Natuurbranden en luchtkwaliteit binnenshuis

Nu het zomerseizoen nadert, maakt ook het risico op rook van bosbranden zijn rentree. Het zomerseizoen van vorig jaar, de zomer van 2022, kende de hoogste uitstoot van bosbranden in Europa en het Verenigd Koninkrijk sinds 2007.. Met ons veranderende klimaat komen langdurige droogtes, extremere en frequentere hittegolven en een verhoogde activiteit van bosbranden, wat betekent dat we meer moeten doen om onze gezondheid zowel binnen als buiten te beschermen tegen de gevaren van de uitstoot van bosbranden. Lees verder voor meer informatie over wat u kunt doen en hoe een luchtreiniger u kan helpen om de lucht binnenshuis schoon te houden.

Wat zijn bosbranden?

In het Verenigd Koninkrijk worden bosbranden gedefinieerd als 'een ongecontroleerde vegetatiebrand die een beslissing, of actie, vereist met betrekking tot onderdrukking'.¹.

Door de opwarming van de aarde hebben Europa en het Verenigd Koninkrijk te maken met veranderingen in weerpatronen met met name hetere omstandigheden en langere droogteperiodes. Dit creëert optimale omstandigheden voor bosbranden om snel te ontbranden en zich te verspreiden.

Bosbranden hebben een handvol oorzaken, waaronder droogte, bliksem, windpatronen, vegetatietype en menselijke oorzaken. Zowel landbouwgronden als bossen lopen gevaar, net als cultureel erfgoed en landschappen die vaak grenzen aan beboste gebieden. Naast het feit dat bosbranden een gevaar vormen voor het leven en de gezondheid van mensen via luchtvervuiling, leiden ze ook tot habitatverlies voor talloze wilde soorten die deze plekken hun thuis noemen en tot gevaar voor vee dat op landbouwgrond leeft.

In de eerste helft van 2019, landen van de Europese Unie het aantal geregistreerde bosbranden verdrievoudigd ten opzichte van het afgelopen decennium.. Het jaar daarop, 2020, was 's werelds 6e warmste jaar ooit. Zuid-Europese landen, waaronder Portugal, Spanje, Italië, Griekenland en het zuidwesten van Frankrijk, lopen het grootste risico op bosbranden. Als de opwarming van de aarde doorzet, kunnen de gevolgen catastrofaal zijn. De foto hieronder vergelijkt het gevaar van bosbranden bij een temperatuurstijging van 1,5°C, 2°C en 3°C (waarbij in gedachten moet worden gehouden dat de aarde op weg is naar een stijging van 1,5 ºC in 2030).².

De effecten van bosbranden op de menselijke gezondheid

Zoals hierboven vermeld, heeft de activiteit van bosbranden, naast de impact die het heeft op onze natuurlijke ruimten, een aanzienlijke impact op de menselijke gezondheid. Als er in de buurt een natuurbrand woedt, zullen gezondheidsfunctionarissen aanraden om binnen te blijven vanwege de slechte kwaliteit van de buitenlucht. Helaas kan deze buitenluchtvervuiling gemakkelijk onze huizen binnendringen en vast komen te zitten, waardoor de binnenlucht extreem ongezond wordt om in te ademen.

Wanneer hout en organische materialen verbranden tijdens een natuurbrand, komen er veel luchtverontreinigende stoffen vrij. De meest verontrustende van deze verontreinigende stoffen zijn fijne deeltjes. Door hun kleine formaat kunnen fijne deeltjes (ook bekend als fijnstof of PM) gemakkelijk ons lichaam binnendringen via de ogen of wanneer we ze inademen.. Zodra ze na inademing in onze longen terechtkomen, kunnen deze deeltjes de bloedbaan binnendringen en zich door de rest van het lichaam verplaatsen naar andere organen zoals het hart en de hersenen.

