Hoe roken bijdraagt aan luchtvervuiling

De gezondheidsrisico's van sigarettenrook zijn bekend: roken kan leiden tot een groot aantal ziekten die elk orgaan van het lichaam aantasten, waaronder kanker, hartaandoeningen, beroertes, diabetes, longaandoeningen en longkanker, COPD en nog veel meer¹. Roken kan zelfs gevaarlijk zijn voor niet-rokers die te maken krijgen met zowel meeroken als meeroken. Maar misschien bent u zich niet bewust van de risico's die roken met zich meebrengt voor ons milieu en de luchtkwaliteit. Wist je dat sigarettenrook tien keer vervuilender is voor onze lucht dan dieseluitstoot? Lees hieronder meer over hoe roken onze luchtkwaliteit in gevaar brengt en de volksgezondheid in gevaar brengt³.

Samenstelling tabaksrook

Om de impact van roken op onze luchtkwaliteit te begrijpen, helpt het om de chemische samenstelling van sigarettenrook te begrijpen.

Tabak bevat meer dan 4000 chemische verbindingen, waarvan er 60 kankerverwekkend zijn. Tabaksrook is een kankerverwekkende stof van groep A, waardoor het een van de gevaarlijkste kankerverwekkende stoffen is. Enkele van de stoffen in sigarettenrook zijn koolmonoxide, benzeen, formaldehyde, nicotine, fenol, cyaanwaterstof, polycyclische aromatische koolwaterstoffen (PAK's) en tabaksspecifieke nitrosaminen (TSNA's). Tabaksrook is een aërosol, wat betekent dat 95% gas is en 5%, het zichtbare deel van sigarettenrook, bestaat uit deeltjes die bekend staan als 'teer'.

Sigarettenrook kent twee classificaties met betrekking tot risicobeoordeling: hoofdstroom of zijstroom. Hoofdstroomrook wordt rechtstreeks door de gebruiker ingeademd via de sigarettenkoker in de longen. Zijstroomrook, ook bekend als 'passieve rook' of 'tweedehands rook', wordt meestal in de longen geïnhaleerd door niet-rokers (of 'tweedehands rokers'). Het is de rook die vrijkomt wanneer de sigaret brandt tussen twee trekjes door. De concentraties van gevaarlijke stoffen in sigaretten is vaak hoger in zijstroomrook².

Hier zijn enkele statistieken die in perspectief plaatsen hoe groot de invloed is van het roken van sigaretten op luchtvervuiling en het milieu:

• Bij roken komt per jaar wereldwijd 2,6 miljard kilogram kooldioxide en 5,2 miljard kilogram methaan vrije.⁹
• 8 miljoen mensen per jaar sterven aan longkanker of andere ziekten die verband houden met roken.
• Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) bestaat het prijskaartje van de tabaksproductie uit "600.000 miljoen bomen, 200.000 hectare land, 22 miljard ton water en 84 miljoen ton CO2".¹⁰
• Jaarlijks wordt meer dan 600.000 ton sigarettenpeuken in het milieu geloosd. Dit is 30 tot 40% van het afval dat sinds de jaren tachtig van de vorige eeuw is ingezameld door milieuschoonmaakorganisaties.¹¹
• Naar schatting wordt 47% van de sigarettenpeuken door rokers weggegooid.
• Alleen al in de Verenigde Staten worden elke seconde vijf wegwerp e-sigaretten weggegooid (150 miljoen apparaten per jaar of genoeg lithium om 6000 Teslas van stroom te voorzien).¹¹

Gecontroleerd experiment in Noord-Italië

In een klein bergstadje in Noord-Italië, een plaats met opmerkelijk lage niveaus van fijnstofvervuiling, ook bekend als fijnstof (PM) luchtvervuiling, vond een gecontroleerde studie plaats om de effecten van zowel dieseluitstoot van auto's als sigarettenrook op ons milieu en op de luchtkwaliteit te vergelijken.

Tijdens het onderzoek liet men een 2-liter turbodieselmotor 30 minuten stationair draaien in een garage met gesloten deuren. Daarna werden de deuren vier uur lang open gelaten. Daarna werden achtereenvolgens drie gefilterde sigaretten aangestoken en 30 minuten laten branden. Tijdens deze twee gebeurtenissen registreerde een draagbare analyser de PM-niveaus. Bij het vergelijken van de resultaten bleken de niveaus die in het eerste uur na het verbranden van de sigaretten werden gemeten 830 μg/m3 vergeleken met 80 μg/m3 gemeten tijdens het eerste uur dat de dieselmotor stationair draaide. Vastgesteld werd dat sigarettenrook tien keer meer effect heeft op de luchtkwaliteit dan dieselemissies³.

