Tutto quello che c'è da sapere sugli episodi di inquinamento atmosferico

Su scala globale, tutti noi subiamo l'impatto dell'inquinamento atmosferico nella nostra vita quotidiana.. Le concentrazioni di inquinamento atmosferico variano in modo significativo durante il giorno (andamento diurno) e durante l'anno (andamento stagionale). Influisce negativamente sulla salute di chiunque vi sia esposto e mette ad alto rischio le popolazioni più vulnerabili. Gli episodi di inquinamento atmosferico, in particolare, hanno conseguenze sociali, economiche, politiche e ambientali, tra cui il contributo al cambiamento climatico. Che cos'è un episodio di inquinamento atmosferico? Qual è la loro fonte e come sono causati? Come ci si può proteggere quando si verifica nella propria zona? Continuate a leggere per saperne di più.

Episodi di inquinamento atmosferico

Che cos'è un episodio di inquinamento atmosferico?

Un episodio di inquinamento atmosferico si verifica quando i livelli di inquinamento dell'aria ambiente sono più alti del normale. Gli episodi di inquinamento atmosferico spesso durano fino a diversi giorni e hanno un impatto su un'area geografica diffusa. L'episodio di qualità dell'aria può riguardare uno o più inquinanti atmosferici, con effetti sull'ambiente e sulla salute umana. Gli inquinanti atmosferici più comuni che richiedono un'allerta quando i livelli sono troppo elevati sono:

• Ozono troposferico (O3)
• Particolato (PM10 e PM2,5)
• Biossido di zolfo (SO2)
• Biossido di azoto (NO2)

Alcuni degli episodi di inquinamento atmosferico che hanno fatto più notizia sono il Grande Smog di Londra del 1952, lo smog di Los Angeles del 1973, gli incendi petroliferi del Kuwait del 1991 e la tempesta di polvere di Melbourne del 1983. Naturalmente, questi episodi sono esempi estremi. Gli episodi di inquinamento atmosferico stagionale si verificano più volte all'anno. In Europa e nel Regno Unito si è assistito anche a un aumento degli episodi di inquinamento atmosferico dovuti alle emissioni causate da incendi selvaggi e polvere del deserto del Sahara. La ricerca scientifica dimostra che questi eventi stanno diventando più gravi a causa dei cambiamenti climatici.

Cosa causa un episodio di inquinamento atmosferico?

Gli episodi di inquinamento atmosferico sono solitamente classificati come "smog invernale" o "smog estivo". Entrambi hanno un impatto sulla salute umana e ambientale e contribuiscono al cambiamento climatico globale.

Smog invernale

Chiamato anche "smog da piselli", la fonte di questo tipo di episodi di inquinamento atmosferico è stata storicamente la combustione di carbone (domestico e industriale) durante le stagioni invernali degli anni Cinquanta e Sessanta. Nel Regno Unito, l'episodio del Great London Smog del 1952 si verificò a dicembre, quando la combustione del carbone era al suo apice. Tuttavia, grazie ai Clean Air Acts del 1956 e del 1968 nel Regno Unito, alla disponibilità di gas naturale e allo sforzo globale di utilizzare la tecnologia per migliorare la qualità dell'aria e le condizioni ambientali, questi episodi di inquinamento atmosferico si verificano meno spesso. Purtroppo, però, sono ancora piuttosto comuni e oggi sono causati soprattutto dalle emissioni di di particolato (PM10 e PM2,5) dovute al trasporto su strada. Le ricerche confermano il grave impatto del PM sulla salute umana e ambientale.

Come si verificano gli eventi di smog invernale? Gli episodi di inquinamento atmosferico in inverno sono causati da un fenomeno atmosferico chiamato "inversione termica". Questo fenomeno si verifica quando un sottile strato dell'atmosfera vicino alla Terra diventa più freddo dello strato sovrastante. Gli inquinanti atmosferici ambientali vengono quindi intrappolati e rimangono a livello del suolo. Rimangono in loco fino a quando le condizioni meteorologiche e climatiche non cambiano.

Gli episodi di smog invernale hanno gravi effetti sulla salute di tutti coloro che respirano l'aria esterna e quella interna (ricordiamo che in media l'aria interna è da 2 a 5 volte più inquinata di quella esterna). Oltre al degrado ambientale, gli episodi di inquinamento atmosferico invernale comportano un aumento dei ricoveri ospedalieri, condizioni respiratorieproblemi cardiaci e morte prematura. Particolarmente vulnerabili sono gli individui con condizioni di salute come quelle respiratorie (asma o disturbi polmonari ostruttivi cronici (BPCO)) o disturbi cardiaci¹. Questi episodi sono ulteriormente influenzati dai cambiamenti climatici.

