Comprendre les purificateurs d'air et les absorbeurs-neutralisateurs

Le marché est inondé de divers appareils conçus pour purifier votre air intérieur. Il peut être déroutant de comprendre les spécificités de chacun d’eux et, si vous êtes à la recherche d’un tel appareil, de choisir l’appareil adapté à vos besoins. Les purificateurs d’air, les épurateurs, les assainisseurs, ou encore les absorbeurs-neutralisateurs font partie de ces appareils dont vous avez peut-être entendu parlé, mais que sont-ils exactement ? En quoi diffèrent-ils ? Quel appareil convient le mieux à vos besoins ? Continuez à lire pour en savoir plus.

Différences entre les purificateurs d’air et les absorbeurs-neutralisateurs

Objectifs et fonctions

Les purificateurs d’air et les absorbeurs-neutralisateurs sont extrêmement efficaces pour purifier l’air intérieur. Ces appareils diffèrent principalement par leur installation et leurs applications.

Purificateurs d'air

L’objectif principal des purificateurs d’air et des absorbeurs-neutralisateurs est le même : purifier votre air intérieur et rendre les espaces intérieurs plus sûrs pour les occupants qui les utilisent. Les purificateurs d'air éliminent les polluants nocifs de l'air intérieur qui présentent des dangers pour la santé, en particulier pour les personnes souffrant de maladies respiratoires comme l'asthme, les allergies et la BPCO, pour n'en nommer que quelques-unes. Les purificateurs d’air sont davantage destinés aux environnements résidentiels et commerciaux tels que :

• Maisons
• Appartements
• Des bureaux
• Écoles et crèches
• Les établissements de soins
• Hôpitaux et cabinets médicaux
• Salles de sport et centres de remise en forme
• Salons de coiffure et de manucure
• Hôtels
• Restaurants

Les applications pour les purificateurs d’air sont diverses. Selon les technologies incluses dans le purificateur d'air, ces appareils sont utilisés pour éliminer les polluants atmosphériques comme les particules fines (particules comme PM10, PM2.5 et PM0.1), la pollution chimique (COV comme le formaldéhyde et le benzène, l'ozone, et monoxyde de carbone), la pollution biologique (allergènes comme les poils et squames d'animaux, le pollen, les moisissures et les spores, la poussière et les acariens, etc.) et même les odeurs désagréables. Si le purificateur d’air contient des technologies de qualité médicale comme des filtres certifiés HEPA 13, ces appareils sont également efficaces pour éliminer les germes (bactéries et virus comme la grippe et le COVID-19).

Absorbeurs-neutralisateurs

Les absorbeurs-neutralisateurs éliminent également les polluants atmosphériques qui présentent des dangers pour la santé. Ils sont spécialisés dans l’élimination des polluants comme les COV. Ils peuvent être équipés de filtres certifiés HEPA (High-Efficiency Particulate Air) afin de capturer et filtrer les particules fines et les germes. L'une des principales différences entre les purificateurs d'air et les absorbeurs-neutralisateurs est que les purificateurs d'air sont généralement des appareils autonomes qui peuvent être placés et déplacés là où ils sont le plus nécessaires. Les absorbeurs-neutralisateurs, quant à eux, sont généralement installés dans un système CVC. De plus, les absorbeurs-neutralisateurs sont idéalement des purificateurs d’air professionnels plus robustes qui sont mieux utilisés dans les environnements industriels tels que :

• Chantiers professionnels de construction et de rénovation
• Ateliers de menuiserie
• Environnements avec de gros dégâts des eaux
• Serruriers
• Environnements agricoles¹

Source 1

Comment fonctionnent-ils ?

Les purificateurs d’air

Les purificateurs d'air, également appelés épurateurs  d'air, fonctionnent en aspirant l'air intérieur pollué dans l'appareil, en le faisant passer à travers un ou plusieurs filtres, chacun conçu pour éliminer différents types depolluants en suspension dans l'air, et en utilisant un ventilateur puissant pour libérer l'air purifié dans l'espace. Les purificateurs d'air peuvent être équipés d'une, de plusieurs ou de plusieurs technologies de filtration et de dépollution de l'air, par exemple :

• Pré-filtres pour les particules plus grosses comme la poussière
• Filtres certifiés HEPA (allant de H10 à H14)
• Filtres à charbon actif
• Photocatalyse
• Stérilisation UVC
• Ionisation (ions négatifs)

Certains appareils, comme ceux  d’Eoleaf, intègrent l’ensemble de ces technologies (voir ci-dessous) et sont conçus pour lutter contre tous types de pollution de l’air intérieur. Les purificateurs d'air nécessitent des changements de filtre réguliers afin d'assurer une filtration optimale de l'air et d'éviter le rejet de polluants atmosphériques dans votre air.

