Cum influențează poluarea aerului alergia la polen

Conform unui studiu din 2021, se estimează că există 400 de milioane de persoane care suferă de alergii (sau rinită alergică). Alergiile nu numai că au un impact asupra calității vieții unei persoane, dar reprezintă și o povară pentru sistemele noastre de sănătate, fiind responsabile pentru 2400 € pe an în costuri de asistență medicală pentru persoanele alergice netratate numai în Uniunea^Europeană1. Acest număr va continua să crească pe măsură ce poluarea aerului și schimbările climatice contribuie la sezoane de polen mai lungi și mai severe. Citiți mai departe pentru a afla mai multe.

Ce este alergia la polen?

Polenul, o pulbere formată din boabe mici de polen, este esențial pentru reproducerea sexuală a plantelor cu flori. Polenul este eliberat de partea masculină, sau stamina, a unei plante cu flori și este transportat la partea feminină, sau stigmatul, folosind diverși vectori. Unii dintre acești vectori pot include:

1. Vântul (utilizat în mod obișnuit de ierburi pentru reproducere)
2. apa
3. organisme vii (polenizatori), inclusiv insecte, mamifere, păsări și chiar unele reptile

Alergia la polen, adesea una dintre principalele surse responsabile de "rinita alergică sezonieră", este frecventă. Ea apare atunci când sistemul imunitar identifică în mod eronat un alergen ca fiind dăunător și, astfel, inițiază un răspuns defensiv și eliberează substanțe chimice, inclusiv histamine.

Simptomele alergiei la polenul variază foarte mult în funcție de individ, dar variază de la disconfort ușor (mâncărimi ale ochilor, nasului și gâtului; congestie sinusală) la sever, fiind uneori responsabile de declanșarea unor crize de astm la astmatici și provocând dificultăți de respirație. De asemenea, polenul poate afecta grav calitatea vieții unei persoane, făcându-i dificil să iasă în aer^liber2.

Din punct de vedere tehnic, polenul este considerat a fi un tip de particule (PM). Cu toate acestea, deoarece particulele de polen intacte au de obicei o dimensiune mai mare de 10 μm, acestea sunt prea mari pentru a intra în categoria PM10. Mai problematică este atunci când particulele de polen se fracturează la o dimensiune mult mai mică, uneori suficient de mică pentru a intra în categoria PM2,5, ceea ce înseamnă că acestea pot ajunge cu ușurință în sistemele noastre^{respiratorii3}.

¹ Anotimpurile anuale ale polenului care arată sezonul de vârf al polenului (bara neagră) și anotimpurile timpurii și târzii (săgeata neagră subțire), conform Universității de Medicină din Viena, Austria

Polenul și poluarea aerului

Mai multe studii au prezentat constatări care ajung la următoarea concluzie: locuitorii din mediul urban care sunt expuși mai regulat la poluanții atmosferici suferă de mai multe alergii respiratorii decât cei care locuiesc în zonele rurale.

Un studiu din 2018 speculează că poluanții chimici facilitează eliberarea alergenilor din polen și sporesc potențialul alergenic prin deteriorarea de către poluanții chimici a pereților celulari ai polenului. Un perete celular deteriorat face ca polenul să fie eliberat mai ușor în mediu, obținând un acces mai rapid și mai ușor la tractul respirator inferior prin respirație. Studiul menționează că gravitatea cu care un individ este afectat depinde de anumiți factori: concentrația poluanților din mediu, durata expunerii, ventilația prezentă într-un spațiu interior, condițiile climatice și interacțiunea descoperită mai recent între alergenii polenici și poluarea^aerului4.

Alte studii au descoperit că poluarea aerului crește alergenicitatea anumitor tipuri de polen. Anumite plante, cum ar fi Cupressus arizonica Cyprus, reacționează la prezența poluării aerului printr-un răspuns defensiv prin eliberarea unor cantități mai mari de polen5^,6.

Două alte studii au constatat că anumiți poluanți atmosferici în special sunt responsabili pentru provocarea unor simptome alergice mai severe: primul studiu arată cu degetul spre oxidul de azot și PM2,5, descoperind că locurile care sunt mai puternic poluate cu PM2,5 sunt asociate cu un risc cu 17% mai mare ca locuitorii să se confrunte cu rinită alergică^severă7. Al doilea studiu dă vina mai mult pe ozon, descoperind că acesta intensifică simptomele alergicilor la polen, în special în timpul anotimpurilor cu polen de mesteacăn, iarbă și^ambrozie8.

Cum se pot proteja persoanele alergice la polen

Unele dintre studiile de mai sus au menționat că rezultatele lor ar trebui să faciliteze informarea persoanelor alergice în timpul sezonului de alergii: prin utilizarea datelor locale furnizate de sistemele de urmărire a calității aerului care raportează nivelurile de poluanți în timp real, persoanele alergice vor putea fi conștiente de nivelurile maxime de alergeni din aer.