Smog estivo

Gli episodi di inquinamento estivo da smog si verificano soprattutto nelle aree urbane e negli ambienti suburbani circostanti. Il biossido di azoto atmosferico (emesso dai trasporti stradali e dai siti industriali) reagisce con altri inquinanti atmosferici presenti quando viene esposto alla luce solare. Come risultato di queste reazioni chimiche, si crea ozono. L'ozono, così come le particelle fini come il PM10 e il PM2,5 che vengono rilasciati dal traffico stradale, dalle abitazioni e da fonti industriali, è un elemento che può essere considerato un fattore di rischio. domestico e industrialesi accumulano in quantità elevate.

Le alte concentrazioni di questi inquinanti atmosferici causano gravi impatti sulla salute di chi soffre di condizioni preesistenti, come disturbi respiratori o cardiaci. I gravi episodi di smog estivo pongono problemi anche alle persone sane, soprattutto negli ambienti urbani.soprattutto negli ambienti urbani, che possono avere difficoltà a respirare, tosse e irritazione di naso e gola.².

Cosa significa un'allerta per l'inquinamento atmosferico?

Un allarme per l'inquinamento atmosferico viene emesso quando le concentrazioni orarie o giornaliere di inquinanti atmosferici sono significativamente superiori ai livelli normali (e a quelli consigliati dalle linee guida dell'OMS). linee guida dell'OMS e/o altri standard governativi) e rappresentano un pericolo per la salute umana.³. Quando viene emesso un allarme, si prevede che tali livelli rimangano elevati per diversi giorni a venire, causando problemi di qualità dell'aria e ambientali.

Questo sistema è in atto per notificare alla popolazione i rischi immediati per la salute dovuti a livelli sostenuti di inquinamento atmosferico e incoraggiarla a prendere ulteriori precauzioni.⁴. Sebbene tutti siano colpiti da alti livelli di inquinanti atmosferici, questo sistema è particolarmente importante per coloro la cui salute è più a rischio, tra cui:

• Donne in gravidanza
• Neonati e bambini
• Persone anziane
• Persone immunocompromesse o con patologie respiratorie e/o cardiovascolari.

Cosa fare quando i livelli di inquinamento atmosferico sono pericolosi?

Raccomandazioni su scala residenziale

L'OMS ha pubblicato un elenco di suggerimenti da seguire per proteggere la salute umana durante gli episodi di inquinamento atmosferico. Alcuni dei suggerimenti sono:

1. Rimanere in casa. I soggetti ad alto rischio dovrebbero proteggere la propria salute evitando il più possibile di uscire all'aperto, soprattutto in prossimità di aree urbane e autostrade molto trafficate. È inoltre utile effettuare regolarmente ricerche sulle condizioni climatiche locali per comprendere le tendenze della qualità dell'aria nella propria zona (questo servizio è offerto da molte amministrazioni locali in Europa e nel Regno Unito).
2. Tenere chiuse porte e finestre. In questo modo si evita che i livelli elevati di inquinamento ambientale raggiungano gli spazi interni.
3. Evitare sforzi pesanti e prolungati all'esterno.. Respirare alte concentrazioni di inquinanti atmosferici, soprattutto quando si svolgono attività faticose, aggrava l'effetto dell'inquinamento atmosferico sulla salute.
4. Evitare l'emissione di inquinamento atmosferico negli ambienti interni. Evitare di bruciare oggetti come candele o stufe a legna. Non fumare in ambienti chiusi (questo include tutti i prodotti del tabaccocannabis e le sigarette elettroniche). Astenersi anche dall'uso di composti organici volatili (VOC)-come prodotti per la pulizia, deodoranti per ambienti, adesivi, solventi e vernici. In generale, evitate i prodotti che contribuiscono all'inquinamento ambientale.
5. Mantenere la casa pulita. Cercate di usare lo straccio e lo spolvero più che la scopa o l'aspirapolvere per evitare di rilasciare particelle e polvere. polvere nell'aria interna.
6. Limitare gli spostamenti non necessari con i veicoli a motore e incoraggiare il trasporto pubblico/il carpooling.. Questo proteggerà voi e la vostra salute da un'ulteriore esposizione e ridurrà il contributo ambientale all'inquinamento dell'aria ambiente. Se dovete viaggiare in auto, evitate di superare i limiti di velocità e rispettate le restrizioni imposte. Le autorità locali possono limitare la guida entro i confini della città o il traffico alternato, ad esempio. A parte le tendenze sulla qualità dell'aria, questo è sempre un passo consigliato per la protezione del nostro clima!
7. Designare una camera bianca per bambini e anziani. Idealmente, la stanza dovrebbe avere poche o nessuna finestra (se le finestre ci sono, tenetele chiuse). Ricerche e studi scientifici raccomandano di installare e far funzionare un purificatore d'aria in questa stanza e in altre stanze della casa.

