Ioniseurs - à quoi servent-ils ?

Qu’est-ce qu’un ioniseur d’air ?

Les ioniseurs d'air sont des appareils qui agissent comme des purificateurs d'air en générant des ions négatifs (particules chargées négativement) dans l'air. Ces particules recherchent et s'attachent aux ions positifs (particules chargées positivement), les alourdissant et les forçant à tomber au sol ou sur des surfaces où ils ne présentent plus de risque d'inhalation et de pénétration dans l'organisme. Pour éviter que les polluants n'adhèrent aux surfaces, certains ioniseurs d'air contiennent des plaques intentionnelles installées dans le filtre de l'ioniseur, qui agissent comme des conducteurs, ramenant les particules vers l'unité^1,2. L'objectif final de ces unités est d'éliminer les polluants et d'améliorer la qualité de l'air intérieur, protégeant ainsi notre santé des dangers de la pollution de l'air.

Quelle est la différence entre les ions négatifs et positifs ?

Bien qu’on s’en rende rarement compte et que cela ne soit pas toujours une information connue, nos environnements sont baignés de différentes particules chargées électriquement. Nous rencontrons en particulieur deux types d’ions tout au long de notre vie : positifs et négatifs. Étonnamment, malgré leur nom, les études montrent que les ions positifs sont associés à des environnements pollués et à des effets néfastes sur la santé. A l’inverse, les ions négatifs sont associés à un air pur et au bien-être.

Que nous vivions ou non dans un environnement urbain ou pollué (où les ions positifs sont les plus présents), nous sommes constamment entourés d'ions positifs. Ils sont générés, parfois en grande quantité, qui sont ensuite relâchés dans l'air ambiant, par nos écrans, nos appareils électroménagers, notre consommation de tabac, ou encore nos systèmes de chauffage. Dans les espaces clos, ils peuvent rapidement s'accumuler dans l'air et sur les surfaces (dans votre maison ou appartement, un bureau ou une voiture). Une exposition régulière aux ions positifs peut provoquer divers symptômes désagréables pour la santé, dont de la fatigue, des maux de tête, des nausées ou une sensation générale de malaise.

Les ions négatifs, en revanche, nous font du bien. Ils ont notamment un effet positif sur notre physiologie en 1) favorisant les échanges entre cellules dotées de membranes chargées électriquement, 2) en encourageant la pénétration de l'oxygène dans les poumons (qui, comme vous vous en souvenez peut-être du cours de chimie, est ionisé négativement) et 3) en stimulant l'action enzymatique et la sécrétion de neuromédiateurs (sérotonine) et d'hormones (cortisol). La présence d’ions négatifs dans notre environnement peut diminuer notre niveau de stress, améliorer notre concentration, nous aider à dormir plus facilement et/ou nous faire sentir bien en général. Les ions négatifs se trouvent en grande quantité dans les milieux naturels tels que les montagnes, le bord de mer, la forêt ou même les endroits baignés de soleil. Comme prévu, ce sont des endroits où l’on se sent généralement pour se reposer.

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Pourquoi les ioniseurs purs ne sont-ils pas recommandés ?

Les générateurs d'ions purs (c’est-à-dire ne proposant aucune fonction de filtration ou purification de l’air) sont utiles pour éliminer certaines particules fines, en particulier celles de la fumée de tabac. Ils contribuent également à réduire les concentrations de certains composés organiques volatils (COV) comme les xylènes³.

Cependant, lorsqu’elle est utilisée comme seule technologie dans un appareil ioniseur, l’ionisation ne peut pas à elle seule combattre toutes les formes de pollution, comme par exemple les gaz ou les mauvaises odeurs. Les ions sont également incapables d’éliminer de l’air les particules plus grossières comme la poussière, le pollen et les spores de moisissures. Cela en fait un choix inefficace pour les personnes qui tentent de lutter contre les allergies et/ou d’améliorer les symptômes de l’asthme et de réduire les crises d’asthme.

• Les crises d'asthme sont souvent déclenchées par des allergènes aéroportés comme la poussière, le pollen, la moisissure et ses spores. Il est important qu’un appareil cible ces allergènes si l’objectif est de soulager les symptômes de l’asthme et de réduire la fréquence des crises d’asthme.

L’une des plus grandes préoccupations concernant les générateurs d’ions est que nombre d’entre eux émettent de l’ozone. L'ozone, un polluant secondaire et un puissant irritant pulmonaire qui, réagit avec d'autres polluants atmosphériques en présence de la lumière du soleil. L'exposition à l'ozone peut entraîner une irritation de la gorge, de la toux, des difficultés respiratoires, un essoufflement, des douleurs thoraciques et une réduction de la fonction pulmonaire à long terme. Il peut également aggraver les symptômes de l'asthme et les crises d'asthme, ainsi que d'autres affections respiratoires comme la maladie pulmonaire obstructive chronique (BPCO) en enflammant les poumons.

