Luftkvalitet i London: insikter, lösningar och tips för renare luft

Luftkvaliteten i London har förbättrats dramatiskt under det senaste århundradet. Staden London har initierat storstadsomfattande, mycket framgångsrika program som har bidragit till en massiv minskning av luftföroreningarna i hela staden. London är dock fortfarande en av världens megastäder, vilket innebär att luftföroreningar fortfarande är ett stort problem. Vilka är de främsta orsakerna till den dåliga luftkvaliteten i London? Vilka faror utgör den för vår hälsa? Hur kan vi skydda oss? Läs vidare för att få svar på dessa frågor och mycket mer.

Förstå luftkvaliteten i London

Snabba fakta om luftföroreningar i London

Visste du att...?

• Enbart i Storbritannien dör upp till 43 000 människor i förtid varje år till följd av exponering för luftföroreningar
• 1 737 skolor ligger i områden i hela Storbritannien där kvävedioxid (NO2) och/eller PM2,5-nivåerna är dubbelt så höga som de gränsvärden som fastställts av Världshälsoorganisationen (WHO)
• Effekterna av luftföroreningar kostar Storbritannien £20 miljarder kronor varje år
• Under 2010 inträffade cirka 5 900 förtida dödsfall i samband med exponering för NO2 och 3 500 förtida dödsfall i samband med exponering för partiklar (PM2^,5) i London1,3

Londons mörka historia när det gäller luftkvalitet

Som framgår nedan började London från och med 1700-talet uppleva massiva ökningar av luftföroreningar med partikelkoncentrationer som fördubblades kontinuerligt innan de nådde sin topp i slutet av 1800-talet.

Källa ²

Ökningen av luftföroreningar under 1700- och 1800-talen berodde främst på den utbredda koleldningen och den snabbt växande kolindustrin i Storbritannien. Ökad efterfrågan på kol i hela Storbritannien ledde till sänkta priser på kol, vilket bidrog till en åttafaldig ökning av kolförbrukningen mellan 1820 och 1900 (från 20 miljoner ton till 160 miljoner ton). Under hela denna tid användes kol till allt som krävde kraft, från industri till uppvärmning av bostäder. Under 1800-talet var luftföroreningarna så allvarliga att de orsakade perioder av dimma som stoppade tåg, avbröt ekonomiska aktiviteter och fick brottsligheten att skjuta i höjden. Dessutom nådde luftföroreningsrelaterade sjukdomar en topp: bronkit orsakade 350 dödsfall per 100.000 invånare 1892 jämfört med bara 25 per 100.000 invånare 1840, bara 50 år ^tidigare2.

Källa ²

I början av 1900-talet började luftföroreningsnivåerna att minska avsevärt. Detta berodde på flera faktorer, bland annat Storbritanniens övergång från tung industri till energikällor utan kol, miljölagstiftning och en minskad befolkningstäthet i takt med att befolkningen började sprida sig till Londons förorter. Dessutom började Londons folkhälsolag från 1891 att bötfälla företag som släppte ut för mycket rök i luften och som inte övergick till renare energiformer. Övergången till renare energi skedde även i hushållen, där användningen av gasapparater ökade kraftigt (från 2% av befolkningen 1892 till 69% 1911⁾2.

På 1950-talet hade luftföroreningarna börjat minska i hela Londons storstadsområde. Fortfarande användes dock kol i många hem och kraftverk. År 1952 inträffade den stora Londonsmogen som varade i fem dagar och krävde över 12.000 människors liv. Under den stora Londonsmogen uppmättes dagliga svaveldioxidkoncentrationer (SO2) på mellan 3 000 och 4 000 ug/m3 och föroreningar från fina partiklar nådde upp till 4 460 ug/m3 ³. För att sätta detta i perspektiv begränsar Världshälsoorganisationens (WHO) riktlinjer för 2021 dessa dagliga koncentrationer till 15 ug/m3 för PM2,5, 45 ug/m3 för PM10 och 40 ug/m3 för SO2.

Nutid: stadens initiativ för att förbättra luftkvalitetsindexet

Luftföroreningarna i London fortsätter att minska i takt med att medvetenheten om farorna med dålig luftkvalitet ökar. Flera program har inletts i hela Londons storstadsområde som en del av en snabbare insats för att minska koncentrationerna av luftföroreningar. London ledde världens första 24-timmars Ultra Low Emission Zone (ULEZ), som 95% av fordonen i London nu uppfyller kraven för. London har också den största utsläppsfria bussflottan i hela Västeuropa, samt ett omfattande utsläppsbaserat licenskrav för taxichaufförer. Dessutom har London fyrdubblat sitt cykelnätverk till över 360 km år 2024 (jämfört med 90 km år 2016), vilket gör cykeltransporter mycket mer tillgängliga för Londonborna2. Det här är bara några av Londons framgångar när det gäller att förbättra luftkvalitetsindexet i hela staden, men det slutar inte där! Staden London har ytterligare planer på att utöka sina grönområden och förbjuda vedeldade spisar.

