La santé mentale et la pollution de l'air

Les effets de la pollution atmosphérique sur la santé physique sont documentés depuis longtemps par des études scientifiques. Selon une étude de l'Université de Chicago, les effets de la pollution de l'air se sont avérés réduire de deux ans l'espérance de vie moyenne mondiale ¹. Aujourd'hui, des études commencent à se concentrer sur l'impact de la pollution de l'air sur la santé mentale, en particulier sur la dépression et l'anxiété. Lisez plus ci-dessous pour en savoir plus sur l'impact de la pollution de l'air sur notre bien-être mental et sur ce que nous pouvons faire pour réduire nos risques.

Qu'est-ce que la dépression et l'anxiété?

La dépression est une maladie mentale grave assez fréquente : en France, 13,5 % des personnes âgées de 15 ans ou plus déclarent des symptômes évocateurs d'un état dépressif² .
 Les femmes sont deux fois plus susceptibles de souffrir de dépression que les hommes ³. Cela a un impact sur toutes les facettes de la vie quotidienne d'une personne : la façon dont elle se sent, comment elle pense et comment elle agit .

Pour de nombreuses personnes, cela a également un impact sur leur santé physique, ce qui rend souvent difficile le fonctionnement à la maison et au travail. Les taux de dépression sont passés de 10 % à 17 % en raison de la pandémie de coronavirus. Les symptômes peuvent varier considérablement selon les individus (de légers à graves) mais doivent durer au moins deux semaines pour être considérés comme une dépression. Certains de ces symptômes incluent : se sentir triste ; perte d'intérêt pour les activités autrefois pratiquées ; changements d'appétit (perte ou gain de poids); changements dans les habitudes de sommeil; perte d'énergie; et pensées de mort ou de suicide ³. La dépression est associée à d'autres difficultés mentales telles que l'anxiété, le stress et la solitude.

Les sentiments d'anxiété sont ressentis par la plupart d'entre nous dans une certaine mesure, mais chez les personnes souffrant d'anxiété ou de trouble d'anxiété généralisée, ces sentiments sont difficiles à contrôler et peuvent être dévorants. Les inquiétudes commencent à impacter la vie quotidienne de ces individus au point qu'ils ne peuvent plus se souvenir d'un moment où ils se sont sentis détendus. Les symptômes les plus courants de l'anxiété généralisée sont une sensation d'agitation ou d'inquiétude, une incapacité à se reposer ou à dormir et/ou des étourdissements et des palpitations cardiaques⁵.

Quel est l'impact de la pollution de l'air sur la santé mentale ?

Une étude à long terme menée au Royaume-Uni et en Chine a suivi 390 000 patients sur une période de 11 ans ⁶. L'étude a révélé que l'exposition à long terme aux polluants atmosphériques - en particulier le dioxyde d'azote (NO2), l'oxyde nitrique (NO) et les particules (PM) - peut entraîner un risque accru de dépression et d'anxiété. En raison de la petite taille de ces particules, une fois inhalées par les poumons et le système respiratoire, elles peuvent se déplacer rapidement dans le reste du corps en pénétrant dans la circulation sanguine et en étant transportées vers d'autres organes tels que le cœur et le cerveau. Ces particules provoquent une inflammation et une irritation des organes dans tout le corps, entraînant des maladies respiratoires (et une aggravation des affections respiratoires telles que l'asthme), divers cancers, des accidents vasculaires cérébraux et des crises cardiaques⁶.

Une psychiatre pour enfants et adolescents et coprésidente de Doctors for the Environment Australia, Cybele Dey, affirme qu'un lien entre la pollution de l'air et la santé mentale a bien été établi, mais la voie reste encore à comprendre. Certaines études ont montré que la pollution de l'air affecte le système nerveux central ; d'autres croient que la pollution de l'air amène le corps à libérer des substances nocives qui affectent la barrière hémato-encéphalique⁶.

Tout au long des études de Dey sur les enfants et les adolescents, elle a également noté un lien entre la pollution de l'air et les problèmes d'apprentissage et d'attention. Cela a été prouvé par une étude aux États-Unis qui a examiné l'une des plus grandes fuites de gaz de l'histoire du pays. Suite à la fuite, la compagnie de gaz responsable de la fuite a reçu l'ordre d'installer des filtres à air dans toutes les écoles dans un rayon de 5 miles. Grâce aux installations de filtres à air, les performances scolaires de ces écoles ont considérablement augmenté (une augmentation de l'écart type de 0,2 et les avantages se sont poursuivis dans les années qui ont suivi). Ce qui demeure l'aspect le plus intéressant de cette étude est que lors de la fuite de gaz (et avant l'installation des filtres à air), les tests n'ont montré aucune trace de polluants de gaz naturel dans les écoles. Cela implique que l'amélioration notée de la réussite scolaire des élèves était le résultat de l'élimination des polluants atmosphériques courants par les filtres à air⁷.

