselbaum RR, et al., editors. Holland-Frei Cancer Medicine. 6th edition. Hamilton (ON): BC Decker; 2003. Disponible sur https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK13173/ 

³ MediLexicon International. (2023). La fumée de cigarette produit 10 fois plus de pollution atmosphérique que les gaz d’échappement des voitures diesel. Medical News Today. Disponible sur https://www.medicalnewstoday.com/releases/12481

⁴ Zhou, G. (2019). Tabac, pollution de l'air, carcinogenèse environnementale et réflexions sur les stratégies de conquête du cancer du poumon. Cancer Biology & Medicine, 16(4), 700–713. Disponible sur https://www.cancerbiomed.org/content/16/4/700

⁵ Kukreja, R. (2022, 28 juillet). 13 effets graves du tabagisme sur l'environnement et la santé humaine. Conserve Energy Future. Disponible sur https://www.conserve-energy-future.com/serious-effects-cigarette-smoking-environment-and-human-health.php

⁶ Comment choisir les meilleurs purificateurs d'air pour éliminer la fumée de tabac. BreathingSpace.co.uk. (2022). Disponible sur https://www.breathingspace.co.uk/how-to-choose-the-best-air-purifiers-for-removing-tobacco-smoke-i97 

⁷ Chestnov, O., da Costa e Silva, V. L., & Mukhtar, A. (2017). Le tabac et son impact environnemental : un aperçu. L'Organisation mondiale de santé.

⁸ Centers for Disease Control and Prevention. (7 décembre 2015). Études sur les radiations : CDC - Tabagisme et radiations. Centers for Disease Control and Prevention. Disponible sur https://www.cdc.gov/nceh/radiation/smoking.htm

⁹ 13 effets graves du tabagisme sur l'environnement et la santé humaine. Conserve Energy Future. (16 novembre 2023). Disponible sur https://www.conserve-energy-future.com/serious-effects-cigarette-smoking-environment-and-human-health.php#:~:text=6.,to%20the%20general%20atmospheric%20pollution 

¹⁰ Organisation Mondiale de la Santé. (31 mai 2022). L’OMS tire la sonnette d’alarme sur l’impact environnemental de l’industrie du tabac. Organisation Mondiale de la Santé. Disponible sur https://www.who.int/news/item/31-05-2022-who-raises-alarm-on-tobacco-industry-environmental-impact 

¹¹ Tabac et environnement. Truth Initiative. (26 avril 2023). Disponible sur https://truthinitiative.org/research-resources/harmful-effects-tobacco/tobacco-and-environment 

¹² Centers for Disease Control and Prevention. (2022, 1er juin). Impacts environnementaux du cycle de vie du tabac. Centers for Disease Control and Prevention. Disponible sur https://archive.cdc.gov/www_cdc_gov/globalhealth/infographics/tobacco/tobacco-lifecycle.html 

¹³ Les mégots de cigarettes sont des déchets. Keep Britain Tidy. (n.d.). Disponible sur https://www.keepbritaintidy.org/smoking-related-litter 

¹⁴ Institute of Medicine (US) Committee on Secondhand Smoke Exposure and Acute Coronary Events. Exposition à la fumée secondaire et effets cardiovasculaires : donner un sens aux données probantes. Washington (DC): National Academies Press (US); 2010. 2, Evaluating Exposure to Secondhand Smoke. Disponible sur https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK219569/