Som en av världens största städer upplever London dock fortfarande luftföroreningar som genereras av kommersiella, industriella, energi-, tillverknings- och byggnadsindustrier, vilket framgår av diagrammet nedan.

Källa ²

Vad är luftkvalitet och varför spelar det roll?

Med en befolkning på nästan 15 miljoner är Londons storstadsområde den största staden i ^Västeuropa4. Luftföroreningar påverkar var och en av oss: det innebär att bara i London utsätts 15 miljoner människor dagligen för luftföroreningar och dess faror och drabbas av dess negativa hälsoeffekter.

Termen "luftkvalitet" används för att hänvisa till koncentrationerna av luftföroreningar som finns i luften. När luftkvaliteten är "dålig" finns det en hög koncentration av skadliga luftföroreningar; omvänt, när luftkvaliteten är "utmärkt" är koncentrationerna av skadliga luftföroreningar låga.

Luftföroreningar är när det finns föroreningar i luften som kan skada människor, djur och miljö. Över 7 miljoner människor i världen mister livet på grund av luftföroreningar varje år, och oräkneliga fler lider av sjukdomar och störningar som är kopplade till luftföroreningar, enligt^WHO5. Några av de luftföroreningar som är farligast för människors, djurs och miljöns hälsa är partiklar (PM10, PM2,5 och PM0,1), kolmonoxid (CO), svaveldioxid (SO2), kvävedioxid (NO2), kväveoxider (NOx), flyktiga organiska föreningar (VOC) och ozon (O3). Alla dessa föroreningar har olika källor. En kort sammanfattning av föroreningarna och deras källor finns i infografiken nedan:

Källa ⁶

Hur mäts luftkvaliteten i London?

I London används vanligtvis två typer av luftkvalitetsstationer: automatiska och icke-automatiska.

Automatisk mätning av luftkvalitet

Automatiska metoder för mätning av luftkvalitet innebär att mätningar görs med 15 minuters intervall genom elektronisk registrering och analys. Specialutrustning installeras på en viss plats i andningshöjd, suger in luft och sedan analyseras uppgifterna av Imperial College London innan de publiceras för allmänheten.

• Fördelar: tillförlitliga resultat
• Nackdelar: mindre kostnadseffektivt eftersom det kräver regelbundet underhåll av utrustningen och specialiserad dataanalys

Icke-automatisk mätning av luftkvalitet

Icke-automatiska metoder för mätning av luftkvalitet innebär att ett rör lämnas på en viss plats i 2-4 veckor, sedan tas röret bort och skickas till ett laboratorium för analys.

• Fördelar: mer kostnadseffektiva, enklare att använda
• Nackdelar: ger bara ett värde för hela den tid som röret var på plats, ger inte de mest exakta resultaten; mätningen tar tid att ^bearbeta7

Flera webbplatser sprider information om luftkvaliteten som samlas in av luftkvalitetsstationer till allmänheten i London:

• London Assembly har publicerat en karta som visar luftföroreningsnivåerna i hela staden: https://www.london.gov.uk/programmes-and-strategies/environment-and-climate-change/pollution-and-air-quality/london-air-quality-map
• London Air's Pollution Map visar de årliga föroreningsnivåerna i hela Londonmetropolen: https://www.londonair.org.uk/london/asp/annualmaps.asp

Orsaker till luftföroreningar i London

Större källor till luftföroreningar

Den enskilt största källan till luftföroreningar i London är vägtrafiken. Detta inkluderar utsläpp som genereras av dieselfordon, kollektivtrafik, privatbilar, taxibilar med mera. Trafikvolymen i London som helhet gör staden till en av de mest förorenade platserna i hela Storbritannien.

Fordon i London producerar ungefär hälften av alla kväveoxider och släpper också ut otroligt fina partiklar av metall och gummi i vår andningsluft. Utsläppen från vägtrafiken leder till en rad olika hälsoproblem, bland annat lungsjukdomar, astma och cancer, som alla har blivit vanliga bland Londonborna. Utsläpp från vägtrafiken bidrar också till och förvärrar astma, som drabbar 500 000 Londonbor, och andra luftvägssymtom, vilket orsakar betydande lidande och för tidig ^död8.

