Wpływ zanieczyszczenia powietrza na środowisko

Często skupiamy się na wpływie zanieczyszczenia powietrza na ludzkie zdrowie (i słusznie, ponieważ skutki są ogromne). Niebezpieczeństwa związane z zanieczyszczeniem powietrza wykraczają jednak daleko poza nas. Zanieczyszczenie powietrza wpływa na wszystkie formy życia na Ziemi, w tym rośliny i zwierzęta. Przeczytaj więcej poniżej, aby dowiedzieć się, w jaki sposób zanieczyszczone powietrze wpływa na nasze środowisko i jakie kroki możemy podjąć, aby chronić wszystkie żywe istoty.

Jak zanieczyszczenie powietrza wpływa na środowisko?

Niszczenie upraw i roślin

Całe ekosystemy mogą ucierpieć z powodu zanieczyszczenia powietrza. Zanieczyszczone powietrze nie zawsze pozostaje w powietrzu; zanieczyszczenia ostatecznie opadają z powrotem na Ziemię. Te składniki chemiczne zanieczyszczają zarówno jakość wody, jak i gleby, silnie wpływając na uprawy. Jeden z przykładów tego zjawiska miał miejsce w Stanach Zjednoczonych w latach 1980-2011. Z powodu zanieczyszczenia ozonem w całym kraju w tym okresie zniszczono uprawy soi i kukurydzy o wartości dziewięciu miliardów^dolarów1. Rośliny są szczególnie wrażliwe na zanieczyszczenie ozonem, ponieważ uszkadza on ich aparaty szparkowe (maleńkie pory) znajdujące się pod liśćmi rośliny, które umożliwiają jej oddychanie. Istnieją pewne rośliny, które są w stanie chronić się przed zanieczyszczeniem ozonem, zamykając aparaty szparkowe, ale inne rośliny są bardziej wrażliwe, co prowadzi do ich niezdolności do wzrostu i przetrwania. Uprawy nie są jedynymi rodzajami roślin, na które ma to wpływ: drzewa i użytki zielone mogą ucierpieć tak samo jak uprawy w wyniku zanieczyszczenia powietrza.

Kwaśne deszcze

Kwaśne deszcze to kolejny niepokojący skutek zanieczyszczenia powietrza. W wyniku spalania paliw kopalnych do powietrza emitowany jest dwutlenek siarki i dwutlenek azotu. Po zmieszaniu z kroplami wody w atmosferze powstaje kwas siarkowy i kwas azotowy. Wiatr przenosi te kwasy na tysiące kilometrów, aż w końcu spadają one na powierzchnię Ziemi w postaci kwaśnego deszczu. Kwaśne deszcze mogą powodować ogromne szkody w środowisku, zakwaszając gleby i zbiorniki wodne oraz uszkadzając liście roślin. Uszkadza również ludzkie struktury, takie jak budynki, rozpuszczając zaprawę między cegłami i destabilizując kamienne fundamenty. Ponadto niszczy starożytne budowle, zwłaszcza te wyrzeźbione z wapienia i marmuru, niszcząc tysiące lat historycznych miejsc. Szacuje się, że każdego roku powoduje szkody materialne o wartości £ 4 ^mld1.

Wpływ na zwierzęta

Jak wspomniano powyżej, ze względu na wpływ zanieczyszczenia powietrza na systemy wodne i glebę, zwierzęta cierpią bezpośrednio z powodu utraty siedlisk spowodowanej zanieczyszczeniem powietrza. Zanieczyszczenia te przedostają się na ich terytoria, czyniąc ich niegdyś nadające się do życia środowiska niegościnnymi. Zanieczyszczenie powietrza może powodować nadmierne zakwaszenie wód, uniemożliwiając zwierzętom wodnym przetrwanie lub normalne funkcjonowanie. Jeśli chodzi o zdrowie zwierząt, cierpią one na te same skutki zdrowotne, co ludzie w wyniku zanieczyszczenia powietrza. Podobnie jak w przypadku ludzi, najbardziej znaczące skutki dotyczą układu oddechowego (zwłaszcza płuc) i układu sercowo-naczyniowego. Sposób, w jaki zwierzęta oddychają, może określać ich podatność na skutki zanieczyszczenia powietrza; na przykład niektóre zwierzęta oddychają przez płuca, inne przez skrzela, a niektóre wykorzystują bierną dyfuzję przez powierzchnię^skóry2.

Globalne ocieplenie i zmiany klimatu

Emisje gazów cieplarnianych powstające w wyniku spalania paliw kopalnych są bezpośrednią przyczyną zmian klimatycznych. Zmiany klimatu mają wpływ na każdą żywą istotę na powierzchni Ziemi. Gazy cieplarniane zatrzymują energię cieplną w atmosferze ziemskiej, co prowadzi do wzrostu temperatury powietrza i wody na całym świecie. Rosnące temperatury oznaczają, że pokrywy lodowe topnieją, oceany się ocieplają, a ekstremalne warunki pogodowe stają się coraz bardziej powszechne. Zubożyliśmy nawet naszą warstwę ozonową, emitując do atmosfery gazy fluorowane, takie jak chlorofluorowęglowodory (CFC), choć dzięki zakazowi stosowania CFC dziura w warstwie ozonowej jest najmniejsza od czasu jej^odkrycia4.

