Hvordan luftforurensning påvirker pollenallergi

Ifølge en studie fra 2021 er det anslagsvis 400 millioner mennesker som lider av allergi (eller allergisk rhinitt). Allergier påvirker ikke bare livskvaliteten, men utgjør også en byrde for helsesystemene våre, og er ansvarlig for 2400 € per år i helsekostnader for ubehandlede allergikere bare i EU¹. Dette tallet vil fortsette å øke i takt med at luftforurensning og klimaendringer bidrar til lengre og mer alvorlige pollensesonger. Les videre for å lære mer.

Hva er pollenallergi?

Pollen, et pulver som består av små pollenkorn, er avgjørende for den seksuelle reproduksjonen hos blomstrende planter. Pollen frigjøres av den hannlige delen, eller støvdrageren, av en blomstrende plante, og transporteres til den hunnlige delen, eller stigmaet, ved hjelp av ulike vektorer. Noen av disse vektorene kan være

1. Vind (ofte brukt av gress for å formere seg)
2. vann
3. Levende organismer(pollinatorer), inkludert insekter, pattedyr, fugler og til og med noen reptiler

Allergi mot pollen, som ofte er en av hovedkildene til "sesongbetinget allergisk rhinitt", er vanlig. Det oppstår når immunforsvaret feilaktig identifiserer et allergen som skadelig og dermed setter i gang en forsvarsreaksjon og frigjør kjemikalier, inkludert histaminer.

Symptomene på pollenallergi varierer sterkt fra person til person, men kan variere fra mildt ubehag (kløe i øyne, nese og svelg, tetthet i bihulene) til alvorlige symptomer som kan utløse astmaanfall hos astmatikere og forårsake pustevansker. Det kan også ha en alvorlig innvirkning på livskvaliteten ved å gjøre det vanskelig for en person å gå utendørs.².

Pollen regnes teknisk sett som en type svevestøv (PM). Men siden intakte pollenpartikler vanligvis har en størrelse på mer enn 10 μm, er de for store til å falle inn under PM10-kategorien. Det er mer problematisk når pollenpartiklene brytes ned til en mye mindre størrelse, noen ganger små nok til å falle inn under PM2,5-kategorien, noe som betyr at de lett kan komme inn i luftveiene våre³.

¹ Årlige pollensesonger som viser høysesong for pollen (den svarte linjen) og tidlig og sen sesong (den tynne svarte pilen) ifølge Medical University of Vienna, Østerrike

Pollen og luftforurensning

Flere studier har presentert funn som kommer til følgende konklusjon: byboere som er mer regelmessig eksponert for luftforurensende stoffer, opplever mer luftveisallergi enn de som bor i landlige områder.

En studie fra 2018 spekulerer i at kjemiske forurensende stoffer letter frigjøringen av pollenallergener og øker det allergifremkallende potensialet ved at de kjemiske forurensende stoffene skader pollenets cellevegger. En skadet cellevegg fører til at pollenet lettere frigjøres i miljøet og får raskere og lettere tilgang til de nedre luftveiene gjennom respirasjon. Studien nevner at hvor alvorlig en person blir påvirket, avhenger av visse faktorer: konsentrasjonen av miljøgifter, varigheten av eksponeringen, ventilasjonen i et innendørs rom, klimatiske forhold og det nylig oppdagede samspillet mellom pollenallergener og luftforurensning.⁴.

Andre studier har avdekket at luftforurensning øker allergenisiteten til visse typer pollen. Enkelte planter, som f.eks. Cupressus arizonica Kypros, reagerer på luftforurensning med en defensiv respons ved å frigjøre større mengder pollen^5,6.

To andre studier fant at det særlig var visse luftforurensende stoffer som var ansvarlige for å forårsake mer alvorlige allergisymptomer: Den første studien peker på nitrogenoksid og PM2,5, og fant at steder som er kraftigere forurenset med PM2,5, er forbundet med 17 % høyere risiko for at innbyggerne opplever alvorlig allergisk rhinitt⁷. Den andre studien legger skylden mer på ozon, og finner at det forsterker symptomene til pollenallergikere, særlig i pollensesongene med bjørk, gress og ragweed⁸.

Hvordan pollenallergikere kan beskytte seg

Noen av de ovennevnte studiene har bemerket at resultatene av studiene bør gjøre det lettere for allergikere å være bedre informert i allergisesongen: Ved å bruke lokale data fra luftkvalitetsmålere som rapporterer om forurensningsnivåer i sanntid, vil allergikere kunne være oppmerksomme på toppnivåene av luftbårne allergener.

