Andningssjukdomar och luftföroreningar

Luftföroreningar är en global hälsokris som påverkar var och en av oss. Enligt Världshälsoorganisationen (WHO) andas nästan hela världens befolkning (99 %) luft som överskrider WHO:s gränsvärden för luftkvalitet. Många städer runt om i världen - 6000 städer i april 2022 - börjar bli medvetna om problemet och har börjat övervaka luftkvaliteten. Övervakningen är dock inte tillräcklig, och miljarder människor runt om i världen andas fortfarande förorenad luft¹. Hälsoeffekterna av luftföroreningar är många och sträcker sig från ökad förekomst av astma och allergier till olika typer av cancer. Den vanligaste åkomman som orsakas av luftföroreningar är dock sjukdomar i andningsvägarna. Läs nedan om hur luftföroreningar påverkar vår andningshälsa och vad du kan göra för att skydda dig.

Vad är en luftvägssjukdom?

National Cancer Institute definierar andningssjukdom som en sjukdom som påverkar lungorna och/eller andra delar av andningsorganen, vilket kan omfatta luftvägarna och andra delar av lungorna. Luftvägssjukdomar kan orsakas av cigarettrök (första-, andra- och tredjehandsrök), radon- och/eller asbestexponering, infektioner och andra föroreningar som finns i vår luft².

De vanligaste luftvägssjukdomarna är:

• Astma
• Kroniskt obstruktiv lungsjukdom (KOL)
• Lungfibros
• Lungcancer
• Lunginflammation²

Astma och KOL är de två vanligaste luftvägssjukdomarna i världen. 262 miljoner människor lider av astma. KOL orsakade 3,23 miljoner dödsfall i världen under 2019³. Människor som lider av dessa sjukdomar är mycket mer sårbara för att drabbas av effekterna av luftföroreningar.

Luftföroreningarnas effekter på våra andningsvägar

Vi är alla mottagliga för farorna med luftföroreningar, oavsett om exponeringen är kort- eller långvarig. Hur allvarliga hälsoeffekter som orsakas av dålig luftkvalitet beror på flera faktorer som kan inkludera:

• Typ av förorening
• Koncentrationen av föroreningar i luften
• Förekomst av föroreningar inomhus
• Föroreningens närhet
• Årstid och tid på dygnet
• Ytterligare exponering för cigarettrök (första-, andra- eller tredjehandsrök)⁴

Varje person som andas in förorenad luft riskerar att drabbas av negativa hälsoeffekter och sjukdomar, även om effekterna ofta märks först flera år senare. Några av dem är följande:

Högriskgrupper

Vi är alla utsatta för risker, men gravida kvinnor, barn, personer med nedsatt immunförsvar och äldre anses vara de mest utsatta grupperna när det gäller riskerna med luftföroreningar.

Gravida kvinnor

För gravida kvinnor, har studier visat att luftföroreningar kan påverka fostret på både cellulär och molekylär nivåvilket i slutändan leder till negativa effekter på fostret, t.ex. låg födelsevikt, för tidig födsel och lungdefekter hos fostret. Dessa lungdefekter kan leda till luftvägssjukdomar och nedsatt lungfunktion senare i livet. När gravida kvinnor utsätts för luftföroreningar kan de dessutom överföra förorenande kemikalier direkt till det växande fostret via fostervattnet och moderkakan⁵.

Läs mer om luftföroreningarnas effekter på gravida kvinnor här.

Barn

Det finns några särskilda faktorer som gör barn mer mottagliga för farorna med luftföroreningar, bland annat att de har en större lungyta och tillbringar mer tid utomhus (vilket ökar deras exponering). Förekomsten av föroreningar i luften gör att luftvägsinfektioner blir allvarligare och akuta luftvägsinfektioner ligger bakom en tredjedel av alla dödsfall hos barn under 5 år. Studier i stora städer i både Tyskland och Finland visade att exponering för PM och NO2är förknippad med ett ökat antal fall av laryngo-trakeo-bronkit bland barn. En annan studie i Nepal visade att inomhusföroreningar är kopplade till högre frekvens av kronisk bronkit hos icke-rökare i alla^åldrar5.

Läs mer om luftföroreningarnas effekter på spädbarn och barn här.

Personer med nedsatt immunförsvar

Personer med nedsatt immunförsvar eller redan existerande sjukdomar, särskilt sjukdomar i lungorna och andningsorganen som astma eller KOL, löper större risk att drabbas av de negativa hälsoeffekterna av luftföroreningar. Extra åtgärder måste vidtas för att skydda dessa personer från att förvärra sina tillstånd (vilket kan leda till ytterligare hälsoproblem), t.ex. att bära munskydd och minska sin tid utomhus. Eftersom inomhusluften kan vara betydligt mer förorenad än utomhusluften kommer dessa åtgärder tyvärr inte att skydda dem helt och hållet.

