Efectele poluării aerului asupra mediului

Ne concentrăm adesea asupra efectelor poluării aerului asupra sănătății umane (și pe bună dreptate, având în vedere că efectele sunt vaste). Cu toate acestea, pericolele poluării aerului ne depășesc cu mult. Poluarea aerului afectează toate formele de viață de pe Pământ, inclusiv plantele și animalele. Citiți mai jos pentru a afla cum afectează aerul poluat mediul nostru și ce măsuri putem lua pentru a proteja toate ființele vii.

Cum afectează poluarea aerului mediul?

Distrugerea culturilor și a plantelor

Ecosisteme întregi pot suferi din cauza poluării aerului. Aerul poluat nu rămâne întotdeauna în aer; contaminanții cad în cele din urmă pe Pământ. Aceste componente chimice poluează atât calitatea apei, cât și solul, afectând puternic culturile. Un exemplu în acest sens a avut loc în Statele Unite în perioada 1980-2011. Din cauza poluării cu ozon, în întreaga țară au fost distruse semințe de soia și porumb în valoare de nouă miliarde de dolari pe parcursul acestei^perioade1. Plantele sunt deosebit de sensibile la poluarea cu ozon, deoarece acesta le deteriorează stomatele (porii minusculi) care se găsesc sub frunzele plantelor și care le permit să respire. Anumite plante sunt capabile să se protejeze de poluarea cu ozon închizându-și stomatele, însă alte plante sunt mai sensibile, ceea ce duce la incapacitatea lor de a crește și de a supraviețui. Culturile nu sunt singurele tipuri de plante afectate: copacii și pășunile pot avea aceeași soartă ca și culturile ca urmare a poluării aerului.

Ploi acide

Ploaia acidă este un alt rezultat îngrijorător al poluării aerului. Prin arderea combustibililor fosili, dioxidul de sulf și dioxidul de azot sunt emise în aer. Atunci când se amestecă cu picăturile de apă din atmosferă, se produc acid sulfuric și acid azotic. Vântul transportă acești acizi pe mii de kilometri până când, în cele din urmă, cad la suprafața Pământului sub formă de ploaie acidă. Ploaia acidă poate provoca daune teribile mediului înconjurător, acidificând solurile și corpurile de apă și afectând frunzele plantelor. De asemenea, dăunează structurilor umane, cum ar fi clădirile, prin dizolvarea mortarului dintre cărămizi și destabilizarea fundațiilor de piatră. În plus, dăunează structurilor antice, în special celor sculptate în calcar și marmură, distrugând mii de ani de situri istorice. Se estimează că provoacă pagube materiale în valoare de £ 4 miliarde în fiecare^an1.

Efecte asupra animalelor

După cum s-a menționat mai sus, din cauza efectelor poluării aerului asupra sistemelor de apă și a solului, animalele suferă direct de pe urma pierderii habitatului din cauza poluării aerului. Acești contaminanți își fac loc în teritoriile lor, făcând ca mediile lor altădată locuibile să devină neospitaliere. Poluarea aerului poate face ca corpurile de apă să devină prea acide, făcând imposibilă supraviețuirea sau funcționarea normală a animalelor acvatice. În ceea ce privește sănătatea animalelor, acestea suferă de aceleași efecte asupra sănătății ca și oamenii ca urmare a poluării aerului. Ca și în cazul oamenilor, cele mai semnificative efecte sunt asupra sistemului respirator (în special asupra plămânilor) și asupra sistemului cardiovascular. Modul în care animalele respiră poate determina cât de vulnerabile sunt la efectele poluării aerului; de exemplu, anumite animale respiră prin plămâni, altele prin branhii, iar unele folosesc difuzia pasivă pe suprafața^pielii2.

Încălzirea globală și schimbările climatice

Emisiile de gaze cu efect de seră produse prin arderea combustibililor fosili sunt o cauză directă a schimbărilor climatice. Schimbările climatice au un impact asupra fiecărei ființe vii de pe fața Pământului. Gazele cu efect de seră rețin energia termică în atmosfera Pământului, ducând la creșterea temperaturii aerului și a apei pe tot globul. Creșterea temperaturilor înseamnă că straturile de gheață se topesc, oceanele se încălzesc, iar fenomenele meteorologice extreme devin din ce în ce mai frecvente. Am diminuat chiar și stratul de ozon prin emiterea în aer a gazelor fluorurate, cum ar fi clorofluorocarburile (CFC), deși, prin interzicerea CFC, gaura din stratul de ozon este cea mai mică de la descoperirea^sa4.

