I rischi dell'inquinamento atmosferico per le donne in gravidanza

Sia per le donne in gravidanza che per il feto in crescita, l'esposizione all'inquinamento atmosferico comporta numerosi rischi per la salute di entrambi. rischi per la salute che entrambi corrono a causa dell'esposizione all'inquinamento atmosferico.. Numerosi studi si sono concentrati proprio su questo tema e i risultati sono spaventosi: l'inquinamento atmosferico può portare a gravi esiti alla nascita. Quali sono i rischi che la scarsa qualità dell'aria comporta per lo sviluppo fetale e la salute materna? Come possono le donne in gravidanza proteggere se stesse e i loro nascituri dai suoi effetti nocivi? Continuate a leggere per saperne di più.

Fonti di inquinamento atmosferico per le donne in gravidanza

Fonti di inquinamento atmosferico indoor per le donne in gravidanza

L'inquinamento dell'aria in ambienti chiusi ha molte fonti che hanno un impatto non solo sulle donne in gravidanza e sulla salute del feto, ma anche su tutti coloro che vivono in questi spazi. Alcune delle fonti più comuni sono

• Fumo di sigaretta (compreso il fumo di seconda e terza mano)
• Cottura o riscaldamento con gas naturale o a legna stufe a gas naturale o a legna
• Utilizzo di prodotti contenenti composti organici volatili (VOC) come deodoranti per ambienti o profumi, aerosol, prodotti per la pulizia, prodotti usati per progetti di bricolage come adesivi e vernici e pesticidiper citarne alcuni
• I mobili nuovi rilasciano COV, tra cui formaldeide che è un noto agente cancerogeno per l'uomo, per un periodo fino a due anni
• Accendere candele o incensi
• I materiali utilizzati per la costruzione dell'edificio o della casa rilasciano per anni sostanze chimiche che possono portare alla "sindrome dell'edificio malato".sindrome da edificio malato'
• Questo avviene quando le persone che vivono o lavorano in un determinato edificio si ammalano, spesso a causa della mancanza di ventilazione
• Allergeni presenti nell'aria come peli e forfora di animali domestici, polvere e acari della polveree muffe e loro spore

Fonti di inquinamento dell'aria esterna per le donne in gravidanza

L'inquinamento atmosferico ambientale ha una miriade di fonti e può causare effetti negativi sulla salute. Alcune di esse possono includere

• Emissioni dalle strade vicine causate da veicoli a benzina e diesel
• Emissioni di centrali elettriche o altre emissioni industriali
• Uso di pesticidi nei terreni agricoli
• Incendi selvaggi o pratiche agricole di tipo "slash-and-burn
• Polveri provenienti da cantieri edili
• Allergeni come polline

Gli inquinanti atmosferici entrano tipicamente nel corpo attraverso l'inalazione nei polmoni. Una volta inalate, grazie alle loro piccole dimensioni, queste particelle sottili sono in grado di muoversi attraverso i polmoni e raggiungere il flusso sanguigno. A questo punto hanno accesso ad altri organi dell'organismo, come il cervello e il cuore, e possono compromettere la salute generale.

Quali sono i rischi causati dall'inquinamento atmosferico?

Numerosi studi si sono concentrati sugli effetti negativi dell'inquinamento atmosferico sulla salute delle donne in gravidanza e sullo sviluppo del feto. I risultati hanno dimostrato che l'esposizione all'inquinamento dell'aria interna, il vivere in ambienti urbani o l'essere esposte a fumo di sigaretta sono i fattori di rischio più significativi.

Nascita pretermine

Secondo una ricerca del 2017 dello Stockholm Environment Institute (SEI), ogni anno 2,7 milioni di bambini nascono pretermine a causa dell'esposizione all'inquinamento atmosferico interno e ambientale. Si parla di "pretermine" quando un bambino nasce a 37 settimane di gestazione o prima. Ciò equivale a circa il 18% di tutte le nascite pretermine. L'esposizione a inquinamento da polveri sottiliin particolare PM2,5espone le donne in gravidanza al rischio più elevato¹.

