De gevaren van formaldehyde

Formaldehyde is een van de meest voorkomende componenten van luchtvervuiling binnenshuis. Formaldehyde is een zeer gevaarlijke en giftige stof voor de gezondheid van mens en milieu.is het belangrijk om te begrijpen wat het is, waar het vandaan komt en welke effecten het heeft op onze gezondheid. Lees hieronder meer over formaldehyde en hoe je jezelf kunt beschermen tegen de negatieve gevolgen voor je gezondheid.

Wat is formaldehyde?

Formaldehyde is een bijtend, kleurloos, brandbaar gas met een sterke geur. Het is een uiterst veelzijdige chemische stof met talloze toepassingen in de industrie en wordt daarom in grote hoeveelheden aangemaakt voor deze doeleinden, maar het wordt voornamelijk gebruikt voor het maken van andere industriële chemicaliën en harsen. Hieronder staan enkele andere toepassingen van formaldehyde:

• Lijmen en bindmiddelen in hout (zoals spaanplaat) en papierproducten, kunststoffen en coatings in textiel
• Isolatie, verf en verschillende materialen die in de bouw worden gebruikt
• Industrieel textiel (sofa's, bureaustoelen, tapijt, enz.)
• Conserveringsmiddel in cosmetica
• Nagelverharder
• Ontsmettingsmiddel in de gezondheidszorg, aan boord van schepen en in dierenkwekerijen
• Opslag en conservering van weefselmonsters in laboratoria en musea¹

Hoe formaldehyde in het milieu terechtkomt

Sporen van formaldehyde kunnen in de natuur worden aangetroffen, met name als gevolg van de verbranding van organische materialen (bijv. bos- of struikbranden en vulkanische activiteit). Houtkachels kunnen echter ook formaldehyde produceren, net als emissies van voertuigen, roken en wierookbranden.

Formaldehyde komt in grotere hoeveelheden in het milieu terecht door industriële praktijken en de producten die door de industrie worden gemaakt en waarvoor formaldehyde wordt gebruikt: kleding, meubels, tapijten, lakken, was- en reinigingsmiddelen, om er maar een paar te noemen.¹. Verreweg de belangrijkste bron van formaldehyde in ons leven zijn dus alledaagse voorwerpen die formaldehyde afgeven zonder dat we het weten: banken, tapijten, behang, enz.

Het risico op formaldehyde is het grootst bij nieuwe producten of constructies. Sommige studies hebben aangetoond dat in nieuwe gebouwen, het tot twee jaar kan duren voordat het formaldehydegehalte weer normaal is.³. Naast de bovenstaande lijst van de belangrijkste toepassingen van formaldehyde, kan deze chemische stof worden aangetroffen in alledaagse producten zoals tapijten, verf, afwasmiddel, kleding met permanentpersen en zelfs cosmetische en persoonlijke verzorgingsproducten zoals shampoo en make-up.⁴.

Schokkend genoeg is die beroemde 'nieuwe autogeur' waar velen van ons van houden eigenlijk een cocktail van kankerverwekkende stoffen! Volgens een onderzoek aan de University of California - Riverside wordt deze geur veroorzaakt door de aanwezigheid van veel vluchtige organische stoffen, waaronder benzeen en formaldehyde, die beide kanker kunnen veroorzaken en schadelijk kunnen zijn voor de voortplanting en ontwikkeling, zoals je hieronder kunt lezen. Dit kan met name zorgwekkend zijn voor degenen onder ons die lange tijd achter het stuur zitten.⁵.

De gevaren van formaldehyde

Mensen en dieren kunnen de schadelijke effecten van formaldehyde ondervinden door direct contact met bovengenoemde producten, meestal door toevallige consumptie, aanraking of inademing. Zoals met alle chemicaliën, zal de manier waarop, de duur, de vorm en de hoeveelheid waaraan iemand wordt blootgesteld bepalen hoe ernstig de effecten zullen zijn. De volgende tabel helpt om de effecten van formaldehyde te begrijpen en te identificeren:

In aanvulling op de bovenstaande lijst, wordt formaldehyde door het IARC (Internationaal Agentschap voor Kankeronderzoek) geclassificeerd als een kankerverwekkende chemische stof. (Internationaal Agentschap voor Kankeronderzoek). Van mensen die er langdurig aan zijn blootgesteld, is bekend dat het neustumoren en leukemie veroorzaakt.

