Arderea lemnului și a gazelor naturale: cum afectează poluarea aerului

Conform datelor guvernamentale recente din Regatul Unit, arderea lemnului în locuințe produce mai multe particule poluante decât întregul trafic^rutier1. În întreaga țară, peste 1,5 milioane de persoane folosesc lemnul ca sursă principală de căldură, iar popularitatea acestuia este în creștere. Arderea lemnului are un efect enorm asupra calității aerului, atât în interior, cât și în exterior, și totuși nicio municipalitate din Regatul Unit cu o zonă de control al fumului nu a emis o amendă pentru poluarea cu fum în ultimii cinci^ani1. Cele două probleme par să fie deopotrivă continue și nereglementate, afectându-ne pe fiecare dintre noi și aerul pe care îl respirăm. Citiți mai departe pentru a descoperi mai multe despre modul în care arderea lemnului și încălzirea cu gaze naturale contribuie la poluarea aerului și cum depinde de noi să ne protejăm.

Pericolele arderii lemnului

Atunci când lemnul este utilizat pentru încălzirea unei locuințe, se eliberează particule (PM, cunoscute și sub denumirea de particule fine). Datorită dimensiunilor lor mici, se știe că PM pot intra în organism prin sistemul respirator - atunci când sunt inspirate de plămâni - și circulă rapid, făcându-și loc în mod eficient în fluxul sanguin, unde sunt transportate cu ușurință la inimă, creier și alte organe. Se știe că PM cauzează efecte negative asupra sănătății și moarte timpurie. Citiți mai multe despre pericolele PM aici.

Conform unei statistici naționale din februarie 2023, popularitatea arderii lemnului crește vertiginos, iar un studiu recent a arătat o creștere uluitoare a efectelor acesteia asupra calității aerului în perioada 2011-2021. Emisiile de PM2,5, de exemplu, au crescut cu 124% în această perioadă, reprezentând 21% din totalul emisiilor de PM2,5 în²⁰²¹³. Ceea ce este deosebit de îngrijorător este faptul că doar 8 % din locuințe au sobe pe lemne, conform unui studiu realizat pe 50 000 de locuințe.

În plus, tipul de lemn utilizat și modul în care aprindem focul pot avea un impact semnificativ asupra cantității de poluare produse. Lemnul uscat produce un sfert din cantitatea de poluare produsă de lemnul^umed1. După cum am învățat din scandalul Dieselgate, cantitatea de poluare a aerului este de obicei mult mai semnificativă în lumea reală decât în testele oficiale.

Pericolele gazelor naturale

Folosind ca exemplu Statele Unite, 96% din gazele naturale sunt utilizate pentru^încălzire2. Deși, în general, gazul natural este considerat o formă "sigură" de energie, acesta poate avea efecte negative grave asupra sănătății. Aparatele pe gaz natural scurg poluanți periculoși precum benzenul și metanul, chiar și atunci când aparatul este oprit. Scurgerile mai semnificative de gaze naturale pot avea următoarele efecte:

• Un raport gaz-aer de 25-30% poate provoca sunete în urechi, euforie și schimbări comportamentale
• Un raport gaz-aer de 50% poate incapacita o persoană după câteva respirații și îi poate face imposibilă auto-salvarea
• Un raport gaz-aer de 75% va incapacita imediat o persoană, iar moartea va surveni în câteva^minute4

La fel ca în cazul multor chiriași din întreaga lume, majoritatea chiriașilor americani nu pot alege tipurile de aparate din spațiile lor locative, ceea ce înseamnă că încălzirea lor este aproape întotdeauna pe bază de combustibili fosili, în special în locuințele cu venituri mici. Acest lucru a dus la crearea unor coaliții de chiriași americani care monitorizează și testează calitatea aerului din interior. Unul dintre locatari a fost șocat să constate că în bucătăria sa exista unnivel dublu de dioxid de azot (NO2) recomandat de Agenția pentru Protecția Mediului pentru o oră de expunere - 220 părți pe miliard (ppb)²! Acest lucru a încurajat mulți chiriași americani să găsească modalități alternative de a găti și de a-și încălzi locuințele, iar orașul New York a adoptat în 2021 o lege care interzice utilizarea gazelor naturale în toate construcțiile noi. Începând din 2024, clădirile mai înalte de 7 etaje vor fi complet electrice. Un studiu recent a constatat că 12,7% din cazurile de astm infantil din SUA sunt cauzate de expunerea la sobe pe ^gaz2.

