La Ley de Ella: El aire limpio como derecho en el Reino Unido

Se calcula que entre 28.000 y 36.000 personas mueren anualmente en el Reino Unido como consecuencia de la contaminación atmosférica de origen^humano1. El 2 de diciembre de 2022 se anunció que la Ley de Ella, también conocida como Proyecto de Ley de Aire Limpio (Derechos Humanos), se dirige a los Comunes tras su paso por los Lores. Se trata del primer proyecto de ley de este tipo en todo el mundo y pondría al Reino Unido en condiciones de convertirse en la primera nación en garantizar el aire limpio como un derecho humano para todos sus residentes. A continuación hablaremos de los antecedentes del proyecto de ley y de cómo cambiará el futuro de quienes viven en el Reino Unido.

¿Quién es Ella Debrah?

Ella Roberta Adoo Kissi Debrah era una niña de 9 años que vivía a 25 metros de la South Circular Road de Lewisham, al sureste de Londres. Tras 28 meses de convulsiones y 28 visitas al hospital por problemas respiratorios, falleció en febrero de 2013. Ella es la primera persona cuya muerte se atribuye a la "contaminación atmosférica". Una investigación de dos semanas realizada en 2014 por el Tribunal Forense del Interior Sur de Londres determinó que la contaminación atmosférica fue un "factor contribuyente significativo tanto a la inducción como a la exacerbación de su asma" y que, además de su asma, le provocó una insuficiencia respiratoria aguda.

Ella empezó a tener problemas respiratorios y una tos intensa cuando sólo tenía 7 años, y tanto sus padres como su médico de cabecera creyeron inicialmente que se trataba de una infección torácica. Como ya le habían diagnosticado asma, los médicos se sorprendieron de la gravedad que estaba adquiriendo. Nadie planteó la cuestión de la contaminación atmosférica que, debido a su asma, la pondría en mayor riesgo de sufrir problemas de salud relacionados con la contaminación atmosférica. El barrio de Ella, según su padre, que vivía allí desde hacía 20 años, se había ido contaminando progresivamente con niveles cada vez más altos de tráfico de automóviles debido a que el tráfico se desviaba a menudo por la zona. Ella entró en coma en diciembre de 2010 y sufrió su último ataque de asma el 13 de febrero de 2013, casi al mismo tiempo que Lewisham sufría uno de los peores episodios de contaminación atmosférica de su historia.

Ella era una chica inteligente y musical que soñaba con ser piloto antes de que su vida se viera trágicamente ^truncada2.

¿Qué es la Ley de Ella?

El área de Londres tiene una larga historia de mala calidad del aire. En diciembre de 1952, la Gran Niebla se apoderó de la ciudad y mató a más de 4.000 personas. Por fin, 70 años después, la Ley de Ella, o Proyecto de Ley de Aire Limpio (Derechos Humanos) (también conocido como proyecto de ley CAHR) encabeza la votación en la Cámara de los Lores.

Una vez aprobada la ley, exigirá al Secretario de Estado que consiga un aire limpio en toda Inglaterra y Gales en los cinco años siguientes a su aprobación. Ese nivel deberá mantenerse en los años siguientes.

El proyecto de ley CAHR exigiría y abordaría lo siguiente (aunque no se trata de una lista exhaustiva)

• Establecer límites y objetivos basados en las nuevas directrices de calidad del aire de la OMS, así como en otras normas internacionales.
• La Agencia de Medio Ambiente y el Comité sobre el Cambio Climático revisarían y ajustarían anualmente los contaminantes y los límites.
• El CAHR se aplicaría tanto a la calidad del aire exterior como a la calidad del aire interior (en edificios nuevos), incluido el transporte público subterráneo.
• El Secretario de Estado debe publicar un informe anual, con advertencias cuando sea necesario, sobre la calidad del aire en Inglaterra y Gales
• Se permitiría la venta y el uso de aparatos que utilicen fuentes de energía renovables y se restringiría la venta y el uso de aparatos que utilicen fuentes de energía de combustión

La aprobación del proyecto de ley CAHR también crearía una nueva Comisión de Ciudadanos por un Aire Limpio (CCCA) para revisar anualmente el cumplimiento de los requisitos del proyecto de ley por parte de la Secretaría de ^Estado3.

Proteja el aire que respira en casa con un purificador de aire

La aprobación de la Ley de Ella será un paso trascendental en la dirección correcta para garantizar un aire seguro para respirar a todos los residentes del Reino Unido. Por desgracia, aún no garantiza que se respire aire seguro en casa o en el lugar de trabajo. Recordemos que el aire interior está entre 7 y 10 veces más contaminado que el aire exterior.

Una forma excelente de asegurarse de que respira aire limpio en casa es equipar su espacio con un purificador de aire. Con estudios que demuestran que la contaminación del aire es uno de los factores más importantes que conducen a enfermedades ^crónicas4, es crucial tomar medidas para proteger el aire que respira en casa y en los lugares donde pasa más tiempo (como el lugar de trabajo). Invertir en un purificador de aire de alta calidad equipado con un filtro HEPA ("HEPA", o "high-efficiency particulate air", es un filtro capaz de filtrar al menos el 99,97% de las partículas de un tamaño igual o superior a un diámetro de 0,3 µm en una sola pasada) puede ayudarle a reducir en gran medida el riesgo de contraer una enfermedad relacionada con la contaminación atmosférica. Todos los purificadores de aire disponibles en Eoleaf están equipados con filtros HEPA y contienen las tecnologías de filtración más avanzadas del mercado actual. Ponga su salud en primer lugar instalando un purificador de aire Eoleaf en su hogar hoy mismo.

Referencias

^{1Contaminación del}aire: Aplicando toda nuestra salud. GOV.UK. (2022, 28 de febrero). Recuperado el 7 de diciembre de 2022, de https://www.gov.uk/government/publications/air-pollution-applying-all-our-health/air-pollution-applying-all-our-health

^{2Mavrokefalidis}, D. (2021, 17 de junio). Ella Kissi-Debrah: La historia de un canario en una mina de carbón. Energy Live News. Extraído el 7 de diciembre de 2022, de https://www.energylivenews.com/2021/06/17/ella-kissi-debrah-the-story-of-a-canary-in-a-coal-mine/

^3Laley de ^Ella. Aire limpio en Londres. (2022). Extraído el 7 de diciembre de 2022, de https://cleanair.london/ellaslaw/

4Clínica ^Cleveland. (2021, 21 de octubre). ¿Pueden los purificadores de aire mejorar su salud pulmonar y cardíaca? Cleveland Clinic Health Essentials. Recuperado el 30 de noviembre de 2022, de https://health.clevelandclinic.org/can-air-purifiers-improve-lung-heart-health/