Andra källor till luftföroreningar i London är vedeldade spisar i bostäder, gasapparater samt industri- och byggverksamhet.

Säsongsbundna och geografiska faktorer

Varje årstid har olika problem med luftkvaliteten. Vintern är vanligtvis den årstid då luftföroreningarna är som värst, vilket bidrar till vintersmog i många städer, inklusive London. Detta beror på det ökade behovet av uppvärmning och transporter, vilket leder till ökad förbränning av bränsle och ved. Kall luft är också tyngre än varm luft och tvingar föroreningarna att hålla sig nära marken där de lätt kan andas in.

Våren medför höga koncentrationer av pollen och andra allergener. Det är en mycket besvärlig årstid för dem som lider av pollen- och/eller andra allergier. På sommaren är halterna av fina partiklar och ozon särskilt höga.

Dessutom uppstår ibland anticykloniska förhållanden under senvintern i södra Europa som skickar högre nivåer av PM10 och dålig luftkvalitet till delar av norra Europa, inklusive London. Damm från Saharaöknen kan också nå delar av London när det förekommer dammstormar i Sahara, vilket gör det osäkert för många känsliga personer att vistas utomhus och riskabelt för friska personer.

London City Hall har skapat en karta som visar genomsnittliga föroreningsnivåer i hela London, en användbar guide när man ger sig ut i staden, se nedan:

Källa ⁹

Effekter av luftföroreningar

Effekter på hälsan

Många sjukdomar och störningar, t.ex. en förhöjd risk för sjukhusvistelse, cancer, hjärtsjukdomar, andningssjukdomar (t.ex. astma, KOL, lungfibros och lunginflammation) och tidig dödlighet, kan uppstå till följd av exponering för luftföroreningar. Luftföroreningar bidrar också till en ökad förekomst av allergier. Ny forskning har dessutom visat att luftföroreningar kan påverka den psykiska hälsan genom att öka förekomsten av ångest, depression och ^trötthet10. Gravida kvinnor, äldre, personer med nedsatt immunförsvar samt spädbarn och småbarn är de grupper som löper störst risk, men alla som bor eller arbetar i ett område med förorenad luft kan utsättas för riskerna (WHO uppskattar att denna grupp utgör 99% av världens befolkning).

Enligt en nyligen genomförd studie skulle en sänkning av cancerfrekvensen i städer med höga luftföroreningsnivåer vara lika viktig som att avskaffa rökning. Samma cancerformer som är kopplade till rökning, t.ex. lung-, mag-, njur-, livmoderhals-, urinblåse-, bukspottkörtel-, lever-, mun-, tjocktarms-, matstrups- och struphuvudcancer samt akut myeloisk leukemi, skulle minska om luftföroreningsnivåerna i dessa städer sänktes. Enligt medicinsk expertis kan fördelarna med att sluta röka i ett område med höga luftföroreningsnivåer vara ^{försumbara11}.

När Dr Gary Fuller, en av Storbritanniens tre Clean Air Champions, diskuterade hur allvarligt problemet med luftföroreningar är i London sa han: "Vi vet att luftföroreningar förkortar människors liv. Hur ser det ut? Jo, det handlar om cirka 4 000 förtida dödsfall per år i London. Det är cirka 40 000 i Storbritannien och det är cirka 400 000 - från partikelföroreningar - i hela Europa. Och globalt, i synnerhet från luftföroreningar utomhus, handlar det om cirka fyra miljoner. Och det är verkligen bara toppen på isberget.

Konsekvenser för miljön

Luftföroreningar påverkar nästan alla aspekter av miljön. De förstör grödor och växter. De ger upphov till surt regn. De gör miljöer som en gång var livskraftiga för djur ogästvänliga. De bidrar till den globala uppvärmningen och klimatförändringarna. London, och Storbritannien i allmänhet, är stolta över sin stadsgrönska och sina paradis för biologisk mångfald, som alla påverkas kraftigt av luftföroreningar.

På platser som London bryts de organiska polymerer som finns i byggnadsstrukturer ned och dieselutsläpp förstör de finare detaljerna i historiska monument.

