Farorna med formaldehyd

Formaldehyd är en av de vanligaste komponenterna i luftföroreningar inomhus. Eftersom det är ett mycket farligt och giftigt ämne för människors hälsa och miljönär det viktigt att förstå vad det är, var det kommer ifrån och vilka effekter det har på vår hälsa. Läs nedan för att förstå mer om formaldehyd och hur du kan skydda dig mot dess negativa hälsoeffekter.

Vad är formaldehyd?

Formaldehyd är en frätande, färglös, brandfarlig gas med stark lukt. Det är en mycket mångsidig kemikalie med många användningsområden inom industrin och framställs därför i stora mängder för dessa ändamål, men dess huvudsakliga användning är att skapa andra industrikemikalier och hartser. Några av formaldehyds andra användningsområden listas nedan:

• Lim och bindemedel i trä (t.ex. spånskivor) och pappersprodukter, plast och ytbeläggningar i textilier
• Isolering, färg och olika material som används i byggnadskonstruktioner
• Industritextilier (soffor, kontorsstolar, mattor m.m.)
• Konserveringsmedel i kosmetika
• Nagelhärdande produkter
• Desinfektionsmedel inom hälso- och sjukvården, ombord på fartyg och i djuruppfödningsanläggningar
• Förvaring och konservering av vävnadsprover i laboratorier och museer¹

Hur formaldehyd kommer ut i miljön

Spårmängder av formaldehyd finns i naturen, särskilt som ett resultat av förbränning av organiska material (t.ex. skogs- eller buskbränder och vulkanisk aktivitet). Med detta sagt kan vedeldade kaminer också skapa formaldehyd, liksom utsläpp från fordon, rökning och rökelse.

Formaldehyd släpps ut i miljön i större mängder genom industriella metoder och de produkter som skapas av industrin där formaldehyd används: kläder, möbler, mattor, lacker, tvättmedel och rengöringsmedel, för att nämna några¹. Den absolut största källan till formaldehyd i våra liv är därför vardagsföremål som avger formaldehyd utan att vi vet om det: soffor, mattor, tapeter osv.

Risken för formaldehyd är störst i produkter eller konstruktioner som är nya. Vissa studier har visat att i nya byggnader det kan ta upp till två år innan formaldehydnivåerna återgår till normala nivåer³. Utöver listan ovan över formaldehyds huvudsakliga användningsområden finns denna kemikalie i vardagsprodukter som mattor, färg, diskmedel, permanentpressade kläder och till och med i kosmetiska produkter och produkter för personlig vård som schampo och smink⁴.

Chockerande nog är den berömda "nybilslukten" som många av oss älskar faktiskt en cocktail av cancerframkallande ämnen! Enligt en studie vid University of California - Riverside orsakas denna lukt av förekomsten av många flyktiga organiska föreningar, inklusive bensen och formaldehyd, som båda kan orsaka cancer och risker för reproduktion och utveckling, vilket du kommer att se i avsnittet nedan. Detta kan vara särskilt oroande för dem av oss som tillbringar långa perioder med att köra⁵.

Farorna som orsakas av formaldehyd

Människor och djur kan uppleva formaldehyds skadliga effekter genom direktkontakt med de ovan nämnda produkterna, vanligtvis genom oavsiktlig konsumtion, beröring eller inandning. Som med alla kemikalier är det hur, hur länge, i vilken form och i vilken mängd en person exponeras som avgör hur allvarliga effekterna blir. Följande diagram är till hjälp för att förstå och identifiera effekterna av formaldehyd:

Utöver ovanstående lista, klassificeras formaldehyd som en cancerframkallande kemikalie av IARC (International Agency for Research on Cancer). Hos personer som har exponerats under lång tid är det känt att formaldehyd kan orsaka tumörer i näsan och leukemi.

Så här skyddar du dig mot formaldehyd

Det bästa sättet att skydda sig mot de negativa effekterna av formaldehyd är att undvika produkter där formaldehyd kan förekomma. Det innebär att du ska leta efter produkter som är naturliga och miljövänliga, ofta märkta "No VOC" eller "Low VOC"(VOC är flyktiga organiska föreningar, en form av gasformig kemisk förorening som avges av vardagsprodukter som vi använder i hemmet, t.ex. målarfärg, lösningsmedel, möbler och gör-det-själv-arbete). Dessa produkter har en etikett som anger att produkten uppfyller den europeiska E1-standarden för formaldehydutsläpp².

Att alltid ha god ventilation i hemmet eller på kontoret genom att öppna fönstren regelbundet är också ett bra sätt att minska exponeringen för formaldehyd. Att öppna fönster kan dock ofta leda till att luftföroreningar från utomhusluften tränger in i bostaden och blir instängda, vilket är anledningen till att inomhusluften ofta är 7-10 gånger mer förorenad än utomhusluften. En utmärkt lösning på detta är att utrusta ditt hem eller kontor med en luftrenare.

På Eoleaf är vi specialiserade på luftrening. Våra luftrenare minskar luftföroreningar inomhus, inklusive formaldehyd, med förstklassiga, vetenskapligt understödda filtreringsmetoder. Våra kraftfulla enheter riktar in sig på de tre huvudsakliga källorna till luftföroreningar: partiklar, kemikalier (inklusive formaldehyd och andra VOC) och biologiska ämnen. Alla våra filter är HEPA-certifierade, vilket innebär att de kan filtrera 99,97% av partiklar med en storlek som är större än eller lika med en diameter på 0,01 µm i en enda passage. Våra enheter filtrerar bort alla fina partiklar och föroreningar upp till PM0,1, bakterier (bakterier och virus), mögel och sporer samt allergener(pollen, damm och kvalster).

Andas bättre luft idag med Eoleaf. Tveka inte att kontakta oss för mer information så att vi kan hitta den enhet som bäst passar dina behov.

Referenser

¹ Formaldehyd: Allmän information. GOV.UK. (2017, 16 november). Hämtad 9 januari 2023 från https://www.gov.uk/government/publications/formaldehyde-properties-incident-management-and-toxicology/formaldehyde-general-information

² Luftkontroll i hemmet. (2020, 15 juli). Exponering för formaldehyd. HomeAirCheck.co.uk. Hämtad 9 januari 2023 från https://homeaircheck.co.uk/formaldehyde/

³ Talhelm, T. (2018, 30 augusti). Hur lång tid tar det för formaldehyd och VOC att avgasas från ditt hem? Smart Air. Hämtad 17 januari 2023, från https://smartairfilters.com/en/blog/3-things-you-need-to-know-about-formaldehyde-part-two/

⁴ Borde du vara orolig för formaldehyd? Sylvane. (2021, 7 oktober). Hämtad 17 januari 2023, från https://www.sylvane.com/blog/should-you-be-worried-about-formaldehyde/

⁵ Meyer, D. (2021, 22 februari). Studie visar att "nybilslukt" innehåller höga halter av cancerframkallande ämnen. New York Post. Hämtad 17 januari 2023 från https://nypost.com/2021/02/22/new-car-smell-contains-high-levels-of-carcinogens-study/