De verschillende effecten van tabaksproductie op de luchtkwaliteit

Tabak vervuilt sterk tijdens elke stap van de productie en consumptie, zoals hieronder wordt aangetoond:

De levenscyclus van tabak heeft een hoge koolstofvoetafdruk en een aanzienlijke impact op het milieu, wat leidt tot grootschalige ontbossing en het vrijkomen van broeikasgassen zoals methaan en kooldioxide in de lucht die we inademen. Lees hieronder verder voor meer informatie over de impact van elke stap op ons milieu, zoals beschreven door het Centre for Disease Control (CDC)¹².

Tabak verbouwen

Landbouwpraktijken voor het verbouwen van tabak omvatten het verwijderen van bomen (ontbossing) om tabaksplanten te verbouwen. Deze praktijken degraderen de bodemkwaliteit, veroorzaken woestijnvorming, verminderen de biodiversiteit en stellen landarbeiders bloot aan gevaarlijke pesticiden en chemicaliën. Volgens een statistiek uit 2012 wordt 4,3 miljoen hectare land in lage- en middeninkomenslanden gebruikt voor het verbouwen van tabak, voornamelijk in Brazilië, China en India.

Het drogen van tabak

Voor het droogproces van tabak zijn grote hoeveelheden hout nodig. Ook dit leidt tot ontbossing. Het CDC schat dat er jaarlijks 11,4 miljoen ton hout wordt verbrand om tabak te drogen.

Productie van tabak

Bij de productie van tabak wordt naar schatting 22 miljard ton water verbruikt (ongeveer 3,7 liter water voor de productie van één sigaret). Tabak is een waterintensief gewas, waarvoor meer water nodig is dan voor de meeste andere commerciële gewassen. Er is ook veel energie nodig tijdens het productieproces, waarbij broeikasgassen, deeltjesvervuiling en emissies vrijkomen die gelijk staan aan de emissies van 3 miljoen trans-Atlantische vluchten.

Natuurlijk is er meer hout nodig om het papier te maken waarin sigaretten worden verpakt. De tabaksindustrie hakt elk jaar 600 miljoen bomen om en één boom maakt het papier voor ongeveer 15 pakjes sigaretten.

Tabak vervoeren

Commercieel transport van tabaksproducten is sterk afhankelijk van fossiele brandstoffen. Hierbij komen luchtverontreinigende stoffen zoals fijne deeltjes vrij, wat aanzienlijk bijdraagt aan de luchtvervuiling.

Tabaksrook

Giftige emissies die vrijkomen bij tabaksrook schaden de roker, mensen en dieren in hun omgeving en het milieu. Sigarettenrook leidt niet alleen tot een hoog risico op gezondheidsproblemen zoals longkanker, maar is ook verantwoordelijk voor de uitstoot van duizenden tonnen kankerverwekkende chemicaliën, broeikasgassen en andere giftige deeltjes per jaar in onze ademlucht.

Weggooien van tabak

Sigarettenpeuken zijn de meest voorkomende vorm van zwerfafval op aarde. Verpakkingen voor tabaksproducten produceren 2 miljoen ton afval per jaar. Sigarettenpeuken bestaan uit geplastificeerd celluloseacetaat, een soort plastic dat niet biologisch afbreekbaar is. Het kan wel 14 jaar duren voordat een sigarettenpeuk uiteenvalt in microplastics die vervolgens voor onbepaalde tijd in het milieu achterblijven¹³.

Roken uit de eerste, tweede en derde hand

Roken uit de eerste hand

Naast de ernstige gevolgen voor het milieu is roken uit de eerste hand wereldwijd doodsoorzaak nummer één van kanker en wordt het beschouwd als de grootste bedreiging voor de volksgezondheid op wereldschaal met naar schatting 1 miljard rokers over de hele wereld (12% van de wereldbevolking!). Bovendien sterven jaarlijks naar schatting 8 miljoen mensen aan tabaksdeeltjes, waarvan 7 miljoen door direct tabaksgebruik en 1 miljoen niet-rokers.

De meest voorkomende ziekten die door roken worden veroorzaakt zijn:

• Kanker, waaronder long-, bloed-, blaas-, baarmoederhals-, dikke darm-, nier-, lever-, mond- en keelkanker en maagkanker (onder andere)
• Hartaandoeningen en beroertes
• Chronische obstructieve longziekte (COPD)
• Risico op zwangerschapscomplicaties waaronder foetale weefselschade en long- en hersenschade
• Lagere vruchtbaarheid en hoger risico op miskramen¹

Wist je dat sigarettenrook ook radioactief is? Sigarettenrook bevat polonium-210 en lood-210, radioactieve stoffen die voorkomen in de grond maar ook in meststoffen die boeren gebruiken voor tabaksplanten en andere gewassen. Deze stoffen blijven nog lang na het drogen en verwerken achter op de tabaksbladeren en worden ingeademd in de longen wanneer ze gerookt worden. Deze radioactiviteit kan cel- en weefselschade veroorzaken⁸.

