I pericoli della formaldeide

La formaldeide è uno dei componenti più comuni dell'inquinamento dell'aria interna. Si tratta di una sostanza altamente pericolosa e tossica per la salute umana e ambientale.è importante capire cos'è, da dove proviene e quali effetti ha sulla nostra salute. Leggete qui di seguito per saperne di più sulla formaldeide e su come proteggervi dai suoi effetti negativi sulla salute.

Che cos'è la formaldeide?

La formaldeide è un gas corrosivo, incolore e infiammabile con un forte odore. È una sostanza chimica estremamente versatile che trova numerose applicazioni nell'industria e per questo viene prodotta in quantità massicce, ma il suo uso principale è la creazione di altri prodotti industriali. il suo uso principale è la creazione di altri prodotti chimici e resine industriali.. Di seguito sono elencati alcuni degli altri usi della formaldeide:

• Adesivi e leganti nel legno (come i pannelli di particelle) e nei prodotti di carta, plastica e rivestimenti nei tessuti.
• Isolamento, vernici e vari materiali utilizzati nell'edilizia
• Tessili industriali (divani, sedie da ufficio, moquette, ecc.)
• Conservanti nei cosmetici
• Prodotti per l'indurimento delle unghie
• Disinfettante nel settore sanitario, a bordo delle navi e nelle strutture di allevamento degli animali
• Stoccaggio e conservazione di campioni di tessuto in laboratori e musei¹

Come la formaldeide entra nell'ambiente

Tracce di formaldeide possono essere trovate in natura, in particolare come risultato della combustione di materiali organici (ad esempio, incendi di foreste o cespugli e attività vulcanica). Detto questo, anche le stufe a legna possono creare formaldeide, così come le emissioni dei veicoli, il fumo e l'incenso.

La formaldeide viene rilasciata nell'ambiente in quantità maggiori attraverso le pratiche industriali e i prodotti creati dall'industria per i quali la formaldeide viene utilizzata: abbigliamento, mobili, tappeti, lacche, detergenti e prodotti per la pulizia, solo per citarne alcuni.¹. Pertanto, la principale fonte di formaldeide nella nostra vita è rappresentata dagli oggetti di uso quotidiano che la rilasciano a nostra insaputa: divani, tappeti, carta da parati, ecc.

Il rischio di formaldeide è maggiore nei prodotti o nelle costruzioni nuove. Alcuni studi hanno dimostrato che nei nuovi edifici i livelli di formaldeide possono impiegare fino a due anni per tornare a livelli normali.³. Oltre all'elenco sopra riportato delle principali applicazioni della formaldeide, questa sostanza chimica si trova nei prodotti di uso quotidiano, tra cui tappeti, vernici, detersivi per piatti, indumenti a stampa permanente e persino prodotti cosmetici e per la cura della persona, come shampoo e trucchi.⁴.

È sorprendente che il famoso "odore di auto nuova" che molti di noi amano sia in realtà un cocktail di sostanze cancerogene! Secondo uno studio dell'Università della California - Riverside, questo odore è causato dalla presenza di molti composti organici volatili, tra cui il benzene e la formaldeide, entrambi in grado di provocare il cancro e di mettere a rischio la salute riproduttiva e dello sviluppo, come si vedrà nella sezione seguente. Questo può essere particolarmente preoccupante per coloro che trascorrono lunghi periodi di tempo alla guida.⁵.

I pericoli causati dalla formaldeide

Gli esseri umani e gli animali possono sperimentare gli effetti nocivi della formaldeide attraverso il contatto diretto con i prodotti sopra citati, di solito per consumo accidentale, contatto o inalazione. Come per tutte le sostanze chimiche, le modalità, la durata, la forma e la quantità di esposizione determinano la gravità degli effetti. La seguente tabella è utile per comprendere e identificare gli effetti della formaldeide:

Oltre all'elenco sopra riportato, la formaldeide è classificata come sostanza chimica cancerogena dalla IARC (Agenzia Internazionale per la Ricerca sul Cancro). (Agenzia Internazionale per la Ricerca sul Cancro). Nelle persone esposte a lungo termine, è noto che provoca tumori nasali e leucemia.

Come proteggersi dalla formaldeide

Il modo migliore per proteggersi dagli effetti negativi della formaldeide è evitare i prodotti in cui è presente. Ciò significa cercare prodotti naturali ed ecologici, spesso etichettati come "No VOC" o "Low VOC"(i VOC sono composti organici volatili, una forma di inquinamento chimico gassoso emesso dai prodotti di uso quotidiano che utilizziamo in casa, come vernici, solventi, mobili e lavori di bricolage). Questi prodotti avranno un'etichetta che specifica che il prodotto è conforme allo standard europeo E1 per le emissioni di formaldeide.².

Inoltre, mantenere sempre una corretta ventilazione in casa o in ufficio aprendo regolarmente le finestre è un ottimo modo per ridurre l'esposizione alla formaldeide. Tuttavia, l'apertura delle finestre può spesso incoraggiare l'inquinamento dell'aria esterna a entrare nel vostro spazio e a rimanere intrappolata all'interno, ed è proprio per questo che l'aria interna è spesso 7-10 volte più inquinata di quella esterna. Una soluzione eccellente è quella di dotare la casa o l'ufficio di un purificatore d'aria..

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Riferimenti

¹ Formaldeide: informazioni generali. GOV.UK. (2017, 16 novembre). Recuperato il 9 gennaio 2023, da https://www.gov.uk/government/publications/formaldehyde-properties-incident-management-and-toxicology/formaldehyde-general-information.

² Home Air Check. (2020, 15 luglio). Esposizione alla formaldeide. HomeAirCheck.it. Recuperato il 9 gennaio 2023, da https://homeaircheck.co.uk/formaldehyde/ .

³ Talhelm, T. (2018, 30 agosto). Quanto tempo ci vuole perché formaldeide e COV escano dai gas di casa? Smart Air. Recuperato il 17 gennaio 2023 da https://smartairfilters.com/en/blog/3-things-you-need-to-know-about-formaldehyde-part-two/

⁴ Dovete preoccuparvi della formaldeide? Sylvane. (2021, 7 ottobre). Recuperato il 17 gennaio 2023 da https://www.sylvane.com/blog/should-you-be-worried-about-formaldehyde/

⁵ Meyer, D. (2021, 22 febbraio). Uno studio rileva che l'"odore di auto nuova" contiene alti livelli di agenti cancerogeni.. New York Post. Recuperato il 17 gennaio 2023, da https://nypost.com/2021/02/22/new-car-smell-contains-high-levels-of-carcinogens-study/.