Un'altra ricerca del 2019 ha trovato una correlazione tra i livelli di inquinamento atmosferico ambientale e il travaglio pretermine. Il travaglio pretermine può portare a molti altri problemi per il bambino in crescita, tra cui polmoni poco sviluppati e morte del bambino durante il parto o poco dopo. Lo studio si è concentrato soprattutto sui pericoli di ozonobiossido di zolfo, ossido di azoto e biossido di azoto, tutte sostanze che si trovano costantemente nell'aria inquinata.².

Basso peso alla nascita (LBW)

Un'altra analisi condotta nel 2013 ha rilevato che la presenza di biossido di azoto nell'aria è un fattore di rischio per un neonato che presenta un basso peso alla nascita.

La diminuzione dell'inquinamento atmosferico durante le Olimpiadi del 2008 a Pechino ha avuto un impatto interessante sul peso alla nascita. Pechino, una delle città più inquinate del mondo, ha visto una riduzione dell'inquinamento atmosferico ambientale grazie agli sforzi compiuti per ridurre i livelli di inquinamento mentre ospitava i Giochi Olimpici del 2008. Le donne all'ottavo mese di gravidanza durante le Olimpiadi estive di Pechino hanno dato alla luce bambini con un peso medio di 23 g superiore a quello dei bambini nati nelle stesse date nel 2007 o nel ²⁰⁰⁹³.. Un peso maggiore alla nascita è stato quindi associato a una diminuzione delle concentrazioni di inquinanti nell'aria.

Rischi per la placenta

Quando una donna è esposta a livelli elevati di contaminanti presenti nell'aria durante la gravidanza, queste sostanze possono attraversare la placenta. Nel 2018, una ricerca sulle neomamme di Londra ha scoperto piccole macchie nere sulla placenta. Si ritiene che queste macchie nere siano minuscole particelle di carbonio respirate dall'aria che poi sono rimaste intrappolate nelle cellule della placenta.⁵.

Esistono alcuni fattori che possono influire sulla gravità degli effetti dell'inquinamento atmosferico sulla salute del feto, quali:

• Durante quale fase dello sviluppo il bambino è stato esposto
• la durata e la quantità dell'esposizione
• Lo specifico inquinante a cui il bambino è esposto.²

Anche la vascolarizzazione della placenta è un effetto comune dell'inquinamento atmosferico.

Effetti sulla pressione sanguigna

Una ricerca condotta in Pennsylvania, negli Stati Uniti, ha dimostrato che quando una donna incinta è esposta ad alti livelli di inquinanti atmosferici interni e/o ambientali entro il primo trimestre di gravidanza, ciò provoca un aumento del rischio di condizioni di salute avverse come la preeclampsia e l'alta pressione sanguigna⁴. Entrambe queste condizioni possono essere pericolose sia per la genitrice che per il bambino, richiedendo potenzialmente un parto prematuro.

Aborto spontaneo/stillbirth

Un'ulteriore ricerca del 2020 ha rilevato che le donne in gravidanza esposte a particolato (PM), monossido di carbonio (CO) e fumo da cucina possono avere un rischio maggiore di aborto spontaneo e di parto morto. Il PM10 durante l'intera gravidanza può portare a un rischio maggiore di aborto spontaneo, mentre l'esposizione a PM2,5 e PM10 durante il terzo trimestre può aumentare il rischio di parto morto.⁵.

Purtroppo, i rischi dell'inquinamento atmosferico non riguardano tutte le popolazioni allo stesso modo. I gruppi a basso reddito e le minoranze non solo tendono a vivere più spesso in aree inquinate, ma altri fattori di rischio aggravano gli effetti dell'inquinamento atmosferico. Alcuni di questi fattori includono la mancanza di accesso a cure prenatali di qualità, al cibo e/o all'alloggio. Le donne incinte, le neomamme e i loro neonati e bambini che vivono in queste condizioni sono a rischio molto più elevato di effetti negativi sulla salute dovuti all'inquinamento atmosferico.