Absorbeurs-neutralisateurs

À l’instar des purificateurs d’air, les absorbeurs-neutralisateurs fonctionnent également en faisant passer l’air intérieur pollué à travers un ou plusieurs filtres. Certains absorbeurs-neutralisateurs sont suffisamment puissants pour éliminer les polluants de la surface des sites industriels pollués. En règle générale, deux types d’absorbeurs-neutralisateurs sont utilisés : les absorbeurs-neutralisateurs portables et les absorbeurs-neutralisateurs pour toute la maison.

Les absorbeurs-neutralisateurs portables s'apparentent aux purificateurs d'air dans le sens où ils peuvent être placés et déplacés sur des sites professionnels et/ou industriels afin de filtrer l'air dans des zones spécifiques.

Les absorbeurs-neutralisateurs pour toute la maison sont installés directement dans les conduits du système CVC d’un espace intérieur (comme le modèle illustré ci-dessous). À l’intérieur de l’absorbeur-neutralisateur se trouve une série de tiges recouvertes d’oxyde de titane et une lumière UV germicide. L'oxyde de titane et la lumière UV travaillent ensemble pour détruire les contaminants en suspension dans l'air. Parfois, les absorbeurs-neutralisateurs sont également équipés de technologies d’ionisation qui aident à éliminer les polluants situés sur les surfaces.

Comme les purificateurs d’air, les absorbeurs-neutralisateurs nécessitent des changements réguliers de filtre (en particulier les absorbeurs-neutralisateurs portables). Dans les absorbeurs-neutralisateurs pour toute la maison installés directement dans un système CVC, les ampoules UV doivent être changées au moins une fois par an³.

Source ³

Avantages clés

L'installation d'un purificateur d'air ou d'un absorbeur-neutralisateur dans vos espaces intérieurs apporte une multitude d'avantages aux occupants de ces espaces. En général, un air plus pur signifie une protection contre les contaminants atmosphériques nocifs qui nuisent à la santé.

Les avantages des purificateurs d'air

Investir dans un purificateur d'air dans votre maison ou votre lieu de travail permet de réduire l'exposition aux polluants atmosphériques irritants, aux allergènes et de limiter la propagation des germes en suspension dans l'air (bactéries et virus). Ces contaminants atmosphériques peuvent dégrader la santé respiratoire et déclencher des crises d’asthme, des allergies et des symptômes aggravant les maladies respiratoires. En outre, des études ont montré que l'exposition à des polluants atmosphériques tels que la pollution aux particules fines, l'ozone, les oxydes d'azote, le monoxyde de carbone et des niveaux élevés de dioxyde de carbone entraîne de nombreuses affections et maladies différentes, notamment le développement de maladies respiratoires, de problèmes de santé mentale et de plusieurs types de cancer (y compris le cancer du poumon chez les non-fumeurs), une productivité réduite au travail et/ou à l'école, des effets néfastes sur la fertilité, etc.

En plus d'un purificateur d'air dans votre espace intérieur favorisant une meilleure santé respiratoire et globale, les purificateurs d'air équipés de filtres à charbon actif sont également capables d'éliminer les mauvaises odeurs.

Les avantages des absorbeurs-neutralisateurs

Dans un environnement professionnel et/ou industriel, en particulier dans ceux où les concentrations de contaminants atmosphériques sont élevées comme la silice, le bois, le métal et les poussières faiblement toxiques, un absorbeur-neutralisateur peut offrir une grande protection contre les réactions allergiques, l'irritation des yeux et de la gorge, la silicose, et BPCO1. Un absorbeur-neutralisateur offre une atmosphère plus sûre, de l'air frais et des surfaces encore plus propres aux travailleurs exerçant  dans des environnements particulièrement dangereux du point de vue de la santé respiratoire.

Types de produits

Types de purificateurs d'air

Le marché des purificateurs d’air a explosé ces dernières années, en partie à cause de la pandémie de COVID-19 mais aussi en raison de la connaissance croissante des dangers de la pollution de l’air. Cela dit, il existe une quantité infinie de produits disponibles à l’achat, certains plus efficaces que d’autres.

L’une des technologies les plus importantes sur le marché des purificateurs d’air est la filtration de l’air particulaire à haute efficacité (HEPA). Il s'agit de l'une des rares certifications disponibles pour les purificateurs d'air qui nécessitent des inspections par des tiers afin de garantir leur efficacité. Les purificateurs d'air dotés d'un filtre certifié HEPA éliminent 99,97 % de tous les polluants atmosphériques jusqu'à une taille de 0,3 micron de diamètre. Cependant, ces filtres éliminent en réalité les particules bien plus petites que 0,3 microns : découvrez le mythe de la barrière 0,3 ici.

