Luftkvalitet i Manchester: nuläge, utmaningar och lösningar för renare luft

Manchester var en av de första regionerna i Storbritannien som industrialiserades under den industriella revolutionen och är allmänt känd som den industriella revolutionens födelseplats i hela Storbritannien. Som ett resultat av detta har Greater Manchester-området lidit av konsekvenserna av industriell verksamhet med dålig luftkvalitet sedan andra hälften av 1700-talet. Detta har skapat hälsoutmaningar för invånare som utsätts för skadliga luftföroreningar. Vad är luftföroreningarnas historia i Manchester? Hur övervakas luftkvaliteten? Hur kan lokalbefolkningen skydda sig mot farorna med luftföroreningar? Läs vidare för att lära dig mer.

Förstå luftkvaliteten i Manchester: ett folkhälsoproblem

Luftföroreningarnas historia i Manchester

När den industriella revolutionen tog fart i Manchester på 1800-talet etablerades kol snabbt som den huvudsakliga energikällan för både industri och bostäder. För de rika viktorianska industrialisterna på den tiden var kolrök förknippat med framgångsrik industri och ekonomiska och tekniska framsteg, och textiltillverkningen blomstrade särskilt i Manchester under den industriella revolutionen. Detta var också ett positivt tecken för lokalbefolkningen som sökte arbete: böljande skorstenar betydde jobb och massor av dem. Manchester hade över 500 rykande skorstenar i mitten av ^1840-talet1!

Manchester blev synonymt med mörka, disiga himlar som orsakade "stickande ögon och evigt mörker". Rök och smuts fyllde lungorna på både lokalbefolkningen och besökare, och industrilukt som orsakades av föroreningarna påverkade det dagliga välbefinnandet för alla som satte sin fot i staden. De svåra luftföroreningarna lämnade spår på ytor: byggnader, hem, kläder och mycket mer. Luftvägs- och lungsjukdomar och hög dödlighet grasserade, och luftkvalitetsproblemet i Manchester kallades allmänt för "rökolägenheten"^1.

Källa ¹: en skildring av Manchester 1870

Önskan att öka produktionen och vinsterna ledde till att man konstruerade ännu större motorer, vilket skapade ett ännu större föroreningsproblem. I slutet av 1800-talet hade Manchesters knappt 500 skorstenar exploderat till nästan 2000 industriskorstenar som förpestade Manchesters skyline. Aktivister började kräva tekniska lösningar på "rökolägenheterna" och bildade i mitten av 1800-talet Manchester Association for the Prevention of Smoke. Genom att visa att röken orsakades av ofullständig förbränning, och därmed slösade bort energi och vinster, pressades tillverkarna att hitta effektivare sätt att driva sina fabriker.

Men eftersom gaspriserna fortfarande var för höga för många bomullsspinnerier och textilfabriker (de största förorenarna vid den tiden) var det mer ekonomiskt förnuftigt att fortsätta använda kol långt in på 1900-talet. Kampanjmakarna fortsatte att kämpa för ren luft och lägre gaspriser, medan industrialisterna nöjde sig med tanken att en konstant rökig luft var ett rimligt pris att betala för ekonomisk framgång.

Slutligen antogs Clean Air Act 1956, som innebar att rökfria zoner inrättades och att böter utfärdades till dem som fortfarande hade mörk rök från sina skorstenar. Efter att ha andats in förorenad luft i över 100 år fick invånarna äntligen lite andrum.

Källa ¹: ett foto i centrala Manchester 1963 som visar effekterna på byggnader till följd av 100 år av rök

Hur ser det ut med luftföroreningarna i Manchester idag?

I dagens Manchester har större delen av den en gång så blomstrande textilindustrin flyttat från Storbritannien till andra delar av världen, men Greater Manchester är fortfarande ett av de viktigaste industriområdena i Storbritannien. Manchester lider dock fortfarande av dålig luftkvalitet, som främst orsakas av utsläpp från vägtrafiken. Som i andra stadsområden i Storbritannien har svaveldioxidnivåerna (SO2) minskat till följd av detta, men kväveoxidnivåerna (NOx) har ökat. Effekterna av stadsutglesningen har också lett till att förorenade zoner har spridits och expanderat. Det som en gång var ett allvarligare problem på vintern har nu blivit ett problem året runt: koncentrationerna av luftföroreningar har planat ut för att vara stabila under hela året med nya toppar under vår- och sommarhalvåret, särskilt för NOx och ^ozon2.

