Luchtreinigers en ozongeneratoren: wat je moet weten

De laatste jaren zijn ozon luchtreinigers minder populair geworden onder consumenten thuis en op het werk. Dat is begrijpelijk: deze apparaten doen misschien meer kwaad dan goed. Wat zijn ozongeneratoren? Wat raadt Eoleaf aan? Lees verder voor meer informatie.

Wat is ozon?

Ozon is een zeer reactief, kleurloos gas dat zowel natuurlijk als door de mens wordt gemaakt. Zijn chemische structuur bestaat uit drie zuurstofatomen: O3. Ozon kan gunstig of ongunstig zijn voor de menselijke gezondheid, afhankelijk van waar het zich in de atmosfeer bevindtDe stratosfeer of de troposfeer. Zoals het Environmental Protection Agency (EPA) zegt, is ozon 'goed hoog, en slecht dichtbij'.¹.

Bron ²

Goede ozon

Stratosferisch ozon, ook wel 'goede ozon' genoemd, is een essentieel onderdeel van de atmosfeer van de aarde. Het bevindt zich op 25 tot 30 kilometer van het aardoppervlak. Het beschermt al het leven op onze planeet tegen de gevaren van de ultraviolette straling van de zon.

Het beroemde 'gat in de ozonlaag' werd voor het eerst ontdekt in 1973 en leidde tot wereldwijde bezorgdheid. Wat had het gat veroorzaakt? Het gebruik van ozonafbrekende stoffen (ODS) door de mens zorgde ervoor dat onze stratosferische ozonlaag werd aangetast. ODS omvatten CFK's en HCFK's, halonen, methylbromide, tetrachloorkoolstof en methylchloroform, stoffen die veel voorkomen in huishoudelijke en professionele apparaten zoals koelkasten, schuim, brandblussers, airconditioners en grondontsmettingsmiddelen.⁴. Wanneer ze in de atmosfeer terechtkomen, blijven ODS intact tijdens de passage door de troposfeer, maar ze worden aanzienlijk afgebroken wanneer ze in de stratosfeer aan ultraviolet licht worden blootgesteld. Bij hun afbraak komen chloor- of broomatomen vrij die de ozonlaag aantasten.³.

De ontdekking van het gat in de ozonlaag in 1973 leidde in 1987 tot de ondertekening van een internationaal verdrag, het Montreal Protocol. Dit verdrag verplichtte alle lidstaten van de Verenigde Naties om het gebruik van CFK's met 20% te verminderen in 1994 en met 50% in 1998. In september 2000 bereikte het gat zijn maximale omvang, de grootste ooit gemeten sinds 1979, met een omvang van 28,4 miljoen km². Dit komt overeen met ongeveer zeven keer de grootte van de Europese Unie.⁵!

Bron ³

Gelukkig zal de ozonlaag, als gevolg van snelle actie en controle door de VN-lidstaten om ODS uit te bannen, zich naar verwachting halverwege de 21e eeuw volledig hebben hersteld, 30 jaar eerder dan voorspeld.⁵. Kofi Annan, voormalig secretaris-generaal van de VN, heeft het Protocol van Montreal uitgeroepen tot "misschien wel de meest succesvolle internationale overeenkomst tot nu toe".⁶. Een gezonde ozonlaag betekent dat het leven op aarde nog vele jaren beschermd zal zijn tegen zonnestralen..

Slechte ozon

Ozon in de troposfeer wordt ook wel 'ozon op leefniveau' of 'slechte ozon' genoemd. Ozon op leefniveau is een secundaire vervuiler. Het wordt niet rechtstreeks in de atmosfeer uitgestoten, maar wordt gevormd wanneer chemische reacties plaatsvinden tussen andere verontreinigende stoffen in de lucht, met name stikstofoxiden (NOx) en vluchtige organische stoffen (VOC's)in de aanwezigheid van zonlicht. NOx en VOC's kunnen ook natuurlijke bronnen hebben, maar ze worden meestal in de lucht uitgestoten bij de verbranding van fossiele brandstoffen en steenkool. Voertuigen, industrie en huishoudelijk gebruik zijn enkele van de meest voorkomende antropogene bronnen van deze verontreinigende stoffen⁷.