Les filtres certifiés HEPA ont cependant leurs limites. C'est pourquoi il est toujours recommandé d'acheter un purificateur d'air doté de technologies supplémentaires. L'une de ces technologies essentielles est un filtre à charbon actif. Les filtres HEPA sont incapables d'éliminer les gaz ou les produits chimiques en suspension dans l'air (comme les COV). Les filtres à charbon actif sont également responsables de l’élimination des odeurs désagréables présentes dans l’air.

Presque tous les purificateurs d'air proposent au moins un filtre certifié HEPA et un filtre à charbon actif. Si vous cherchez à lutter contre tous les types de pollution de l’air, les appareils Eoleaf proposent une méthode de filtration rare en 8 étapes qui ne laisse aucun polluant atmosphérique derrière vous.

Types d'absorbeurs-neutralisateurs

Les deux principaux types d’absorbeurs-neutralisateurs comprennent les neutralisateurs humides et les neutralisateurs secs.

Neutralisation humide

Les neutralisateurs humides utilisent un liquide pour piéger et éliminer les polluants des émissions industrielles. Cela se fait en dirigeant un flux de gaz à travers un spray liquide. Le liquide est soit de l’eau, soit un mélange d’eau et de produits chimiques, soit un autre liquide. Ces neutralisateurs sont très efficaces pour éliminer les émissions de particules industrielles, les polluants gazeux, les odeurs et même les métaux lourds. Ils consomment également beaucoup d’eau et nécessitent une surveillance et un entretien réguliers pour éviter la croissance de bactéries et de moisissures⁴.

Neutralisation à sec

L'élimination des polluants est réalisée par des neutralisateurs à sec en utilisant des matériaux absorbants secs comme du charbon actif ou de la chaux hydratée. Ces matériaux forment une réaction chimique et se lient aux polluants. Les matériaux absorbants sont soit installés dans des lits, soit injectés directement dans la vapeur de gaz. Ils ne nécessitent pas de grandes quantités d’eau et sont efficaces pour piéger et éliminer les polluants non solubles dans l’eau. Malheureusement, ils sont beaucoup moins efficaces pour capturer les particules fines (PM) et peuvent favoriser l’accumulation de poussières qui peuvent s’échapper du système, nécessitant une gestion rigoureuse. Les coûts d'exploitation sont plus élevés avec les neutralisateurs à sec car les matériaux absorbants doivent être remplacés régulièrement 4.

Choisir l'appareil adapté à vos besoins

Votre environnement intérieur

La première question à se poser lors du choix entre un purificateur d’air et un absorbeur-neutralisateur est la suivante : est-ce que je cherche à acheter un purificateur d’air pour un environnement industriel ?

Sinon, un purificateur d’air est probablement mieux adapté à vos besoins. Les purificateurs d’air, en particulier ceux offrant plusieurs types de technologies de filtration de l’air comme celui d’Eoleaf, sont parfaits pour éliminer les allergènes, la pollution aux  particules fines, les germes et les COV dans une maison ou un bâtiment commercial. Avant de faire votre achat, il est important de vérifier que l'appareil est bien dimensionné pour votre espace.

Si oui, réfléchissez aux types et aux concentrations de polluants auxquels vous êtes exposé quotidiennement. Si vous travaillez dans une industrie dont la zone de travail est fortement contaminée par des polluants atmosphériques dangereux comme la poussière de construction, un absorbeur-neutralisateur peut mieux répondre à vos besoins.

Les deux appareils sont efficaces pour purifier l’air intérieur et protéger votre santé, mais leur application et leur réglage doivent être pris en compte en premier.

Entretien et soins

Quel que soit le purificateur d’air que vous achetez, une considération à garder à l’esprit est la maintenance  et l’entretien. Tous les purificateurs d’air, y compris les purificateurs d’air et les absorbeurs-neutralisateurs, nécessitent un entretien, un nettoyage et un entretien régulier. Cela  inclus  le remplacement régulier des pièces, notamment des filtres. Les purificateurs d'air nécessitent tous des filtres de remplacement, bien que l'intervalle auquel ils doivent être remplacés varie en fonction du modèle. Les filtres de qualité inférieure des purificateurs d’air doivent être remplacés tous les quelques mois, tandis que les filtres de meilleure qualité, comme ceux d’Eoleaf, ne doivent être remplacés qu’une fois par an. Les absorbeurs-neutralisateurs, selon le modèle, peuvent nécessiter le remplacement et/ou le nettoyage du filtre tous les quelques mois. Cela peut être à la fois coûteux et fastidieux, mais nécessaire dans les espaces industriels fortement pollués. Référez-vous aux instructions du fabricant afin de respecter un bon entretien.

