Mental sundhed og luftforurening

Luftforureningens effekter på det fysiske helbred er længe blevet dokumenteret af videnskabelige undersøgelser. Ifølge en undersøgelse fra University of Chicago har virkningerne af dårlig luftkvalitet vist sig at tage to år af den globale gennemsnitlige forventede levealder¹. Nu er undersøgelser begyndt at fokusere på luftforureningens indvirkning på den mentale sundhed, især på depression og angst. Læs mere nedenfor for at finde ud af mere om, hvordan luftforurening påvirker vores mentale velbefindende, og hvad vi kan gøre for at reducere vores risiko.

Hvad er depression og angst?

Depression er en alvorlig, men ret almindelig psykisk sygdom, som rammer en ud af seks voksne i Storbritannien, og kvinder har dobbelt så stor risiko for at opleve depression som mænd.2. Den påvirker alle aspekter af en persons daglige liv: hvordan de føler, hvordan de tænker, og hvordan de handler.. For mange mennesker påvirker det også deres fysiske helbred og gør det ofte svært at fungere hjemme og på arbejde.

Antallet af depressioner steg fra 10 % til 17 % som følge af coronavirus-pandemien. Symptomerne kan variere meget fra person til person (fra milde til svære), men skal vare mindst to uger for at blive betragtet som depression. Nogle af disse symptomer omfatter:

• Følelse af tristhed
• Tab af interesse for aktiviteter, man tidligere nød
• Ændringer i appetit (vægttab eller vægtøgning)
• Ændringer i søvnmønstre
• Tab af energi og træthed
• Tanker om død eller selvmord³

Depression er forbundet med andre psykiske vanskeligheder som angst, stress og ensomhed.

De fleste af os oplever angst i et vist omfang, men hos mennesker, der lider af angst eller generaliseret angst (GAD), er disse følelser vanskelige at kontrollere og kan være altopslugende. Bekymringer begynder at påvirke disse personers dagligdag til et punkt, hvor de ikke længere kan huske et tidspunkt, hvor de følte sig afslappede. De mest almindelige symptomer på GAD er at føle sig rastløs eller bekymret, manglende evne til at hvile eller sove og/eller svimmelhed og hjertebanken.⁴.

Hvordan påvirker dårlig luftkvalitet den mentale sundhed?

Luftforurenende stoffers inflammatoriske egenskaber

På grund af disse partiklers lille størrelse kan de, når de er indåndet gennem lungerne og åndedrætssystemet, hurtigt bevæge sig gennem resten af kroppen ved at komme ind i blodbanen. De transporteres derefter til andre organer som f.eks. hjertet og hjernen.

Den vigtigste måde, hvorpå fin partikelforureningogså kendt som partikler, fører til psykiske lidelser, er gennem inflammation og irritation. Kronisk inflammation som følge af eksponering for luftforurening kan skade både neuroner og regulerende reaktioner i nervesystemet. Undersøgelser har forbundet kronisk inflammation med depression, bipolar sygdom, humørsvingninger og psykotiske lidelser.⁷.

Når luftforurening kommer ind i hjernen, forårsager den typisk inflammatoriske reaktioner via følgende veje:

• Ved at krydse blod-hjerne-barrieren, hvilket kompromitterer kroppens forsvarssystem mod toksiner og patogener, der findes i blodet
• Ved at trænge ind i de olfaktoriske neuroner, der forbinder næsen med hjernen, og beskadige disse neuroner
• Ved at trænge ind i fordøjelsessystemet (den "anden hjerne") gennem maven, hvilket påvirker vores mentale tilstand og generelle velbefindende.⁷

Ud over psykiske lidelser forårsager eksponering for luftforurening skader på andre organer i hele kroppen. Dette fører til luftvejssygdomme (og forværring af luftvejssygdomme som f.eks. astma), forskellige kræftformer som lungekræftslagtilfælde og hjerteanfald⁵.

Luftforurening og mental sundhed

En langtidsundersøgelse udført i Storbritannien og Kina fulgte 390.000 patienter over en periode på 11 år. Undersøgelsen viste, at langvarig eksponering for luftforurenende stoffer - især nitrogendioxid (NO2), nitrogenoxid (NO) og partikler (PM) som PM2.5 - kan føre til en øget risiko for depression og angst. Faktisk førte en relativt lille stigning i registrerede NO2-koncentrationer til en 32% stigning i risikoen for at få brug for ambulant (samfundsbaseret) behandling og en 18% stigning i hospitalsindlæggelser for psykiske lidelser⁸. Når NO2 findes i vores indåndingsluft, frigives det typisk ved afbrænding af fossile brændstoffer i vejtrafikken, især fra dieselkøretøjer.