Deși acest lucru este cu siguranță util, cum își gestionează simptomele persoanele alergice la polen odată ce alergenii sunt deja în aer? Cum se protejează de inhalarea polenului, a cărui cantitate și alergenicitate se așteaptă să crească odată cu prezența poluării aerului? Iată o listă cu câteva lucruri pe care le puteți face pentru a^ajuta9:

1. Urmăriți nivelul poluanților atmosferici și al alergenilor în cartierul dumneavoastră. În Regatul Unit, DEFRA a creat un site care vă permite să urmăriți în timp real calitatea aerului din zona dumneavoastră: https://uk-air.defra.gov.uk/. Folosiți aceste informații pentru a rămâne informați și evitați să ieșiți afară sau să faceți exerciții fizice atunci când poluarea este ridicată.
2. Beți ceai de plante. Anumite ceaiuri, cum ar fi cele cu mentă și miere, pot funcționa ca decongestionante și antiinflamatoare.
3. Purtați o mască. Măștile antialergice sunt excelente pentru a vă proteja plămânii de polen și alți alergeni precum praful sau mucegaiul.
4. Schimbă-ți hainele și spală-te pe față și pe păr după ce ai ieșit în aer liber. Acest lucru va evita pătrunderea polenului în casă. Dușul înainte de culcare este, de asemenea, util pentru a evita ca polenul să fie transferat de pe părul și pielea dumneavoastră pe pernă.
5. Folosiți soluție salină. Aceasta ajută la ameliorarea simptomelor sinusurilor, cum ar fi congestia. Puteți chiar să vă preparați propria soluție folosind 3 lingurițe de sare neiodată și 1 linguriță de bicarbonat de sodiu. Când sunteți gata de utilizare, amestecați o linguriță de amestec în 240 ml de apă care a fost în prealabil fiartă, apoi lăsați să se răcească.
6. Investiți într-un purificator de aer.

Protejați-vă de polen și alte alergii respiratorii cu Eoleaf

Purificatoarele de aer care conțin un filtru HEPA (high efficiency particulate air) sunt singurele dispozitive care s-au dovedit a curăța aerul de alergeni. După cum s-a menționat mai sus, particulele intacte de polen sunt, de obicei, mai mari de 10 µm, dar deoarece aceste particule se pot rupe, un filtru HEPA va putea capta orice alergen și particulă fină până la o dimensiune de 0,01 µm. Toate dispozitivele Eoleaf sunt echipate cu filtre certificate HEPA și alte 7 tehnologii de filtrare, inclusiv filtre cu cărbune activ, sterilizare UV, și ionizare, permițând un spectru larg de acțiune asupra majorității varietăților de alergeni și poluanți.

Referințe bibliografice

¹ Berger, M., Bastl, M., Bouchal, J., Dirr, L., & Berger, U. (2021). Influența poluării aerului asupra alergicilor la polen. Allergologie Select, 5(01), 345-348. https://www.dustri.com/article_response_page.html?artId=188991&doi=10.5414/ALX02284E&L=0

² Ce este polenul. Universitatea din Australia de Vest. (2011). Retrieved April 19, 2023, from https://www.uwa.edu.au/study/-/media/Faculties/Science/Docs/What-is-pollen.pdf

³ Boose, Y. (2022, 2 august). Poluarea aerului, polen & alergii: What's the link? Polen & Alergie sezonieră. Retrieved April 19, 2023, from https://blog.breezometer.com/pollen-api-air-pollution-difference/

⁴ Sedghy F, Varasteh AR, Sankian M, Moghadam M. Interacțiunea dintre poluanții atmosferici și granulele de polen: Rolul asupra tendinței de creștere a alergiilor. Rep Biochem Mol Biol. 2018 Apr; 6(2): 219-224. PMID: 29766006; PMCID: PMC5941124.

⁵ Cortegano I, Civantos E, Aceituno E, del Moral A, López E, Lombardero M, del Pozo V, Lahoz C. Clonarea și expresia unui alergen major din polenul Cupressus arizonica, Cup a 3, o proteină PR-5 exprimată în mediu poluat. Allergy. 2004 May;59(5):485-90. doi: 10.1046/j.1398-9995.2003.00363.x. PMID: 15080828.

⁶ Suárez-Cervera M, Castells T, Vega-Maray A, Civantos E, del Pozo V, Fernández-González D, Moreno-Grau S, Moral A, López-Iglesias C, Lahoz C, Seoane-Camba JA. Efectele poluării aerului asupra alergenului cup a 3 din boabele de polen Cupressus arizonica. Ann Allergy Asthma Immunol. 2008 Jul;101(1):57-66. doi: 10.1016/S1081-1206(10)60836-8. PMID: 18681086.

⁷ Burte, E., Leynaert, B., Marcon, A., Bousquet, J., Benmerad, M., Bono, R., Carsin, A.-E., de Hoogh, K., Forsberg, B., Gormand, F, Heinrich, J., Just, J., Nieuwenhuijsen, M., Pin, I., Stempfelet, M., Sunyer, J., Villani, S., Künzli, N., Siroux, V., ... Jacquemin, B. (2020). Expunerea pe termen lung la poluarea aerului este asociată cu creșterea severității rinitei în 2 cohorte europene. Journal of Allergy and Clinical Immunology, 145(3). https://www.jacionline.org/article/S0091-6749(19)31636-7/fulltext

⁸ Berger M, Bastl M, Bouchal J, Dirr L, Berger U. Influența poluării aerului asupra alergicilor la polen. Allergol Select. 2021 Dec 1;5:345-348. doi: 10.5414/ALX02284E. PMID: 34870078; PMCID: PMC8638356.

⁹ Kim, K. (2020, 12 ianuarie). Strănutul de primăvară: 7 moduri de a vă proteja de alergiile la polen. The Red and Black. Retrieved April 19, 2023, from https://www.redandblack.com/culture/spring-sneezing-7-ways-to-protect-yourself-from-pollen-allergies/article_c396090e-566b-11e9-9394-334cdfc48118.html