Luftforureningens risici for den ældre befolkning

I takt med at sundhedsplejens kvalitet og teknologi forbedres, lever vi længere end nogensinde før. Sammenlignet med 14 % i 2013, forventes den globale andel af mennesker på 80 år eller derover at nå op på 19 % i 2050.¹. Sammen med børn og gravide er den ældre del af befolkningen en af de mest sårbare grupper over for luftforurening, især når partikelniveauet er højt. Lad os undersøge, hvordan vi kan holde vores ældre befolkning ved godt helbred så længe som muligt og beskytte dem mod farerne ved dårlig luftkvalitet.

Hvad er aldring?

Aldringsprocessen opleves selvfølgelig af os alle, men virkningerne på kroppen er måske ikke så almindeligt forstået. Fra et biologisk synspunkt er aldring resultatet af molekylære og cellulære skader, der opstår gradvist over tid. I sidste ende medfører det et fald i den mentale og fysiske kapacitet og dermed en højere risiko for sygdom på grund af et fald i immunsystemets evne til at reagere på infektioner¹.

Nogle af de mest almindelige sundhedstilstande, der er forbundet med at blive ældre, kan omfatte nedsat lungekapacitet, høretab, grå stær, smerter i ryg og nakke, osteoporose og slidgigt, luftvejssygdomme som kronisk obstruktiv lungesygdom (KOL), diabetes, kræft og demens.².

Virkningerne af luftforurening på ældre

Luftforurening, især partikler (PM), har vist sig at være kræftfremkaldende for mennesker. Eksponering fører til højere forekomst af lungekræft og andre former for kræft hos ikke-rygere. Med den ældre befolknings allerede øgede sårbarhed er de negative virkninger af dårlig luftkvalitet betydelige.

Undersøgelser af den ældre befolkning har mest fokuseret på de kortsigtede sundhedseffekter af luftforurening. Resultaterne af disse undersøgelser har fastslået, at luftforurening medfører, at ældre personer har en højere risiko for at dø for tidligt og et øget antal hospitalsindlæggelserhovedsageligt primært på grund af luftvejsinfektioner (f.eks. lungebetændelse) og forværring af kroniske sygdomme. Følgende undersøgelser har analyseret hospitalsindlæggelser i ældre befolkninger:

• En undersøgelse i Barcelona, Spanien, fra 1985-1989 viste, at når mængden af SO2 i luften steg med 25 μg/m3 over en 24-timers periode steg antallet af hospitalsbesøg hos personer over 65 år på grund af symptomer på KOL med 6 % om vinteren og 9 % om sommeren.
• En undersøgelse i Boston, USA, fra 1995 til 1999 viste lignende resultater, men rapporterede højere hospitalsindlæggelser i forbindelse med øgede niveauer af black carbon (BC), PM_2.5og kulilte (CO).
• En undersøgelse i Edmonton, Canada, viste en stigning i antallet af indlæggelser på skadestuer på grund af astma hos ældre mennesker som følge af en stigning i det gennemsnitlige 5-dages niveau af NO²¹

I 2012 blev det anslået, at luftforurening forårsagede 3,7 millioner for tidlige dødsfald på verdensplan, hvoraf 80 % skyldtes iskæmisk hjertesygdom og slagtilfælde, 14 % KOL og 6 % lungekræft.¹.

I hvor høj grad en ældre person er modtagelig for luftforurening, afhænger af flere faktorer, hvoraf de vigtigste kan være personens sundhedshistorie og allerede eksisterende tilstande. Omgivelsestemperaturen spiller også en rolle, da sammenhængen mellem ekstrem varme og dødelighed hos ældre er veletableret og udsætter dem for endnu større risiko. Forureningstypen bestemmer også, hvor alvorligt en ældre person kan blive påvirket, da undersøgelser har vist, at de er mere sårbare over for fine partikler som PM₁₀ og PM_2.5. De nuværende grænser for luftforurening, der er fastsat af WHO, kan endda være for høje for ældre mennesker¹.

Hvordan kan vi beskytte vores ældre befolkninger mod luftforurening?

Som nævnt ovenfor er den mest bekymrende type luftforurening for ældre mennesker partikler (PM), også kendt som fine partikler. Partikler kommer fra kilder som udledning fra køretøjer (biler og lastbiler, især dem, der bruger diesel), sod fra træfyring, flygtige forbindelser fra fabrikker og forbrænding af naturgas.³. De fleste anbefalinger går ud på at gå eller cykle i stedet for at køre bil, når det er muligt, for at reducere antallet af køretøjer på vejene og dermed mængden af emissioner, der udledes i luften, men det er måske ikke en mulighed for den ældre befolkning på grund af nedsat mobilitet. Desuden, Da ældre mennesker har tendens til at tilbringe mere tid indendørs (ofte på plejehjem), er problemet med indendørs luftforurening større end nogensinde. (husk: Indeluften er 7-10 gange mere forurenet end udeluften!).

En af de bedste anbefalinger til at beskytte ældre mod farerne ved indendørs luftforurening er at udstyre deres hjem med luftrensere. Ifølge Impact on Urban Health UK bor der omkring 65.000 mennesker over 65 år i de indre bydele i hele landet. 16 % af plejehjemmene i disse bydele ligger i områder, hvor PM2_, 5-niveauerne er 40 % højere end de fastsatte^{WHO-grænser4}. Det er et utroligt bekymrende problem, som der skal gøres noget ved!

Vores kroppe er i stand til at filtrere alt, der er større end PM₁₀men det er nødvendigt at gribe ind over for alt, hvad der er mindre. Det er her, Eoleaf kommer ind i billedet. Alle vores luftrensere er udstyret med HEPA-certificerede filtre, der er i stand til at filtrere 99,97 % af partikler med en størrelse på 0,01 µm eller derover i en enkelt passage. Det betyder, at vores enheder kan filtrere alle fine partikler ned til PM_0.1ud over bakterier (bakterier, vira) og allergener(pollen, støv og støvmider, skimmelsvamp og sporer).

Hjælp vores ældre befolkning med at leve længere og sundere ved at indånde friskere luft i dag. Kontakt vores team af eksperter for at vælge den perfekte enhed i dag.

Referencer

¹ Simoni M, Baldacci S, Maio S, Cerrai S, Sarno G, Viegi G. Negative virkninger af udendørs forurening hos ældre. J Thorac Dis. 2015 Jan;7(1):34-45. doi: 10.3978/j.issn.2072-1439.2014.12.10. PMID: 25694816; PMCID: PMC4311079.

² Verdenssundhedsorganisationen. (2022, 1. oktober). Aldring og sundhed. Verdenssundhedsorganisationen. Hentet 27. januar 2023 fra https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/ageing-and-health

³ Platzman Weinstock, C. (2019, 21. november). Stigende luftforurening kan skade dit helbred. AARP. Hentet 27. januar 2023 fra https://www.aarp.org/health/conditions-treatments/info-2019/air-pollution-effects.html

⁴ Indvirkning på byernes sundhed. (2021, 13. august). Luftforurening og ældre mennesker - rapporter. Impact on Urban Health. Hentet 27. januar 2023 fra https://urbanhealth.org.uk/insights/reports/air-pollution-and-older-people