Bron ⁸

Dit is het type ozon dat schadelijk is voor de menselijke gezondheid.

De invloed van ozon op de gezondheid

Ozon kan een groot aantal negatieve gevolgen hebben voor de gezondheid van mens en dier.

Wie loopt het meeste risico?

De meest kwetsbare groepen mensen die nadelige gevolgen van ozon ondervinden, zijn dezelfde groepen die het grootste risico lopen op luchtverontreiniginggerelateerde ziekten. Dit zijn onder andere

• Zwangere vrouwen
• Zuigelingen en kinderen
• Ouderen
• Immuungecompromitteerde personen
• Personen met long- of hartaandoeningen zoals astma of chronische obstructieve longziekte (COPD)

Mensen die veel buiten sporten lopen ook een hoog risico omdat ze meer worden blootgesteld aan ozon.

Wat zijn de gezondheidseffecten van blootstelling aan ozon?

Blootstelling aan ozon heeft verschillende effecten op de gezondheid. Enkele van de meest voorkomende effecten zijn

• Luchtwegen en ogen geïrriteerd
• Hoofdpijn
• Hoesten
• Verminderde longfunctie en -capaciteit
• Moeite met ademhalen en kortademigheid
• Pijn op de borst
• Verergering van luchtwegaandoeningen zoals astma (uitlokken van astma-aanvallen)
• Verhoogd risico op vroegtijdige dood door hart- of longziekten⁹

Daarnaast bleek uit een onderzoek uit 2007 dat blootstelling aan ozon invloed heeft op de vroege immuunrespons. Dit maakt het moeilijker voor het menselijk lichaam om infecties door bacteriën en virussen te bestrijden. Uiteindelijk leidt een verzwakt immuunsysteem tot een hoger risico om ziek te worden van bacteriën en virussen zoals COVID-19Schoolverzuim, werkverzuim, doktersbezoeken en bezoeken aan de eerste hulp.¹⁰.

De gevaren van ozon luchtreinigers en generatoren

Hoe werken ze?

Ozongeneratoren werken door zuurstof, O2, uit de lucht te halen en het een sterke elektrische lading te geven. Hierdoor worden de zuurstofmoleculen gedwongen zich te herschikken, waardoor ozon, O3, wordt gevormd. Sommige commerciële ozongeneratoren stoten 5.000 mg ozon of meer per uur uit in de ruimte.

Waarom zijn ze onveilig?

Fabrikanten van ozongenererende apparaten beweren dat wanneer ozon reageert met verontreinigende stoffen in de lucht in een ruimte, het deze luchtverontreinigende stoffen volledig onschadelijk maakt en alleen kooldioxide, zuurstof en water als bijproducten produceert. Het EPA heeft wetenschappelijke onderzoeken naar de doeltreffendheid van ozongeneratoren uitgevoerd en is tot de conclusie gekomen dat deze beweringen niet alleen ongegrond, maar ook potentieel schadelijk zijn.

Hieronder volgt een samenvatting van de bevindingen van het EPA:

• Ozon reageert niet met veelvoorkomende vervuilende stoffen in de binnenlucht en zelfs als dat wel zo zou zijn, kan het maanden of jaren duren voordat de reactie plaatsvindt.
• Ozongeneratoren kunnen koolmonoxide, ook bekend als de 'stille moordenaar', of formaldehydeeen bekende kankerverwekkende stof en VOS
• Sommige ozongeneratoren creëren en emitteren meer formaldehyde en/of fijne of ultrafijne deeltjes¹¹
• De chemische reactie die optreedt tussen ozon en de chemische stoffen waarmee ozon reageert, creëert schadelijke bijproducten en meer giftige verontreinigende stoffen in de lucht, die de luchtwegen en de algehele gezondheid in gevaar brengen.
• Dit omvat aldehyden, mierenzuur en een algemene toename in concentratie van organische chemicaliën in de lucht.
• Deze stoffen kunnen irritatie van de longen en luchtwegen veroorzaken en kunnen zelf reactief zijn, wat kan leiden tot potentieel schadelijkere bijproducten.
• Het verwijderen van allergene deeltjes in de lucht, zoals pollen en stofvindt niet plaats bij blootstelling aan ozon
• Ozongeneratoren bestrijden niet onaangename geuren en geuren: een onderzoek wees uit dat ozon lichaamsgeuren kan maskeren maar niet verwijdert.
• Ozon zou in ruimten moeten worden verspreid in concentraties die 5 tot 10 keer hoger zijn dan de normen voor de volksgezondheid toestaan (niveaus die gezondheidsproblemen zouden veroorzaken) voor de verwijdering van bacteriën en virussen genoeg om hun verspreiding te voorkomen

