Farorna med luftföroreningar

Riskerna med luftföroreningar bidrar till 6,5 miljoner dödsfall varje år. Luftföroreningar orsakar en mängd negativa hälsoeffekter, bland annat olika typer av cancer, sjukdomar i andningsvägarna och andra sjukdomar. Det definieras nu som världens ledande miljöorsak till för tidig död¹. Läs vidare nedan för att lära dig mer om riskerna med exponering för luftföroreningar och hur du kan skydda dig.

Vad är luftföroreningar?

Luftföroreningar är ofta resultatet av antropogena (människoskapade) källor, men kan också orsakas av naturliga källor. Enkelt uttryckt uppstår luftföroreningar när farliga ämnen släpps ut i och svävar i luften och orsakar negativa hälsoeffekter.

Antropogena källor till luftföroreningar kan orsaka tre typer av luftföroreningar: finpartikulära, kemiska och biologiska. Luftföroreningar med fina partiklar orsakas av fordonsutsläpp, biprodukter från industriell tillverkning och raffinaderier, utsläpp från användning av naturgas eller ved för uppvärmning av bostäder eller matlagning, kraftproduktion (särskilt kolkraftverk) och andra av människan skapade rökgaser som släpps ut i luften. Kemiska luftföroreningar orsakas av flyktiga organiska föreningar (VOC) som släpps ut i luften från vardagsprodukter som målarfärg, lösningsmedel, gör-det-själv-projekt, formaldehyd och bekämpningsmedel. Biologiska luftföroreningar orsakas av smittämnen som mikroorganismer (bakterier, virus och toxiner), allergener som pollen och mjäll från husdjur samt mögel och mjöldagg.

Naturliga källor till luftföroreningar kan vara rök från skogsbränder (ofta orsakade av människor), gas och aska från vulkanutbrott och små mängder gaser som metan som kommer från nedbrytning av jordmaterial.².

För mer information om källorna till luftföroreningar, se vår artikel här.

Vilka är farorna med luftföroreningar?

Exponering för luftföroreningar kan leda till en rad olika sjukdomar, bland annat ökad risk för sjukhusvistelse, cancer, hjärtsjukdomar, sjukdomar i andningsvägarna (bland annat astma, KOL, lungfibros och lunginflammation) och för tidig död.. Förekomsten av allergier ökar också till följd av luftföroreningar. Dessutom har nyligen genomförda studier visat att luftföroreningar kan påverka den mentala hälsan, vilket leder till högre frekvens av depression, ångest och trötthet³. De grupper som löper störst risk är spädbarn och barn, äldre, personer med nedsatt immunförsvar och gravida kvinnor, men alla som bor eller arbetar i ett område med förorenad luft riskerar att utsättas för farorna (vilket, som nämnts ovan, är 99 procent av världens befolkning enligt WHO).

En nyligen genomförd studie visade att genom att minska luftföroreningsnivåerna i särskilt förorenade städer skulle minskningen av cancerfrekvensen vara lika betydande som om rökning avskaffades. En minskning av luftföroreningsnivåerna i dessa städer skulle leda till en minskning av 12 olika typer av cancer, samma typer av cancer som förknippas med rökning, bland annat lungcancer, magcancer, njurcancer, livmoderhalscancer, urinblåsecancer, bukspottkörtelcancer, levercancer, munhålecancer, tjocktarmscancer, matstrupscancer, struphuvudcancer och akut myeloisk leukemi. Läkare uppskattar att om en rökare slutar röka på en plats med betydande luftföroreningar kan fördelarna vara obetydliga⁴.

Hur vi alla kan minska vårt bidrag till luftföroreningarna

På individuell nivå

Det finns små steg som var och en av oss kan ta för att minska den påverkan vi har på miljön, särskilt på den luft vi andas. Eftersom de flesta luftföroreningar är ett resultat av mänsklig aktivitet som transporter, kan vi arbeta för att minska våra fordonsutsläpp genom att minska vår fordonsanvändning. Istället för att använda bilen för att ta dig runt kan du börja samåka, använda kollektivtrafiken eller, för en helt utsläppsfri lösning, cykla eller gå till dina destinationer. Om du måste använda ditt fordon, se till att aldrig lämna motorn på tomgång. Du kan också byta till eldrift när det är möjligt: investera i ett elfordon och/eller byt ut bensinförbrukande utrustning som gräsklippare mot eldrivna alternativ. Värm inte upp med eldningsolja eller gas, laga inte mat med gas, köp produkter med låg VOC, det finns många enkla reflexer att ta till¹.

På nationell nivå

WHO har fastställt riktlinjer för den maximala mängd luftföroreningar som vi bör släppa ut. Tyvärr andas 99 procent av världens befolkning luft som överskrider dessa riktlinjer. Länderna bör arbeta för att sätta tak för industriutsläpp och finansiera effektivare transportsystem som släpper ut mindre föroreningar. Regeringar bör gynna förnybar energi när det är möjligt, och de kan också arbeta för att göra rena hushållsbränslen tillgängliga och åtkomliga för alla.¹.

Skydda din hälsa med en luftrenare

Den hårda sanningen är att utan en ambitiös plan som driver på för lägre luftföroreningsnivåer på både nationell och individuell nivå kommer luftföroreningar att fortsätta vara ett problem, och vi kommer inte att ha något annat val än att andas in luft som kan skada vår hälsa. Vår luftkvalitet kommer i slutändan inte att ligga i våra händer. Ta tillbaka kontrollen över din luftkvalitet genom att installera en luftrenare i ditt hem och på ditt kontor. Eoleafs luftrenare innehåller den mest avancerade filtreringstekniken på marknaden, vilket säkerställer att din andningsluft är fri från föroreningar i form av fina partiklar (inklusive VOC), bakterier och virus, allergener (pollen, mjäll och damm) med mera.

Låt oss hjälpa dig att hitta rätt enhet för dina behov och börja andas friskare och renare luft redan idag.

Referenser

¹ Johnson, A. (2023, 16 februari). Luftföroreningar är farligare än man tidigare förstått: Här är de största hälsoriskerna och hur man kan minska dem. Forbes. Hämtad 22 februari 2023, från https://www.forbes.com/sites/ariannajohnson/2023/02/16/air-pollution-more-dangerous-than-previously-understood-here-are-the-biggest-health-risks-and-how-to-reduce-it/

² USA:s departement för hälsa och mänskliga tjänster. (2023, 10 januari). Luftföroreningar och din hälsa. Nationella institutet för miljöhälsovetenskap. Hämtad 22 februari 2023, från https://www.niehs.nih.gov/health/topics/agents/air-pollution/index.cfm

³ Armstrong-Carter, E., Fuligni, A. J., Wu, X., Gonzales, N., & Telzer, E. H. (2022). En 28-dagars, 2-årig studie avslöjar att ungdomar är mer trötta och bedrövade på dagar med större No2 och Co luftföroreningar. Vetenskapliga rapporter, 12(1). https://www.nature.com/articles/s41598-022-20602-z

⁴ Marusic, K. (2023, 3 februari). I förorenade städer kan minskad luftförorening sänka cancerfrekvensen lika mycket som att eliminera rökning skulle göra. Environmental Health News. Hämtad 22 februari 2023, från https://www.ehn.org/air-pollution-cancer-2659365270.html