Cu toate acestea, gazul natural nu este periculos doar în cazul unei scurgeri. Deși emisiile produse de gazele naturale sunt mai mici decât cele ale cărbunelui sau petrolului (cu 50-60% mai mici atunci când sunt produse într-o centrală electrică nouă), nu doar emisiile eliberate de coșurile de fum și țevile de eșapament ar trebui să ne îngrijoreze. În primul rând, extracția și transportul gazelor naturale generează scurgeri de metan, un gaz care este de 34 de ori mai puternic decâtCO2în ceea ce privește reținerea căldurii pe o perioadă de 100 de ani. În plus, atunci când gazul natural este ars în vehicule sau pentru gătit și/sau încălzire în locuințe, cantitatea de metan care se scurge trebuie să fie menținută sub 1-1,6% - de obicei se scurge între 1-9% metan - pentru a avea un impact mai mic asupra încălzirii globale decât motorina și benzina. Să nu uităm că gazul natural este un combustibil fosil și are un mare potențial de a contribui la schimbările^climatice5.

Cum ne putem proteja?

Trecerea la forme mai curate de combustibil pentru gătit și încălzire este de departe cea mai bună opțiune disponibilă. Încălzitoarele și sobele electrice nu produc niciun fel de poluare cu particule. Dacă nu aveți de ales în ceea ce privește tipul de combustibil utilizat în casa sau biroul dumneavoastră, ventilația este esențială. Asigurați-vă că deschideți în mod regulat ferestrele și ușile pentru a permite aerului proaspăt să circule și aerului poluat să plece.

Din păcate, sugestiile de mai sus nu sunt întotdeauna fezabile pentru toată lumea. Schimbarea tipului de combustibil și a aparatelor poate să nu fie de competența dumneavoastră, mai ales dacă locuiți într-o proprietate închiriată. În plus, dacă puteți schimba tipul de combustibil, dar electricitatea pe care o consumați este produsă de combustibili fosili, atunci continuați să contribuiți la poluarea aerului. De asemenea, ventilarea nu este întotdeauna o posibilitate din cauza problemelor de siguranță, a nivelului de zgomot exterior, a temperaturilor exterioare extreme și/sau a nivelului ridicat de poluare exterioară - în ultimul caz, ventilarea vă poate face mai mult rău decât bine. Prin urmare, cea mai bună linie de apărare este să vă dotați casa și biroul cu un purificator de aer.

Purificatoarele de aer Eoleaf oferă unele dintre cele mai avansate tehnologii de filtrare de pe piața actuală, inclusiv filtre certificate HEPA, filtre cu cărbune activ, și sterilizare UV. Acestea pot filtra toate particulele până la PM0.1, germeni (bacterii și viruși), mucegaiuri și spori și alergeni (polen, acarieni, și păr de animale).

Preia din nou controlul asupra aerului pe care îl respiri apelând astăzi la echipa noastră de experți în filtrarea aerului. Începeți să respirați un aer mai curat în casa sau biroul dvs. cu un purificator de aer Eoleaf.

Referințe

¹ Whitty, C. (2022, 8 decembrie). Arzătoarele de lemne "eco" produc de 450 de ori mai multă poluare decât încălzirea cu gaz - raport. The Guardian. Retrieved February 15, 2023, from https://www.theguardian.com/environment/2022/dec/08/eco-wood-burners-produce-450-times-more-pollution-than-gas-heating-report

² Uteuova, A. (2023, 27 ianuarie). Chiriașii din SUA sunt din ce în ce mai îngrijorați de sobele pe gaz - și au puține opțiuni. The Guardian. Retrieved February 15, 2023, from https://www.theguardian.com/us-news/2023/jan/27/gas-stove-us-renters-reaction-pollution

³ Emisiile de poluanți atmosferici în Regatul Unit - particule (PM10 și PM2,5). GOV.UK. (2023, 14 februarie). Retrieved February 15, 2023, from https://www.gov.uk/government/statistics/emissions-of-air-pollutants/emissions-of-air-pollutants-in-the-uk-particulate-matter-pm10-and-pm25

⁴ Hazards of natural gas. Pinedale Gas. (2016). Retrieved 15 februarie 2023, from https://pinedalegas.com/natural-gas/hazards-of-natural-gas

⁵ Environmental impacts of natural gas. Union of Concerned Scientists. (2014, 19 iunie). Retrieved 24 februarie 2023, from https://www.ucsusa.org/resources/environmental-impacts-natural-gas