Lungcancer och luftföroreningar

Lungcancer är den vanligaste dödsorsaken i den utvecklade världen. Enbart i Storbritannien rapporterades 48.549 nya fall av lungcancer mellan åren 2016-2018, och mellan 2017-2019 krävde lungcancer 34.771 människors liv. Enligt Cancer Research UK är 79% av dessa dödsfall möjliga att förebygga¹. Även om rökning fortfarande är den främsta orsaken till lungcancer ökar antalet fall av lungcancer hos icke-rökare, och det är luftföroreningar som ligger bakom: luftföroreningar (utomhus och inomhus) ligger bakom 1 av 10 fall av lungcancer².

För att ta itu med just detta fenomen inleddes i september 2022 en studie vid Francis Crick Institute i London efter att ett stort antal icke-rökare börjat utveckla lungcancer. Resultaten har gett banbrytande information om förekomsten av lungcancer hos friska individer, vilket gör det möjligt för forskare att förstå mer om kopplingen mellan lungcancer och luftföroreningar. Vad är luftföroreningar och hur orsakar de lungcancer? Kan en luftrenare skydda dig från farorna med luftföroreningar? Ta reda på det nedan.

Vad är luftföroreningar?

Världshälsoorganisationen (WHO) definierar luftföroreningar som en händelse där ämnen som kan vara skadliga för vår och/eller planetens hälsa släpps ut i luften som vi andas. De består av små fasta och flytande luftburna partiklar som kan ha olika kemiska, fysikaliska eller biologiska källor. En sak är dock densamma: dessa ämnen har en förmåga att förändra atmosfärens naturliga egenskaper. Några vanliga källor till luftföroreningar är utsläpp från motorfordon, industrianläggningar, naturhändelser som skogs- och buskbränderoch hushållens förbränningsanordningar, t.ex. de som använder ved och naturgas³.

Förbränning av fossila bränslen är en stor bidragande orsak till både luftföroreningar och klimatförändringar, vilket innebär att lösningar för att bekämpa luftföroreningar direkt skulle stödja initiativ för att bekämpa klimatförändringarna.
Enligt WHO andas 99 procent av världens befolkning luft som överskrider WHO:s riktvärden för gränsvärdenvilket innebär att nästan alla av oss andas in luft av dålig kvalitet. Låg- och medelinkomsttagare drabbas oproportionerligt^hårt3.

Två banbrytande studier om lungcancer hos icke-rökare

Lungcancer orsakad av luftföroreningar orsakade 300.000 dödsfall under 2019 på global nivå. I Storbritannien drabbades 60.000 personer som aldrig har rökt till följd av luftföroreningsrelaterad lungcancer⁶.

Det finns flera förklaringar till hur luftföroreningar inomhus och utomhus orsakar cancer. En sådan förklaring är att dessa små partiklar av luftföroreningar kommer in i kroppen genom inandning, ansamlas i lungorna och förändrar cellernas sätt att replikera sig. Detta orsakar i slutändan DNA-förändringar och mutationer i cellerna som leder till ^cancer2.

En långtidsstudie av American Cancer Society inleddes 1982 och samlade in data fram till och med den 31 december 1998. Över 1,2 miljoner vuxna deltog i studien och fick fylla i ett frågeformulär med uppgifter om sina individuella riskfaktorer (ålder, kön, ras, rökvanor, utbildning och kost, för att nämna några). Studien kopplade sedan samman dessa riskfaktordata med data om luftföroreningar i storstadsområden i USA och kombinerade sedan de registrerades vitalstatus och dödsorsaksdata i slutet av studien. Resultaten visade att varje ökning med 10 μg/m(3) av fina partiklar som PM2,5 ledde till en ökning med 4 % av dödligheten oavsett orsak, en ökning med 6 % av dödligheten i hjärt- och lungsjukdomar och en ökning med 8 % av dödligheten i ^lungcancer4. Denna studie var en av de första i sitt slag som drog en koppling mellan föroreningar av fina partiklar och dödlighet i hjärt-lung- och lungcancerpotentiellt på grund av cellmutationer.

