Qu'est-ce que l'ozone troposphérique ?

Saviez-vous qu'il existe à la fois des « bons » et des « mauvais » types d'ozone ? Selon l'endroit où il se trouve dans l'atmosphère, l'ozone peut être bénéfique pour l'homme ou dangereux pour notre santé. Lisez ci-dessous pour en savoir plus sur les deux types et comment nous pouvons nous protéger contre le type dangereux d'ozone.

Ozone stratosphérique : le "bon" type d'ozone

La couche d'ozone est une partie importante de notre atmosphère, située entre 25 et 30 kilomètres au-dessus de la surface de la Terre. Son but est de protéger tous les êtres vivants des dangers des rayons ultraviolets du soleil.

Beaucoup d'entre nous connaissent le trou qui est apparu dans la couche d'ozone entourant la Terre. Ce trou a atteint sa taille maximale en septembre 2000, la plus grande enregistrée depuis 1979, quand il mesurait 28,4 millions de km² (l'équivalent de près de sept fois la taille de l'Union européenne) dans l'hémisphère sud où la dégradation de l'ozone est la plus dramatique. Le trou a été défini par des "valeurs de colonne d'ozone mesurant 220 unités Dobson (DU) ou moins" (qui, selon l'Agence européenne pour l'environnement, est une unité utilisée pour déterminer "la quantité totale d'ozone dans une colonne d'air verticale au-dessus de la Terre surface'²) représentée par la coloration bleue dans le graphique ci-dessous¹.

Qu'est-ce qui était responsable de ce trou qui a mis toute notre santé en danger ? Vous l'avez probablement deviné : le comportement humain est à blâmer, en particulier notre utilisation de substances appauvrissant la couche d'ozone, ou SAO. Ces substances comprennent les CFC et les HCFC, le tétrachlorure de carbone, les halons, le bromure de méthyle et le méthylchloroforme qui peuvent être trouvés dans les réfrigérateurs, les climatiseurs, les extincteurs, la mousse, les propulseurs d'aérosols et les fumigants de sol³. Lorsqu'ils sont libérés dans l'atmosphère, ces matériaux restent stables dans la troposphère mais se dégradent considérablement lorsqu'ils sont exposés à la lumière ultraviolette dans la stratosphère. Cette dégradation libère des atomes de chlore ou de brome qui appauvrissent la couche d'ozone².

Le Protocole de Montréal est un traité international conçu pour protéger la couche d'ozone de l'appauvrissement et a été signé pour la première fois en 1987. Au moment de sa signature, il exigeait que tous les États membres des Nations Unies parviennent à une réduction de 20 % de l'utilisation et des émissions de CFC d'ici 1994 et 50 % d'ici 1998 (par rapport aux niveaux de 1986). Il y a eu cinq amendements au Protocole, et grâce à l'action rapide des États membres (seulement 14 ans se sont écoulés entre la découverte du trou dans la couche d'ozone et l'adoption du Protocole), la couche d'ozone devrait être entièrement guérie au milieu du 21e siècle⁴. Les États membres continuent de se réunir chaque année pour assurer sa mise en œuvre.

Ozone au niveau du sol : le "mauvais" type d'ozone

L'ozone troposphérique, un gaz très irritant et incolore, n'est pas considéré comme un polluant atmosphérique « primaire », mais plutôt comme un polluant atmosphérique « secondaire ». Cela est dû au fait qu'il n'est pas rejeté directement dans l'atmosphère, mais plutôt créé par des réactions chimiques lorsque les oxydes d'azote (NOx) et les composés organiques volatils (COV), deux types de polluants atmosphériques, se combinent dans l'air et créer une réaction chimique à la suite d'une exposition au soleil⁵.

Alors que les NOx et les COV peuvent avoir des sources naturelles, leurs sources anthropiques consistent principalement en des émissions provenant de la combustion de combustibles fossiles (essence, diesel, gaz naturel et bois) et du charbon dans les véhicules, l'industrie et l'utilisation domestique⁶. L'ozone est même utilisé pour la purification de l'air et de l'eau potable⁷.

⁵ Environmental Protection Agency: Bases de l'ozone troposphérique

Effets de l'ozone

L'ozone peut poser beaucoup de problèmes pour les personnes et l'environnement.

Effets sur la santé

Le degré d'impact sur la santé dépend de plusieurs facteurs, dont la durée et la concentration de l'exposition. Les symptômes varient de légers à graves en fonction de ces facteurs et peuvent inclure :

• Irritation des yeux, du nez et de la gorge
• Tousser
• Maux de tête
• Capacité pulmonaire réduite
• Essoufflement et douleur thoracique associée
• Probabilité accrue de contracter une maladie respiratoire, d'être hospitalisé pour des symptômes de maladie respiratoire et/ou de subir une crise d'asthme pour les personnes sensible
• Risque accru de décès prématuré⁸

Les personnes les plus exposées aux effets négatifs de l'ozone sont les enfants (qui ont tendance à passer le plus de temps à l'extérieur pendant les périodes de pic de pollution), les personnes souffrant d'asthme ou d'autres maladies respiratoires, les personnes âgées, les femmes enceintes⁹.

Effets sur l'environnement

L'ozone est toxique pour les plantes. Selon une étude de l'Agence américaine de protection de l'environnement (EPA), un excès d'ozone affecte la capacité des plantes sensibles à produire et à stocker des minéraux, les rendant plus vulnérables à la pollution, aux ravageurs, aux maladies, à la concurrence et aux intempéries. Il réduit également la photosynthèse et ralentit la croissance d'une plante. De plus, l'ozone affecte particulièrement les feuilles des arbres en réduisant les capacités de photosynthèse, réduit les rendements des cultures et entrave la croissance des forêts, réduisant la biodiversité des écosystèmes et modifiant la qualité de l'habitat et les cycles de l'eau et des nutriments⁸.

