Het verband tussen luchtvervuiling en kanker

Volgens een schatting uit 2012 van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO)sterven wereldwijd ongeveer 7 miljoen mensen wereldwijd vroegtijdig sterven als gevolg van luchtvervuiling. Dit is één op de acht sterfgevallen wereldwijd. De WHO verklaart dat luchtverontreiniging 'nu het grootste milieurisico ter wereld' is en heeft luchtvervuiling geclassificeerd als een kankerverwekkende stof van klasse I.¹. Kanker is de belangrijkste doodsoorzaak onder mensen die lijden aan door luchtvervuiling veroorzaakte ziekten. Hoe veroorzaakt luchtvervuiling kanker? Welke soorten kanker? Hoe kun je jezelf beschermen? Lees hieronder meer.

De gevaren van zwevende deeltjes (PM)

Mensen ademen duizenden keren per dag ongeveer 10.000 liter lucht in. Deze ademhalingen brengen een groot aantal luchtverontreinigende stoffen in onze longen. De gevaarlijkste vorm van luchtvervuiling voor de menselijke gezondheid is zwevende deeltjesook bekend als fijnstofvervuiling of 'PM'. Dit type luchtvervuiling komt door zijn kleine formaat het lichaam binnen via de luchtwegen (inademing), waar het vervolgens toegang krijgt tot andere organen van het lichaam zoals het hart, de hersenen en de bloedsomloop.

De drie soorten PM en hun bronnen zijn als volgt:

• PM10 - deeltjes tussen 2,5 en 10 micron
• De grootste vorm van PM
• Bronnen zijn onder andere wegverkeer, industrie, huishoudelijke brandstofverbranding, schimmelsporenstof, sommige bacteriën, sommige soorten rook en sommige in de lucht zwevende virusdeeltjes.²
• PM2.5 - deeltjes tussen 0,1 en 2,5 micron
• Het type PM dat het meest in verband wordt gebracht met nadelige gezondheidseffecten.
• Bronnen zijn onder andere de verbranding van brandstoffen (voornamelijk fossiele brandstoffen zoals benzine, diesel, aardgas en olie, maar ook hout) en bosbranden
• PM0.1 - deeltjes kleiner dan 0,1 micron
• Het minst onderzochte type PM
• Een Duits onderzoek heeft aangetoond dat dit type PM potentieel schadelijker is dan PM2.5 en ongeveer 83% van de luchtverontreinigende stoffen binnenshuis bevat.³

Bron ⁴

Luchtvervuiling en kanker

Studies hebben aangetoond dat het aantal gevallen van kanker toeneemt als gevolg van het inademen van vervuilde lucht. In een rapport van het Europees Milieuagentschap (EEA) van februari 2023 staat dat meer dan 10% van alle kankergevallen in Europa te wijten is aan luchtvervuiling⁵.

Longkanker

De meeste van de bovengenoemde sterfgevallen door kanker worden toegeschreven aan longkankervolgens het EMA-rapport van 2023 goed voor 9% van de sterfgevallen. Het is niet de eerste keer dat longkanker veroorzaakt door luchtvervuiling het nieuws haalt: in 2004 schatte de WHO dat wereldwijd 62.000 sterfgevallen door longkanker werden toegeschreven aan luchtvervuiling. Bovendien worden er wereldwijd meer dan 1,3 miljoen nieuwe gevallen van longkanker per jaar gemeld.⁶.

Hoofd-, nek- en neusholtekanker

Naast longkanker wordt luchtvervuiling ook in verband gebracht met hoofd- en halskanker en neus-keelholtecarcinoom. Onderzoeken uitgevoerd in de Verenigde Staten, India en China hebben een verband ontdekt van stijgende gevallen van mond-, strottenhoofd- en keelkanker als gevolg van blootstelling aan luchtverontreiniging.⁷. Eén onderzoek wees op een meer specifiek verband tussen ozon en long- en strottenhoofdkanker⁸.

Industrialisatie en verstedelijking zijn twee belangrijke factoren die in verband worden gebracht met de toename van deze soorten kanker. Het verbranden van vaste brandstoffen zoals kolen, houtskool en hout verhoogt het risico op kanker aanzienlijk op plaatsen zoals India, waar mensen sterk afhankelijk zijn van deze brandstoffen voor verwarming en koken.⁷.

