Risikoen luftforurensning utgjør for den eldre befolkningen

I takt med at kvaliteten på helsetjenestene og teknologien blir bedre, lever vi lenger enn noen gang før. Sammenlignet med 14 % i 2013, forventes den globale andelen av mennesker som er 80 år eller eldre, å nå 19 % innen 2050¹. Sammen med barn og gravide er den eldre befolkningen en av de mest utsatte gruppene for luftforurensning, særlig når svevestøvnivåene er høye. La oss se nærmere på hvordan vi kan holde den eldre befolkningen ved best mulig helse så lenge som mulig og beskytte dem mot farene ved dårlig luftkvalitet.

Hva er aldring?

Aldringsprosessen er selvfølgelig noe vi alle kjenner til, men det er kanskje ikke like mange som forstår hvordan den påvirker kroppen. Fra et biologisk ståsted er aldring et resultat av molekylære og cellulære skader som oppstår gradvis over tid. Til syvende og sist fører dette til en nedgang i mental og fysisk kapasitet, og med det økt risiko for sykdom på grunn av redusert evne til å reagere på infeksjoner¹.

Noen av de vanligste helsetilstandene forbundet med det å bli eldre kan være redusert lungekapasitet, hørselstap, grå stær, smerter i rygg og nakke, osteoporose og slitasjegikt, luftveissykdommer som kronisk obstruktiv lungesykdom (KOLS), diabetes, kreft og demens².

Luftforurensningens virkninger på eldre

Luftforurensning, særlig svevestøv, har vist seg å være kreftfremkallende for mennesker. Eksponering fører til høyere forekomst av lungekreft og andre typer kreft hos ikke-røykere. Eldre mennesker er allerede ekstra sårbare, og de negative effektene av dårlig luftkvalitet er derfor betydelige.

Studier av den eldre befolkningen har for det meste fokusert på de kortsiktige helseeffektene av luftforurensning. Resultatene av disse studiene har fastslått at luftforurensning fører til at eldre personer har høyere risiko for tidlig død og et økt antall sykehusinnleggelser, hovedsakelig på grunn avhovedsakelig hovedsakelig på grunn av luftveisinfeksjoner (for eksempel lungebetennelse) og forverring av kronisk sykdom. Følgende studier har analysert sykehusinnleggelser i eldre befolkninger:

• En studie i Barcelona, Spania, fra 1985-1989 fant at når mengden SO2 i luften økte med 25 μg/m3 i løpet av en 24-timers periode, økte antall sykehusbesøk hos personer over 65 år på grunn av symptomer på KOLS med 6 % om vinteren og 9 % om sommeren
• En studie i Boston, USA, fra 1995 til 1999 viste lignende resultater, men rapporterte om flere sykehusinnleggelser i forbindelse med økte nivåer av svart karbon (BC), PM_2.5og karbonmonoksid (CO).
• En studie i Edmonton, Canada, viste en økning i antall innleggelser på akuttmottak for astma hos eldre som følge av en økning i det gjennomsnittlige femdagersnivået av NO²¹

I 2012 ble det anslått at luftforurensning forårsaket 3,7 millioner for tidlige dødsfall på verdensbasis, hvorav 80 % skyldtes iskemisk hjertesykdom og hjerneslag, 14 % KOLS og 6 % lungekreft¹.

I hvilken grad en eldre person er utsatt for luftforurensning, avhenger av flere faktorer, der de viktigste kan være personens helsehistorie og eksisterende sykdommer. Omgivelsestemperaturen spiller også en rolle, siden sammenhengen mellom ekstrem varme og dødelighet hos eldre er velkjent, noe som øker risikoen ytterligere. Forurensningstypen avgjør også hvor alvorlig eldre personer kan bli påvirket, ettersom studier har vist at de er mer sårbare for fine partikler som PM₁₀ og PM_2.5. De nåværende grenseverdiene for luftforurensning som er fastsatt av WHO, kan til og med være for høye for eldre mennesker¹.

Hvordan kan vi beskytte den eldre befolkningen mot luftforurensning?

Som nevnt ovenfor er svevestøv (PM), også kjent som fine partikler, den typen luftforurensning som er mest bekymringsfull for eldre mennesker. Svevestøv kommer blant annet fra utslipp fra kjøretøy (biler og lastebiler, særlig de som bruker diesel), sot fra vedfyring, flyktige forbindelser fra fabrikker og forbrenning av naturgass³. De fleste anbefalinger går ut på å gå eller sykle i stedet for å kjøre bil når det er mulig, for å redusere antall kjøretøy på veiene og dermed utslippene til luft, men dette er kanskje ikke en mulighet for den eldre befolkningen på grunn av redusert mobilitet. Dessuten siden eldre mennesker har en tendens til å tilbringe mer tid innendørs (ofte i pleiehjem), er problemet med innendørs luftforurensning større enn noensinne (husk: inneluften er 7-10 ganger mer forurenset enn uteluften!).

En av de beste anbefalingene for å beskytte eldre mot farene ved innendørs luftforurensning er å utstyre hjemmene deres med luftrensere. Ifølge Impact on Urban Health UK bor det rundt 65 000 mennesker over 65 år i indre bydeler rundt om i landet. 16 % av omsorgsboligene i disse bydelene ligger i områder der PM2_, 5-nivåene er 40 % høyere enn WHOs fastsatte^{grenseverdier4}. Dette er et utrolig bekymringsfullt problem som det må gjøres noe med!

Kroppen vår er i stand til å filtrere bort alt som er større enn PM₁₀men det trengs tiltak for alt som er mindre. Det er her Eoleaf kommer inn i bildet. Alle våre luftrensere er utstyrt med HEPA-sertifiserte filtre, som er i stand til å filtrere bort 99,97 % av partikler med en størrelse større enn eller lik 0,01 µm i en enkelt passering. Dette betyr at enhetene våre kan filtrere bort alle fine partikler ned til PM_0.1i tillegg til bakterier (bakterier, virus) og allergener(pollen, støv og støvmidd, mugg og sporer).

Hjelp våre eldre med å leve lengre og sunnere ved å puste friskere luft i dag. Ta kontakt med vårt team av eksperter for å velge den perfekte enheten i dag.

Referanser

¹ Simoni M, Baldacci S, Maio S, Cerrai S, Sarno G, Viegi G. Negative effekter av utendørs forurensning hos eldre. J Thorac Dis. 2015 Jan;7(1):34-45. doi: 10.3978/j.issn.2072-1439.2014.12.10. PMID: 25694816; PMCID: PMC4311079.

² Verdens helseorganisasjon. (2022, 1. oktober). Aldring og helse. Verdens helseorganisasjon. Hentet 27. januar 2023, fra https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/ageing-and-health

³ Platzman Weinstock, C. (2019, 21. november). Økende luftforurensning kan skade helsen din. AARP. Hentet 27. januar 2023, fra https://www.aarp.org/health/conditions-treatments/info-2019/air-pollution-effects.html

⁴ Innvirkning på helsen i byene. (2021, 13. august). Luftforurensning og eldre mennesker - rapporter. Impact on Urban Health. Hentet 27. januar 2023, fra https://urbanhealth.org.uk/insights/reports/air-pollution-and-older-people