Raccomandazioni su scala industriale

1. Cessare temporaneamente le attività industriali. Meno inquinanti atmosferici vengono emessi durante gli episodi di inquinamento atmosferico, meglio è.
2. Ridurre gli apporti di inquinamento atmosferico. Se le attività industriali sono state sospese, è necessario adottare misure supplementari per garantire la riduzione delle emissioni di altri inquinanti. Anche in questo caso, a prescindere dalle tendenze della qualità dell'aria, si tratta di un passo che dovrebbe essere enfatizzato a livello globale, in tutte le fasi dei processi industriali.

Installare un purificatore d'aria nelle case, negli uffici e negli ambienti industriali

Un purificatore d'aria fornisce un livello di protezione dall'inquinamento atmosferico molto necessario, sia su base giornaliera che durante gli episodi di inquinamento atmosferico ambientale.. Durante gli episodi di inquinamento atmosferico, quando si consiglia di tenere le finestre chiuse e di rimanere in casa, un purificatore d'aria aiuta a far circolare l'aria viziata e a liberarla dagli inquinanti, proteggendo la salute. Considerando che i nostri spazi interni sono molto più inquinati di quelli esterni, è importante investire in una qualità dell'aria interna pulita per proteggere voi e i vostri cari dai pericoli dell'inquinamento atmosferico.

Tuttavia, non basta un purificatore d'aria qualsiasi! La tecnologia di filtrazione dell'aria più importante da ricercare durante gli episodi di inquinamento atmosferico è il filtro filtro certificato HEPA. L'OMS raccomanda almeno un filtro HEPA H13 o superiore.³. I filtri H13 sono di grado medico (una tecnologia spesso presente negli ospedali) e garantiscono la filtrazione del 99,97% degli inquinanti fino a una dimensione di 0,01 micron in un solo passaggio. Tutti i filtri certificati HEPA di Eoleaf sono H13.

Oltre ai filtri certificati HEPA, tutti i dispositivi Eoleaf contengono altre sette tecnologie come parte di della nostra tecnologia proprietaria di filtrazione a 8 fasi. La nostra tecnologia rimuove i seguenti elementi dall'aria interna:

• Germi (batteri e virus come COVID-19)
• Allergeni (peli e forfora di animali domestici, polvere e acari della polvere, polline, muffe e loro spore)
• Inquinamento da particelle fini (PM10, PM2.5, PM0.1)
• Inquinamento chimico (compresi i COV come formaldeideun noto cancerogeno con altri gravi effetti sulla salute)
• Odori sgradevoli (grazie ai nostri filtri a carboni attivi)

Il nostro team di esperti di purificazione dell'aria è a disposizione per rispondere a qualsiasi domanda sull'utilizzo della nostra tecnologia di filtrazione dell'aria per salvaguardare la vostra salute dall'inquinamento atmosferico. Che si tratti di un episodio di inquinamento atmosferico o meno, l'inquinamento atmosferico è uno dei problemi più cruciali per la salute pubblica a livello globale, responsabile di 7 milioni di morti premature all'anno. Contattateci in qualsiasi momento o consultate la nostra approfondita Guida all'acquisto per trovare il dispositivo più adatto alle vostre esigenze.

Risorse

¹ ERG. (2023). Quanto è grave lo smog invernale? Guida alla rete della qualità dell'aria di Londra. https://www.londonair.org.uk/londonair/guide/WinterSmog.aspx

² ERG. (2023). Quanto è grave lo smog estivo? Guida alla rete della qualità dell'aria di Londra. https://www.londonair.org.uk/londonair/guide/SummerSmog.aspx

³ Cosa fare in caso di allarme inquinamento atmosferico. Organizzazione Mondiale della Sanità. (11 novembre 2023). https://cdn.who.int/media/docs/default-source/searo/wsh-och-searo/what-to-do-when-there-is-an-air-pollution-alert-2019-pdf.pdf?sfvrsn=de2f711a_2

⁴ Centro nazionale di tecnologia ambientale. (n.d.). Episodi di inquinamento atmosferico. Qualità dell'aria nel Regno Unito - Episodi di inquinamento atmosferico. https://uk-air.defra.gov.uk/assets/documents/reports/empire/brochure/episodes.html