Äldre

När det gäller luftföroreningar löper slutligen äldre personer en betydande risk att drabbas av ohälsa på grund av dessa. När en person åldras minskar kroppens förmåga att fungera gradvis, i synnerhet kroppens förmåga att reagera på hot mot immunsystemet, t.ex. infektioner. Varje individs sårbarhetsnivå kan bestämmas av hans eller hennes hälsohistoria och samsjuklighet, men studier av de kortsiktiga hälsoeffekterna av luftföroreningar på den äldre befolkningen har visat att luftföroreningar medför att äldre individer löper större risk att dö i förtid och att bli inlagda på sjukhus i större utsträckning. Detta beror på luftvägsinfektioner (t.ex. lunginflammation) som orsakas av luftföroreningar och förvärring av kroniska sjukdomar. Enligt dessa studier är den äldre befolkningen mest känslig för föroreningar från partiklar (PM) än för andra typer av luftföroreningar.⁶.

Läs mer om luftföroreningarnas effekter på äldre människor här.

Hur kan vi skydda oss mot risken för luftvägssjukdomar som orsakas av luftföroreningar?

Vi kan alla göra små saker i vår vardag som kan bidra till att minska luftföroreningarna utomhus. Istället för att ta bilen på korta resor kan vi cykla för att minska utsläppen från fordon. Att sluta röka och uppmuntra omgivningen att också göra det är ett annat utmärkt sätt att minska luftföroreningarna (läs mer om rökningens inverkan på luftkvaliteten här). Att undvika att bränna trädgårdsavfall och försöka använda rena uppvärmningsformer när det är möjligt är också bra tips.

Trots våra bästa ansträngningar är det tyvärr inte alltid vi själva som bestämmer hur vår andningsluft mår. Industrin är ansvarig för en betydande andel av föroreningarna i vår luft. Förorenad utomhusluft kommer ofta in i våra hem och arbetsplatser och fastnar där, vilket resulterar i inomhusluft som är 7-10 gånger mer förorenad än utomhusluften. Det bästa sättet att säkerställa att vi andas den renaste, föroreningsfria luften i våra inomhusutrymmen är att utrusta våra hem och kontor med en luftrenare.

Eoleafs luftrenare är avancerade enheter som är utrustade med den mest avancerade filtreringstekniken på dagens marknad. Våra flerskiktsfilter använder 8 olika filtreringstekniker, inklusive ett HEPA H13-certifierat och ett aktivt kolskikt. De är utformade för att ta bort alla föroreningar från luften som kan leda till sjukdomar i andningsvägarna och andra sjukdomar som orsakas av luftföroreningar, vilket skyddar dig och förbättrar din hälsa. Kontakta oss idag för att hitta den enhet som bäst passar dina behov.

Referenser

¹ Världshälsoorganisationen. (2022, 4 april). Miljarder människor andas fortfarande ohälsosam luft: Nya WHO-data. Världshälsoorganisationen. Hämtad 25 januari 2023, från https://www.who.int/news/item/04-04-2022-billions-of-people-still-breathe-unhealthy-air-new-who-data

² National Institutes of Health. (2022). NCI Dictionary of Cancer terms (NCI:s ordbok över cancertermer). Nationella cancerinstitutet. Hämtad den 5 december 2022 från https://www.cancer.gov/publications/dictionaries/cancer-terms/def/respiratory-disease

³ Världshälsoorganisationen. (2022, 20 maj). Kronisk obstruktiv lungsjukdom (KOL). Världshälsoorganisationen. Hämtad den 5 december 2022 från https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/chronic-obstructive-pulmonary-disease-(copd)

⁴ Yang, T., Gong, J., Li, T. och Zhang, K. (2022). Exponering för luftföroreningar och luftvägssjukdomar. Frontiers Public Health. Hämtad 25 januari 2023 från https://www.frontiersin.org/research-topics/36582/air-pollution-exposure-and-respiratory-diseases

⁵ Kim D, Chen Z, Zhou LF, Huang SX. Luftföroreningar och tidig uppkomst av sjukdomar i andningsvägarna. Chronic Dis Transl Med. 2018 Jun 7;4(2):75-94. doi: 10.1016/j.cdtm.2018.03.003. PMID: 29988883; PMCID: PMC6033955.

⁶ Simoni M, Baldacci S, Maio S, Cerrai S, Sarno G, Viegi G. Negativa effekter av utomhusföroreningar hos äldre. J Thorac Dis. 2015 Jan;7(1):34-45. doi: 10.3978/j.issn.2072-1439.2014.12.10. PMID: 25694816; PMCID: PMC4311079.

⁷ Luftföroreningar. National Geographic Society. (n.d.). Hämtad 25 januari 2023 från https://education.nationalgeographic.org/resource/air-pollution/