De EPA ging zelfs zover te stellen dat sterilisatoren met ozon in de lucht ozon introduceren in zulke hoge concentraties dat dit direct kan leiden tot schadelijke effecten op de gezondheid. Deze luchtreinigers verspreiden vaak 0,5 tot 0,8 ppm ozon, wat 5 tot 10 keer de limieten van de normen voor de volksgezondheid is.¹².

Wat beveelt Eoleaf aan?

De aanbevelingen van Eoleaf komen perfect overeen met de aanbevelingen van de EPA. Als het gaat om luchtvervuiling binnenshuis, beveelt de EPA de volgende stappen aan:

• Broncontrole
• Ventilatie
• Luchtreiniging¹²

Bestrijd de luchtvervuiling bij de bron

Een veelvoorkomend voorbeeld is als je last hebt van allergieën en een slechte luchtkwaliteit binnenshuis door schimmelgroei in uw huis. Het bestrijden en behandelen van de schimmel zelf is cruciaal. Helaas kunnen niet alle vervuilende stoffen in de lucht bij de bron worden bestreden. Als je in een stedelijke omgeving woont of in de buurt van gebieden met hoge niveaus van buitenvervuiling (zoals een snelweg of een industrie- of bouwterrein), is de kans groot dat je aanzienlijke niveaus van fijne deeltjes luchtvervuiling inademt in je binnenruimtes die een ernstige impact kunnen hebben op je gezondheid. Als er schimmel in huis aanwezig is, moeten de sporen in de lucht worden verwijderd om de verspreiding van schimmel tegen te gaan.

Ventilatie

Het is belangrijk om je huis of werkplek te luchten door regelmatig deuren en ramen open te zetten. Dit helpt om muffe, vervuilde binnenlucht te verversen met schone buitenlucht. Ook hier geldt dat voldoende ventilatie in sommige situaties niet mogelijk is. Enkele situaties waarin ventilatie moeilijk kan zijn, zijn veiligheidsproblemen met het openen van deuren en ramen, de onmogelijkheid om ramen te openen (zoals in veel scholen, flatgebouwen en kantoorgebouwen), extreme buitentemperaturen (warm of koud) of de aanwezigheid van hoge niveaus van buitenluchtvervuiling.

Installeer een luchtreiniger

De laatste stap die de EPA aanbeveelt is om een hoogwaardig luchtzuiveringsapparaat of luchtreiniger te installeren. Dit is waar Eoleaf om de hoek komt kijken. Onze apparaten, uitgerust met HEPA-gecertificeerde filters als onderdeel van onze gepatenteerde 8-staps filtratietechnologie (8 filters en verwijderingsmethoden in één filterblok), verwijderen 99,97% van alle verontreinigende stoffen in de binnenlucht tot een grootte van 0,01 micron. Dit omvat:

• Ziektekiemen (bacteriën en virussen)
• Schimmels en hun sporen in de lucht
• Schimmel
• Allergenen (pollen, haar en huidschilfers van huisdierenen stof en huisstofmijten) en andere soorten biologische vervuiling
• Verontreiniging door fijne deeltjes (zwevende deeltjes zoals PM10, PM2.5 en PM0.1)
• Chemische vervuiling zoals VOC's, inclusief formaldehyde

Onze apparaten bevatten ook actieve koolstoffilters die zeer effectief zijn in het verwijderen van slechte geuren en luchtjes uit je huis of werkplaats!