Hoe bescherm je jezelf tegen formaldehyde

De beste manier om jezelf te beschermen tegen de negatieve effecten van formaldehyde is het vermijden van producten waarin het kan zitten. Dit betekent zoeken naar producten die natuurlijk en milieuvriendelijk zijn, vaak met het label "No VOC" of "Low VOC"(VOC's zijn vluchtige organische stoffen, een vorm van gasvormige chemische vervuiling die wordt uitgestoten door alledaagse producten die we in huis gebruiken, zoals verf, oplosmiddelen, meubels en doe-het-zelfwerk). Deze producten hebben een label waarop staat dat het product voldoet aan de Europese E1-norm voor formaldehyde-emissies.².

Daarnaast is het altijd goed ventileren van je huis of kantoor door regelmatig de ramen open te zetten een goede manier om je blootstelling aan formaldehyde te verminderen. Het openen van ramen kan er echter voor zorgen dat buitenluchtvervuiling je ruimte binnendringt en binnen blijft. Dat is precies de reden waarom de binnenlucht vaak 7-10 keer meer vervuild is dan de buitenlucht. Een uitstekende oplossing hiervoor is om je huis of kantoor uit te rusten met een luchtreiniger.

Bij Eoleaf zijn we gespecialiseerd in luchtzuivering. Onze luchtreinigers verminderen de luchtvervuiling binnenshuis, inclusief formaldehyde, met de beste, wetenschappelijk ondersteunde filtratiemethoden. Onze krachtige apparaten richten zich op de drie belangrijkste bronnen van luchtvervuiling: stofdeeltjes, chemische stoffen (waaronder formaldehyde en andere VOC's) en biologische stoffen. Onze filters zijn allemaal HEPA-gecertificeerd, wat betekent dat ze in staat zijn om 99,97% van de deeltjes met een grootte groter dan of gelijk aan een diameter van 0,01 µm in één keer te filteren. Onze apparaten filteren alle fijne deeltjes en verontreinigende stoffen tot PM0.1, ziektekiemen (bacteriën en virussen), schimmels en sporen, en allergenen(pollen, stof en huisstofmijt).

Adem vandaag nog betere lucht in met Eoleaf. Aarzel niet om contact met ons op te nemen voor meer informatie om het apparaat te vinden dat het beste bij jouw behoeften past.

Referenties

¹ Formaldehyde: algemene informatie. GOV.UK. (2017, november 16). Opgehaald op 9 januari 2023 van https://www.gov.uk/government/publications/formaldehyde-properties-incident-management-and-toxicology/formaldehyde-general-information

² Home Air Check. (2020, juli 15). Blootstelling aan formaldehyde. HomeAirCheck.nl. Opgehaald op 9 januari 2023 van https://homeaircheck.co.uk/formaldehyde/

³ Talhelm, T. (2018, augustus 30). How Long Does It Time for Formaldehyde & VOCs to Off-Gas From Your Home? Smart Air. Op 17 januari 2023 ontleend aan https://smartairfilters.com/en/blog/3-things-you-need-to-know-about-formaldehyde-part-two/

⁴ Moet je je zorgen maken over formaldehyde? Sylvane. (2021, 7 oktober). Op 17 januari 2023 ontleend aan https://www.sylvane.com/blog/should-you-be-worried-about-formaldehyde/

⁵ Meyer, D. (2021, februari 22). Onderzoek wijst uit dat 'geur van nieuwe auto's' hoge concentraties kankerverwekkende stoffen bevat.. New York Post. Op 17 januari 2023 ontleend aan https://nypost.com/2021/02/22/new-car-smell-contains-high-levels-of-carcinogens-study/