Enfin, une autre chercheuse et professeure agrégée à l'Université de Columbia, Marianthi-Anna Kioumourtzoglou, affirme que la pollution de l'air est également responsable de l'aggravation des conditions existantes. Pour les personnes qui souffrent déjà de dépression, d'anxiété et/ou d'autres troubles de santé mentale, les jours de niveaux de pollution plus élevés entraînent une augmentation des admissions à l'hôpital pour ces troubles. Tout au long de ses études sur les effets de la pollution de l'air sur la santé, elle et ses collègues ont également découvert des liens avec des maladies neurodégénératives telles que la maladie d'Alzheimer et la maladie de Parkinson⁶.

Comment protéger notre santé mentale des dangers de la pollution de l'air ?

La meilleure façon de protéger nos esprits et nos corps de l'air pollué est de réduire la pollution de l'air dans son ensemble. Nous pouvons tous faire un effort en diminuant nos contributions à la pollution de l'air : nous pouvons privilégier le vélo, la marche ou les transports en commun au transport en véhicule individuel lorsque cela est possible. Nous pouvons également réduire ou arrêter de fumer, chauffer nos maisons et cuisiner à l'électricité ou à induction plutôt qu'au bois ou au gaz naturel, et éviter les produits polluants contenant des composés organiques volatils (COV). De plus, assurez-vous d'aérer régulièrement votre maison et votre bureau en ouvrant les fenêtres et les portes !

Malheureusement, aussi diligents que nous soyons à faire les efforts ci-dessus pour réduire la pollution de l'air, 99% des gens sur Terre respirent un air qui dépasse le niveau de polluants recommandé par l'OMS. Cela dit, la meilleure chose que nous puissions faire est de nous protéger dans les endroits où nous passons le plus de temps (à la maison et au travail) en investissant et en installant un purificateur d'air.

Les purificateurs d'air d'Eoleaf sont exactement ce que le médecin a prescrit. Tous nos appareils contiennent 8 technologies de filtration de qualité médicale, notamment des filtres certifiés HEPA (HEPA H13), des filtres à charbon actif, la stérilisation UV et l'ionisation. Nos purificateurs d'air sont prêts à vous protéger, vous, votre corps et votre esprit, des dangers de la pollution de l'air. En respirant de l'air pur, vous pouvez vous protéger des graves effets négatifs sur la santé de l'air pollué.

Sources

¹ Cho, K. K. (2 février 2023). Exposition à long terme à la pollution liée à la dépression, selon une étude. The Washington Post. Disponible sur https://www.washingtonpost.com/health/2023/02/02/air-pollution-depression-anxiety-study/

² Crise Sanitaire : Hausse des syndromes dépressifs et des consultations pour ce motif: Direction de la Recherche, des études, de l'évaluation et des statistiques. Direction de la recherche, des études, de l'évaluation et des statistiques - retour à la page d'accueil. (12 mars 2021). Disponible sur https://drees.solidarites-sante.gouv.fr/communique-de-presse/crise-sanitaire-hausse-des-syndromes-depressifs-et-des-consultations-pour-ce

³ Pindar, J. (2022). Statistiques sur la dépression au Royaume-Uni : données de 2022. Champion Health. Disponible sur https://championhealth.co.uk/insights/depression-statistics/ 

⁴ Torres, F. (octobre 2020). Qu'est-ce que la dépression ? Psychiatry.org - Qu'est-ce que la dépression ? Disponible sur https://www.psychiatry.org/patients-families/depression/what-is-depression

⁵ NHS. (5 octobre 2022). https://www.nhs.uk/mental-health/conditions/generalised-anxiety-disorder/overview/. NHS. Disponible sur https://www.nhs.uk/mental-health/conditions/generalised-anxiety-disorder/overview/ 

⁶ Christensen, J. (1 février 2023). Une exposition à long terme à un air plus sale peut augmenter votre risque de dépression ou d'anxiété, selon une étude. CNN. Disponible sur https://edition.cnn.com/2023/02/01/health/pollution-depression-anxiety/index.html

⁷ Gilraine, Michael. (2020). Filtres à air, pollution et réussite des élèves (EdWorkingPaper: 19-188). Disponible sur Brown University: https://edworkingpapers.com/ai20-188