Tyvärr är Manchester fortfarande en av de mest förorenade städerna i Storbritannien och överskrider ständigt gränsvärden för fina partiklar som fastställts av WHO. Staden är en av de städer i Storbritannien som har sämst luftkvalitet, tillsammans med London och ^Swansea3.

Hur påverkar luftföroreningar folkhälsan i Manchester?

Luftföroreningar har otaliga negativa effekter på hälsan, bland annat

• Kortsiktigt: irritation i ögon, näsa och hals
• Långsiktigt: orsakar och förvärrar flera typer av cancer och luftvägssjukdomar, dålig mental hälsa, stroke, högt blodtryck, ökar risken för hjärt- och kärlsjukdomar och bakteriell lunginflammation, har kopplats till demens och nedsatt kognitiv funktion samt påverkar fertiliteten

Enbart i Manchester:

• Luftföroreningar orsakar ⅓ av alla dödsfall i stroke, lungcancer och hjärtsjukdomar i Greater Manchester-området
• Barn i Greater Manchester skulle kunna leva 6 månader längre om deras exponering för luftföroreningar minskade
• Luftföroreningarna i Greater Manchester bidrar till 1 200 tidiga dödsfall per år, varav många är relaterade till lungcancer och andra cancerformerda
• Effekterna av luftföroreningar i Greater Manchester kostar över £5,3 miljarder i sociala ^{vårdkostnader4}

De mest utsatta grupperna är barn, gravida kvinnor, äldre och de som har nedsatt immunförsvar eller är immunsupprimerade (med befintliga hälsotillstånd). Men även vuxna med god hälsa är sårbara för farorna med luftföroreningar.

Källa: ⁴

Viktiga faktorer som bidrar till Manchesters luftföroreningar

Vägtrafik och fordonsutsläpp

Vägtrafiken är den största bidragande orsaken till luftföroreningar i Greater Manchester-regionen. Följande luftföroreningar och den procentandel som de släpps ut som ett resultat av vägtransporter i Greater Manchester finns nedan:

• 80% av kvävedioxidutsläppen (NO2) orsakas av vägtransporter
• 93% av kväveoxidutsläppen (NOx) orsakas av vägtransporter (dieselfordon)
• 75% av PM10-utsläppen orsakas av vägtransporter (dieselfordon)

På liknande sätt observerades att när en hastighetsbegränsning på 50 mph infördes på en del av M60 2014 under motorvägsarbeten, minskade luftföroreningarna med 20 mg under de kommande fyra^åren5.

Utsläppen från både bensin- och dieselfordon i kombination med trängsel i viktiga områden (stadskärnan, trafikerade vägar) skapar kraftigt förorenade miljöer som har negativa effekter på människors hälsa och stadsmiljön.

Utsläpp från industri och handel

Tillverknings- och byggindustrin i Manchester bidrar i hög grad till luftföroreningarna i Greater Manchester-området. Det uppskattas att 27% av luftföroreningarna i området orsakas av industriella föroreningar. Företag som förorenar måste registrera sig enligt vissa tillstånd som regleras av Environment Agency, särskilt kraftverk och kemiska ^fabriker6.

Luftföroreningar från förbränning i hemmet

En annan stor bidragande orsak till ett dåligt luftkvalitetsindex (AQI) i Manchester är användningen av vedeldade spisar och gasapparater i hushållen. Kaminer och brandrök släpper ut PM2,5, som är den typ av partiklar som har fastställts vara den farligaste för människors hälsa. Ved och kol som används för uppvärmning och matlagning i hushållen står för 25% av alla PM2.5-utsläpp i hela ^{Storbritannien7}.

Övervakning och mätning av luftkvaliteten i Manchester

Hur mäts luftkvaliteten i Manchester?

Enligt en Clean Air Plan (ACP) måste de tio myndigheterna i Greater Manchester få ner luftföroreningsnivåerna till lagliga gränser senast 2026. Som ett resultat av detta har Greater Manchester-området mätt luftkvaliteten sedan 2018 och producerat en årlig luftkvalitetsrapport som sammanfattar resultaten från lokal övervakning och diskuterar strategier för ytterligare förbättringar. Alla rapporter sedan 2018 finns på Clean Air Greater Manchesters webbplats.