En børne- og ungdomspsykiater og medformand for Doctors for the Environment Australia, Cybele Dey, hævder, at der faktisk er etableret en forbindelse mellem luftforurening og mental sundhed. Den nøjagtige vej er dog stadig ved at blive fastlagt. Som det fremgår af ovenstående, har nogle undersøgelser vist, at dårlig luftkvalitet påvirker centralnervesystemet. Andre mener, at luftforurening får kroppen til at frigive skadelige stoffer, der påvirker blod-hjerne-barrieren.⁵.

En anden forsker og lektor ved Columbia University, Marianthi-Anna Kioumourtzoglou, siger, at luftforurening, især partikler som PM2,5, også er ansvarlig for at forværre eksisterende tilstande. For mennesker, der allerede lider af depression, angst og/eller andre psykiske lidelser, fører dage med højere forureningsniveauer til en stigning i antallet af hospitalsindlæggelser for disse lidelser. Desuden er højere luftforureningsniveauer også forbundet med en højere selvmordsrate og selvmordsadfærd. I løbet af Kioumourtzoglous undersøgelser af luftforureningens effekt på helbredet har hun og hendes kolleger også fundet forbindelser til neurodegenerative sygdomme som Alzheimers og Parkinsons.⁵.

Luftforureningens indvirkning på indlæring, opmærksomhed og intelligens

I løbet af Deys studier af børn og teenagere har hun også bemærket en sammenhæng mellem luftforurening og problemer med indlæring og opmærksomhed. Det blev bevist i et studie i USA, hvor man undersøgte en af de største gaslækager i landets historie. Efter lækagen blev det gasselskab, der var skyld i lækagen, beordret til at installere luftfiltre på alle skoler inden for en radius af 5 kilometer. Som følge af luftfilterinstallationerne steg de akademiske resultater på disse skoler betydeligt (en stigning på 0,2 standardafvigelser, og fordelene fortsatte i de følgende år). Det mest interessante aspekt af denne undersøgelse er, at under gaslækagen (og før luftfilterinstallationerne) viste tests ingen tegn på forurenende stoffer fra naturgas i skolerne. Det betyder, at den bemærkede forbedring af elevernes akademiske resultater var et resultat af luftfiltrenes fjernelse af almindelige luftforurenende stoffer som partikler, især PM2.5⁶.

En anden undersøgelse fra Kina viste, at langtidseksponering for luftforurening kan hæmme den kognitive præstation og især påvirke resultaterne i matematik og verbale tests. I den forbindelse bliver virkningerne af kronisk eksponering for luftforurening på verbale færdigheder mere udtalt, når en person bliver ældre, især for ^mænd9.

Flere undersøgelser har fokuseret på at forstå sammenhængen mellem luftforurening og de virkninger, den har på børns's mentale sundhed. De opsummerede resultater er som følger:

• Børn, der udsættes for luftforurening i en kritisk alder for mental udvikling, har den højeste risiko for alvorlige psykiske lidelser i voksenalderen.¹⁰
• Udsættelse for dårlig luftkvalitet øger risikoen for affektive lidelser, selvmordsadfærd og hjerneabnormiteter hos unge mennesker, og behovet for fremtidige undersøgelser, der analyserer virkningerne af specifikke forurenende stoffer, er afgørende.¹¹
• En undersøgelse i USA og Danmark viste, at eksponering for luft- og anden miljøforurening som ung fører til en højere risiko for bipolar lidelse og andre psykiatriske lidelser som skizofreni, alvorlige depressionssymptomer og borderline-personlighedsforstyrrelser.¹²
• En undersøgelse på en pædiatrisk akutafdeling på et hospital viste, at høje niveauer af luftforurening kan føre til forværring af allerede eksisterende psykiske lidelser og en stigning i antallet af besøg på den pædiatriske afdeling på hospitalet.¹³

Hvordan kan vi beskytte vores mentale sundhed mod farerne ved luftforurening?

Reducer bidrag til luftforurening

Den bedste måde at beskytte vores sind og krop mod forurenet luft er at reducere luftforureningen som helhed. Vi kan alle gøre en indsats ved at mindske vores bidrag til luftforureningen. Det kan vi gøre ved at foretrække cykling, gang eller offentlig transport frem for individuelle køretøjer, når det er muligt. Vi kan også reducere eller stoppe rygeopvarme vores hjem og lave mad med eldrevne apparater eller induktionsapparater i stedet for med træ eller naturgas. Det anbefales også at vælge naturlige produkter, hvor det er muligt, og undgå forurenende produkter, der indeholder flygtige organiske forbindelser (VOC'er). Sørg desuden for regelmæssigt at lufte ud i dit hjem og på dit kontor ved at åbne vinduer og døre!

Se vores liste med flere anbefalinger til at begrænse dit bidrag til luftforurening her.