Impatto sulla fertilità

Una revisione sistematica condotta nel 2018 ha analizzato la letteratura scientifica disponibile su più database scientifici. La revisione ha pubblicato i seguenti risultati:

• Le donne che si sottopongono a trattamenti di fecondazione in vitro (FIV) hanno registrato un tasso ridotto di nati vivi se esposte a biossido di azoto e ozono, due comuni inquinanti atmosferici esterni.
• Nella popolazione generale, l'esposizione a PM2,5 e PM10 ha comportato una minore fecondità.
• L'esposizione al biossido di zolfo, al biossido di azoto e al monossido di carbonio ha portato a tassi più elevati di aborti spontanei e nati morti.⁶

L'autismo

L'Università di Harvard ha pubblicato nel 2021 una ricerca con risultati drammatici sul legame tra l'esposizione all'inquinamento atmosferico e i tassi di autismo dovuti all'esposizione durante e dopo la gravidanza.

Lo studio ha osservato che l'esposizione a livelli di 10 microgrammi di PM2,5 per metro cubo di aria durante la prima infanzia ha portato a un aumento del 64% del rischio di disturbo dello spettro autistico (ASD). Un aumento del rischio del 31% è stato registrato quando l'esposizione si è verificata durante il periodo prenatale, con il rischio più elevato durante il terzo trimestre.⁷.

Asma

Il legame tra l'esposizione all'inquinamento atmosferico e l'asma è ben documentato. Come già detto, poiché l'inquinamento atmosferico attraversa la placenta, l'esposizione agli inquinanti atmosferici nel grembo materno aumenta la probabilità di impatto sui polmoni. In particolare, aumenta la possibilità che un neonato o un bambino sviluppino l'asma più tardi nella vita.

L'asma materna può avere gravi ripercussioni sulla salute e sullo sviluppo polmonare del nascituro. sviluppo polmonare del nascituro. Le donne incinte che soffrono di asma e sono esposte a livelli più significativi di ossido di azoto e ossido di zolfo sono a maggior rischio di preeclampsia durante il primo trimestre. Durante il secondo trimestre, il rischio è del 10% più elevato, soprattutto se esposte al monossido di carbonio. Risultati simili sono stati riportati da uno studio del 2016 sull'esposizione ai COV durante la gravidanza8^,9.

Altri impatti sulla salute dopo la nascita

Gli effetti dell'inquinamento atmosferico continuano a danneggiare i neonati e i bambini durante la crescita. Alcuni studi indicano un aumento del rischio di obesità e altri impatti sulla ^salute9.. Per saperne di più sugli effetti dell'inquinamento atmosferico su neonati e bambini qui.

Come possono le donne in gravidanza proteggere la loro salute e quella del feto dai pericoli dell'inquinamento atmosferico?

Un modo per le donne in gravidanza di proteggere se stesse e il nascituro dai danni causati dall'inquinamento atmosferico è quello di tenersi informate sulla qualità dell'aria nel luogo in cui vivono. Nel Regno Unito, il Dipartimento dell'Ambiente, dell'Alimentazione e degli Affari Rurali (DEFRA) ha creato un sito web che consente ai residenti di monitorare lo stato della qualità dell'aria in un determinato giorno. Controllate regolarmente per capire le tendenze dell'inquinamento nella vostra zona: https://uk-air.defra.gov.uk/. Quando la qualità dell'aria è bassa, le donne incinte, le neomamme, i loro neonati e bambini (e chiunque altro sia ad alto rischio) dovrebbero evitare il più possibile di stare all'aperto. Un altro modo utile per evitare gli effetti nocivi dell'inquinamento atmosferico è evitare tutti i tipi di fumo, soprattutto quello di sigaretta.