Meeroken

Zoals hierboven vermeld, zijn de stoffen die vrijkomen in zijstroomrook, ook bekend als passieve of tweedehands rook, veel hoger in concentratie dan de stoffen die vrijkomen in gewone rook. Dit verhoogt het risico op negatieve gezondheidseffecten. Volgens het CDC sterven jaarlijks 1,2 miljoen mensen aan de gevolgen van meeroken, waardoor het een groot probleem voor de volksgezondheid is. Een onderzoek meldde dat concentraties van nicotine, benzeen en PAK's bijvoorbeeld tien keer zo hoog bleken te zijn in meeroken. Uit dierstudies is gebleken dat meeroken ongeveer drie tot vier keer giftiger is dan gewone rook¹⁴.

Nog verontrustender is dat de toxiciteit van meeroken in de loop van de tijd lijkt toe te nemen. Uit het bovenstaande onderzoek bleek ook dat in vergelijking met vers gegenereerde secundaire rook, 21 dagen oude secundaire rook vier keer zoveel giftige deeltjes vrijgaf dan de verse versie.

Het CDC stelt dat er geen veilig niveau van blootstelling aan meeroken bestaat. Bij volwassenen veroorzaakt blootstelling aan meeroken coronaire aandoeningen, beroertes, longkanker en gevolgen voor de voortplanting bij vrouwen, waaronder een laag geboortegewicht en miskramen. Bij baby's en kinderen veroorzaakt het infecties aan de luchtwegen, oorontstekingen, astma-aanvallen en zelfs plotselinge wiegendood (SIDS)¹.

Roken van derden

Dit verwijst naar de resten en deeltjes die neerslaan en achterblijven op oppervlakken (zoals meubels, kleding, tapijten, muren, enz.) lang nadat een sigaret is gedoofd. Dit residu is extreem moeilijk te verwijderen en kan dagen, maanden of zelfs jaren op oppervlakken achterblijven, waardoor veel mensen hun toevlucht nemen tot het volledig vervangen van tapijten of het opnieuw verven van de muren in hun huis. Dit is zowel kostbaar als verspillend.

Het onderzoek naar de risico's van meeroken bevindt zich nog in een pril stadium, maar het blijkt een aantal van de vele gevaren van meeroken en meeroken met zich mee te brengen. Enkele daarvan zijn longkanker en schade aan het DNA van mensen en dieren.

Lees hier meer over de risico's van roken, inclusief meeroken.

Hoe bescherm je jezelf tegen sigarettenrook?

Controleer de luchtkwaliteit bij jou in de buurt

De beste manier om de gevolgen van sigarettenrook te voorkomen is natuurlijk door te stoppen met roken en je vrienden en familie aan te moedigen om geen tabaksproducten te gebruiken! U kunt ook op de hoogte blijven van trends in de luchtkwaliteit in uw omgeving door te kijken naar lokale luchtkwaliteitskaarten zoals die van DEFRA's. Het monitoren van de luchtkwaliteit in jouw omgeving helpt je te begrijpen wanneer je het beste de ramen dicht kunt houden, je tijd buiten kunt beperken en hoe je jezelf kunt beschermen tegen de gevaren van luchtvervuiling voor de volksgezondheid.

Investeer in een luchtreiniger

Een andere uitstekende oplossing om jezelf te beschermen tegen slechte luchtkwaliteit veroorzaakt door sigarettenrook is de aanschaf van een luchtreiniger voor je huis en werkplek. Het is een geweldige manier om je longen en gezondheid te beschermen tegen de risico's van sigarettenrook.

Deeltjes in tabaksrook zijn meestal 0,3-0,5 μm groot. Tabaksrook bevat echter nanodeeltjes die 0,1 μm groot zijn.⁵. Niet elke luchtreiniger garandeert een goede filtratie van deeltjes van deze grootte. Als je een luchtreiniger koopt, moet je er zeker van zijn dat het filter HEPA (high-efficiency particulate air) gecertificeerd is. Zoals vermeld in de Europese normen EN 1822 en EN ISO 29463, zijn HEPA-filters in staat om in één doorgang minstens 99,97% van de deeltjes met een grootte groter dan of gelijk aan een diameter van 0,01 µm te filteren. Alle luchtzuiveringsproducten van Eoleaf bevatten HEPA-filters.