Dette er absolutt nyttig, men hvordan håndterer pollenallergikere symptomene sine når allergenene allerede er i luften? Hvordan beskytter de seg mot å puste inn pollen som forventes å øke i mengde og allergifremkallende egenskaper i takt med luftforurensningen? Her er en liste over noen få ting du kan gjøre for å hjelpe⁹:

1. Følg med på luftforurensnings- og allergennivåene i nabolaget ditt. I Storbritannia har DEFRA opprettet et nettsted der du kan følge med på den lokale luftkvaliteten i sanntid: https://uk-air.defra.gov.uk/. Bruk denne informasjonen til å holde deg informert, og unngå å gå ut eller trene når forurensningen er høy.
2. Drikk urtete. Visse typer te, for eksempel te med peppermynte og honning, kan virke avsvellende og betennelsesdempende.
3. Bruk en maske. Allergimasker er gode for å beskytte lungene mot pollen og andre allergener som støv eller mugg.
4. Skift klær og vask ansikt og hår etter at du har vært utendørs.. På den måten unngår du at pollen spres inn i hjemmet ditt. Det er også nyttig å dusje før du legger deg for å unngå at pollen overføres fra hår og hud til puten.
5. Bruk saltvannsløsning. Dette bidrar til å lindre bihulesymptomer som overbelastning. Du kan til og med lage din egen ved å bruke 3 teskjeer ikke-jodisert salt og 1 teskje natron. Når du er klar til bruk, blander du en teskje av blandingen i 240 ml vann som har blitt kokt opp, og lar det avkjøles.
6. Invester i en luftrenser.

Beskytt deg mot pollen og andre luftveisallergier med Eoleaf

Luftrensere som inneholder et HEPA-filter (høyeffektivt partikkelfilter) er de eneste enhetene som har vist seg å rense luften for allergener. Som nevnt ovenfor er intakte pollenpartikler vanligvis større enn 10 µm, men siden disse partiklene kan sprekke, vil et HEPA-filter kunne fange opp alle allergener og fine partikler ned til en størrelse på 0,01 µm. Alle Eoleaf-apparater er utstyrt med HEPA-sertifiserte filtre og syv andre filtreringsteknologier, inkludert aktivt kullfilter, UV-sterilisering og ionisering, noe som gir et bredt virkningsspektrum på de fleste typer allergener og forurensende stoffer.

Referanser

¹ Berger, M., Bastl, M., Bouchal, J., Dirr, L., & Berger, U. (2021). Påvirkningen av luftforurensning på pollenallergikere. Allergologie Select, 5(01), 345-348. https://www.dustri.com/article_response_page.html?artId=188991&doi=10.5414/ALX02284E&L=0

² Hva er pollen? Universitetet i Vest-Australia. (2011). Hentet 19. april 2023, fra https://www.uwa.edu.au/study/-/media/Faculties/Science/Docs/What-is-pollen.pdf

³ Boose, Y. (2022, 2. august). Luftforurensning, pollen og allergi: Hva er sammenhengen? Pollen & Seasonal Allergy. Hentet 19. april 2023, fra https://blog.breezometer.com/pollen-api-air-pollution-difference/

⁴ Sedghy F, Varasteh AR, Sankian M, Moghadam M. Interaksjon mellom luftforurensende stoffer og pollenkorn: Rollen i den økende trenden med allergi. Rep Biochem Mol Biol. 2018 Apr;6(2):219-224. PMID: 29766006; PMCID: PMC5941124.

⁵ Cortegano I, Civantos E, Aceituno E, del Moral A, López E, Lombardero M, del Pozo V, Lahoz C. Cloning and expression of a major allergen from Cupressus arizonica pollen, Cup a 3, a PR-5 protein expressed under polluted environment. Allergy. 2004 May;59(5):485-90. doi: 10.1046/j.1398-9995.2003.00363.x. PMID: 15080828.

⁶ Suárez-Cervera M, Castells T, Vega-Maray A, Civantos E, del Pozo V, Fernández-González D, Moreno-Grau S, Moral A, López-Iglesias C, Lahoz C, Seoane-Camba JA. Effekter av luftforurensning på cup a 3-allergen i pollenkorn fra Cupressus arizonica. Ann Allergy Asthma Immunol. 2008 Jul;101(1):57-66. doi: 10.1016/S1081-1206(10)60836-8. PMID: 18681086.

⁷ Burte, E., Leynaert, B., Marcon, A., Bousquet, J., Benmerad, M., Bono, R., Carsin, A.-E., de Hoogh, K., Forsberg, B., Gormand, F., Heinrich, J., Just, J., Heinrich, J., Heinrich, J, Heinrich, J., Just, J., Nieuwenhuijsen, M., Pin, I., Stempfelet, M., Sunyer, J., Villani, S., Künzli, N., Siroux, V., ... Jacquemin, B. (2020). Langvarig eksponering for luftforurensning er forbundet med økt alvorlighetsgrad av rhinitt i to europeiske kohorter. Journal of Allergy and Clinical Immunology, 145(3). https://www.jacionline.org/article/S0091-6749(19)31636-7/fulltext

⁸ Berger M, Bastl M, Bouchal J, Dirr L, Berger U. The influence of air pollution on pollen allergy sufferers. Allergol Select. 2021 Dec 1;5:345-348. doi: 10.5414/ALX02284E. PMID: 34870078; PMCID: PMC8638356.

⁹ Kim, K. (2020, 12. januar). Vårnysing: 7 måter å beskytte deg mot pollenallergi på. The Red and Black. Hentet 19. april 2023, fra https://www.redandblack.com/culture/spring-sneezing-7-ways-to-protect-yourself-from-pollen-allergies/article_c396090e-566b-11e9-9394-334cdfc48118.html