Une étude de 2008 a révélé que les générateurs d’ions émetteurs d’ozone « initient des réactions avec certains composés organiques insaturés », conduisant à la production de particules ultrafines et fines et de radicaux libres⁴. Plutôt que d’éliminer les polluants de l’air comme ils prétendent le faire, lorsque les générateurs d’ions émettent de l’ozone, ils ajoutent des polluants à l’air de manière contre-productive, mettant ainsi votre santé en danger.

Avantages de l'utilisation d'un purificateur d'air avec fonction d'ionisation

Comment les ions négatifs agissent-ils pour éliminer les particules fines ?

Les ions négatifs (appelés également « ions chargés négativement », ou « anions »), lorsqu’ils sont diffusés dans une pièce, se fixent sur de fines particules (ions neutres ou chargés positivement) en suspension dans l’air. Ceci est encore un autre exemple d’attraction électrostatique. Une fois que les ions négatifs se fixent sur les fines particules, cela entraîne la désintégration des fines particules ou les alourdit et les fait tomber au sol, à l’abri de l’inhalation. Les fines particules sont ainsi éliminées de l’air que vous respirez.

Les purificateurs d'air dotés d'une fonction d'ionisation sont une méthode efficace pour contrôler la pollution

L’avantage d’acheter un purificateur d’air doté d’une fonction d’ionisation est qu’il vous permet d’exploiter la capacité des ions négatifs à éliminer les particules fines et ainsi d’améliorer la qualité de l’air intérieur. Bien entendu, vous devez vous assurer que votre purificateur d’air est certifié sans ozone. (Les appareils Eoleaf sont tous certifiés sans ozone !).

Une revue de la littérature scientifique réalisée en 2018 a découvert que les ions négatifs sont efficaces pour éliminer plusieurs types de pollution atmosphérique. Premièrement, contrairement aux ioniseurs d’air purs, les purificateurs d’air dotés de technologies d’ionisation atténuent les symptômes d’allergies chez les personnes souffrant d’allergies (en éliminant les allergènes à particules fines et grossières comme la poussière et les acariens, le pollen, les moisissures et leurs spores). L'une des études analysées a révélé que les purificateurs d'air dotés de technologies d'ionisation réduisent le nombre de poussières en suspension dans l'air de 46 %, améliorant ainsi les allergies⁵. L’analyse a également permis de tirer des conclusions spectaculaires dans d’autres études concernant la capacité des ions négatifs à réduire les concentrations de particules fines (PM) :

• Les ions négatifs ont réduit les concentrations de PM de 800 µg/m3 à 50 µg/m3 dans un environnement de chambre⁶ 
• En une heure, plus de 80 % des particules de 0,1 ou 1 mm ont été éliminées⁷
• Dans les six minutes suivant le traitement aux ions négatifs, 93 à 97 % des particules de fumée ont été éliminées⁸
• Les ions négatifs peuvent éliminer environ 95 % des particules respirables présentes dans l’air intérieur⁹

Une autre étude de 2022 a analysé la capacité d’un purificateur d’air ionisant à lutter contre les bactéries et les virus dans une salle de classe. Il a été constaté qu'avec cinq appareils installés dans la salle de classe, le risque d'infection par des bactéries et des virus était réduit de 23 % grâce à la présence de technologies d'ionisation¹⁰.

Ces études fournissent un excellent aperçu de l’efficacité des ions négatifs dans la lutte contre les polluants intérieurs et dans la protection de votre santé.

La fonction d'ionisation d'Eoleaf

Les purificateurs d'air Eoleaf sont des appareils deux-en-un, servant à la fois de purificateurs et d'ioniseurs d'air pour une qualité d'air intérieur améliorée optimale. Notre conception est simple, utilisant un ventilateur puissant pour aspirer l'air pollué et le même ventilateur puissant pour faire recirculer l'air purifié dans votre espace.

Comment fonctionne la fonction d'ionisation ?

Nos appareils utilisent la technologie d'ionisation à aiguille bipolaire avec une tension de 6,0 kV. Cette technique a été développée il y a plus de vingt ans et n'émet pas de niveaux nocifs d'ozone, ou seulement à un niveau extrêmement faible, contrairement à l'ionisation par décharge corona.

La technologie d'ionisation utilisée dans nos produits est particulièrement puissante. Nous utilisons une conception innovante qui utilise huit filaments de conduction séparés, une caractéristique qui génère plus de 20 millions d'ions par cm3, 6,3 millions à une distance de 1 mètre et 0,5 million à une distance de 3 mètres, le tout avec une portée totale de 5 mètres.