Studiile au arătat că ne aflăm în pragul celei de-a șasea extincții în masă a Pământului. O extincție în masă este definită prin pierderea rapidă a trei sferturi din toate speciile, una dintre acestea eliminând toți dinozaurii acum 65 de milioane de ani. Conservatorii au stabilit că 1-2% din toate speciile au dispărut deja, iar 20-50% sunt amenințate, ceea ce înseamnă că rata actuală de dispariție este de trei până la 80 de ori prea mare. Astfel, conservaționiștii estimează că am putea pierde trei sferturi din toate speciile de pe Pământ în următorii 334 de ani dacă nu se iau măsuri drastice pentru a limita schimbările climatice. Ceea ce diferențiază această extincție în masă de cele cinci anterioare este faptul că aceasta este cauzată de^om3.

Ce se poate face?

Guvernele din întreaga lume au luat măsuri prin adoptarea de legi pentru reducerea poluării aerului și reglementarea emisiilor. Noile orientări ale OMS privind calitatea aerului (AQG) au fost publicate în 2021, la 15 ani după ce orientările anterioare au fost puse în aplicare în 2005, și rămân mai stricte decât orice legi adoptate de guvernele individuale. Scopul este de a reduce poluarea aerului la scară globală, diminuând povara masivă asupra sănătății cauzată de expunerea la poluanții^atmosferici5.

Există măsuri pe care noi, ca indivizi, le putem lua pentru a reduce contribuția noastră la poluarea aerului. Câteva lucruri simple pe care le putem face sunt:

• În loc să conduceți, folosiți transportul public sau, chiar mai bine, mergeți pe jos sau cu bicicleta până la destinație
• Nu mai fumați țigări (aflați mai multe despre impactul fumatului asupra poluării aerului aici)
• Utilizați mai puțină energie prin reducerea încălzirii și răcirii și prin trecerea la aparate eficiente din punct de vedere energetic
• Reduceți consumul de carne: legumele, fructele, leguminoasele, nucile și semințele consumă mult mai puțină energie, pământ și apă
• Evitați zborul cu avionul ori de câte ori este posibil - încercați să luați trenul în schimb!
• Reduceți cantitatea de deșeuri alimentare care produc metan atunci când sunt lăsate să putrezească la groapa de gunoi
• Cumpărați mai puține haine noi cumpărând la mâna a doua și reparând ceea ce aveți deja - un kilogram de textile produce 17 kilograme deCO2
• Folosiți-vă vocea pentru a vă exprima dorința de schimbare curajoasă a mediului către liderii locali și mondiali!

Pentru a citi mai multe despre măsurile pe care le puteți lua pentru a vă reduce impactul asupra Pământului, consultați lista de acțiuni a Organizației Națiunilor Unite: https://www.un.org/en/actnow/ten-actions.

Protejați-vă sănătatea cu un purificator de aer

Din păcate, calitatea aerului nu depinde de multe ori de noi. 99% din populația lumii respiră aer care depășește ACQ al OMS, iar sănătatea noastră continuă să aibă de suferit din această cauză. Protejați-vă sănătatea cu un purificator de aer Eoleaf. Purificatoarele noastre de aer se bazează pe un sistem inovator de filtrare multistrat pentru a capta particule de până la o dimensiune de 0,01 μm, inclusiv alergeni (polen, păr de animale), fum (țigară, gătit), germeni (viruși, bacterii) și particule fine cauzate de poluarea aerului. Începeți astăzi să respirați un aer mai curat.

În plus, pentru a citi mai multe despre aderarea Eoleaf la programul 1% pentru planetă și alte măsuri pe care le luăm pentru a ne reduce emisiile, consultați articolul nostru aici. 

Referințe

¹ Centrul pentru Educație Științifică. (2023). Centrul pentru Educație Științifică. Effects of Air Pollution. Retrieved February 2, 2023, from https://scied.ucar.edu/learning-zone/air-quality/effects-air-pollution

² Guvernul Canadei / Gouvernement du Canada. (2012, 29 mai). Poluarea aerului: efecte asupra animalelor sălbatice. Canada.ca. Retrieved February 2, 2023, from https://www.canada.ca/en/environment-climate-change/services/air-pollution/quality-environment-economy/ecosystem/wild-animals.html

³ Gibbons, A. (2011, 2 martie). Suntem în mijlocul unei a șasea extincții în masă? Science. Retrieved February 2, 2023, from https://www.science.org/content/article/are-we-middle-sixth-mass-extinction

⁴ Poluarea aerului. Societatea National Geographic. (n.red.). Retrieved January 25, 2023, from https://education.nationalgeographic.org/resource/air-pollution/

⁵ Organizația Mondială a Sănătății. (2021, 22 septembrie). Who Global Air Quality Guidelines: Particule (‎PM2,5 și PM10)‎, ozon, dioxid de azot, dioxid de sulf și monoxid de carbon. Organizația Mondială a Sănătății. Extras la 2 februarie 2023, de la https://www.who.int/publications/i/item/9789240034228