Badania wykazały, że znajdujemy się na krawędzi szóstego masowego wymierania na Ziemi. Masowe wymieranie jest definiowane przez szybką utratę trzech czwartych wszystkich gatunków, z których jeden zniszczył wszystkie dinozaury 65 milionów lat temu. Konserwatyści ustalili, że 1-2% wszystkich gatunków już wyginęło, a 20-50% jest zagrożonych, co oznacza, że obecne tempo wymierania jest od trzech do 80 razy za wysokie. Konserwatyści szacują zatem, że możemy stracić trzy czwarte wszystkich gatunków na Ziemi w ciągu najbliższych 334 lat, jeśli nie zostaną podjęte drastyczne środki w celu ograniczenia zmian klimatu. To, co odróżnia to masowe wymieranie od poprzednich pięciu, to fakt, że jest ono spowodowane przez^człowieka3..

Co można zrobić?

Rządy na całym świecie podjęły kroki, przyjmując przepisy mające na celu zmniejszenie zanieczyszczenia powietrza i regulację emisji. Nowe wytyczne WHO dotyczące jakości powietrza (AQG) zostały opublikowane w 2021 r., 15 lat po wprowadzeniu poprzednich wytycznych w 2005 r., i pozostają one bardziej rygorystyczne niż jakiekolwiek przepisy wprowadzone przez poszczególne rządy. Celem jest zmniejszenie zanieczyszczenia powietrza w skali globalnej, zmniejszając ogromne obciążenie dla zdrowia spowodowane narażeniem na zanieczyszczenia^powietrza5.

Istnieją kroki, które my, jako jednostki, możemy podjąć, aby zmniejszyć nasz wkład w zanieczyszczenie powietrza. Oto kilka prostych rzeczy, które możemy zrobić:

• Zamiast jeździć samochodem, skorzystaj z transportu publicznego lub, jeszcze lepiej, idź pieszo lub jedź rowerem do miejsca docelowego
• Rzuceniepalenia papierosów (dowiedz się więcej o wpływie palenia papierosów na zanieczyszczenie powietrza tutaj)
• Zużywanie mniejszej ilości energii poprzez ograniczenie ogrzewania i chłodzenia oraz przejście na energooszczędne urządzenia.
• Ogranicz spożycie mięsa: warzywa, owoce, rośliny strączkowe, orzechy i nasiona zużywają znacznie mniej energii, ziemi i wody.
• Unikaj latania, gdy tylko jest to możliwe - zamiast tego spróbuj pojechać pociągiem!
• Zmniejsz ilość odpadów żywnościowych, które gnijąc na wysypiskach wytwarzają metan.
• Kupuj mniej nowych ubrań, kupując używane i naprawiając to, co już masz - jeden kilogram tekstyliów wytwarza 17 kilogramówCO2.
• Użyj swojego głosu, aby wyrazić swoje pragnienie odważnych zmian środowiskowych dla lokalnych i światowych przywódców!

Aby dowiedzieć się więcej o krokach, które możesz podjąć, aby zmniejszyć swój wpływ na Ziemię, zapoznaj się z listą działań Organizacji Narodów Zjednoczonych: https://www.un.org/en/actnow/ten-actions.

Chroń swoje zdrowie za pomocą oczyszczacza powietrza

Niestety, na jakość powietrza często nie mamy wpływu. 99% światowej populacji oddycha powietrzem, które przekracza ACQ WHO, w wyniku czego nasze zdrowie nadal cierpi. Chroń swoje zdrowie dzięki oczyszczaczowi powietrza Eoleaf. Nasze oczyszczacze powietrza opierają się na innowacyjnym wielowarstwowym systemie filtracji, który wychwytuje cząsteczki o wielkości do 0,01 μm, w tym alergeny (pyłki, sierść zwierząt), dym (papierosy, gotowanie), zarazki (wirusy, bakterie) i drobne cząsteczki spowodowane zanieczyszczeniem powietrza. Zacznij oddychać czystszym powietrzem już dziś.

Ponadto, aby przeczytać więcej o przystąpieniu Eoleaf do programu 1% dla Planety i innych krokach, które podejmujemy w celu zmniejszenia naszych emisji, zapoznaj się z naszym artykułem tutaj.. 

Odniesienia

¹ Centrum Edukacji Naukowej. (2023). Centrum Edukacji Naukowej. Skutki zanieczyszczenia powietrza. Retrieved February 2, 2023, from https://scied.ucar.edu/learning-zone/air-quality/effects-air-pollution.

² Rząd Kanady / Gouvernement du Canada. (2012, 29 maja). Zanieczyszczenie powietrza: wpływ na dzikie zwierzęta. Canada.ca. Retrieved February 2, 2023, from https://www.canada.ca/en/environment-climate-change/services/air-pollution/quality-environment-economy/ecosystem/wild-animals.html.

³ Gibbons, A. (2011, 2 marca). Czy jesteśmy w trakcie szóstego masowego wymierania? Science. Retrieved February 2, 2023, from https://www.science.org/content/article/are-we-middle-sixth-mass-extinction.

⁴ Zanieczyszczenie powietrza. National Geographic Society. (b.d.). Retrieved January 25, 2023, from https://education.nationalgeographic.org/resource/air-pollution/.

⁵ Światowa Organizacja Zdrowia. (2021, 22 września). Kto Globalne wytyczne dotyczące jakości powietrza: Pył zawieszony (‎PM2.5 i PM10)‎, ozon, dwutlenek azotu, dwutlenek siarki i tlenek węgla. Światowa Organizacja Zdrowia. Retrieved February 2, 2023, from https://www.who.int/publications/i/item/9789240034228