På senare år har den studie från september 2022 som nämns i början av denna artikel fokuserat på diagnos av icke-rökare med lungcancer. Forskarna vid Francis Crick Institute fokuserade på PM2,5, en typ av luftföroreningar som är mindre än ett människohår. I studien presenterades följande resultat:

• Platser med högre nivåer av luftföroreningar hade fler fall av cancer som inte var relaterade till rökning
• När PM2.5 finns i lungorna orsakar det frisättning av interleukin-1-beta
• När larmet har gått uppstår inflammation och celler i lungorna aktiveras för att reparera skador
• Förvärvas med åldern, en cell av 600.000 celler i lungorna hos en 50-åring innehåller redan potentiellt cancerframkallande mutationer; dessa celler blir vanligtvis cancerframkallande först till följd av interaktion med interleukin-1-beta⁵

Detta ger en viss klarhet i hur människor som aldrig rökt utvecklade lungcancer. Mutationer i celler som utsätts för kemiska signaler som utlöses av luftföroreningar ökar lungcancerfrekvensen. Forskarna arbetar på en lösning med hjälp av ett läkemedel som blockerar denna kemiska larmsignal, och tidiga försöksresultat är lovande: forskarna har kunnat stoppa utvecklingen av cancer hos möss som exponerats för partiklar⁵.

Detta är goda nyheter! Det bästa sättet att undvika onödiga cellmutationer är dock att minska problemet vid källan: vi måste ta itu med farorna med luftföroreningar⁵.

Vem löper störst risk?

Luftföroreningar har störst inverkan på spädbarn och barnoch äldre, gravida kvinnoroch personer med nedsatt immunförsvar (särskilt personer med redan existerande respiratorisklung- eller hjärtsjukdom). De som bor eller tränar nära områden med höga halter av föroreningar utomhus, som motorvägar eller industriområden, drabbas också hårt.

År 2013 var en 8-årig flicka från Jiangsu-provinsen i Kina en av de yngsta personerna som någonsin diagnostiserats med lungcancer på grund av luftföroreningar. Eftersom hon bodde nära en trafikerad väg utsattes hon för höga halter av PM2.5 I en rapport från People's Daily om flickan och hennes sjukdom står det att lungcancer blir allt vanligare i Kina på grund av dålig ^{luftkvalitet7}.

Hur kan vi skydda oss mot luftföroreningsrelaterad lungcancer?

Att minska luftföroreningarna är en av världens mest angelägna folkhälsofrågor. Inte nog med att de varje år skördar många liv runt om i världen, de har också en enorm ekonomisk påverkan: de globala hälsokostnaderna för sjukdomar orsakade av luftföroreningar beräknades uppgå till cirka $8,1 biljoner 2019⁸.

Det finns åtgärder vi alla kan vidta för att minska vårt bidrag till luftföroreningarbåde utomhus och inomhus. Följande lista kan vägleda oss i våra ansträngningar:

1. Försök att gå eller cykla till jobbet i stället för att köra bil, och använd kollektivtrafiken i stället när det är möjligt för andra resor
• Begränsa fysisk aktivitet utomhus om föroreningsnivåerna utomhus är höga och undvik alltid att träna i närheten av mycket förorenade områden som motorvägar eller industrianläggningar.
• Följ den lokala luftkvaliteten med hjälp av ett lokalt luftkvalitetsindex för att avgöra om luftkvalitetsnivåerna är säkra för utomhusaktiviteter eller inte
2. Stäng av motorn på din bil när du väntar i trafiken eller är parkerad; låt aldrig bilen gå på tomgång, särskilt inte om du kör en dieselmotor
3. Undvik att röka i allmänhet, men undvik särskilt att röka inomhus.
4. Lufta på rätt sätt lufta ditt hem genom att öppna fönster och dörrar
5. Leta efter produkter som är miljövänliga eller naturliga: undvik att köpa produkter som innehåller farliga, förorenande VOC (flyktiga organiska föreningar) som finns i produkter som färger, lacker och lim
6. Minska användningen av trä och kol för att värma upp ditt hem
7. Bränn inte trädgårdsavfall eller andra typer av avfall
8. Plantera träd - de absorberar koldioxid och hjälper till att filtrera luftföroreningar