Lösningar för bättre luftkvalitet

Köp en luftrenare från Eoleaf

Tyvärr har vi ofta ingen kontroll över kvaliteten på luften utanför. Vår hälsa fortsätter att försämras eftersom 99 procent av människorna på planeten andas luft som är högre än WHO:s ACQ. Med en luftrenare från Eoleaf kan du återfå kontrollen över ditt hem och din arbetsmiljö. Våra enheter skyddar din hälsa från riskerna med luftföroreningar genom att använda några av de mest banbrytande teknikerna som finns tillgängliga. För att samla in partiklar så små som 0,01 μm använder våra luftrenare en banbrytande flerskiktsfiltreringsteknik. Alla former av föroreningar filtreras, inklusive allergener (mjällfrån husdjur, pollen), rök (cigarettrök, matos), bakterier (luftburna bakterier och virus), kemiska föroreningar (ozon, VOC, NO2 etc.) och föroreningar i form av fina partiklar. Våra enheter är också extremt energieffektiva, vilket håller energiförbrukningen och kostnaderna låga, och den eleganta designen på våra produkter smälter in i bakgrunden i alla inomhusmiljöer.

Utforska vårt utbud av luftrenare som är utformade för Londons luftkvalitetsutmaningar här.

Håll dig till de minst förorenade områdena i London

Vissa områden i London har ren luft, vilket gör dem idealiska för boende eller utomhusaktiviteter. Dessa inkluderar:

• Richmond - ett område med låga PM2.5-nivåer och gröna buffertar
• Greenwich Peninsula - den första Low Emission Zone som inrättades 2004
• Kingston-upon-Thames - erbjuder flera parker och tillgång till ^floden13

Skapa en renare inomhusmiljö

Det finns några steg som du kan följa för att förbättra kvaliteten på din inomhusluft och skydda din hälsa. Kom ihåg: inomhusluften är 2 till 5 gånger mer förorenad än utomhusluften och innehåller fler typer av föroreningar än vad som finns utomhus!

• Investera i en högpresterande, HEPA-certifierad luftrenare (som Eoleafs!) som bekämpar alla typer av föroreningar i inomhusluften, inklusive fina partiklar, kemiska föroreningar (som VOC) och biologiska föroreningar
• Ventilera ofta för att förhindra att det bildas stillastående luft (undvik detta under perioder med höga luftföroreningar i omgivningen)
• Välj rengörings- och DIY-produkter med låg eller ingen VOC och undvik doftämnen och luftfräschare
• Ha krukväxter i ditt hem och/eller på din arbetsplats - växter filtrerar naturligt vissa föroreningar från luften, och vissa är mer effektiva än andra!

Vad du kan göra för att skydda dig själv

Utbildning är nyckeln: håll regelbundet ett öga på dina lokala föroreningsnivåer och agera därefter! Håll dig uppdaterad genom att följa AQI-appar och -tjänster i realtid. Skydda dig mot farorna med luftföroreningar genom att minska din tid utomhus under perioder med höga föroreningsnivåer. Bär ansiktsmask om du måste gå ut under dessa perioder, försök att göra det på morgonen eller efter att det har regnat och ta en dusch när du kommer hem. Installera en luftkvalitetsmonitor i ditt hem för att hålla koll på luftkvaliteten inomhus och utomhus där du bor och arbetar. Se vår lista med förslag på hur du kan skydda dig mot luftföroreningarnas faror här.

Eoleaf luftrenare: den perfekta enheten för att skydda din hälsa från Londons luftföroreningar

Ibland verkar det som om du inte har någon kontroll över luftföroreningar eller luftkvalitet, oavsett hur hårt du försöker. Du har fortfarande kontroll över luftkvaliteten inomhus, även om det kan vara fallet med föroreningarna utomhus. Fundera på att investera i en luftrenare av högsta klass. Åtta olika filtreringsmetoder i Eoleafs luftrenare tar bort alla tre formerna av föroreningar inomhus: partiklar, kemiska och biologiska föroreningar. Rök, sot, pollen, damm, mjäll, kolmonoxid (CO), flyktiga organiska föreningar (VOC), kväveoxider (NOx), svaveldioxid (SO2), bekämpningsmedel och mikroorganismer (bakterier, virus och toxiner) kan alla effektivt avlägsnas från din luft med vår utrustning. Med hjälp av vår utrustning kan du andas fritt och återfå kontrollen över den luft du andas.

Vi har även en modell för bilar för att skydda dig under dina resor! Läs mer om fördelarna med att installera en luftrenare i din bil och hitta mer information om vår PURE CAR-modell här.

Vanliga frågor och svar

Vad är PM2.5 och varför är det farligt?

Eftersom PM2,5 är kopplat till skadliga effekter på människors hälsa är det den mest ökända formen av partiklar. Utsläpp av dessa partiklar, som har en diameter på 2,5 μm eller mindre, orsakas till stor del av förbränning av bränslen (ved, olja, diesel och petroleum är några av de värsta), men de kan också förorena luften vi andas från naturliga källor som skogsbränder. På grund av sin ringa storlek kan PM2,5-partiklar komma in i kroppen via andningsvägarna och snabbt och lätt färdas till andra delar av kroppen, inklusive hjärta, hjärna och blodomlopp. Detta gör dem mycket skadliga.