Fijnstofvervuiling kan bij blootstelling oppervlakkig ongemak veroorzaken, zoals irritatie van ogen en keel en hoesten. Blootstelling aan fijnstof kan echter het risico op meerdere soorten kanker( met namelongkanker ), ademhalingsaandoeningen, zwangerschapscomplicaties, geboorteafwijkingen en zelfs het risico op geestelijke gezondheidsproblemen zoals angst en depressie verhogen. Zwevende deeltjes zijn ook verantwoordelijk voor een verergering van reeds bestaande aandoeningen zoals longaandoeningen (vooral astma en chronische obstructieve longaandoeningen, of COPD) en hartaandoeningen.³.

Huidig onderzoek toont aan dat PM2.5 het gevaarlijkst is van alle soorten fijne deeltjes, maar voorstudies beginnen aan te tonen dat ultrafijne deeltjes, of nanodeeltjes, zoals PM0.1, net zo gevaarlijk kunnen zijn.

Hoe bescherm je jezelf tegen de rook van bosbranden?

Als er in de buurt bosbranden actief zijn en voor een slechte luchtkwaliteit in je omgeving zorgen, wordt meestal aangeraden om lichaamsbeweging in de buitenlucht te vermijden en een masker te dragen als je buiten bent. Maar je kunt ook honderden kilometers verderop worden getroffen, afhankelijk van windpatronen (zoals in juni 2023 toen New York City werd getroffen door ernstige luchtvervuiling als gevolg van bosbranden in Quebec, Canada).

Zwangere vrouwen, kinderen, ouderen en mensen met een verminderde immuniteit (vooral mensen met aandoeningen aan de luchtwegen) lopen het grootste risico op gezondheidsschade door de uitstoot van bosbranden en moeten extra voorzorgsmaatregelen nemen als het risico bestaat dat ze de rook van bosbranden inademen.

Ambtenaren raden ook aan om ramen gesloten te houden om te voorkomen dat buitenluchtvervuiling je huis binnendringt. Helaas kan de luchtvervuiling van buiten toch binnenshuis terechtkomen en als je de ramen gesloten houdt, loop je het risico dat je constant wordt blootgesteld aan stofdeeltjes. Gelukkig, kan een luchtreiniger helpen.

Bescherm uzelf tegen de rook van bosbranden met Eoleaf

Luchtreinigers van hoge kwaliteit, zoals die van Eoleaf, zijn ontworpen om verontreinigende stoffen uit de binnenlucht te filteren tot een grootte van 0,01 μm. Dit omvat alle fijne, ultrafijne en nanodeeltjes (PM10, PM2.5, PM0.1), rook (van zowel vuur als sigaretten ), allergenen(stof en huisstofmijt, haar en huidschilfers van huisdieren, pollen), chemische vervuiling(vluchtige organische stoffen of VOC's, waaronder formaldehyde) en ziektekiemen (virussen en bacteriën). Al onze apparaten zijn uitgerust met 8 verschillende filtratietechnologieën, waaronder:

• Een voorfilter
• Een filter van natuurlijke bamboevezels met een niet-zilver coating
• Een HEPA H13 filter van medische kwaliteit
• Een actief koolstoffilter
• Fotokatalyse
• UV-sterilisatie
• Ionisatie(negatieve ionen)

Al onze apparaten brengen de beste filtratietechnologieën samen in één meerlaags filterwaardoor een luchtreiniger ontstaat die in staat is om alle mogelijk schadelijke verontreinigingen uit je ademlucht te verwijderen. Bovendien zijn onze apparaten geschikt voor Wi-Fi en kunnen ze worden aangesloten op de Tuya Smart mobiele app. Hierdoor kunt u uw luchtkwaliteit in één oogopslag bekijken, wat u gemoedsrust geeft, vooral in tijden van bosbranden.

Bronnen

¹ UK Climate Change Risk Assessment (CCRA3) Bewijsverslag 2021. (2021). Briefing over natuurbranden. UK Klimaatrisico. https://www.ukclimaterisk.org/wp-content/uploads/2021/06/CCRA3-Briefing-Land-Use.pdf

² San-Miguel-Ayanz, J. (2019). Klimaatverandering en bosbranden. JRC Disaster Risk Management Unit. https://joint-research-centre.ec.europa.eu/system/files/2020-09/09_pesetaiv_wildfires_sc_august2020_en.pdf