Overvåg indendørs og lokal luftkvalitet

En anden enkel måde at beskytte dig selv og dine børn mod farerne ved luftforurening er at holde dig orienteret om tendenserne i luftforureningen i dit område. Det kan du gøre på hjemmesider som AQE (luftkvalitet i England) eller UK Air. Ved at følge status for din lokale luftkvalitet vil du forstå, hvornår det er bedst at holde vinduerne lukkede for at beskytte din indendørs luftkvalitet (IAQ), og hvornår du skal begrænse din tid udendørs.

Rens din indendørs luft

Desværre er det sådan, at selv om vi er flittige til at gøre ovenstående for at begrænse luftforureningen, indånder 99 % af jordens befolkning luft, der overskrider WHO's anbefalede niveau af luftforurenende stoffer. Når det er sagt, er det bedste, vi kan gøre, at beskytte os selv på de steder, hvor vi tilbringer mest tid (hjemme og på arbejde) ved at investere i og installere en luftrenser.

Eoleafs luftrensere til hjem og kontorlokaler er lige, hvad lægen har bestilt. Alle vores enheder indeholder 8 filtreringsteknologier af medicinsk kvalitet herunder HEPA-certificerede filtre, filtre med aktivt kul, UV-steriliseringog ionisering. Vores luftrensere er klar til at beskytte dig, din krop og dit mentale helbred mod farerne ved luftforurening. Ved at indånde ren luft kan du beskytte dig mod de alvorlige negative helbredseffekter af forurenet luft.

Referencer

¹ Cho, K. K. (2023, 2. februar). Langvarig eksponering for forurening forbundet med depression, viser undersøgelse. The Washington Post. Hentet 15. februar 2023 fra https://www.washingtonpost.com/health/2023/02/02/air-pollution-depression-anxiety-study/

² Pindar, J. (2022). Depressionsstatistik UK: 2022 data. Champion Health. Hentet 15. februar 2023 fra https://championhealth.co.uk/insights/depression-statistics/

³ Torres, F. (2020, oktober). Hvad er depression? Psychiatry.org - Hvad er depression? Hentet 15. februar 2023, fra https://www.psychiatry.org/patients-families/depression/what-is-depression

⁴ NHS. (2022, 5. oktober). https://www.nhs.uk/mental-health/conditions/generalised-anxiety-disorder/overview/ . NHS. Hentet 15. februar 2023 fra https://www.nhs.uk/mental-health/conditions/generalised-anxiety-disorder/overview/

⁵ Christensen, J. (2023, 1. februar). Langvarig udsættelse for beskidt luft kan øge din risiko for depression eller angst, viser undersøgelse. CNN. Hentet 15. februar 2023 fra https://edition.cnn.com/2023/02/01/health/pollution-depression-anxiety/index.html

⁶ Gilraine, Michael. (2020). Luftfiltre, forurening og elevpræstationer. (EdWorkingPaper: 19-188). Hentet fra Annenberg Institute ved Brown University: https://edworkingpapers.com/ai20-188

⁷ Bishop, S. (2022, 9. november). Luftkvalitet, kognition og mental sundhed: Hvordan luftforurening påvirker hjernen. Clarity. https://www.clarity.io/blog/air-quality-cognition-and-mental-health-how-air-pollution-impacts-the-brain

⁸ Carrington, D. (2021, 27. august). Luftforurening forbundet med mere alvorlig psykisk sygdom - undersøgelse. The Guardian. https://www.theguardian.com/environment/2021/aug/27/air-pollution-linked-to-more-severe-mental-illness-study

⁹ Zhang, X., Chen, X., & Zhang, X. (2018). Virkningen af eksponering for luftforurening på den kognitive præstation. Proceedings of the National Academy of Sciences, 115(37), 9193-9197. doi:10.1073/pnas.1809474115

¹⁰ Bhui, K., Newbury, J., Latham, R., Ucci, M., Nasir, Z., Turner, B., . . . Coulon, F. (2023). Luftkvalitet og mental sundhed: Evidens, udfordringer og fremtidige retninger. BJPsych Open, 9(4), E120. doi:10.1192/bjo.2023.507

¹¹ Xie, H., Cao, Y., Li, J., Lyu, Y., Roberts, N., & Jia, Z. (2023). Affektiv lidelse og hjerneforandringer hos børn og unge, der udsættes for udendørs luftforurening. Journal of Affective Disorders, 331, 413-424. doi:10.1016/j.jad.2023.03.082

¹² Khan, A., Plana-Ripoll, O., Antonsen, S., Brandt, J., Geels, C., Landecker, H., Sullivan, P. F., Pedersen, C. B., & Rzhetsky, A. (2019). Miljøforurening er forbundet med øget risiko for psykiatriske lidelser i USA og Danmark. PLOS Biology, 17(8). doi:10.1371/journal.pbio.3000353

¹³ Warner E og Strawn J (2023) Risk Factors for Pediatric Anxiety Disorders, Child and Adolescent Psychiatric Clinics of North America, 10.1016/j.chc.2022.10.001, 32:3, (485-510), Online publication date: 1-Jul-2023.