Zelfs als je je huis of kantoor goed kunt ventileren, moet je er rekening mee houden dat het openen van ramen en deuren ertoe kan leiden dat er meer buitenluchtvervuiling je binnenruimte binnendringt. Daarom is het aan te raden om te investeren in een luchtreiniger zoals die van Eoleaf die is uitgerust met een automatische modus en andere slimme functies. Bij het detecteren van nieuwe vervuilende stoffen in de binnenlucht, zal je luchtreiniger in actie komen en automatisch de ventilatorsnelheid verhogen tot de niveaus van vervuilende stoffen weer veilig zijn (zoals aanbevolen door de Wereldgezondheidsorganisatie).

De technologieën die gebruikt worden in de apparaten van Eoleaf zijn niet alleen gecertificeerd ozonvrij (wat betekent dat ze geen ozon uitstoten), ze verwijderen ook ozon uit je ademlucht. Bescherm je gezondheid tegen de gevaren van ozon met Eoleaf.

Bronnen

¹ Ozon en de gezondheid van uw patiënten | US EPA. Agentschap voor Milieubescherming. (2023, 23 augustus). https://www.epa.gov/ozone-pollution-and-your-patients-health

² NC Klimaateducatie. NC State University. (2023). https://climate.ncsu.edu/edu/OzoneLayer

³ Stof die de ozonlaag aantast. Europees Milieuagentschap. (2017, februari 14). Op 27 april 2023 ontleend aan https://www.eea.europa.eu/help/glossary/eea-glossary/ozone-depleting-substance

⁴ Ozonafbrekende stoffen. Ministerie van Klimaatverandering, Energie, Milieu en Water. (2021, 3 oktober). Op 27 april 2023 ontleend aan https://www.dcceew.gov.au/environment/protection/ozone/ozone-science/ozone-depleting-substances

⁵ Agentschap voor Milieubescherming. (2021, augustus 30). Internationale verdragen en samenwerking over de bescherming van de Stratosferische Ozonlaag. EPA. Opgehaald op 27 april 2023 van https://www.epa.gov/ozone-layer-protection/international-treaties-and-cooperation-about-protection-stratospheric-ozone

⁶ Verenigde Naties. (2023, 16 september). Dag van de Ozon. Verenigde Naties. https://www.un.org/en/observances/ozone-day

⁷ Regering van Canada / Gouvernement du Canada. (2016, mei 19). Gemeenschappelijke luchtverontreinigende stoffen: ozon op grondniveau. Canada.ca. Opgehaald op 27 april 2023 van https://www.canada.ca/en/environment-climate-change/services/air-pollution/pollutants/common-contaminants/ground-level-ozone.html

⁸ Agentschap voor Milieubescherming. (2022, 14 juni). Ozon op grondniveau. EPA. Opgehaald op 27 april 2023 van https://www.epa.gov/ground-level-ozone-pollution/ground-level-ozone-basics

⁹ Ozon schadelijk voor mensen, planten en vegetatie. Ontario newsroom (2008, juli 29). Op 27 april 2023 ontleend aan https://news.ontario.ca/en/backgrounder/2056/ozone-harmful-to-humans-plants-and-vegetation

¹⁰ Duke University Medical Center. "Ozon schakelt vroege immuunrespons in longen en lichaam uit." ScienceDaily. ScienceDaily, 3 oktober 2007. Op 31 oktober 2023 ontleend aan www.sciencedaily.com/releases/2007/09/070930083243.htm.

¹¹ Hubbard HF, Coleman BK, Sarwar G, Corsi RL. Effects of an ozone-generating air purifier on indoor secondary particles in three residential dwellings. Indoor Air. 2005 Dec;15(6):432-44. doi: 10.1111/j.1600-0668.2005.00388.x. PMID: 16268833.

¹² Ozongeneratoren die worden verkocht als luchtreinigers | US EPA. Environmental Protection Agency. (2023, 27 juni). https://www.epa.gov/indoor-air-quality-iaq/ozone-generators-are-sold-air-cleaners