Questions fréquemment posées

Les absorbeurs-neutralisateurs sont-ils meilleurs que les purificateurs d'air ?

Les deux appareils ne sont pas destinés aux mêmes espaces En général, les deux appareils sont efficaces pour éliminer les polluants atmosphériques dans les espaces intérieurs. Cependant, l'environnement dans lequel l'appareil sera installé déterminera de quel appareil vous avez besoin. Pour les maisons et les bureaux, les purificateurs d’air répondront à vos besoins. Pour les environnements industriels fortement pollués, les absorbeurs-neutralisateurs sont probablement plus adaptés.

Ai-je besoin d'un absorbeur-neutralisateur si j'ai un purificateur d'air ?

Vous travaillez dans un environnement industriel très pollué ? Dans le cas contraire, un purificateur d’air (au dépend du  modèle) sera largement suffisant pour améliorer la qualité de votre air intérieur. Si oui, un absorbeur-neutralisateur peut être plus adapté à vos besoins qu’un purificateur d’air.

Les absorbeurs-neutralisateurs sont-ils sains ?

Les absorbeurs-neutralisateurs contribuent à rendre les environnements intérieurs plus sains en éliminant les polluants atmosphériques irritants et dangereux qui peuvent provoquer et/ou aggraver des maladies respiratoires telles que les allergies, l'asthme et la BPCO. La pollution de l’air entraîne également une foule d’autres problèmes de santé.

Les absorbeurs-neutralisateurs consomment-ils beaucoup d'électricité ?

Les absorbeurs-neutralisateurs ne consomment généralement pas beaucoup d’électricité supplémentaire, car bon nombre d’entre eux sont installés directement dans un système CVC. Cependant, certains Les absorbeurs-neutralisateurs, en particulier  ceux humides, consomment des quantités d'eau importantes, ce qui peut poser problème dans les zones et les industries qui tentent d'économiser l'eau.

Dormez-vous mieux avec un purificateur d'air ?

Des études ont montré que la présence d'un purificateur d'air dans une chambre aide ceux qui souffrent d'allergies, d'apnée du sommeil, d'asthme, de respiration sifflante et d'autres troubles du sommeil. L’élimination des polluants atmosphériques irritants contribue à améliorer la durée et la qualité du sommeil.

Quel est l'impact des purificateurs d'air et des absorbeurs-neutralisateurs sur les personnes allergiques ou asthmatiques ?

Les purificateurs d'air et les absorbeurs-neutralisateurs captent les polluants, notamment les allergènes et les particules fines, qui irritent le système respiratoire supérieur lorsqu'ils sont inhalés. L'exposition à ces polluants provoque souvent une aggravation de maladies respiratoires comme les allergies et l'asthme. L'élimination de ces polluants crée un environnement plus sûr et plus sain pour les personnes vulnérables.

Quel entretien faut-il pour les absorbeurs-neutralisateurs par rapport aux purificateurs d'air ?

Les purificateurs d’air, comme les absorbeurs-neutralisateurs, nécessitent un entretien régulier, c’est-à-dire des changements réguliers de filtre. Les absorbeurs-neutralisateurs nécessitent des changements, un nettoyage et un entretien réguliers des filtres, car ils sont plus susceptibles de développer une croissance de bactéries et de moisissures (épurateurs humides) et de rejeter de la poussière dans l'environnement (épurateurs secs). Assurez-vous de suivre les recommandations de votre fabricant concernant l’entretien pour garantir un entretien approprié de l’un ou l’autre de ces appareils.

Resources

¹ Les différences entre les purificateurs d'air et les épurateurs d'air. Dantherm Group. (12 juin 2024). https://www.danthermgroup.com/uk/insights/the-differences-between-air-purifiers-and-air-scrubbers

² Purificateur d'air HEPA 3 étapes B-Air RA-650 ⅓ HP : bleu. Lasko. (2023). https://lasko.com/products/b-air-ra-650-1-3-hp-3-stage-hepa-air-purifier-scrubber-blue

³ https://www.hvac.com/. (2023, 1 aôut). Qu’est-ce qu’un absorbeur-neutralisateur et pourquoi en ai-je besoin ?. HVAC.com. https://www.hvac.com/expert-advice/what-is-an-air-scrubber-and-why-do-i-need-one/

⁴ Épurateurs humides ou secs : quelle est la différence ? CECO Environmental. (12 juillet 2023). https://www.cecoenviro.com/wet-vs-dry-scrubbers-choosing-the-right-solution-for-your-environmental-needs/