Afbrænding af træ og naturgas: hvordan de påvirker luftforureningen

Ifølge de seneste regeringsdata fra Storbritannien producerer brændefyring i hjemmet mere partikelforurening end al vejtrafik.¹. På landsplan bruger over 1,5 millioner mennesker træ som deres primære varmekilde, og det bliver stadig mere populært. Brændefyring har en enorm effekt på vores luftkvalitet, både indendørs og udendørs.Alligevel har ikke en eneste kommune i Storbritannien med et røgkontrolområde udstedt en bøde for røgforurening i de seneste fem år.¹. De to problemer ser ud til at være både kontinuerlige og uregulerede og påvirker os alle og den luft, vi indånder. Læs videre for at finde ud af mere om, hvordan brændefyring og naturgasopvarmning bidrager til luftforurening, og hvordan det er op til os at beskytte os selv.

Farerne ved brændefyring

Når træ bruges til opvarmning i et hjem, frigives der partikler (PM, også kendt som fine partikler). På grund af deres lille størrelse, PM er kendt for at kunne komme ind i kroppen gennem åndedrætssystemet - når de indåndes af lungerne - og cirkulere hurtigt.og effektivt finde vej ind i blodbanen, hvor de let transporteres til hjertet, hjernen og andre organer. PM er kendt for at forårsage negative helbredseffekter og tidlig død. Læs mere om farerne ved PM her.

Ifølge en national statistik fra februar 2023 er brændefyringens popularitet eksploderet, og en nylig undersøgelse har vist en svimlende stigning i dens virkninger på luftkvaliteten fra 2011-2021. Udledningen af PM2.5 steg f.eks. med hele 124 % i løbet af denne periode og udgjorde 21 % af den samlede PM2.5-udledning i 2021.³. Det er særligt bekymrende, at kun 8 % af hjemmene har brændeovne ifølge en undersøgelse af 50.000 hjem.

Derudover kan den type træ, der bruges, og den måde, vi tænder op på, begge have stor indflydelse på den mængde forurening, der produceres. Tørt træ producerer en fjerdedel af mængden af forurening som vådt træ¹. Som vi har lært af Dieselgate-skandalen, er mængden af luftforurening normalt meget større i den virkelige verden end i officielle tests.

Farerne ved naturgas

Vi bruger USA som eksempel, 96 % af naturgassen bruges til opvarmning². Selvom naturgas generelt anses for at være en "sikker" energiform, kan den have alvorlige negative sundhedseffekter. Naturgasapparater lækker farlige forurenende stoffer som benzen og metan, selv når apparatet er slukket. Større lækager af naturgas kan have følgende virkninger:

• Et forhold mellem gas og luft på 25-30 % kan forårsage øresusen, eufori og adfærdsændringer.
• Et forhold mellem gas og luft på 50 % kan gøre en person uarbejdsdygtig efter få indåndinger og gøre det umuligt for vedkommende at redde sig selv.
• Et forhold mellem gas og luft på 75 % vil straks gøre en person uarbejdsdygtig, og døden vil indtræffe inden for få minutter.⁴

Som det er tilfældet for mange lejere over hele verden, kan de fleste amerikanske lejere ikke vælge typen af apparater i deres lejemål, hvilket betyder, at deres opvarmning næsten altid er baseret på fossile brændstoffer, især i lavindkomstboliger. Det har ført til, at koalitioner af amerikanske lejere overvåger og tester deres indendørs luftkvalitet. En bestemt lejer var chokeret over at finde det dobbelte niveau af nitrogendioxid (NO2), som Environmental Protection Agency anbefaler for en times eksponering i hendes køkken - 220 dele pr. milliard (ppb)²! Dette har tilskyndet mange amerikanske lejere til at finde alternative måder at lave mad og opvarme deres hjem på, og New York City vedtog i 2021 en lov, der forbyder brug af naturgas i alt nybyggeri. Fra 2024 vil bygninger, der er højere end 7 etager, være fuldt elektriske. En nylig undersøgelse viste, at 12,7 % af alle tilfælde af børneastma i USA skyldes eksponering for ^gaskomfurer2.