Een andere sterk aanbevolen technologie om te zoeken in je luchtreiniger als je te maken hebt met sigarettenrook is een actief koolfilter. Actieve kool bindt zichzelf aan verschillende vervuilende stoffen zoals ozon, benzeen en VOS (organische vluchtige stoffen), waardoor je zeker bent van schone lucht. Het is ook uiterst effectief in het verwijderen van slechte geuren uit je huis of werkplaats, inclusief sigarettenrookgeuren!

We helpen je graag bij het kiezen van het perfecte apparaat voor jouw behoeften. Neem vandaag nog contact op met ons team van luchtzuiveringsexperts en begin met het inademen van schone lucht die vrij is van verontreinigende stoffen veroorzaakt door sigarettenrook.

Referenties

¹ Centers for Disease Control and Prevention. (2020, 28 april). Gezondheidseffecten van roken en tabaksgebruik. Centers for Disease Control and Prevention. Op 18 januari 2023 ontleend aan https://www.cdc.gov/tobacco/basic_information/health_effects/index.htm

² Engstrom PF, Clapper ML, Schnoll RA. Fysiochemische samenstelling van tabaksrook. In: Kufe DW, Pollock RE, Weichselbaum RR, et al., editors. Holland-Frei Cancer Medicine. 6e editie. Hamilton (ON): BC Decker; 2003. Beschikbaar via: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK13173/

³ MediLexicon International. (2023). Sigarettenrook produceert 10 keer meer luchtvervuiling dan uitlaatgassen van dieselauto's. Medical News Today. Opgehaald van 18 januari 2023, van https://www.medicalnewstoday.com/releases/12481

⁴ Zhou, G. (2019). Tabak, luchtvervuiling, milieucarcinogenese en gedachten over het overwinnen van strategieën voor longkanker. Cancer Biology & Medicine, 16(4), 700-713. https://www.cancerbiomed.org/content/16/4/700

⁵ Kukreja, R. (2022, juli 28). 13 ernstige gevolgen van het roken van sigaretten voor het milieu en de menselijke gezondheid. Energiebesparende toekomst. Opgehaald op 18 januari 2023 van https://www.conserve-energy-future.com/serious-effects-cigarette-smoking-environment-and-human-health.php

⁶ Hoe kies je de beste luchtreinigers voor het verwijderen van tabaksrook. BreathingSpace.nl. (2022). Opgehaald op 11 november 2022 van https://www.breathingspace.co.uk/how-to-choose-the-best-air-purifiers-for-removing-tobacco-smoke-i97

⁷ Chestnov, O., da Costa e Silva, V. L., & Mukhtar, A. (2017). Tabak en de impact ervan op het milieu: een overzicht. Wereldgezondheidsorganisatie.

⁸ Centers for Disease Control and Prevention. (2015, december 7). Stralingsstudies: CDC - Sigaretten roken en straling. Centers for Disease Control and Prevention. Op 19 januari 2023 ontleend aan https://www.cdc.gov/nceh/radiation/smoking.htm

⁹ 13 ernstige gevolgen van het roken van sigaretten voor het milieu en de menselijke gezondheid. Toekomst energiebesparing. (2023, 16 november). https://www.conserve-energy-future.com/serious-effects-cigarette-smoking-environment-and-human-health.php#:~:text=6.,to%20the%20general%20atmospheric%20pollution

¹⁰ Wereldgezondheidsorganisatie. (2022, mei 31). WHO slaat alarm over milieu-impact tabaksindustrie.. Wereldgezondheidsorganisatie. https://www.who.int/news/item/31-05-2022-who-raises-alarm-on-tobacco-industry-environmental-impact

¹¹ Tabak en het milieu. Waarheidsinitiatief. (2023, 26 april). https://truthinitiative.org/research-resources/harmful-effects-tobacco/tobacco-and-environment

¹² Centra voor ziektecontrole en -preventie. (2022, 1 juni). De milieueffecten van de levenscyclus van tabak. Centers for Disease Control and Prevention. https://archive.cdc.gov/www_cdc_gov/globalhealth/infographics/tobacco/tobacco-lifecycle.html

¹³ Sigarettenpeuken zijn afval. Keep Britain Tidy. (n.d.). https://www.keepbritaintidy.org/smoking-related-litter

¹⁴ Institute of Medicine (VS) Committee on Secondhand Smoke Exposure and Acute Coronary Events. Blootstelling aan passief roken en cardiovasculaire effecten: Making Sense of the Evidence. Washington (DC): National Academies Press (VS); 2010. 2, Evaluatie van de blootstelling aan secundaire tabaksrook. Beschikbaar op: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK219569/