Klimatförändringar och luftföroreningar

Luftföroreningar bör stå högst upp på listan över världens problem: Det är en enorm folkhälsobörda som orsakar 7 miljoner förtida dödsfall per år och kostar $8,1 biljoner (£6,5 biljoner eller 7,4 biljoner €), eller motsvarande 6,1 % av den globala BNP, enbart i hälsoskador¹. Luftföroreningar är också en av de viktigaste drivkrafterna bakom klimatförändringar och global uppvärmning, vilket äventyrar jordens globala ekosystem och klimat. Läs mer om förhållandet mellan luftföroreningar och klimatförändringar.

Vad är klimatförändring?

Under åtminstone de senaste femtio åren är detta ett ämne som har förtjänat förstasidesnyheter och som många av oss har funderat på. Men vad är egentligen klimatförändring?

Klimatförändringar är mönsterförändringar i temperatur och väder på lång sikt. Dessa förändringar har observerats i alla delar av världen, och många av förändringarna är oåterkalleliga (t.ex. höjning av havsnivån)². Även om vissa klimathändelser kan orsaka förändringar i klimatet, t.ex. vulkanutbrott och solens aktivitet, och förändringar i jordens klimat sker naturligt under långa tidsperioder, har det fastställts att den nuvarande klimatförändringen orsakas av mänsklig aktivitet enligt klimatexperter och forskare runt om i världen.

Effekterna av klimatförändringarna har redan börjat och kommer att fortsätta att påverka oss alla på jorden. En ökning av den globala temperaturen med 1,5°C kommer att leda till fler värmeböljor och förändringar i varma och kalla årstider. En global temperaturökning på 2°C kommer att leda till katastrofala följder för jordbruk och hälsa. Temperaturerna är nu 1,1°C högre än de var i slutet av 1800-talet och det senaste decenniet har varit det varmaste som någonsin uppmätts, och enligt nuvarande politik förväntas vi nå en temperaturökning på 2,8°C i slutet av århundradet.². Klimatförändringarna hotar dock vår planet på en rad andra sätt, bland annat genom

• Intensifiering av vattencykeln, vilket leder till kraftigare regn och översvämningar
• Ökad nederbörd på höga höjder och minskad nederbörd i de subtropiska regionerna
• Allvarliga kustöversvämningar i kustområden och mer extrema havsnivåer
• Förlust av säsongsbundet snötäcke och avsmältning av glaciärer och inlandsisar i Arktis
• Uppvärmning av haven och marina värmeböljor, vilket leder till försurning av haven och minskade syrenivåer
• Ökad värme i stadsområden
• Minskad biologisk mångfald³

Dessa förändringar kommer att påverka nästan alla aspekter av våra liv: livsmedelsproduktion, bostäder, säkerhet, arbete och så vidare. Antalet klimatflyktingar förväntas öka dramatiskt².

Mänsklig aktivitet driver på klimatförändringarna. När växthusgaser som koldioxid och metan, tillsammans med luftföroreningar, släpps ut i luften genom utvinning och förbränning av fossila bränslen, skapas en filtliknande barriär runt vår planet som fångar solens värme och höjer temperaturen.. De sektorer som främst är ansvariga för klimatförändringarna är utvinning och förbrukning av energi (olja och gas), transporter, jordbruk och avskogning².

Lagstiftning på global nivå har införts, t.ex. Parisavtalet, vars mål är att begränsa uppvärmningen till 1,5°C genom att minska koldioxidutsläppen. Forskare hävdar dock att detta inte är tillräckligt: det är också avgörande att minska luftföroreningarna om vi vill förhindra att planeten går mot ytterligare en katastrof.

Luftkvalitetens inverkan på klimatförändringarna

Luftföroreningar, som också kallas "klimatpåverkande ämnen", är sådana som kan orsaka förändringar i vårt klimat när de släpps ut i atmosfären. Ozon orsakar till exempel uppvärmning av klimatet, medan partiklar (PM) antingen kan värma (t.ex. svart kol) eller kyla (t.ex. sulfiter) klimatet⁵.