Naturgas er dog ikke kun farlig i tilfælde af en lækage. Selv om udledningen fra naturgas er mindre end fra kul eller olie (50-60 % mindre, når den produceres på et nyt kraftværk), er det ikke kun udledningen fra skorstene og udstødningsrør, der bør bekymre os. Først og fremmest lækker udvinding og transport af naturgas metan, en gas, der er 34 gange stærkere end CO2 til at fange varme over en 100-årig periode. Når naturgas afbrændes i køretøjer eller til madlavning og/eller opvarmning i hjemmet, skal mængden af metan, der lækkes, desuden holdes under 1-1,6 % - normalt lækkes der mellem 1-9 % metan - for at have en mindre indvirkning på den globale opvarmning end diesel og benzin. Vi må ikke glemme, at naturgas er et fossilt brændstof, og at det har et stort potentiale for at bidrage til klimaforandringerne.⁵.

Hvordan kan vi beskytte os selv?

At skifte til renere former for brændstof til madlavning og opvarmning er langt den bedste løsning, der findes. Elektriske varmeapparater og komfurer producerer ingen partikelforurening overhovedet. Hvis du ikke har noget valg med hensyn til den type brændsel, du bruger i dit hjem eller på dit kontor, er ventilation afgørende. Sørg for regelmæssigt at åbne vinduer og døre, så den friske luft kan cirkulere, og den forurenede luft kan komme ud.

Desværre er ovenstående forslag ikke altid gennemførlige for alle. At skifte brændselstype og apparater er måske ikke din kompetence, især ikke hvis du bor til leje.. Hvis du er i stand til at skifte brændselstype, men den elektricitet, du bruger, er produceret af fossile brændstoffer, bidrager du stadig til luftforureningen. Ventilation er heller ikke altid en mulighed på grund af sikkerhedsproblemer, udendørs støjniveauer, ekstreme udendørstemperaturer og/eller høje niveauer af udendørs forurening - i sidstnævnte tilfælde kan ventilation faktisk gøre mere skade end gavn. Din bedste forsvarslinje er derfor at udstyre dit hjem og kontor med en luftrenser.

Eoleafs luftrensere tilbyder nogle af de mest avancerede filtreringsteknologier på markedet i dag, herunder HEPA-certificerede filtre, aktive kulfiltre og UV-sterilisering. De kan filtrere alle partikler ned til PM0,1, bakterier (bakterier og vira), skimmelsvampe og sporer samt allergener(pollen, støvmider og skæl fra kæledyr).

Tag kontrollen over den luft, du indånder, tilbage ved at kontakte vores team af luftfiltreringseksperter i dag. Begynd at indånde renere luft i dit hjem eller på dit kontor med en Eoleaf-luftrenser.

Referencer

¹ Whitty, C. (2022, 8. december). 'Økologiske' brændeovne producerer 450 gange mere forurening end gasopvarmning - rapport. The Guardian. Hentet 15. februar 2023 fra https://www.theguardian.com/environment/2022/dec/08/eco-wood-burners-produce-450-times-more-pollution-than-gas-heating-report

² Uteuova, A. (2023, 27. januar). Amerikanske lejere har voksende bekymringer over gaskomfurer - og få muligheder. The Guardian. Hentet 15. februar 2023 fra https://www.theguardian.com/us-news/2023/jan/27/gas-stove-us-renters-reaction-pollution

³ Udledning af luftforurenende stoffer i Storbritannien - partikler (PM10 og PM2.5). GOV.UK. (2023, 14. februar). Hentet 15. februar 2023 fra https://www.gov.uk/government/statistics/emissions-of-air-pollutants/emissions-of-air-pollutants-in-the-uk-particulate-matter-pm10-and-pm25

⁴ Farer ved naturgas. Pinedale Gas. (2016). Hentet 15. februar 2023 fra https://pinedalegas.com/natural-gas/hazards-of-natural-gas

⁵ Naturgassens miljøpåvirkninger. Union of Concerned Scientists. (2014, 19. juni). Hentet 24. februar 2023 fra https://www.ucsusa.org/resources/environmental-impacts-natural-gas