Hur flitiga vi än är med att följa stegen ovan är luftkvaliteten ibland utom vår kontroll på individnivå. Ett utmärkt och idiotsäkert sätt att skydda sig mot farorna med luftföroreningar är att investera i en luftrenare i ditt hem eller på din arbetsplats.

Här på Eoleaf skyddar våra högkvalitativa luftrenare dig och dina lungor från en mängd olika luftföroreningar. Alla våra enheter är utrustade med HEPA-certifierade filter. Alla filter som får HEPA-beteckningen kan filtrera 99,97 % av partiklar med en storlek som är större än eller lika med en diameter på 0,01 µm i en enda passage. De kan filtrera bort alla fina partiklar och föroreningar som PM2,5 och PM0,1, bakterier (bakterier och virus) mögel och sporeroch allergener (pollen, dammoch dammkvalster).

Om du behöver vägledning för att välja den enhet som är rätt för dig och ditt utrymme, tveka inte att kontakta oss! Vårt mål är att hjälpa till att skydda dig och dina nära och kära från farorna med luftföroreningar. Börja andas renare luft redan idag.

Referenser

¹ Statistik över lungcancer. Cancer Research UK. (2022, 31 maj). Hämtad 10 januari 2023 från https://www.cancerresearchuk.org/health-professional/cancer-statistics/statistics-by-cancer-type/lung-cancer

² Hur kan luftföroreningar orsaka cancer? Cancer Research UK. (2021, 17 augusti). Hämtad 10 januari 2023 från https://www.cancerresearchuk.org/about-cancer/causes-of-cancer/air-pollution-radon-gas-and-cancer/how-can-air-pollution-cause-cancer

³ Världshälsoorganisationen. (2023). Luftföroreningar. Världshälsoorganisationen. Hämtad 10 januari 2023, från https://www.who.int/health-topics/air-pollution#tab=tab_1

⁴ Pope III, C. A., Burnett, R. T., Thun, M. J., Calle, E. E., Krewski, D., Ito, K., & Thurston, G. D. (2002). Lungcancer, kardiopulmonell dödlighet och långvarig exponering för luftföroreningar med fina partiklar. JAMA, 287(9), 1132-1141. https://doi.org/10.1001/jama.287.9.1132

⁵ Gallagher, J. (2022, 10 september). Cancerregler omskrivna av upptäckt av luftföroreningar. BBC Nyheter. Hämtad 10 januari 2023, från https://www.bbc.com/news/health-62797777

⁶ Forskare avslöjar hur luftföroreningar kan orsaka lungcancer hos människor som aldrig har rökt. Francis Crick-institutet. (2022, 10 september). https://www.crick.ac.uk/news/2022-09-10_scientists-reveal-how-air-pollution-can-cause-lung-cancer-in-people-who-have-never-smoked

⁷ Duggan, J. (2013, 7 november). Kinas luftföroreningar får skulden för 8-åringens lungcancer. The Guardian. https://www.theguardian.com/environment/chinas-choice/2013/nov/07/china-air-pollution-eight-year-old-cancer

⁸ Mwaura, A., & Mudu, P. (2022, 7 september). WHO släpper nytt arkiv med resurser för luftkvalitetshantering. Världshälsoorganisationen. https://www.who.int/news/item/07-09-2022-who-releases-new-repository-of-resources-for-air-quality-management