Les effets ci-dessus ont des conséquences économiques substantielles pour les secteurs agricole et forestier. Une étude récente estime qu'à l'échelle mondiale, l'ozone du sol est responsable de pertes de récoltes de 3 à 16 %, ce qui équivaut à des pertes économiques de 14 à 26 milliards de dollars US (12,7 milliards d'euros)¹⁰.

Comment puis-je réduire mes apports en ozone et me protéger de ses dangers ?

La bonne nouvelle est que les meilleures façons de réduire vos contributions à l'ozone sont similaires à celles qui aident à réduire tous les polluants atmosphériques ! Pour garder notre air plus pur, réduisez autant que possible votre consommation de combustibles fossiles. Cela signifie réduire l'utilisation de votre voiture (essayez de faire du vélo, de marcher ou d'utiliser les transports en commun pour vous rendre à destination) ou de passer à l'électricité. Si vous avez besoin de prendre votre voiture, ne laissez jamais votre moteur tourner au ralenti, assurez-vous que vos pneus sont bien gonflés, combinez les trajets et réduisez les trajets. Vous pouvez également privilégier l'utilisation d'énergies propres pour le chauffage de votre maison en réduisant votre consommation de gaz naturel et de bois et choisir des produits naturels, à faible ou sans COV comme la peinture et les produits d'entretien pour votre maison et votre bureau.

Consultez notre article pour en savoir plus sur ce que vous pouvez faire pour réduire vos contributions aux polluants atmosphériques ici.

Protégez votre santé des effets de l'ozone avec Eoleaf

Les purificateurs d'air Eoleaf sont votre meilleur allié pour purifier votre air des polluants, les gardant hors de vos poumons où ils peuvent faire des ravages sur votre santé. Utilisant nos 8 technologies de filtration (constituées d'un pré-filtre en fibre de bambou naturel avec un revêtement non argenté, un filtre HEPA H13 de qualité médicale, un filtre à charbon actif, la photocatalyse, la stérilisation UV et l'ionisation), nos appareils sont conçus pour lutter contre différents types de polluants, en éliminant toutes les particules jusqu'à une taille de 0,01 μm de votre air. Cela signifie que tous les allergènes (poussière, pollen, squames d'animaux), les germes (virus, bactéries), la pollution chimique (les COV) et les particules fines (PM10, PM2,5 et PM0,1) sont rapidement et efficacement éliminés de votre espace.

Non seulement la technologie d'Eoleaf est sans ozone (ce qui signifie qu'elle ne libère pas d'ozone, mais elle filtre en fait l'ozone de l'air. Protégez-vous et vos proches de l'ozone aujourd'hui avec Eoleaf.

Sources

¹ Miletli, A. (19 avril 2023). Quel est l'état actuel de la couche d'ozone ? European Environment Agency. Disponible sur https://www.eea.europa.eu/en/topics/in-depth/climate-change-mitigation-reducing-emissions/current-state-of-the-ozone-layer

² Ozone-depleting substance. European Environment Agency. (2017, February 14). Retrieved April 27, 2023, from https://www.eea.europa.eu/help/glossary/eea-glossary/ozone-depleting-substance

³ Substances appauvrissant l'ozone. Département du changement climatique, de l'énergie, de l'environnement et de l'eau. (3 octobre 2021). Disponible sur https://www.dcceew.gov.au/environment/protection/ozone/ozone-science/ozone-depleting-substances

⁴ Environmental Protection Agency. (30 août 2021). Traités internationaux et coopération sur la protection de la couche d'ozone stratosphérique. EPA. Disponible sur https://www.epa.gov/ozone-layer-protection/international-treaties-and-cooperation-about-protection-stratospheric-ozone

⁵ Environmental Protection Agency. (14 juin 2022). Bases de l'ozone troposphérique. EPA. Disponible sur https://www.epa.gov/ground-level-ozone-pollution/ground-level-ozone-basics 

⁶ Government of Canada / Gouvernement du Canada. (19 mai 2016). Principaux contaminants atmosphériques : ozone troposphérique. Canada.ca. Disponible sur https://www.canada.ca/fr/environnement-changement-climatique/services/pollution-atmospherique/polluants/principaux-contaminants/ozone-tropospherique.html

⁷ Centres de contrôle et de prévention des maladies. (22 juin 2019). L'Ozone. Institut national pour la sécurité et la santé au travail. Disponible sur https://www.cdc.gov/niosh/topics/ozone/default.html

⁸ L'Ozone, un gaz nocif pour les êtres humains et les plantes. Salle de presse d'Ontario. (29 juillet 2008). Disponible sur https://news.ontario.ca/fr/backgrounder/2056/lozone-un-gaz-nocif-pour-les-etres-humains-et-les-plantes

⁹ Environmental Protection Agency. (14 juin 2022). Effets sur la santé de la pollution par l'ozone. EPA. Disponible sur https://www.epa.gov/ground-level-ozone-pollution/health-effects-ozone-pollution

¹⁰ Emberson, L. (2020). Effets de l'ozone sur l'agriculture, les forêts et les prairies. Philosophical Transactions of the Royal Society A: Mathematical, Physical and Engineering Sciences, 378(2183), 20190327. https://royalsocietypublishing.org/doi/10.1098/rsta.2019.0327