Een vergelijkbare toename van hoofd- en nekkanker werd gevonden in een onderzoek in Zuid-Brazilië. In deze regio van de wereld behoort het aantal gevallen van kanker van het bovenste deel van het spijsverteringskanaal tot de hoogste ter wereld. Het onderzoek schat dat 30% van deze kankers verband houdt met het gebruik van houtkachels⁹.

Borst- en blaaskanker

Luchtvervuiling wordt ook in verband gebracht met een hogere incidentie van borst- en blaaskanker.

Een Canadees onderzoek uit 2010 toonde aan dat postmenopauzale vrouwen die zwaarder worden blootgesteld aan luchtvervuiling, met name NO2, een significant hoger risico lopen op borstkanker. Blootstelling aan luchtvervuiling kan leiden tot een verhoogd risico van 25% voor elke toename van 5 ppb aan vervuilingsconcentratie.¹⁰.

Een onderzoek uit 2007 in Spanje toonde aan dat luchtvervuiling niet alleen het risico op longkanker verhoogt, maar ook het risico op blaaskanker. Het onderzoek richtte zich op personen die in steden met meer dan 100.000 inwoners woonden. Er werd vastgesteld dat op deze locaties het risico op blaaskanker over het algemeen verhoogd is, waarschijnlijk veroorzaakt door blootstelling aan polycyclische aromatische koolwaterstoffen (die vrijkomen bij de verbranding van organische materialen zoals tabak, hout en andere brandstoffen) en dieselemissies van het wegverkeer en de industrie.¹¹.

Welke verontreinigende stoffen zijn het gevaarlijkst?

Bepaalde verontreinigende stoffen staan hoog op de prioriteitenlijst voor wereldwijde monitoring vanwege het risico dat ze vormen voor de menselijke gezondheid. De verontreinigende stoffen waarvan is getest dat ze de meest schadelijke gezondheidseffecten veroorzaken, zijn:

• Zwaveldioxide (SO2)
• Stikstofdioxide (NO2)
• Ozon
• Kooldioxide
• Fijnstof (PM) indicatoren
• Zwarte rook
• Totaal zwevende deeltjes (TSP)
• PM10, PM2.5 en PM0.1

Welke stappen kunnen we nemen om onszelf te beschermen?

Omdat het aantal gevallen van bovengenoemde vormen van kanker bij niet-rokers toeneemt, is het dringend noodzakelijk om oplossingen te vinden om de incidentie ervan tegen te gaan.

Er zijn dingen die ieder van ons kan doen om onze bijdrage aan luchtvervuiling te verminderen. We moeten allemaal proberen waar mogelijk natuurlijke producten te gebruiken. We kunnen helpen onze bijdrage aan luchtvervuiling binnenshuis te beperken door producten te kopen en te gebruiken met een laag VOS-gehalte.VOC of VOS-vrije producten (zoals verf of schoonmaakmiddelen) te kopen en te gebruiken en chemische pesticide gebruik van chemische bestrijdingsmiddelen binnens- en buitenshuis. We moeten ook waar mogelijk ons best doen om ons gebruik van individueel vervoer, waarbij schadelijke fossiele brandstoffen vrijkomen, te verminderen. Openbaar vervoer, fietsen of lopen zijn allemaal milieuvriendelijke, emissievrije of -arme opties voor kortere verplaatsingen. Op nationale schaal zouden we onze regeringsleiders ook moeten vragen om wetsvoorstellen voor schone energie te steunen en de hoeveelheden vervuilende stoffen die in onze ademlucht terechtkomen verder te reguleren. Schone lucht inademen is een recht waar we allemaal recht op hebben..

Het is belangrijk om in gedachten te houden dat binnenruimtes meestal 2 tot 5 keer meer vervuild zijn dan buitenruimtes. Op sommige plaatsen kan de vervuiling binnenshuis wel 100 keer geconcentreerder zijn dan buitenshuis! Om jezelf thuis en op het werk te beschermen tegen vervuiling binnenshuis, is het uitrusten van je binnenruimtes met een luchtreiniger een uitstekende oplossing.