Hur varierar luftkvaliteten i London?

Vissa delar av London, särskilt de som är omgivna av parker eller ligger nära Themsen, har generellt sett bättre luftkvalitet. Det är områden som Richmond, Kingston-upon-Thames och Greenwich Peninsula. Andra, mer industrialiserade och trafikerade områden i London har notoriskt dålig luftkvalitet, särskilt City of London.

Vilka är de bästa sätten att övervaka luftkvaliteten?

Om du övervakar luftkvaliteten hemma eller på jobbet rekommenderar vi att du investerar i en luftkvalitetsmätare. Du kan också följa luftkvaliteten utomhus genom att besöka webbplatser som AccuWeather eller London City Halls webbplatser. Håll dig uppdaterad om din luftkvalitet för att undvika farorna med luftföroreningar.

Är luftrenare värda det i London?

Ja, absolut. Luftrenare rekommenderas starkt i stadsmiljöer, särskilt i megastäder som London. Inomhusluften är 2 till 5 gånger mer förorenad än utomhusluften, så det är viktigt att skydda din hälsa från dess faror med en avancerad luftrenare. Se till att du köper en som är HEPA-certifierad och som innehåller flera olika tekniker för att bekämpa alla typer av luftföroreningar (Eoleafs enheter innehåller 8!).

Resurser

¹ Luftföroreningar. Jordens vänner. (n.d.). https://friendsoftheearth.uk/climate/air-pollution?utm_source=google&utm_medium=cpc&utm_campaign=climate-change&utm_content=FY202324-11_generic&source=FN0000AWR&gad_source=1&gclid=Cj0KCQiA4fi7BhC5ARIsAEV1YibgPEXdB5MG2CEdu5BeZUdwTweluHF-fXbInz0B4imOncdtAmiFTpQaAl7AEALw_wcB

² Ritchie, H. (2017, 20 juni). Vad historien om Londons luftföroreningar kan säga oss om framtiden för dagens växande megastäder. Vår värld i data. https://ourworldindata. org/london-air-pollution

³ 70 år sedan den stora smogen i London. Londons stadshus. (2022, 5 december). https://www.london.gov.uk/programmes-strategies/environment-and-climate-change/environment-and-climate-change-publications/70-years-great-london-smog

⁴ Världens storstadsregioner - statistik och diagram i kartor, diagram och tabeller. Världens största tätorter - befolkningsstatistik och kartor. (u.å.). https://www.citypopulation.de/en/world/agglomerations/

⁵ Världshälsoorganisationen. (2022, 19 december). Luftföroreningar i omgivningen (utomhus). Världshälsoorganisationen. Hämtad 11 april 2023 från https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/ambient-(outdoor)-air-quality-and-health

⁶ Luftföroreningar. (u.å.). https://www.eurizoncapital.com/en/sustainability/esg-insights/air-pollution

⁷ Hur mäts luftkvaliteten? Londons nätverk för luftkvalitet. (n.d.). https://www.londonair.org.uk/LondonAir/Default.aspx

⁸ Luftkvalitet: rensa Londons luft. Transport for London. (n.d.). https://tfl.gov.uk/corporate/about-tfl/air-quality#:~:text=Road%20vehicles%20are%20the%20single,into%20the%20air%20we%20breathe

⁹ Karta över luftkvaliteten i London. Greater London Authority. (2024). https://www.london.gov.uk/programmes-and-strategies/environment-and-climate-change/pollution-and-air-quality/london-air-quality-map

¹⁰ Armstrong-Carter, E., Fuligni, A. J., Wu, X., Gonzales, N. och Telzer, E. H. (2022). En 28-dagars, 2-årig studie avslöjar att ungdomar är mer trötta och bedrövade på dagar med större No2 och Co luftföroreningar. Vetenskapliga rapporter, 12(1). https://www.nature.com/articles/s41598-022-20602-z

¹¹ Marusic, K. (2023, 3 februari). I förorenade städer kan minskad luftförorening sänka cancerfrekvensen lika mycket som att eliminera rökning skulle göra. Environmental Health News. Hämtad 22 februari 2023 från https://www.ehn.org/air-pollution-cancer-2659365270.html

¹² Day, P. (2024, 4 december). Den stora intervjun: Dr Gary Fuller. Air Quality News. https://airqualitynews.com/headlines/the-big-interview-dr-gary-fuller/

¹³ Londons renaste och mest giftiga luftzoner. EMSOL. (2023, 18 december). https://emsol.io/londons-cleanest-and-most-toxic-air-zones/