Vissa luftföroreningar, som metan och sot, betecknas som kortlivade klimatföroreningar (SLCP). När dessa föroreningar släpps ut stannar de en kortare tid i vår atmosfär, men de har ofta en mycket större uppvärmningspotential än CO2. Svart kol, till exempel, är en komponent som finns i fina partiklar och absorberar solljus, vilket påskyndar smältningen av is och snö. Svart kol kan också, tillsammans med ozon, förändra vädersystemen och påverka jordbruksavkastningen. Metan, som är ett förstadium till ozon och en viktig luftförorening, klassificeras också som en SLCP och är 84 gånger starkare än CO2 som växthusgas⁶.

Utsläppen av växthusgaser och luftföroreningar härrör ofta från samma industrier. Genom att fokusera våra ansträngningar på att minska utsläppen från dessa industrier kan vi i slutändan begränsa de bidrag och den påverkan som vår mänskliga verksamhet har på vårt klimat.

Hur du kan minska luftföroreningarna och skydda din hälsa

Ju mindre fossila bränslen vi förbrukar, desto bättre är det för vår hälsa och för planeten. Det finns steg vi kan ta för att uppnå detta:

Minska föroreningarna

• Gör bästa möjliga transportval: cykla, gå eller åk kollektivt
• Kör en bil som drar mindre bensin eller kör eldrivet
• Undersök alternativen för din elleverantör och begär att din energi ska komma från gröna källor som sol eller vind
• Köp din mat lokalt för att minska de fossila bränslen som förbränns vid transport av din mat med lastbil eller flygplan
• Stöd klimatmedvetna ledare och kräv förändring

Skydda din hälsa

• Begränsa din tid utomhus under perioder med höga föroreningsnivåer
• När du tränar utomhus, undvik starkt förorenade områden, t.ex. intill hårt trafikerade vägar
• Använd verktyg för att spåra luftföroreningar, t.ex. https://uk-air.defra.gov.uk/ i Storbritannien för att kontrollera dina lokala föroreningsnivåer i realtid; kom ihåg att luftföroreningar inte alltid är synliga!
• Köp en luftrenare

Läs vår artikel för en fullständig lista över åtgärder som du kan vidta för att minska ditt bidrag till luftföroreningar och skydda din hälsa här.

Håll luftföroreningar och allergener borta från ditt hem med Eoleaf

Trots att du gör ditt bästa för att minska ditt bidrag till klimatförändringar och luftföroreningar kan det kännas som om du inte kan påverka din luftkvalitet. Med tanke på att 99 % av världens befolkning andas luft som överskrider WHO:s riktlinjer och det faktum att vi tar ungefär 25 000 andetag per dag, måste enskilda personer ta saken i egna händer. Ta ansvar genom att skydda din hälsa hemma och på arbetsplatsen genom att investera i och installera en luftrenare från Eoleaf. Alla Eoleafs luftrenare är utrustade med 8 olika filtreringstekniker som fokuserar på att avlägsna fina partiklar, allergener, bakterier, cigarettrök och till och med dålig lukt.

Referenser

¹ Världsbanken. (2022, 31 januari). Den globala hälsokostnaden för PM2.5 luftföroreningar. Open Knowledge Repository. Hämtad den 20 april 2023 från https://openknowledge.worldbank.org/entities/publication/c96ee144-4a4b-5164-ad79-74c051179eee

² Förenta Nationerna. (2023). Vad är klimatförändring? Klimatåtgärder. Hämtad 20 april 2023, från https://www.un.org/en/climatechange/what-is-climate-change

³ Leitzell, K. (2021, 9 augusti). Klimatförändringarna är utbredda, snabba och intensifieras. IPCC. Hämtad 20 april 2023 från https://www.ipcc.ch/2021/08/09/ar6-wg1-20210809-pr/

⁴ Helmholtz-centret i Potsdam. (u.å.). Luftföroreningar och klimatförändringar. Forskningsinstitutet för hållbarhet. Hämtad den 20 april 2023 från https://www.rifs-potsdam.de/en/output/dossiers/air-pollution-and-climate-change

⁵ Environmental Protection Agency (Naturvårdsverket). (u.å.). Forskning om luftkvalitet och klimatförändringar. EPA. Hämtad den 20 april 2023 från https://www.epa.gov/air-research/air-quality-and-climate-change-research

⁶ Världshälsoorganisationen. (2023). Klimatpåverkan av luftföroreningar. Världshälsoorganisationen. Hämtad 20 april 2023 från https://www.who.int/teams/environment-climate-change-and-health/air-quality-and-health/health-impacts/climate-impacts-of-air-pollution