A volte l'esposizione all'inquinamento atmosferico è fuori dal nostro controllo. L'inquinamento atmosferico proveniente dall'esterno spesso rimane intrappolato all'interno, facendo sì che le nostre case e i nostri luoghi di lavoro siano da 2 a 5 volte più inquinati rispetto all'esterno. Questi numeri possono arrivare fino a 100 volte più inquinati quando si utilizzano prodotti inquinanti in ambienti chiusi. Il modo migliore per evitare l'inquinamento dell'aria interna è investire e installare un purificatore d'aria.

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Un purificatore d'aria può aiutare a proteggersi da una serie di inquinanti presenti nell'aria che respiriamo.. Questi inquinanti possono includere germi (virus e batteri), muffe e spore, allergeni e particolato, solo per citarne alcuni.

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Riferimenti

¹ Malley, C. S., Kuylenstierna, J. C. I., Vallack, H. W., Henze, D. K., Blencowe, H., & Ashmore, M. R. (2017). Nascita pretermine associata all'esposizione materna al particolato fine: Una valutazione globale, regionale e nazionale. Environment International, 101, 173-182. doi:10.1016/j.envint.2017.01.023

² MediLexicon International. (2020, 29 ottobre). Inquinamento atmosferico ed esiti della gravidanza: Quali sono gli effetti? Notizie mediche oggi. Recuperato il 1° febbraio 2023, da https://www.medicalnewstoday.com/articles/air-pollution-and-pregnancy-outcomes#air-pollution-and-pregnancy

³ Yang J, Chen X e Yamamoto Y (2023) The final 28 Days:Prenatal exposure to air pollution and child anthropometric outcomes, Journal of Environmental Management, 10.1016/j.jenvman.2023.118289, 342, (118289), Data di pubblicazione online: 1-set-2023.

⁴ Lee PC, Roberts JM, Catov JM, Talbott EO, Ritz B. First trimester exposure to ambient air pollution, pregnancy complications and adverse birth outcomes in Allegheny County, PA. Matern Child Health J. 2013 Apr;17(3):545-55. doi: 10.1007/s10995-012-1028-5. PMID: 22544506; PMCID: PMC3636771.

⁵ Grippo A, Zhang J, Chu L, Guo Y, Qiao L, Zhang J, Myneni AA, Mu L. L'esposizione all'inquinamento atmosferico durante la gravidanza e l'aborto spontaneo e il parto morto. Rev Environ Health. 2018 Sep 25;33(3):247-264. doi: 10.1515/reveh-2017-0033. PMID: 29975668; PMCID: PMC7183911.

⁶ Conforti A, Mascia M, Cioffi G, De Angelis C, Coppola G, De Rosa P, Pivonello R, Alviggi C, De Placido G. Air pollution and female fertility: a systematic review of literature. Reprod Biol Endocrinol. 2018 Dec 30;16(1):117. doi: 10.1186/s12958-018-0433-z. PMID: 30594197; PMCID: PMC6311303.

⁷ Lin, C.-K., Chang, Y.-T., Lee, F.-S., Chen, S.-T., & Christiani, D. (2021). Associazione tra esposizione a particolato ambientale e rischio di disturbo dello spettro autistico nei bambini: Una revisione sistematica e una meta-analisi esposizione-risposta. Environmental Research Letters, 16(6), 063003. doi:10.1088/1748-9326/abfcf7

⁸ Mendola P, Wallace M, Liu D, Robledo C, Mӓnnistaӧ T, Grantz KL. Esposizione all'inquinamento atmosferico e preeclampsia tra le donne statunitensi con e senza asma. Environ Res. 2016 Jul;148:248-255. doi: 10.1016/j.envres.2016.04.004. Epub 2016 Apr 15. PMID: 27085496; PMCID: PMC4874861.

⁹ Horsager-Boehrer, R. (2019, 15 ottobre). 4 consigli per ridurre i rischi di inquinamento atmosferico durante la gravidanza: La tua gravidanza è importante: UT southwestern medical center. Your Pregnancy Matters. Recuperato il 1° febbraio 2023, da https://utswmed.org/medblog/4-tips-reduce-air-pollution-risks-during-pregnancy/