Avec les modèles de purificateurs d’air Eoleaf, lorsque vous allumez l’appareil, la fonction « ionisation » est activée par défaut. Appuyez simplement sur le bouton « Anion » du terminal de commande pour le désactiver ou le réactiver. Lorsque la fonction est activée, l'icône apparaît en haut à gauche de l'écran.

L’ionisation n’est qu’une partie de la technologie de filtration de l’air en 8 étapes d’Eoleaf. Nos appareils offrent également des filtres certifiés HEPA, des filtres à charbon actif, des filtres en bambou, des technologies de stérilisation UVC et des technologies de photocatalyse, le tout dans un seul bloc filtrant pratique !

• Remarque : les purificateurs d'air certifiés HEPA garantissent la filtration de 99,97 % des polluants atmosphériques jusqu'à une taille de 0,01 micron. Gardez à l’esprit que les purificateurs d’air HEPA qui prétendent être de « type HEPA » ne sont pas soumis aux mêmes tests tiers et ne garantissent pas la filtration de la même quantité de polluants qu’un purificateur d’air HEPA certifié.

Les appareils Eoleaf filtrent les polluants de l’air intérieur suivants :

• Germes (bactéries et virus comme le COVID-19)
• Allergènes (pollen, poussière, acariens, moisissures et leurs spores, poils et squames d'animaux)
• Pollution aux particules fines (PM10, PM2.5, PM0.1)
• Pollution chimique (comme les COV)
• Odeurs désagréables grâce à leurs filtres à charbon actif

Où placer votre purificateur d’ air ?

Vous vous demandez peut-être : quel est le meilleur endroit pour installer mon purificateur d’air afin de bénéficier au maximum de l’air purifié qu’il apporte ? Un endroit où l'air circulera autour de l'appareil, de préférence au centre d'une pièce, est idéal. Nous recommandons les salons ou les chambres, car c’est là que nous avons tendance à passer le plus de temps chez nous. La pièce de votre maison où vous avez tendance à passer le plus de temps est le meilleur emplacement ! En savoir plus sur l’emplacement idéal du purificateur d’air ici.

Assurez-vous également que votre appareil est exempt d'obstacles et que rien ne bloque les entrées ou sorties de son ventilateur. Utiliser l'appareil 2 à 3 heures par jour dans votre maison devrait suffire pour la plupart des besoins, mais si vous êtes sujet aux allergies ou si vous possédez une entreprise, il est conseillé de le laisser fonctionner plus longtemps. L’avantage des appareils Eoleaf c’est qu’ils sont cylindriques, avec une entrée d’air à 360°, et ils peuvent donc être positionnées bien plus facilement.

Questions fréquemment posées

Existe-t-il des risques pour la santé associés à l'utilisation des ioniseurs ?

Certains ioniseurs émettent de l'ozone. L'exposition à l'ozone peut entraîner des effets négatifs sur la santé, tels qu'une irritation de la gorge, des difficultés respiratoires, de l’ essoufflement et des douleurs thoraciques. Les générateurs d'ions émettant de l'ozone peuvent également produire de fines particules pouvant aggraver l'asthme et entraîner d'autres troubles respiratoires. Assurez-vous que votre ioniseur est certifié sans ozone avant de l'acheter.

Les ioniseurs peuvent-ils éliminer les odeurs de l'air ?

Non. À moins qu'il ne s'agisse d'un double ioniseur-purificateur d'air, les ioniseurs ne peuvent à eux seuls lutter contre les gaz ou les odeurs car ils ne sont pas équipés de technologies capables de le faire (filtres à charbon actif). Les appareils comme ceux d’Eoleaf, en revanche, sont des purificateurs d’air 2 en 1, ce qui les rend efficaces pour éliminer les polluants atmosphériques, les odeurs et la pollution chimique comme les COV.

Les ioniseurs sont-ils efficaces contre les allergènes tels que le pollen et les squames d'animaux ?

Non. Les ioniseurs sont reconnus pour leur action contre la pollution aux particules fines (PM10 ou moins). Les ions négatifs s'attachent aux particules fines et aux molécules de polarité positive. Une fois attachés, ils désintégreront ces particules positivement polaires ou les alourdiront et les laisseront tomber au sol où ils ne présenteront plus de danger d'être inhalés. Le pollen et les squames d'animaux sont généralement considérés comme des « particules grossières », c'est-à-dire des particules plus grosses que les particules de cette taille.

Comment les ioniseurs agissent-ils sur les bactéries et les virus présents dans l'air ?

