Alt du trenger å vite om flyktige organiske forbindelser (VOC)

Vi mennesker tilbringer anslagsvis 80-90 % av tiden vår innendørs, og 60 % av denne tiden tilbringer vi i hjemmene våre¹. Studier viser at inneluften er 7-10 ganger mer forurenset enn uteluften, noe som betyr at vi nesten konstant utsettes for dårlig luftkvalitet. Det finnes en rekke ulike forurensninger i inneluften, fra biologiske og kjemiske til svevestøv (PM), som alle kan ha negative helseeffekter, men denne artikkelen handler om VOC (eller flyktige organiske forbindelser), hva de er, og hvordan vi kan beskytte oss mot farene de utgjør.

Hva er VOC-er?

VOC er en form for gassformig kjemisk forurensning. Per definisjon er VOC, eller flyktige organiske forbindelser, hydrokarboner og andre organiske molekyler som slippes ut i atmosfæren enten fra vegetasjon (5 % av utslippene) eller fra mennesker (95 % av utslippene). De slippes ut av hverdagsprodukter som vi bruker i hjemmet, blant annet maling, løsemidler, møbler, gjør-det-selv-arbeid og dekorasjoner. Når du kjøper et nytt møbel eller nytt stoff til hjemmet, kan det frigjøre formaldehyd, en farlig VOC, i ett til to år. Parfymer eller desinfeksjonssprayer kan også være en kilde til VOC, selv om vi kanskje ikke naturlig forbinder produkter som lukter godt med noe som kan være potensielt helsefarlig. En annen duft som ofte nevnes som en kilde til VOC, er den karakteristiske lukten som finnes i nye biler. VOC er ofte en betydelig komponent i lukt i hjemmet og på arbeidsplassen.

I industriell målestokk er de viktigste kildene til menneskeskapt VOC-produksjon følgende:

• Distribusjon og utvinning - 50 % av VOC-utslippene
• Transport (industriell og individuell) - 30 % av VOC-utslippene
• Bruk av løsemidler - 30 % av VOC-utslippene
• Andre prosesser skapt av industrien - 15 % av VOC-utslippene

Det finnes hundrevis av identifiserte VOC-er, men noen av de mest kjente er formaldehyd (den vanligste og mest bekymringsfulle forurensningen i inneluft), organiske løsemidler, glykoletere og hydrokarboner, deriblant benzen. Noen VOC-er er til og med kreftfremkallende. Butan, toluen, pentan, propan, etanol og "white spirit" står for størstedelen av de individuelle utslippene av ^VOC2.

Hvorfor er de bekymringsfulle?

En studie fra 1985 viser at nivåene av VOC i hjemmet er 2 til 5 ganger høyere innendørs enn utendørs, uavhengig av om hjemmet ligger i landlige eller urbane omgivelser. Eksponeringsnivåene kan bli 1000 ganger høyere når man bruker et produkt som er kjent for å inneholde VOC, for eksempel malingfjerner eller lignende.³.

Kortvarig eksponering for VOC kan føre til en rekke negative helseeffekter, blant annet irritasjon i øyne, nese og hals, hodepine, koordinasjonssvikt og kvalme.

Langvarig eksponering kan føre til skader på nervesystemet, nyrene eller leveren, og basert på dyreforsøk har enkelte VOC-er, som benzen, vist seg å være kreftfremkallende.

Hva kan vi gjøre for å beskytte oss?

Ifølge Public Health England (PHE) var kostnadene ved luftforurensning bare i Storbritannia i fjor på £42,88 millioner og vil nå £5,3 milliarder innen 2035 hvis det ikke iverksettes tiltak⁴. Bekjempelse av luftforurensning er en stor oppgave, som krever omfattende implementering av helsemessige og økonomiske tiltak. Løsninger begynner å dukke opp i både offentlig og privat sektor, inkludert i skoler og hjem. Institute of Air Quality Management (IAQM) har innført flere retningslinjer for å overvåke inneluftkvaliteten i Storbritannia. For eksempel tas det nå hensyn til inneluftkvalitet (IAQ) tidlig i designprosessen ved oppføring av nye bygninger (utleie, boliger, næringsbygg, detaljhandel, utdanning, kommunale fasiliteter og helsevesen).⁵.

Det finnes enkle måter å unngå VOC-eksponering i hjemmet på. Noen er så enkle som å øke ventilasjonen i hjemmet ved å åpne et vindu eller en dør, eller å unngå produkter som inneholder VOC helt ved å kjøpe miljøvennlige, naturlige produkter når det er mulig. Hvis du må bruke produkter som inneholder VOC, må du følge produsentens anvisninger nøye for å sikre trygg bruk av produktet.

Bekjemp innendørs luftforurensning med Eoleaf

En annen måte å beskytte deg mot å puste inn giftige gasser fra VOC-er er å utstyre hjemmet ditt med en luftrenser.

Hos Eoleaf har vi spesialisert oss på luftrensing, og vi selger førsteklasses luftrensere som bruker vitenskapelig utprøvde filtreringsmetoder for å redusere innendørs luftforurensning. Med våre kraftige apparater kan du eliminere de tre hovedkildene til luftforurensning: partikler, kjemikalier og biologiske stoffer. Alle Eoleaf-enheter er utstyrt med aktivt kullfilter og fotokatalyse, noe som gjør dem ekstremt effektive mot alle VOC-er, inkludert formaldehyd. De er også HEPA-sertifiserte, noe som betyr at filtrene våre er i stand til å filtrere 99,97 % av partiklene med en størrelse på 0,01 µm eller større i en enkelt passering. De er i stand til å filtrere bort alle fine partikler og forurensende stoffer opp til PM0,1, bakterier (bakterier og virus), muggsopp og sporer samt allergener(pollen, støvmidd).

Eoleafs luftrensere er egnet for både individuelle og profesjonelle behov, og har blant annet gjort suksess på sykehus, medisinske klinikker, legekontorer, frisørsalonger og neglesalonger. Våre luftrensere er den ideelle løsningen for å rense inneluften og beskytte lungene dine mot skadelige VOC-er.

Referanser

¹ Wellington House, Dimitroulopoulou, S., Shrubsole, C., Foxall, K., Gadeberg, B., & Doutsi, A., Indoor Air Quality Guidelines for selected Volatile Organic Compounds (VOCs) in the UK3-8 (2019). London; PHE Publications.

² UK Centre for Ecology and Hydrology. (2016). Flyktige organiske forbindelser (VOC). Flyktige organiske forbindelser (VOC) | Air Pollution Information System. Hentet 24. november 2022, fra https://www.apis.ac.uk/overview/pollutants/overview_vocs.htm

³ Dooner, M. (2020, 7. september). Flyktige organiske forbindelser (VOC) - innendørs luftkvalitet & helseeffekter. Water Treatment Services. Hentet 24. november 2022, fra https://watertreatmentservices.co.uk/volatile-organic-compounds-indoor-air-quality/

⁴ GOV.UK. (2018, 22. mai). Nytt verktøy beregner kostnader for NHS og sosialomsorg som følge av luftforurensning. Public Health England. Hentet 2. desember 2022, fra https://www.gov.uk/government/news/new-tool-calculates-nhs-and-social-care-costs-of-air-pollution

⁵ Institute of Environmental Sciences, Indoor Air Quality Guidance: Vurdering, overvåking, modellering og tiltak (2021). IAQM. Hentet 2. desember 2022, fra https://iaqm.co.uk/wp-content/uploads/2013/02/iaqm_indoorairquality.pdf