Automatiska övervakningsstationer som samlar in data varje timme har installerats på följande platser i Manchester:

• Piccadilly Gardens
• Manchester Sharston
• Oxford Road
• Bridge Street6

Kvävedioxidprover (NO2) ger data som samlas in varje månad med hjälp av passiva diffusionsrör.

Hur kontrollerar jag luftkvalitetsnivåerna i realtid i Manchester?

Realtidsdata från de ovan nämnda mätstationerna kan nås via webbplatserna Clean Air Greater Manchester, Air Quality England och UK-AIR. Dessa webbplatser erbjuder också luftkvalitet i realtid, så att du kan hålla dig uppdaterad om luftkvalitetsindexet (AQI) nära dig.

Statliga och lokala initiativ för att förbättra luftkvalitetsindexet (AQI)

Manchester Clean Air Zone (CAZ) - vad du behöver veta

Från och med den 23 januari 2025 har staden Manchester tagit bort Manchester Clean Air Zones (CAZ) och eventuella avgifter för dem som inte respekterar den. Detta beror på att "den ursprungliga planen för ren luft inte längre var rätt lösning - den utgjorde ett betydande ekonomiskt hot mot lokalbefolkningen, företag och arbetstillfällen".

Greater Manchester har nu placerats under en ny regeringsriktlinje som syftar till att tackla kvävedioxidnivåerna (NO2) senast 2026. Den nya inriktningen omfattar en investeringsledd Clean Air Plan på £5 miljoner euro som kommer att övervaka lokala vägar i Manchester och Salford ^City7.

Kollektivtrafik och hållbara mobilitetslösningar

Clean Air Zones, som inte längre tillämpas, uppmuntrade människor att köra mindre bil och använda grönare transportmedel i Manchester och resten av Storbritannien. Tonvikten har lagts på kollektivtrafik, gång och cykling. Kollektivtrafiken är allmänt tillgänglig i Manchester genom Bee Network och rabatterade priser erbjuds till ungdomar, äldre och personer med funktionshinder. Manchester har också det mest omfattande gång- och cykelnätverket i Storbritannien, som täcker över 2900 km! Manchesters kommunfullmäktige erkände officiellt klimatkrisen 2019, som det första i hela Storbritannien, och beslutade att ta en ledande roll för att minska ^{koldioxidutsläppen1}.

Grönområden och stadsplanering för renare luft

Greater Manchester har gjort en insats för att öka antalet planteringar och grönområden i staden som helhet. Flera små grönområden har anlagts i hela staden, bland annat små trädgårdar, gröna rondeller och vägkanter. En blandning av han- och honväxter har planterats i hela Manchester i ett försök att öka grönskan och samtidigt undvika att ytterligare minska luftkvalitetsindex (AQI) med växter som avger stora mängder pollen. Man har försökt skapa en känsla av gemensamt ägande för dessa grönområden i hela staden för att se till att de underhålls och ^används8.

Praktiska lösningar för att minska exponeringen för luftföroreningar

Hur kan enskilda personer skydda sig mot dålig luftkvalitet?

Att kämpa mot luftföroreningar i Manchester kan ofta kännas som en förlorad kamp. Att andas ren luft borde vara en mänsklig rättighet. Greater Manchester har publicerat en kort lista över saker som enskilda personer kan göra för att skydda sin hälsa när luftkvalitetsindexet (AQI) är dåligt:

• Träna vid rätt tidpunkter: undvik i allmänhet att träna utomhus när luftföroreningarna är som högst, och undvik helt ansträngande träning utomhus under dagar med höga luftföroreningar
• Promenera eller cykla mer: det är gratis, hälsosamt och minskar luftföroreningarna
• Stäng av motorn när du stannar: låt aldrig bilen gå på tomgång när du stannat
• Arbeta och resa smart: undvik rusningstid genom att ändra din pendlingstid eller arbeta hemifrån om möjligt
• Välj lugnare gator: undvik motorvägar och trafikerade vägar med långsamtgående trafik när du cyklar eller går för att undvika att utsättas för höga nivåer av luftföroreningar
• Håll digborta från trafiken: håll avståndet när du går genom att stå tillbaka på trottoaren eller gå på motsatt sida av vägen om bilarna kör i uppförsbacke
• Skippaskolskjutsen: gå eller cykla med dina barn till skolan

Läs mer på Clean Air GM:s webbplats här för fler tips om hur du kan skydda dig mot luftföroreningar.