C'est un sujet qui fait toujours l'objet de recherches. Les premières études scientifiques ont montré des résultats prometteurs dans la capacité de l’ionisation à partiellement éliminer les agents pathogènes de l’air : il a été démontré que les ions négatifs attaquent les virus aéroportés comme le rotavirus et la grippe.

Quelle est la différence entre un ioniseur et un générateur d'ozone ?

Les ioniseurs fonctionnent en générant et en libérant des ions négatifs (chargés négativement) dans l’air. Les ions négatifs sont attirés par les ions positifs que l’on retrouve souvent dans la pollution atmosphérique. Les ions négatifs se lient aux ions positifs et les désintègrent ou les entraînent vers le sol, loin de nos poumons. Les ioniseurs sont totalement sûrs lorsqu’ils sont certifiés sans ozone.

Un générateur d'ozone fonctionne en captant l'oxygène (O2) de l'air et en lui donnant une forte charge électrique. La charge électrique force les molécules d’oxygène à se regrouper en ozone (O3). Des études réalisées sur les générateurs d'ozone ont montré qu'ils ne sont pas sûrs car l'ozone ne réagit pas avec les polluants domestiques courants.

Les ioniseurs peuvent-ils aider en cas d'asthme ou d'autres conditions respiratoires ?

Oui ! Les ioniseurs aident à éliminer les fines particules irritantes de l’air. Ces fines particules aggravent l’asthme et entraînent d’autres symptômes respiratoires. Lorsque ces particules ne sont plus présentes dans l’air, cela aide considérablement les symptômes à s’atténuer.

Les ioniseurs produisent-ils des effets secondaires ou des sous-produits nocifs ?

Certains ioniseurs produisent de l'ozone. Il s’agit d’un polluant atmosphérique irritant qui peut entraîner des symptômes respiratoires tels que de la toux, une irritation de la gorge, des difficultés respiratoires et une oppression thoracique, entre autres. Assurez-vous que votre ioniseur est certifié sans ozone avant de l'acheter.

Sources

¹ Cheng Qian 2021 J. Phys.: Conf. Ser. 2029 012026

² Que sont les ioniseurs et autres purificateurs d’air générateurs d’ozone ?. Environmental Protection Agency. (10 avril 2023). Disponible sur https://www.epa.gov/indoor-air-quality-iaq/what-are-ionizers-and-other-ozone-generating-air-cleaners 

³ Phys.org. (16 mars 2021). Une étude révèle des problèmes de sécurité liés aux purificateurs d'air ioniques. Colorado State University. Disponible sur https://phys.org/news/2021-03-uncovers-safety-air-purifiers.html 

⁴ Waring, M. S., Siegel, J. A., & Corsi, R. L. (2008). Élimination et génération de particules ultrafines par les purificateurs d'air portables. Atmospheric Environment, 42(20), 5003–5014. doi:10.1016/j.atmosenv.2008.02.011

⁵ Jiang SY, Ma A, Ramachandran S. Ions négatifs de l'air et leurs effets sur la santé humaine et l'amélioration de la qualité de l'air. Int J Mol Sci. 2018 Sep 28;19(10):2966. doi: 10.3390/ijms19102966. PMID: 30274196; PMCID: PMC6213340.

⁶ Niu J.L., Tung T.C.W., Burnett J. Quantification du dépoussiérage et des émissions d'ozone des purificateurs d'air ioniseurs par des tests en chambre. J. Electrostatics. 2001;51:20–24. doi: 10.1016/S0304-3886(01)00118-8.

⁷ Lee B.U., Yermakov M., Grinshpun S.A. Élimination des particules fines et ultrafines de l'air intérieur par émission d'ions unipolaires. Atmos Environ. 2004;38:4815–4823. doi: 10.1016/j.atmosenv.2004.06.010

⁸ Sawant V.S., Meena G.S., Jadhav D.B. Effet des ions négatifs de l'air sur le brouillard et la fumée. Aerosol Air Qual. Res. 2012;12:1007–1015. doi: 10.4209/aaqr.2011.11.0214.

⁹ Sawant V.S. Contrôle des particules respirables dans l'air intérieur avec un générateur d'ions d'air négatif portable. IOSR J. Environ. Sci. Toxicol. Food Technol. 2013;3:28–31. doi: 10.9790/2402-0332831.

¹⁰ Ren C, Haghighat F, Feng Z, Kumar P, Cao SJ. Impact des ioniseurs sur la prévention des infections aéroportées en classe. Build Simul. 2023;16(5):749-764. doi: 10.1007/s12273-022-0959-z. Epub 2022 Dec 2. PMID: 36474607; PMCID: PMC9716175.