Adem frisse lucht in met Eoleaf

Eoleaf luchtreinigers zijn uitgerust om alle soorten luchtverontreinigende stoffen uit je binnenruimte te filteren. Dit omvat:

• Ziektekiemen
• Bacteriën en virussen zoals COVID-19
• Allergenen
• Haar en huidschilfers van huisdieren
• Stuifmeel
• Stof en huisstofmijten
• Schimmels en hun sporen
• Chemische vervuiling en broeikasgassen
• Ozon op leefniveau
• VOC's zoals formaldehyde en benzeen, twee bekende kankerverwekkende stoffen
• Fijnstofvervuiling (alle soorten PM)

Onze apparaten bevatten 8 verschillende luchtzuiveringstechnologieën in een alles-in-één, eenvoudig te vervangen filter. Deze gepatenteerde technologie is een van de meest geavanceerde die momenteel op de markt verkrijgbaar is en garandeert een grondige filtratie van 99,97% van alle verontreinigende stoffen in de lucht tot een grootte van 0,01 micron. Aarzel niet om contact op te nemen met ons team van luchtzuiveringsdeskundigen of raadpleeg onze Koopgids voor hulp bij het kiezen van het juiste apparaat voor u.

Referenties

¹ Wereldgezondheidsorganisatie. (2014, 25 maart). 7 miljoen vroegtijdige sterfgevallen per jaar gelinkt aan luchtvervuiling.. Wereldgezondheidsorganisatie. https://www.who.int/news/item/25-03-2014-7-million-premature-deaths-annually-linked-to-air-pollution

² Stedelijke luchtkwaliteit. Europees Milieuagentschap. (2022, 16 juni). Opgehaald op 25 april 2023 van https://www.eea.europa.eu/themes/air/urban-air-quality

³ Zhao, J., Birmili, W., Wehner, B., Daniels, A., Weinhold, K., Wang, L., Merkel, M., Kecorius, S., Tuch, T., Franck, U., Hussein, T., & Wiedensohler, A. (2020). Deeltjesmassaconcentraties en verdelingen van deeltjesaantallen in 40 woningen in Duitsland: Binnen-buiten relaties, dag- en seizoensvariatie. Aerosol and Air Quality Research, 20(3). https://aaqr.org/articles/aaqr-19-09-oa-0444

⁴ Environmental Protection Agency (Agentschap voor Milieubescherming). (2023, juli 11). EPA. https://www.epa.gov/pm-pollution/particulate-matter-pm-basics

⁵ Blootstelling aan vervuiling veroorzaakt 10% van alle kankergevallen in Europa. Europees Milieuagentschap. (2023, februari 7). https://www.eea.europa.eu/highlights/pollution-and-cancer

⁶ Straif, K., Cohen, A., & Samet, J. (2013b). Wereldgezondheidsorganisatie Internationaal Agentschap voor Kankeronderzoek.. WHO IARC. https://www.iarc.who.int/wp-content/uploads/2018/07/AirPollutionandCancer161.pdf

⁷ Wong IC, Ng YK, Lui VW. Cancers of the lung, head and neck on the rise: perspectives on the genotoxicity of air pollution. Chin J Cancer. 2014 Oct;33(10):476-80. doi: 10.5732/cjc.014.10093. Epub 2014 Jul 11. PMID: 25011457; PMCID: PMC4198750.

⁸ Pereira FA, de Assunção JV, Saldiva PH, Pereira LA, Mirra AP, Braga AL. Influence of air pollution on the incidence of respiratory tract neoplasm. J Air Waste Manag Assoc. 2005 Jan;55(1):83-7. doi: 10.1080/10473289.2005.10464603. PMID: 15704542.

⁹ Wong IC, Ng YK, Lui VW. Cancers of the lung, head and neck on the rise: perspectives on the genotoxicity of air pollution. Chin J Cancer. 2014 Oct;33(10):476-80. doi: 10.5732/cjc.014.10093. Epub 2014 Jul 11. PMID: 25011457; PMCID: PMC4198750.

¹⁰ Crouse DL, Goldberg MS, Ross NA, Chen H, Labrèche F. Postmenopausal breast cancer is associated with exposure to traffic-related air pollution in Montreal, Canada: a case-control study. Environ Health Perspect. 2010 Nov;118(11):1578-83. doi: 10.1289/ehp.1002221. PMID: 20923746; PMCID: PMC2974696.

¹¹ Castaño-Vinyals G, Cantor KP, Malats N, Tardon A, Garcia-Closas R, Serra C, Carrato A, Rothman N, Vermeulen R, Silverman D, Dosemeci M, Kogevinas M. Air pollution and risk of urinary bladder cancer in a case-control study in Spain. Occup Environ Med. 2008 Jan;65(1):56-60. doi: 10.1136/oem.2007.034348. Epub 2007 Jul 18. PMID: 17634245.