Välja rätt luftrenare för ditt hem och din arbetsplats

Ett av de bästa sätten att skydda sig mot farorna med luftföroreningar utomhus är att hålla sina inomhusutrymmen rena från dessa luftföroreningar. Inomhusutrymmen är 2 till 5 gånger mer förorenade än utomhusutrymmen och innehåller alla de föroreningar som finns utomhus, utöver de föroreningar som släpps ut inomhus.

Alla föroreningar som finns utomhus(fina partiklar, kemiska föroreningar och biologiska föroreningar) kommer in i inomhusutrymmen genom fönster och dörrar, särskilt om du försöker ventilera ditt utrymme och minska din exponering för dålig luftkvalitet inomhus genom att öppna dina fönster. Dessutom skapar vi och släpper ut luftföroreningar i våra inomhusutrymmen genom att använda ljus, parfymer, rengöringsprodukter, gör-det-själv-produkter, matlagning med mera. Damm, hår och mjäll från husdjur samt mögel och sporer är allergener som ansamlas inomhus och kan leda till negativa hälsoeffekter, särskilt för dem som lider av allergier, astma och/eller andra luftvägssjukdomar.

Vi tillbringar 90% av vår tid inomhus, så att investera i förbättrad luftkvalitet inomhus är ett av de enklaste sätten att skydda din hälsa. Eoleafs luftrenare erbjuder några av de mest omfattande luftfiltreringsteknikerna på marknaden. Våra enheter är de enda luftrenare som garanterat tar bort alla typer av luftföroreningar: de tar bort 99,97 % av alla luftföroreningar ner till en storlek på 0,01 mikrometer i en enda passage. De är utrustade med vår 8-stegs luftreningsteknik, som erbjuder följande luftfiltreringstekniker:

• Förfilter
• Bambufilter med silverjonbeläggning
• HEPA H13-certifierat filter av medicinsk kvalitet
• Filter med aktivt kol
• Tekniker för fotokatalys
• Joniseringstekniker
• UVC-steriliseringsteknik (en viktig teknik för borttagning av bakterier och sterilisering av filtret för att undvika återkontaminering!)

Kontakta vårt team av luftföroreningsspecialister för att hitta rätt Eoleaf-enhet för dina behov.

Resurser

¹ Manchesters rökolägenhet: Luftföroreningar i industristaden. Science and Industry Museum. (2021, 12 februari). https://www.scienceandindustrymuseum.org.uk/objects-and-stories/air-pollution

² Transactions on Ecology and the Environment vol 3, © 1994 WIT Press, www.witpress.com, ISSN 1743-3541

³ BBC. (2018a, 4 maj). Storbritanniens mest förorenade städer avslöjade. BBC News. https://www.bbc.com/news/health-43964341

⁴ Luftföroreningar och du. Clean Air Greater Manchester. (n.d.). https://cleanairgm.com/air-pollution/

⁵ Stefek, L. (2019, 21 mars). Smutsig luft: Är transport kvävande större Manchester?. Healthy Active Cities. https://blogs.salford.ac.uk/healthyactivecities/dirty-air-is-transport-choking-greater-manchester-seminar-report/

⁶ Manchesters stadsfullmäktige. (2020). Miljöproblem Luftkvalitet. Övervakning av luftkvalitet. https://www.manchester.gov.uk/info/200075/pollution/7697/air_quality/2

⁷ Greater Manchesters plan för ren luft. Clean Air Greater Manchester. (n.d.-b). https://cleanairgm.com/clean-air-plan/

⁸ Cruickshank, S. (2022, 3 februari). Förbättra luftkvaliteten i stadsområden. PolicyManchester-artiklar. https://blog.policy.manchester.ac.uk/posts/2022/02/improving-air-quality-in-urban-areas/

⁹ Var förändringen. Clean Air Greater Manchester. (n.d.-b). https://cleanairgm.com/be-the-change